Тайшань

Половина храма на Лаланском нагорье сохранилась не так хорошо, как половина на Драконьем острове, она почти полностью превратилась в руины. Но длинная стена, расписанная пророческими фресками, выглядела хорошо из-за воздействия божественной силы. Краски на ней, были такие яркие, как будто ее только-только закончили расписывать.

Из-за того, что Бог-дракон, чья сила была сравнима с другими Богами, разделил фреску на две половины, одну из которых поднял в воздух, а вторую оставил на земле, руины этого храма оставались здесь десятки тысяч лет, а о пророчестве Бога света никто на материке и не слышал.

В наземной половине храма осталась только последняя сцена фрески с пророчеством.

С одной стороны сцены выходила бесконечная армия нежити, а с другой, перед объединенной армией множества живых существ, стояла маленькая фигурка с зеленой кожей, с длинными ушами и немного уродливым лицом - гоблин.

Именно гоблин разжег огонь и дал сигнал к контратаке живых существ. На этом пророчество резко обрывалось, и какие тайны еще скрывались в нем, Лу Хэн мог только гадать. Но на современном континенте о гоблинах было еще меньше информации, чем о драконах, которые, по крайней мере, упоминались в балладах бардов. О гоблинах же, кроме того, что у них уродливая зеленая кожа и они когда-то жили под горами Джуши, не осталось никакой другой информации.

Казалось, что путешествие к горам Джуши было просто необходимо. Эти горы находились не так уж далеко от Лаланского нагорья. А со дна Лаланской впадины до границы гор Джуши вел короткий путь через заброшенную Лаланскую шахту.

Хотя до смерти Его Святейшества оставалось еще почти двадцать лет, Лу Хэн испытывал чувство спешки, главным образом из-за дракона. Неизвестно, уснет ли тот на несколько часов или на десятки лет. Получив урок с прошлого раза, Лу Хэн не осмелился бы уйти пока тот спал. Цинь И был обычным человеком с небольшой разрушительной силой. Но в этом измерении, Ионас - полубог и самый могущественный представитель расы драконов, обладающий неисчислимой разрушительной силой. Если он сойдет с ума, то материк рухнет, даже не дожидаясь нашествия нежити.

Если бы он привел измерение к разрушению, его отправили бы на сотни лет в отдел глубокой прожарки восемнадцатого круга Ада. Лу Хэн содрогнулся от представившейся ему сцены.

Ионас, который совсем не интересовался фресками и ушел в глубину руин, теперь вышел оттуда порывистой походкой.

- Идем, посмотришь, что я нашел!

Лу Хэн последовал за ним в глубь храма и обнаружил, что внутри находился хорошо сохранившийся боковой зал. Судя по следам, оставленным на ступенях, именно его субдракон использовал для своего логова. Вот почему об этих руинах ничего не было слышно, а тот, кто их обнаруживал, скорее всего, становился пищей субдракона.

Поскольку в его названии присутствует слово "дракон", субдракон, естественно, имел некоторые повадки гигантского дракона. Например, собирать сокровища.

Как только Лу Хэн вошел в зал, он увидел сцену, которая вполне соответствовала эстетике расы драконов. На полу лежали всевозможные золотые монеты, драгоценности, и даже оружие и доспехи. Если посмотреть на их стиль, то все они принадлежали к Эпохе Богов, в некоторых можно было разглядеть почерк мастеров всех рас. Это и неудивительно, ведь в конце Эпохи Богов, когда вторглась армия нежити, святилище Бога Света, стало убежищем для существ всех рас.

- Посмотри на это. - Ионас достал из кучи доспех. - Это просто специально сделано для Повелителя Драконов.

Лу Хэн взглянул, и его глазам стало больно. Доспехи, которые Ионас держал в руке, слишком соответствовали непостижимой эстетике Драконов. Вероятно потому, что они предназначались дракону, доспехи совершенно не учитывали вес. Их сделали из тонких листов золота и покрыли всевозможными драгоценными камнями. Поверхность каждого камня была идеально отполирована. Даже при не слишком хорошем освещении зала золотые доспехи ярко сияли.

На наплечной части Лу Хэн увидел тотем расы драконов и печать гномьих мастеров. Это действительно была броня, сделанная гномьими мастерами для расы драконов. Если бы это делали эльфы, они бы никогда не пошли на такой эстетический компромисс.

Увидев, как Ионас пытается надеть золотые доспехи на себя, Лу Хэн почувствовал, что должен остановить его ради собственных глаз.

- Ио, тебе очень нравятся эти доспехи?

Иоаннас многократно кивнул, и по скорости, с которой он кивал, Лу Хэн понял, что он должен особо постарться, чтобы убедить его.

- Ты помнишь того воина по имени Райдер?

Ионас подумал:

- Тот, который не смог найти дракондора? У него даже нет приличного пространственного кольца. Почему ты помнишь его имя?

"..." Не слишком понимая логику дракона, Лу Хэн решил следовать по своему собственному запланированному маршруту.

- Доспехи на Райдере такого же типа. Я помню, что маг по имени Эдди, которого он обнял, ударился о них носом и из него пошла кровь.

Ионас подумал, и его пыл мгновенно угас. Он отбросил золотые доспехи в сторону и пожаловался:

- Эти грубые доспехи недостойны Великого Повелителя Драконов.

Тяжелые доспехи разрушили небольшую груду сокровищ, и, к ногам Лу Хэна, скатился боевой молот. Взглянув на него, Лу Хэн сильно удивился. Судя по стилю этого боевого молота и слабой божественной силе, окружавшей его, это была священная реликвия расы гномов, утраченная после той битвы, Громовая Ярость. Этот легендарный священный артефакт был создан лучшими мастерами ковки расы гномов и напитан божественной силой гномьего Бога Ковки.

В той битве Бог Ковки, возглавил воинов-гномов и, с помощью этого молота, отправил бесчисленные армии нежити обратно в царство мертвых. Статуя Бога Ковки, держащего в руках Громовую Ярость, до сих пор стоял у входа в горный хребет Джуши.

Лу Хэн поднял Громовую Ярость и обнаружил гномий герб в нижней части рукоятки молота. Только этот герб, казалось, немного отличался от герба нынешней расы гномов.

Было удивительно найти здесь потерянную реликвию гномов. В этом мире существовало две расы, отличающиеся своим упрямством. Первая - драконы, вторая - гномы. И Лу Хэн до сих пор не придумал, как получить от упрямой расы гномов информацию о гоблинах, которых те считали врагами.

Но теперь, когда он нашел Громовую Ярость, если вернуть его гномам, то те, несмотря на все свое упрямство, будут считать Лу Хэна своим самым искренним другом и расспросить их о гоблинах - не составит труда.

- Ионас, я думаю, нам нужно отправиться в горы Джуши, - сказал Лу Хэн.

Он рассказал уже дракону о пророчестве Богов, но его это не заинтересовало.

- Просто скажи, куда нужно идти, - сказал он.

Уходя, Лу Хэн, во избежание несчастных случаев, поместил половину стены с фреской пророчества в свое пространственное кольцо, а Ионас с удовольствием пополнил свою коллекцию.

В заброшенной Лаланской шахте обитало множество могущественных магических зверей, и обычно ни один искатель приключений не рисковал своей жизнью только ради того, чтобы сократить путь.

Эти звери не представляли для Ионаса никакой проблемы. Он мог просто взглянуть на них своими золотыми зрачками, и те падали на землю позволяя себя убить. Самой большой проблемой оказалось то, что туннель шахты Лалан был слишком сложным, с множеством перекрещивающихся путей. Даже если Лу Хэн больше не страдал топографическим кретинизмом, как в прошлом мире, он все равно не мог найти правильный путь в паутине переплетенных туннелей шахты.

- Боюсь, что маленькие гномы выдолбили все Лаланское нагорье. - Ионас вышел из шахты с несчастным выражением лица, таща за собой огромного магического зверя. - Я бы даже не нашел тебя, если бы не наложил заклинание метки. Съедим это сегодня.

Лу Хэн кивнул и тихо сидел у костра, наблюдая, как Ионас резкими движениями разрезает тонкую кожу и кости магического зверя, отделяя самые вкусные куски мяса. Шел уже третий день, как они вошли в туннель шахты Лалан. Поскольку субдракон был слишком огромен, чтобы выпустить его в здесь, они могли полагаться только на свои ноги, чтобы найти выход.

Лу Хэн раскрыл пергаментный свиток, на котором была нарисована дюжина шахтных ходов, которые они исследовали за последние три дня. Если они не найдут правильный путь, им придется возвращаться той же дорогой. Тогда, они воспользуются скоростью дракона и направятся к Джуши.

- Помогите! Помогите!

Издавая крик, маленькая фигурка выкатилась из шахтного туннеля. За ним вплотную следовал магический зверь. Лу Хэн посмотрел на Ионаса. Дракон тут же метнул нож, которым разделывал тушу, в зверя и пронзил ему глаз.

Монстр тут же рухнул на землю, не подавая признаков жизни.

Фигура на земле перекатилась и села, отчаянно хватаясь за грудь, с выражением лица, чудом уцелевшего.

- Дорогие друзья, должно быть, это Бог Ковки привел вас ко мне.

Крепкая, но миниатюрная фигура и странное произношение общего языка указывали на расовую принадлежность этого существа. Это был гном. Только на его лице еще не выросла борода, закрывавшая бы его лицо. Можно сказать, что гном еще не достиг совершеннолетия, перед ними предстал гномий подросток.

- Дорогие друзья, я - меднобородый гном Свори Стальной Молот, - Гном-подросток успокоился и быстро встал. Он ударил своим сильным кулаком в левую часть груди. Это было гномье приветствие для друзей.

- Здравствуй, гномий друг, господин Свори Стальной Молот. - Лу Хэн ответил церемониальным приветствием священника и, указывая на другого человека, представился: - Я Жозе, а вон там мой друг Ионас.

На материке было принято называть своих детей именем папы. Потому что многие религиозные семьи верили, что использование имени папы может принести святой свет их детям. Назвавшись именем Жозе, он не вызовет подозрения.

Свори только ярко улыбнулся и воскликнул:

- Вы спасли меня. С сегодняшнего дня вы - самые искренние друзья меднобородых гномов! От имени всех гномов Медной Бороды я приглашаю вас в горы Джуши отведать нашего самого деликатесного алкоголя!

_________________