Автор смерти

Никита сидел в старом кафе, где всё началось. Перед ним лежала потрёпанная тетрадь.
В ней — его строки. Ещё до того, как вмешалась книга.
В ней — он был просто парнем, мечтающим написать что-то важное.

Сейчас всё иначе.

Он открыл тетрадь на пустой странице и начал писать:

"Игорь сидит в круге из свечей. Он пишет, но чернила больше не слушаются. Слова путаются. Страницы пачкаются кровью. Он чувствует страх впервые."

Слова легли ровно.
А потом… строчка задрожала.
Буквы поплыли.
И на полях появились новые — будто ответ:

"Ты слаб. Твои сцены — жалкие. Моё перо режет реальность."

Никита схватил ручку и вывел в ответ:

"Но я знаю, кто ты. И я знаю, как тебя закончить."

Алина и Катя нашли старую школьную кладовку — ту, где в девятом классе Алину заперли одноклассники.
Там всё и началось. Там она впервые почувствовала… силу.

Катя принесла блокнот. Новый. Белый.

— Если мы не можем остановить Игоря… может, создадим своего героя? Против него?

Алина молча открыла первую страницу.

И написала:

"Имя: Никита.
Он не боится книги.
Он умеет видеть сцены до того, как они случаются.
Он будет тем, кто обманет сюжет."

Чернила запульсировали. Буквы стали плотнее, чётче.
Катя посмотрела на подругу:

— Ты пишешь его защиту?
— Нет. Я пишу его оружие.

В это время у Игоря задрожала рука. Страница, которую он дописывал, вдруг исчезла — просто исчезла, как будто её никогда не было.

Он вскочил. Книга в центре круга начала чернеть, как от огня.

— Кто?! — прорычал он. — Кто смеет лезть в мой сюжет?!

Ответа не было. Только шорох.

А потом — новые строки.

На его бумаге.

"Автор не бессмертен. Даже если он думает, что держит перо. Перо может предать."

И в этот момент одна из свечей погасла сама собой.

Никита и Алина, каждый на своём конце города, писали одновременно.
Слово за словом.
Против зла, которое вырвалось из книги.
Против автора, что решил стать богом.

"Если ты пишешь смерть — мы напишем её тебе."

Катя заметила, как у Алины начала дрожать рука. Чернила на странице побежали в стороны, будто в панике.

— Что это? — шепнула она.

Алина не ответила. Она уже не просто писала — видела. Перед глазами вспыхивали образы: улица, кровь, имя Никиты, зачёркнутое, и пустая серая комната с зеркалом вместо стены. В этом зеркале — Игорь.

Он смотрел прямо на неё.

> "Ты думаешь, что можешь менять мой текст? Девочка… я давно пишу тебя."

Слова прозвучали в голове.

Алина откинулась назад, едва не уронив блокнот.

— Он… он меня видит. Даже здесь. Даже сейчас.

Катя схватила её за руку:

— Тогда продолжай писать. Пусть видит. Пусть боится.

---

Тем временем Игорь больше не сидел спокойно. Он швырнул книгу в стену. Она не разбилась. Она просто исчезла — растворилась в воздухе, будто устала от него.

Он подошёл к окну.
Город внизу был тих.
Но теперь он знал, где они.

— Хорошо, — прошептал он. — Вы хотите войну? Вы её получите. Только теперь — без чернил.

Он достал старую, обугленную фотографию.
На ней — Алина.
Подпись: "Глава 1. Тень среди живых."

Он поднёс её к пламени свечи.
Сначала загорелась бумага.
А затем — огонь вспыхнул прямо в воздухе, осветив тёмный силуэт.

Существо из дыма.

Без глаз. Без лица.

Только слова, вырезанные на груди:
"Редактор."

---

В школьной кладовке лампа мигнула.
Катя вскрикнула, когда на стене проступили буквы. Не чернила. Не кровь.

Что-то внутри стены царапало изнутри.

> "Я иду за автором, что забыл страх. За героиней, что вздумала писать."

Алина закрыла блокнот, резко.

— Он призвал что-то.

— Что?

Алина поднялась на ноги.

— Редактора.

Катя побледнела:

— Это из книги?
— Нет, — ответила Алина. — Это — из между книгами. То, что стирает лишние сюжеты. Стирает людей.

---

В это же время Никита поднял голову.

На стене его квартиры проявилось чёткое сообщение:

> "Ты не герой. Ты черновик."

Он усмехнулся и ответил прямо на стене маркером:

> "Зато ты — последняя правка."