АБС: Бродячие псы

ㅤКвартира была пустыннее, чем обычно, оттого и вызывала неподконтрольное желание сбежать. Она казалась чужой, как в тот день, когда девушка только-только въехала сюда.

ㅤПрижавшись спиной к входной двери, Молли осознала, как все стало не так. Будто бы ничего и не было: она все это время находилась здесь и тихо сходила с ума, придумывая себе Бродячих псов и АБС. Будто бы все произошедшее было всего-навсего безумным сюжетом подросткового сериала, последнюю серию которого она только что досмотрела. Будто случилось не с ней. И от этого становилось необоснованно грустно. Хотя, казалось бы, Инферно закрыто, существа побеждены, а она жива, и надо бы радоваться, но странное чувство в животе не позволяло ликовать.

ㅤПоставив мобильник на подзарядку, Молли отправилась на кухню с целью приготовить чашку крепкого черного кофе, которого, к сожалению, не оказалось. Да, тогда она высыпала остатки, как можно было забыть?

ㅤВозвращаясь с пустыми руками, девушка столкнулась с компьютерным креслом, непонятно как оказавшимся посередине комнаты, и, едва не упав, схватилась руками за стол. В одиноком треснутом мониторе по-прежнему красовалась большая дырка от серебряной пули Иви.

ㅤ«Черт, теперь придется откладывать на новый!» — промелькнуло в голове Молли, и воспоминание о сотруднице вызвало у нее улыбку.

ㅤТолько вот денег у нее снова как кот наплакал. Горько усмехнувшись, девушка добралась до телефона, который уже включился и отобразил на тусклом экране тридцать пропущенных от родителей, несколько от шефа из спорт-бара, парочку из колледжа и сорок шесть от Сары.

ㅤ«Боже мой, надеюсь, они не забили тревогу и не сообщили в полицию о моей пропаже», — устало подумала она, разблокировав экран и набрав номер матери.

ㅤНасколько она помнила, Сара, колледж и спорт-бар знали одну правду, а родители не знали вообще ничего. По крайней мере, должны были не знать, и Молли свято уповала, что ни с Сарой, ни с кем-либо другим они не связывались. Иначе у нее будут большие проблемы, если их нет уже.

ㅤ— Молли? — сквозь помехи на линии послышался обеспокоенный голос миссис Кёрк. — Почему ты не отвечала так долго?

ㅤ— Ах, я... — начала было девушка, лихорадочно перебирая в голове варианты оправданий, но мама оборвала ход ее мыслей.

ㅤ— Бедная моя девочка, неужели обучение забирает у тебя так много времени? Ты хоть не забываешь отдыхать? А кушаешь хорошо? И что у тебя с компьютером? Я уже который день не могу связаться с тобой по видеосвязи!

ㅤМолли облегченно выдохнула. Значит, мама не говорила ни с Сарой, ни с деканом. В противном случае она завалила бы дочь упреками насчет выдуманной болезни отца и прочла длинную лекцию о пагубности вранья родителям. На самом деле девушка даже не помнила, оставляла ли она номера родственников кому-либо в колледже или же в этом не было необходимости.

ㅤ— Да, мама, все в порядке. Компьютер пришлось отдать в ремонт — что-то накрылось в системном блоке. — Она украдкой взглянула на пробитый пулей монитор. — Учеба, правда, отнимает много времени, но я сплю... пытаюсь, — посмеявшись, проговорила Молли, присев на край кровати. — Как ты? Как папа?

ㅤ— Твой отец недавно обрушил пирамиду из бутылок с «Кока-Колой» в продуктовом, — пожаловалась миссис Кёрк, и девушка тихо захихикала. — Понадобилось взять ту, в которой, по его мнению, налито больше, чем в остальных.

ㅤ— Это на него похоже.

ㅤВсе было по-старому, но в то же время не так, как прежде. Молли говорила с мамой, как делала это несколько недель назад, месяц назад и в глубоком детстве, но уже не ощущала себя той девчонкой, которой была. Что же было не так?

ㅤРазговор оказался короче, чем она рассчитывала. Часы на прикроватной тумбочке показывали двенадцать дня. Она вполне могла успеть на занятия в колледже и поговорить с Сарой. Правда, не знала, что именно ей сказать, да и смертельно хотела спать.

ㅤНа фоне всех минувших событий решение пойти на учебу казалось полным абсурдом. Настолько это было неважным и мелочным, что Молли с забавой улыбнулась, направившись в душ.

ㅤ«Схожу на одну пару, чтобы все уладить, ответить на все вопросы и оповестить декана о возвращении. А потом завалюсь спать», — решила для себя она, настроив душ на оптимальный градус и режим.

ㅤДевушка наносила гель на тело три раза, надеясь, что, может быть, вода и мыло помогут ей просто смыть с себя это паршивое ощущение. Однако, протерев рукой запотевшее зеркало и взглянув на страшные синяки, что тянулись по шее, остались около левого глаза и виднелись на виске, она поняла — так просто ей от этого не избавиться.

ㅤМолли пришлось втереть в кожу тонну тонального крема и пудры только для того, чтобы слегка замаскировать сливовые отметины на лице и шее. Выудив из шкафа белоснежную блузку и строгие брюки, девушка поймала себя на мысли, что все-таки набрала в весе. Возможно, грамм пятьсот.

ㅤОна и правда полагала, что вернуться будет просто, что можно забыть все, как страшный сон, и продолжить жить дальше, но ошиблась. Смерть не забыть, равно как и убийство, пусть совершенное под контролем кого-то другого, но все же ее руками. Руками, которые, дрожа, поочередно застегнули все пуговицы на блузке, закидали учебники в сумку, заперли ключами дверь корпуса и коснулись все еще мокрых рыжих корней.

ㅤПо пути Молли обязательно купит краску.

ㅤВопросов в «Колледже Макалистер» было немерено, но Молли придерживалась легенды о болезни отца. У некоторых учеников появились подозрения, связанные со смертью Ангуса Селенджера и внезапным скорым отъездом самой девушки. Только вот они были беспочвенны. Полиция не нашла никаких улик ни взлома, ни проникновения. Следов насилия обнаружить тоже не удалось. Все, как и говорил Малколм. Спланированное самоубийство.

ㅤНо Молли знала правду.

ㅤВ то, что произошло в квартире Ангуса на самом деле, не поверил бы никто...

ㅤ— Знаешь, Молли, ты вернулась совершенно другой. Я не могу узнать тебя, — печально произнесла Сара, прожигая взглядом баночку бананового йогурта, и Молли тут же удивленно посмотрела на нее.

ㅤ— Что ты имеешь в виду? — сделав беззаботный вид, с улыбкой поинтересовалась она. — Я все та же Молли Кёрк, которая была бы тебе очень благодарна за возможность откусить от твоего сэндвича с тунцом.

ㅤСара разочарованно покачала головой, так и не решившись поднять глаз с йогурта.

ㅤ— Ну, не хочешь, как хочешь, — с шутливой обидой надулась девушка, надеясь, что собеседница улыбнется, но та ее веселья не разделяла. — Я немного поправилась, ты не заметила? Может, мои торчащие кости наконец-то канут в Лету жира, если я продолжу...

ㅤ— Твой взгляд стал тверже, — спустя минуту молчания прошептала Сара, взяв бутылочку в руки и бесцельно покрутив ее. — Ты все время задумчивая и серьезная, как будто вышла из сериала про зомбиапокалипсис или нашествие инопланетян, где люди переживают то еще дерьмо, а потом становятся мудрее... и все такое. — Она помахала йогуртом из стороны в сторону. — Ты больше не говоришь о новых тусовках, клубах, не зовешь прикупить шмоток, не предлагаешь мне повеселиться! Ты забыла обо мне, Кёрк, а теперь хочешь слопать мой сэндвич? Это все, что ты можешь мне сказать? Попросить чертов сэндвич?! — выкрикнула она, подняв наконец глаза, полные обиды и горькой печали.

ㅤСара даже не обратила внимания на всех студентов кафетерия, уставившихся на нее. У Молли сжалось сердце.

ㅤ— Что с тобой произошло? Ты вернулась в синяках, ссадинах, ранах и даже не думаешь мне ничего рассказывать! Или ты в правду надеялась, что я поверю тебе про историю с родителями и поездкой в горы? Что так изменило тебя, Молли? — с надеждой в голосе вопросила она, чуть ли не обняв руками столик кафетерия.

ㅤМолли с сочувствием наблюдала за растерянной, обеспокоенной подругой, которая переживала за нее и совершенно ничего не понимала. И это было ужасно. Огорошенная и опустошенная, она выглядела такой жалкой и человечной, что Молли ощущала себя последней тварью с этими гребаными секретами.

ㅤЗнаете то душевное состояние, когда близкий человек что-то старательно скрывает от тебя, не желая говорить ни слова, как бы ты его ни упрашивал? И ты точно знаешь, что это нечто важное, что-то, что ты обязан знать, но все же остаешься в неведении. И начинает казаться, что все вокруг об этом знают, а ты никак не можешь понять, почему этот близкий человек доверяет всем, но не тебе. В чем или ком причина? А может, тебя просто дурачат? Что же ты сделал не так, разве не заслужил знать, ведь был этому человеку ближе всех? Наступает паранойя.

ㅤРазочарование и удручение терзали Сару, и Молли испытывала вину за то, что не могла поделиться с ней чем-то настолько важным, хотя она действительно заслуживала знать. Сара была лучшей и единственной подругой девушки, всегда поддерживающей и помогающей. Она кормила ее, когда были деньги, подыскала работу в спорт-баре и выслушивала все переживания поздними ночами за кружкой латте. А теперь Сара смотрела на нее, как на врага народа и последнюю предательницу. Но она не понимала! И не смогла бы понять.

ㅤИзменилась ли Молли, как утверждала однокурсница? Скорее всего, так и есть, ведь теперь, сидя в знакомом кафетерии прежнего колледжа, она чувствовала себя чужой и неприглашенной. Все казалось ей не таким, каким было когда-то раньше или каким должно было быть сейчас. Все теперь стало неправильным.

ㅤНе для нее.

ㅤ— Эй! — пискляво крикнула Сара, нервно пощелкав перед глазами подруги пальцами и вернув ту в реальность. — Ну вот опять! Ты снова витаешь в облаках, когда я здесь, прямо перед тобой. — Она откинулась на спинку лавочки, сложив руки на груди. — Видимо, я тебе надоела или... Да мне просто в голову больше не приходят причины твоего отстраненного поведения... Знаешь что, можешь есть. — Сара небрежно бросила Молли запакованный сэндвич и спешно выскочила из-за столика.

ㅤ— Когда все же решишь вспомнить обо мне и поймешь, что тебе нужна лучшая подруга, которая, к слову, прикрыла твой зад в то время, как полиция шастала по всем с расспросами об Ангусе, набери меня. Надеюсь, мой номер ты еще не удалила.

ㅤСказав это, она с жаром вылетела из кафетерия, и это было последнее слово Сары, принадлежащее прошлой жизни беззаботной Молли Кёрк — студентки «Колледжа Макалистер».

ㅤОна изменилась.

ㅤИзменилась кардинально, да и как тут не измениться, когда столько всего безумного произошло? Девушка видела смерть и винила себя в ней, вытерпела адскую боль и смирилась с тем, что не может умереть, потеряла стольких хороших людей и позволила чему-то могущественному вселиться в ее тело на несколько минут, столкнулась с опаснейшим сверхъестественным врагом, едва не впустившим в мир полчища кровожадных тварей, и прикончила его голыми руками.

ㅤКак после всего этого вообще можно было притворяться нормальной? Сара только что дала красноречивый ответ на этот вопрос.

ㅤВ ту ночь Молли не спала. Она не чувствовала себя «в порядке», как это было раньше.

ㅤДо встречи с Бродячими псами и знакомством с миром кошмарных тварей; до Сетовика и отвара Айзека; до Перевертыша и Лиама из квартирного комплекса Иллинойса; до Путешественника и взрывов; до «Акварельной Богемии» и стольких смертей.

ㅤСловно бы девушка больше не принадлежала себе, лежа в собственной кровати квартирного комплекса, который она выбрала по причине близкого расположения к колледжу и спорт-бару. А ее прошлая жизнь была всего-навсего спокойным сном, от которого она проснулась.

ㅤОтныне девушка оставляла свет в комнате на ночь включенным.

ㅤСледующую неделю Молли не жила, а пыталась существовать так, как делала это раньше. Плохо получалось. Натирая стакан за барной стойкой прежнего рабочего места, Молли с мучением дожидалась конца смены и наблюдала за пьяными мужчинами, опустошающими четвертую кружку пива. Все в их движениях и поведении было таким легким, обыденным и безмятежным. Обычным. Они не спасали мир, не боялись засыпать по ночам, не видели во снах мертвых людей, которых знали когда-то, не видели водопадов крови. Не встречались со смертью, и не знали, каково это, когда она дышит им в затылок своим трупным дыханием!

ㅤМолли Кёрк — ключ, открывающий опаснейший из миров, словно дефект, угрожающий всему человечеству, и никто не смог бы понять ее. Никто, кроме...

ㅤКружка со звоном рассыпалась по полу спорт-бара тысячами острых осколков. Выругав себя, Молли наклонилась, чтобы собрать мусор. Все валилось из рук.

мИ в момент, когда все, ранее являвшееся кружкой, оказалось в мусорной корзине, девушка решила для себя все.

ㅤОна скучала. Удивительно и одновременно безумно, но ей не хватало «всего того», что произошло в последнее время. Ей недоставало понимания и людей, которые изо дня в день делали что-то по-настоящему значимое для вселенной. Они приносили реальную пользу и вовсе не являлись просто «крохотными точками», как когда-то сказал ей Левай.

ㅤ— Молли, клиент за третьим барным ждет тебя, — постучал по стойке хозяин заведения, напомнив ей об обязанностях.

ㅤПроследив за совочком в руке девушки и за ее местоположением у мусорной корзины, он неодобрительно цокнул.

ㅤ— Да, лечу, — поспешила сказать она, положив совок.

ㅤ— Уже записано на твой счет, — предупредил хозяин, намекая на разбитую кружку.

ㅤКлиент оказался парнем из ее колледжа с факультета информатики, однако даже если Молли и узнала его, это совсем не значило, что и он узнает ее.

ㅤ— Пиво и чипсы? — улыбнувшись, поинтересовалась о заказе она, оторвав пьяные глаза посетителя от экрана телевизора, где транслировали матч по регби.

ㅤ— О-о-о, а я тебя знаю! — заплетающимся голосом подметил он, щелкнув пальцами и положив голову на ладонь.

ㅤ— Неужели?

ㅤ— Да-а, ты учишься... со мной! Вернее, в одном... колледже мы. Хотел познакомиться. Давно-о-о, — протянул парень, затяжно моргнув веками, налитыми свинцом. — Иди сюда.

ㅤОн рывком ухватился за руку, делающую упор на барную стойку, и грубо дернул Молли на себя, заставив плюхнуться на нее грудью.

ㅤ— Я не думаю, что это будет уместно. Мне запрещено говорить с клиентами на работе. Давай я налью тебе пива, — мягко попыталась отстраниться она, дабы не создавать конфликтов. Ей хватило штрафа и за разбитую кружку.

ㅤПарень не позволил ей встать.

ㅤ— Я не хочу пива, — брезгливо, будто маленький ребенок простонал он. — Я хочу тебя.

ㅤКлиент неуклюже подался вперед. От него разило чесноком и кислым запахом спиртного, от чего Молли сморщилась и попыталась вырваться вновь. Она боролась с сумасшедшей иудейкой, вырвавшейся из мира Инферно, поэтому с этим пьяным парнем должна была справиться в два счета. Однако он умудрился ухватиться за вторую ее руку и грубо перешел на плечо, впившись в футболку ногтями.

ㅤМолли болезненно пискнула, но по сравнению с тем, что она пережила, это было схоже лишь с укусом комара.

ㅤ— Кажется, она сказала, что работает. Может быть, даже хочет, чтобы ты оставил ее в покое.

ㅤСердце Молли отозвалось на грубый, низкий голос одним пропущенным ударом. Радостный вздох девушки, и голова парня мгновенно соприкоснулась с барной стойкой в нескольких дюймах от нее, оставив после себя кровавый отпечаток. Клиент тут же разжал хватку и взвыл, как шакал, ухватившись за разбитый нос.

ㅤ— Проваливай, — безучастно выплюнул Леви своим голосом, блеклым и в то же время полным внутренней силы, словно весь остальной мир не стоил ни единого произнесенного им слова.

ㅤЕго темные глаза, скрывающие водовороты обузданных чувств, прожгли незнакомца насквозь. От такого холодного и абсолютно безразличного, но оттого удивительного взгляда в страхе бежали все, но только не Молли. Как только пострадавший нахал скрылся, все приняло другой оборот. Глаза Шевалье плавно встретились с ее. И она пропала.

ㅤ— Л-леви? — удивленная внезапным появлением сотрудника спросила Молли, не в силах отвести завороженного взгляда от прекрасных и высокородных черт его лица.

ㅤНеобъяснимо обрадовавших девушку.

ㅤ— Ты в порядке? — как всегда, без интереса или беспокойства, просто поинтересовался он, дотянувшись до ее запястий и внимательно осмотрев их. — Он не сделал тебе больно?

ㅤ«Заботится обо мне?» — пронеслось в голове Молли, и по ее телу разлилось приятное тепло.

ㅤ«Как умеет».

ㅤ— Пришел за мной? — Он кивнул. — Но почему именно ты?

ㅤ— А кто сказал, что я один? — выдал он, и на секунду его глаза-омуты хитро сверкнули.

ㅤЗа третьим столиком громко вскрикнули, сетуя на неуклюжие движения нападающего, бегущего по полю в телевизоре. Молли вскинула голову, тут же заметив по-хозяйски закинувшую ноги на стол, скучающую Иви все с тем же выражением: «Мне плевать» и малышку Энни, кричащую и возмущающуюся на игру по телевизору. Вернувшийся Гарри подрагивал в руках малышки от интенсивных движений. А затем глаза наткнулись и на Айзека, копошащегося в подсобке в поисках еды, и Малколма, подошедшего к Леви.

ㅤГубы Молли самовольно растянулись в радостной улыбке, и девушка рассмеялась.

ㅤ— Молли Кёрк улыбается, — тепло произнёс Малколм, ответив новенькой тем же. — Приятно видеть. Я, конечно, не тот парень с заправки, но, кажется, тоже начинаю поддаваться твоим чарам.

ㅤОна звонко рассмеялась, смущенно зардевшись. Вот они, все здесь... Вернее, оставшаяся половина. Бродячие псы пришли за ней, вернулись забрать ее назад. Молли никогда бы не подумала, что будет счастлива вернуться в агентство по борьбе со сверхъестественным, расположенное в центре Уосо.

ㅤ— Я хочу быть как вы! — неожиданно для себя провозгласила Молли, затаив дыхание.

ㅤВ глазах Бродячих псов читалось понимание, словно все они изначально ожидали услышать от девушки нечто подобное. Несмотря на сказанное ею, сотрудники молчали, ожидая продолжения, а глава подразделения одобрительно улыбался, ведь это значило, что она поможет ему вернуть сестру.

ㅤ— Всю эту неделю я не могла... стать прежней. Меня будто бы выдернули из действительности, и теперь все кажется неестественным. Эта реальность больше нереальна, — продолжила девушка, и подразделение внимательно слушало, понимая, что нужно дать ей выговориться. — Думаю, я больше не буду чувствовать себя в порядке здесь, но...

ㅤ— Среди нас ты будешь самой собой, — закончил за девушку Айзек, тайком жуя парочку копченых колбасок, сцапанных из подсобки. — Я знал, что надолго тебя не хватит. — Он протянул ей колбаску.

ㅤМолли снова рассмеялась, ощущая, как на глаза накатываются слезы. Она с благодарностью приняла предложенное угощение.

ㅤ— Эй, кто разрешил вам брать продукты из холодильника? - негодуя завопил начальник, увидевший Айзека с колбасками во рту. — Молли, это твои друзья? - сквозь зубы спросил он, подойдя к девушке.

ㅤ— Нет, - тут же ответила она. - Моя семья.

ㅤНачальник недоуменно уставился на нее, заметив в уголках глаз девушки наворачивающиеся слезы.

ㅤ— Только не плачь, — с выражением явного нежелания попросил ее Левай.

ㅤ— Я так скучала по вам! — со всей искренностью, которая переполняла ее сердце, призналась девушка, пройдясь по щекам рабочим фартуком и оставив на ткани парочку мокрых пятен.

ㅤ— Хоть никто из них и не признается, но всем нам тебя тоже не хватало! — откликнулась Энни, получив негодующий, но в своем понимании мягкий взгляд Иви.

ㅤ— Говори за себя.

ㅤВозвышающегося над Молли начальника игнорировали все, а он в свою очередь продолжал наблюдать за не понятным для него воссоединением. 

ㅤ— Пойдем домой, — бархатным, теплым, отеческим голосом позвал Малколм, протянув девушке ладонь, как делал это с каждым новоиспеченным Бродячим псом.

ㅤЕсли она вложит свои пальцы в его, то обратной дороги уже не будет. Хотя ее не стало уже тогда, когда Молли впервые пересекла порог тайной организации храбрецов, сражающихся со сверхъестественными тварями во благо человечества. Жить с тайной об опасной стороне мира, полной монстров, среди людей, которым не можешь раскрыть ее, невыносимо. Почему же она не может иначе?

ㅤУ каждого своя точка невозврата, которая делит жизнь на «до» и «после», и уследить за ней невозможно.

ㅤ— Мне придется оставить всех, да? — печально поинтересовалась она, нерешительно протянув кисть вперед.

ㅤМалколм коротко сделал жест, намекающий девушке, чтобы она нагнулась к нему, а затем тихо прошептал ей на ухо:

ㅤ— Мы инсценируем твою смерть, Молли. Тебе придется забыть о друзьях, о семье, о прежней жизни. Никто больше не должен знать, что ты жива, иначе у всех нас будет много проблем. Ты готова пойти на такие жертвы? Твоя жизнь будет принадлежать агентству, как и ты сама. Люди превыше всего! Сможешь ли ты следовать этому правилу?

ㅤ— Да, — ничуть не усомнившись в ответе, отчеканила Молли, потому как решила для себя все еще неделю назад. — Идемте домой.

ㅤКрепкая ладонь главы подразделения сжала пальцы Молли, послужив для нее надежной опорой, пока она перемахивала через барную стойку.

ㅤ— Мы можем дать тебе время попрощаться, — предложил Айзек.

ㅤ— Не нужно. Я не хочу увидеть родителей и передумать, — отказалась девушка, слегка помедлив. — Правда, есть у меня одно условие...

ㅤБродячие псы огорошенно вскинули брови.

ㅤ— На этот раз я заберу половину своих вещей! — сказала она. — И еще... Иви, ты будешь моим наставником?

ㅤГлаза Шевалье на секунду расширились, но она мгновенно вернула самообладание, коротко и безразлично хмыкнув.

ㅤ— Мне все равно.

ㅤ— А ты та еще мазохистка, — шепнул Айзек на ухо Молли.

ㅤУдовлетворенная ответом, девушка скинула рабочий фартук и, наблюдая за травником, кинувшим оторопелому хозяину несколько купюр за позаимствованную еду, направилась к выходу бок о бок с новой, понимающей ее семьей. И она знала, что Бродячие псы позаботятся о ней. Будут защищать, как свою, и сделают ее похожей на них. Наградят силой.

ㅤПодразделение превратит ее в совершенное оружие, и это обучение Молли пройдет на отлично. Теперь она одна из защитников людей, что стали жертвами ужасных тварей, выползающих из-под кровати не только темными ночами, но и средь бела дня.

ㅤОна — Бродячий пес в огромной, полуразвалившейся конуре, которую всем им еще предстоит подлатать и восстановить. Прежнее величие агентству необходимо равно так же, как рыбе — вода.

ㅤИ это место, где Молли было не одиноко. Здесь она чувствовала себя как дома.