9.
Глава девятая. Чокер
Теплый свет от настенного бра отбрасывал мягкие тени на стены. Комната была тиха, словно весь дом замер в ожидании. На постели, почти не шевелясь, лежал Нейсон. Его дыхание было ровным, но тело оставалось тяжелым, будто погружённым в вату.
Дверь отворилась бесшумно.
Сария вошла — босая, одетая в тонкую кружевную ночнушку цвета крови, поверх которой был наброшен полупрозрачный шелковый халат. Волосы были распущены и спадали на плечи мягкими тёмными волнами.
В руках у неё был чёрный тканевый чокер. На нём — ромбовидный сапфир, холодно поблескивающий в свете лампы.
— Ах, ты умничка, щеночек, — прошептала она почти ласково, наклонившись к нему.
Сария опустилась на край кровати, провела пальцами по его оголённому торсу, чувствуя тепло его кожи. Затем — по шее, нежно, почти интимно. Нейсон не двигался, только веки едва вздрогнули. Сария легко улыбнулась и аккуратно закрепила чокер, защелкнув замок, скрытый под тканью.
— Его ты уж точно не снимешь, — прошептала она, склонившись ближе. — И если попытаешься — услышишь, как он щелкнет. Поверь, это будет не просто звук.
Она встала и, поправив халат на плечах, направилась к выходу. У двери её уже ждала Дженкинс, стоя, как всегда, с прямой спиной и сдержанным выражением лица.
— Госпожа, — произнесла она тихо, — А зачем вы усыпили его? Ведь он уже начал сотрудничать.
Сария остановилась, её взгляд стал холоднее.
— Дженкинс… — она чуть наклонила голову, — Ты когда-нибудь дрессировала пса?
— …Нет, госпожа.
— Видишь ли, — Сария повернулась к ней вполоборота, её губы тронула сухая ухмылка, — сначала даешь ему попробовать немного свободы, чтобы он почувствовал вкус. А потом — слегка дергаешь за цепь, чтобы он понял, кто тут хозяин.
Она взглянула через плечо вглубь комнаты.
— Завтра он проснется в чокере, с чистой головой, но с лёгким послевкусием бессилия. И начнёт задаваться вопросами. Это важный момент, Дженкинс. Он начнет сомневаться в себе — а значит, будет готов к следующему этапу.
— Понимаю, — кивнула помощница. — Вы... хотите, чтобы он стал преданным?
— Нет, — ответила Сария, устремив взгляд в темноту коридора. — Я хочу, чтобы он стал моим.
Они молча покинули коридор, оставив за собой комнату с мужчиной, который даже не знал, что теперь — на шаг ближе к тому, чтобы потерять себя.