Игра без правил

Каин Фолкнер, новый преподаватель Защиты от Тёмных искусств и по совместительству руководитель дуэльного клуба, вошёл в класс, окинул учеников внимательным взглядом и коротко поприветствовал их:

— Доброе утро. Надеюсь, вы все готовы к работе.

Он окинул класс долгим, оценивающим взглядом.

— Сегодня у нас дуэли, — ровным голосом объявил он. — Я не так давно приступил к должности и хотел бы понять, на что вы способны, чтобы выбрать лучших для моего дуэльного клуба.

На секунду его глаза задержались на Поттере.

— Но без лишней жестокости, — добавил он, едва заметно приподняв бровь, словно намекая, что наслышан о более опасных схватках в этом кабинете .

В классе раздался лёгкий смешок, кто-то украдкой переглянулся.

— Разделитесь на пары, — продолжил профессор, сделав шаг вперёд. — И постарайтесь не упасть в моих глазах .

Гермиона быстро поднялась со своего места, но, прежде чем она успела что-то сказать, Малфой лениво облокотился на свою парту и усмехнулся:

— Грейнджер, не хочешь проверить, кто из нас лучше?

Она встретилась с ним взглядом, и на мгновение в его глазах вспыхнул знакомый огонёк вызова.

Гермиона вздохнула и покачала головой, глядя на самодовольное выражение лица Малфоя.

— Малфой, я и без дуэли знаю, кто лучше.

Гермиона уже собиралась отвернуться, когда услышала позади себя презрительный смешок.

— Ну конечно, грязнокровка так и поступила бы, — протянула Пэнси, подходя ближе и бесцеремонно кладя руку на плечо Драко.

Гермиона резко остановилась, поджав губы. Она глубоко вдохнула, прежде чем медленно повернуться обратно, встречаясь с насмешливым взглядом Паркинсон.

— Повтори? — её голос был спокойным, но в карих глазах вспыхнула ярость .

Пэнси усмехнулась, не убирая руки с Малфоя, но он, казалось, даже не замечал её прикосновения. Его взгляд был прикован к Гермионе — внимательный, изучающий, будто он пытался разгадать что-то важное.

— Я сказала, что неудивительно, что ты боишься дуэли, Грейнджер. Как ты вообще попала на этот курс? Чудом? Или профессор пожалел тебя?

Гермиона чуть приподняла бровь, её взгляд был полон хладнокровного презрения.

— Забавно, что ты считаешь знания чудом, Паркинсон. Хотя неудивительно, — её губы тронула легкая усмешка.

Пэнси сузила глаза, её рука чуть сильнее сжала плечо Драко, но тот лишь молча наблюдал.

— О, давай посмотрим, какая ты умная в деле, — ядовито предложила она.

Фолкнер, до этого наблюдавший за перепалкой, решил вмешаться.
— Если у вас возник спор, решите его магией.Паркинсон против Грейнджер, — объявил он. — Встаньте на позиции. Помните, дуэль без жестокости.

Драко оставался неподвижным, но Гермиона уловила лёгкое напряжение в его челюсти.

Они заняли места напротив друг друга, поклонились, не сводя взглядов, и подняли палочки.

Драко лениво скрестил руки на груди, наблюдая за тем, как Гермиона и Пэнси встают на позиции. Снаружи он выглядел равнодушным, но внутри что-то неприятно сжималось.

Он знал Пэнси. Она не просто хотела выиграть — ей нужно было унизить Гермиону, доказать что-то самой себе. И это его напрягало.

«Паркинсон не умеет держать себя в руках, особенно когда злится», — мелькнула мысль, и он невольно нахмурился.

— Начинайте!

Пэнси первой взмахнула палочкой:

— Экспеллиармус!

Гермиона резко ушла в сторону, ловко отразив заклинание:

— Протего!

Щит вспыхнул перед ней, и заклинание Пэнси рассеялось в воздухе.

Драко медленно выдохнул.
Гермиона увернулась с лёгкостью, будто предвидела этот ход.

Он не мог понять, почему его так беспокоит эта дуэль. Почему он не может просто наслаждаться тем, как его однокурсница ставит на место эту всезнайку.

Но вместо этого он следил за каждым движением Гермионы, чувствуя, как внутри растёт напряжение.

«Не смей её тронуть, Паркинсон», — подумал он, сам не понимая, почему эта мысль прозвучала в голове так отчётливо.

— Импедимента!

Пэнси попыталась увернуться, но её движения замедлились. Она раздражённо стиснула зубы, но быстро взмахнула палочкой:

— Фините Инкантатем!

Заклинание спало, и Пэнси тут же отправила новое:

— Риктусемпра!

Но Гермиона уже предугадала этот ход.

— Сильценцио! — чётко произнесла она.

Заклинание ударило Пэнси, и та вдруг осознала, что не может говорить. Её глаза расширились от злости.

Фолкнер поднял руку:

— Победа Грейнджер. Отличная техника, но не забывайте — главное не сила, а умение думать наперёд.

Пэнси метнула на Гермиону злой взгляд, но промолчала — пока ещё не могла говорить.

Гермиона опустила палочку и, не обращая внимания на Малфоя, села обратно. Но она чувствовала на себе его взгляд. Он улыбался уголками губ.

Профессор Фолкнер оглядел класс и, слегка улыбнувшись, сложил руки за спиной.

— Кто следующий?

Некоторое время никто не решался выйти вперёд. Студенты переглядывались, словно выжидая, кто сделает первый шаг. И тут, неожиданно для всех, раздался твёрдый голос:

— Я вызываю Теодора Нотта.

Все разом обернулись на Гарри. Гермиона нахмурилась, удивлённо глядя на него. Тео, который до этого спокойно стоял в стороне, поднял брови, но не выглядел удивлённым.

— Смело, мистер Поттер, — произнёс Фолкнер, кивая. — Теодор, принимаете вызов?

Тео посмотрел прямо в глаза Гарри, а затем медленно кивнул.

— Конечно.

Профессор жестом пригласил их выйти на середину.
Гарри и Тео встали друг напротив друга, поклонились, как того требовал дуэльный этикет, и медленно подняли палочки.

— Начали! — скомандовал Фолкнер.

В зале воцарилась напряжённая тишина — никто не ожидал, что Поттер вдруг решит вызвать Теодора. Гермиона сжала руки в кулаки, её взгляд метался между ними,она не понимала что происходит. Малфой прищурился, внимательно наблюдая за происходящим.

— Экспеллиармус! — первым выкрикнул Гарри, направляя заклинание в Тео.

Нотт ловко отбил его Протего и сразу же ответил:

— Ступефай!

Гарри успел увернуться, его мантия взметнулась в воздухе. Он быстро сориентировался, направил палочку и произнёс:

— Импедимента!

Тео снова поставил щит, но Гарри не дал ему времени на контратаку — он резко шагнул вперёд и направил новое заклинание:

— Риктусемпра!

На этот раз Тео не успел вовремя среагировать. Его отбросило на пару шагов назад, но он устоял и, едва удержав равновесие, резко ответил:

— Инкарцеро!

Из его палочки вырвались верёвки, нацеленные на Гарри. Но тот мгновенно срезал их Диффиндо и перешёл в наступление, выпуская серию атакующих заклинаний.

Тео не сдавался — он был не только ловким, но и умным дуэлянтом. Он предугадывал движения Гарри, избегал попаданий, а сам контратаковал неожиданными приёмами.

— Таренталлегра! — вдруг произнёс Тео, и Гарри едва не потерял контроль над собственными ногами, когда они начали двигаться против его воли.

Но Поттер не был бы Поттером, если бы не нашёл выход. Он сконцентрировался, использовал Фините Инкантатем и, едва восстановив равновесие, произнёс:

— Левикорпус!

Тео почувствовал, как его ноги поднимаются в воздух, но прежде чем он потерял контроль, ему удалось выкрикнуть Либераккорпус, и он с глухим стуком приземлился на пол.

Студенты наблюдали за дуэлью, затаив дыхание.

Гарри и Тео снова подняли палочки, но в этот момент профессор Фолкнер вмешался:

— Достаточно! Впечатляющая дуэль, господа. Оба справились великолепно.

Гермиона облегчённо выдохнула, а Малфой медленно убрал руки в карманы, продолжая внимательно наблюдать за Ноттом.

Гарри и Тео обменялись взглядами. Враждебности в них не было, но напряжение осталось.

Этот бой был не просто дуэлью. В нём было нечто большее.