ВНУТРИ

  Рон­ни в оче­ред­ной раз изу­чала со­дер­жа­ние пап­ки. Она уже нес­коль­ко раз про­чита­ла каж­дый от­чет, рас­смот­ре­ла каж­дую фо­тог­ра­фию, изу­чила все ули­ки вдоль и по­перек. Она не вы­ходи­ла из до­ма уже нес­коль­ко дней и имен­но се­год­ня Сэм ре­шила заг­ля­нуть к ней и уз­нать, все ли с ней в по­ряд­ке. Она си­дела на кро­вати ря­дом с Рон­ни и то­же раз­гля­дыва­ла со­дер­жи­мое пап­ки.
- Не мо­гу по­верить, что они хра­нят все ули­ки в од­ной жал­кой пап­ке – фыр­кну­ла де­вуш­ка.
- Ко­пы яв­но ужас­но вы­пол­ня­ют свою ра­боту – под­держа­ла Рон­ни. – Кста­ти, спа­сибо за то, что уго­вори­ла свою ма­му за­щищать Де­река. Как те­бе это уда­лось?
- Это бы­ло про­ще прос­то­го, - от­махну­лась Сэм. – Мне да­же ста­рать­ся осо­бо не приш­лось. Я прос­то ска­зала, что это мой друг и ему нуж­на по­мощь. Ка­жет­ся, ма­ма ре­шила, что на са­мом де­ле он мой бой­френд, но мне как-то все рав­но. Ей дав­но не по­пада­лись сто­ящие де­ла, а его де­ло по­каза­лось ей ин­те­рес­ным.
- В лю­бом слу­чае, спа­сибо.
- Ты уже ви­делась с ним? – спро­сила Сэм.
- Нет. Да и за­чем? Я сде­лала все, что от ме­ня за­висе­ло и те­перь... мне ста­ло нем­но­го лег­че.
- Спа­сение од­ной ду­ши в об­мен на смерть дру­гой? – Как бы нев­зна­чай спро­сила брю­нет­ка, но Рон­ни вздрог­ну­ла. – Я не хо­тела...
- Все в по­ряд­ке. Да, ты пра­ва. По­жалуй, все имен­но так.
- В ко­торый раз ты уже рас­смат­ри­ва­ешь все это?
- Не знаю – по­жала Рон­ни пле­чами – Мо­жет пя­тый. За се­год­ня.
Сэм не­довер­чи­во по­кача­ла го­ловой. Ей не нра­вилось, что Рон­ни заг­ру­жала свои мыс­ли всем этим. Она по­нима­ла, что под­ру­га лишь пы­та­ет­ся от­влечь се­бя. Она и са­ма так де­лала. Сей­час, ког­да за­нятия в шко­ле от­ме­нили и ник­то не знал, что про­ис­хо­дит в го­роде, ос­та­вать­ся до­ма бы­ло осо­бен­но тос­кли­во. С тех пор, как Де­река оп­равда­ли и от­пусти­ли до­мой, жи­тели го­рода ста­рались не по­кидать свои до­ма. Не­кото­рые ос­та­вались вер­ны вер­сии, что имен­но Де­рек был ви­новен и те­перь, ког­да он на сво­боде, он сно­ва нач­нет уби­вать. Дру­гие же ве­рили семье Кол­линз, но это при­води­ло их в еще боль­ший ужас от осоз­на­ния то­го, что ис­тинный убий­ца так и не был пой­ман и все это вре­мя бро­дил где-то поб­ли­зос­ти. Им мог ока­зать­ся кто угод­но: злоб­ный босс, ти­хий сот­рудник ва­шей ком­па­нии, при­вет­ли­вый со­сед с тре­мя деть­ми, ми­лая де­вуш­ка-кон­суль­тант из цве­точ­но­го ма­гази­на или тот пар­нишка, ко­торый при­носит вам га­зету по ут­рам и ко­торо­му вы все вре­мя да­ете ча­евые. И ник­то не мог быть уве­рен, что за все это вре­мя не уби­ли ко­го-ни­будь еще. Страх так и ви­тал в воз­ду­хе, мрач­ная ат­мосфе­ра Кит­солта по­рабо­тила всех жи­телей. На прош­лой не­деле со­седи Са­ман­ты про­дали свой дом и пе­ре­еха­ли в Аме­рику. Сэм вол­но­валась, что ско­ро и ее ро­дите­ли за­хотят пе­ре­ехать из это­го го­рода. Не то, что­бы ее здесь что-то кон­крет­ное дер­жа­ло, но ей не хо­телось ос­тавлять Рон­ни од­ну. К то­му же, нес­мотря на весь ужас, ко­торый она ис­пы­тала, ког­да Рон­ни пе­ре­еха­ла бе­лоб­ры­сого Кар­ла на ма­шине, ей бы­ло чер­тов­ски лю­бопыт­но, кем скры­вал­ся мяс­ник.
- Се­год­ня ве­черин­ка у Дже­ремайи. – вы­пали­ла Сэм, тем са­мым вы­тянув Рон­ни из раз­ду­мий.
- Что? – вы­дох­ну­ла блон­динка, удив­ленно рас­пахнув гла­за. – Ты, дол­жно быть, шу­тишь?
Сэм по­жала пле­чами.
- Я от­ре­аги­рова­ла точ­но так­же, ког­да вче­ра ве­чером мне поз­во­нила Кит­ти и ска­зала об этом. Она на­чала плес­ти ка­кую-то чушь про то, что в све­те пос­ледних со­бытий, нам всем не по­меша­ло бы нем­но­го рас­сла­бить­ся. Ве­черин­ка у не­го до­ма. Я по­дума­ла, что те­бе бу­дет ин­те­рес­но это уз­нать.
Взгляд Рон­ни был на­пол­нен ужа­сом. Она сде­лала глу­бокий вдох, зак­ры­ла гла­за и вы­дох­ну­ла. Мор­гнув, в ее гла­зах про­мель­кнул стран­ный блеск, по­хожий на ре­шитель­ность.
- Мы дол­жны ту­да пой­ти. – про­шеп­та­ла Рон­ни, мед­ленно, раз­де­ляя каж­дое сло­во. Те­перь нас­ту­пила оче­редь Сэм удив­лять­ся.
- У­оу! Ты при­калы­ва­ешь­ся? Я, ко­неч­но, хо­чу пой­ти, но да­же пред­ла­гать те­бе не ста­ла, по­тому что ду­мала, что ты ска­жешь, что это опас­но и нам ту­да луч­ше не со­вать­ся.
Рон­ни рез­ко схва­тила Сэм за пле­чо и прис­таль­но пос­мотре­ла ей в гла­за.
- Ты пра­ва, я счи­таю, что это опас­но. Осо­бен­но сей­час. И имен­но по­это­му мы дол­жны пой­ти!
- Я ни­чего не по­нимаю – прос­ку­лила Са­ман­та и расс­тро­ено по­кача­ла го­ловой.
- Мы дол­жны прос­ле­дить за тем, что­бы ник­то не пос­тра­дал.
Сэм мол­ча­ла ка­кое-то вре­мя, а за­тем взя­ла Рон­ни за ру­ку и стран­но пос­мотре­ла на нее.
- Пос­лу­шай, Рон­ни, я по­нимаю, что ты чувс­тву­ешь ви­ну из-за Кар­ла, но мы уже по­мог­ли Де­реку и это­го впол­не дос­та­точ­но. И я так­же по­нимаю, что те­бе не хва­та­ет Джас­ти­на и ты ста­ра­ешь­ся за­нять се­бя чем-ни­будь лишь бы не ду­мать о нем, хоть и не приз­на­ешь это­го, но иг­рать в ге­ро­иню сей­час прос­то бе­зумие. Мы ско­рее са­ми ум­рем, чем нам удас­тся спас­ти хоть ко­го-ни­будь. Не пой­ми ме­ня неп­ра­виль­но, я хо­чу пой­ти на эту ве­черин­ку прос­то по­тому, что хо­чу по­весе­лить­ся, так что я те­бя не от­го­вари­ваю, но я хо­чу, что­бы ты име­ла на­ибо­лее ре­аль­ное пред­став­ле­ние о сво­их воз­можнос­тях.
Рон­ни выс­лу­шала Са­ман­ту, по­мол­ча­ла, а по­том вы­дох­ну­ла.
- Ты пра­ва. Ка­жет­ся, ме­ня за­нес­ло.
- Зна­чит, мы не идем на ве­черин­ку? – не­доволь­но прос­то­нала Сэм – На­до бы­ло мне мол­чать!
- Идем – мяг­ко улыб­ну­лась Рон­ни. – Воз­можно, Кит­ти пра­ва и нам всем сто­ит слег­ка рас­сла­бить­ся.
Это бы­ло ложью. Сэм при­щури­лась, но улыб­ну­лась в от­вет на ши­рокую улыб­ку Рон­ни. Ко­неч­но, Рон­ни не мог­ла рас­сла­бить­ся. Она не мог­ла по­верить, что Дже­ремайя нас­толь­ко глуп, что­бы ус­тра­ивать ве­черин­ку в то вре­мя, как по го­роду бро­дит мяс­ник. Оп­ре­делен­но, он не имел по­нятия о том, что мяс­ник был не обыч­ным убий­цей и пой­мать его бы­ло не так прос­то. А воз­можно, он сам был тем са­мым мяс­ни­ком и в та­ком слу­чае, ве­черин­ка – это от­личный спо­соб най­ти се­бе па­роч­ку жертв в тол­пе и ник­то да­же не за­метит. Иде­аль­ный план. Она дол­жна бы­ла по­пасть на эту чер­то­ву ве­черин­ку. Рас­сла­бить­ся она ей не по­может, но это от­личная воз­можность по­наб­лю­дать.
- Ска­жем тво­ей ма­ме, что ты едешь ко мне с но­чев­кой и от­ту­да от­пра­вим­ся на ве­черин­ку. – раз­мышля­ла Сэм, но Рон­ни пос­пешно прер­ва­ла ее.
- Нет, она ме­ня не от­пустит. Осо­бен­но пос­ле той ис­то­рии, ко­торую ты нап­ле­ла ей про «по­ход».
- Тог­да как мы по­падем к Дже­ремайе?
- Ска­жем, что се­год­ня ты ос­та­ешь­ся у ме­ня. Твоя ма­ма ведь не про­тив? – Сэм по­кача­ла го­ловой и Рон­ни про­дол­жи­ла. – Ночью, ког­да все ус­нут, мы вы­лезем че­рез бал­кон и от­пра­вим­ся на ве­черин­ку.
Сэм скри­вилась, а ее взгляд упал на дверь бал­ко­на.
- Как мы вы­лезем че­рез бал­кон?
Рон­ни за­кати­ла гла­за.
- Это все­го лишь вто­рой этаж, Сэм. Ни­чего осо­бен­но­го.
На са­мом де­ле Рон­ни бо­ялась вы­соты, но она так­же по­нима­ла, что это единс­твен­ный спо­соб уд­рать из до­ма и ос­тать­ся не­заме­чен­ной. Мис­сис Кар­тер яв­но не бы­ла рас­по­ложе­на от­пускать ее ку­да-ли­бо. Осо­бен­но сей­час, ког­да вы­яс­ни­лось, что Де­рек Кол­линз на сво­боде и дру­гих по­доз­ре­ва­емых нет. Рон­ни не раз­го­вари­вала со сво­ей ма­мой с то­го са­мого раз­го­вора, ког­да мис­сис Кар­тер приз­на­лась, что Джас­тин и Чар­ли яв­ля­ют­ся свод­ны­ми брать­ями. Эрин бы­ла не про­тив. Она ста­ралась не да­вить на свою дочь, что­бы та не зам­кну­лась в се­бе как в прош­лый раз. Она по­нима­ла, что ей нуж­но бы­ло вре­мя, что­бы рас­крыть­ся, и не пы­талась ее раз­го­ворить. И все же ей бы­ло грус­тно от то­го, что Рон­ни не про­из­несла боль­ше ни сло­ва при ней. У нее бы­ли по­доз­ре­ния, что на са­мом де­ле Рон­ни вы­ходи­ла из до­ма вов­се не для то­го, что­бы по­гос­тить у Са­ман­ты, а для то­го, что­бы уви­деть­ся с Джас­ти­ном. Хо­тя она ис­крен­не не по­нима­ла, по­чему она не мог­ла ска­зать ей прав­ду. Эрин вов­се не име­ла ни­чего про­тив Джас­ти­на. По край­ней ме­ре, она счи­тала, что имен­но Джас­ти­на сто­ило бла­года­рить за то, что ее дочь вновь за­гово­рила спус­тя столь­ко вре­мени. Она дав­но не ви­дела его ря­дом с до­черью и это ее тре­вожи­ло. Воз­можно, Рон­ни все ему рас­ска­зала? Эти воп­ро­сы му­чили Эрин, но она по­обе­щала се­бе наб­рать­ся тер­пе­ния и по­дож­дать, по­ка Рон­ни са­ма ре­шит ей все рас­ска­зать.
В те­чение дня все шло до­воль­но глад­ко. Сэм поз­во­нила до­мой и пре­дуп­ре­дила, что ос­та­нет­ся у Рон­ни. Один раз Чар­ли заг­ля­нул в ком­на­ту и уви­дев Сэм, фыр­кнул и с не­доволь­ным ви­дом ушел, со­об­щив, что со­бира­ет­ся ос­тать­ся у дру­га. Рон­ни счи­тала нем­но­го нес­пра­вед­ли­вым, что ее бра­ту раз­ре­шалось по­кидать дом, а ей нет. С дру­гой сто­роны, Чар­ли ред­ко по­падал в неп­ри­ят­ности. Он был иде­аль­ным сы­ном и иде­аль­ным стар­шим бра­том, ког­да не лез в де­ла сво­ей млад­шей сес­тры. Или, по край­ней ме­ре, так счи­тала она. Ве­чером Сэм и Рон­ни спус­ти­лись на кух­ню к ужи­ну. Они по­ели в ти­шине, а за­тем ска­зали мис­сис Кар­тер, что со­бира­ют­ся пос­мотреть па­ру филь­мов и сра­зу лечь спать. Эрин взя­ла с них обе­щание, что они не бу­дут слиш­ком дол­го за­сижи­вать­ся и от­пра­вилась в свою ком­на­ту, что­бы пре­дать­ся чте­нию прек­расных слез­ли­вых ро­манов Джод­жо Мой­ес, ко­торые всег­да зас­тавля­ли ее пла­кать. Два ча­са спус­тя Рон­ни и Сэм на­чали со­бирать­ся на ве­черин­ку. Рон­ни на­дела сво­бод­ное чер­ное платье до ко­лен с ко­рот­ки­ми ру­кава­ми, ке­ды и кур­тку Джас­ти­на, ос­та­вив во­лосы рас­пу­щен­ны­ми. Сэм одол­жи­ла у Рон­ни крас­ный топ на бре­тель­ках и за­коло­ла во­лосы блес­тя­щей за­кол­кой. На ней ос­та­вались ее чер­ные джин­сы и бо­тин­ки в ар­мей­ском сти­ле. Вык­лю­чив свет в ком­на­те, они прис­лу­шались к ти­шине и ти­хими ша­гами нап­ра­вились к бал­ко­ну. Рон­ни пер­вая пе­релез­ла че­рез пе­рила. Ми­нуту она ко­леба­лась, ад­ре­налин в кро­ви зас­тавлял ее те­ло тряс­тись. Она ста­ралась не смот­реть на зем­лю, что­бы не му­чить се­бя и спрыг­ну­ла вниз. Упав на сы­рую тра­ву на зад­нем дво­ре до­ма Кар­те­ров, она обод­ра­ла ко­лени и ру­ки, и еле сдер­жа­ла стон. Тра­ва смяг­чи­ла удар, но она бы­ла уве­рена, что зав­тра ее но­ги бу­дут в си­няках. Она се­ла и взгля­нула на кро­вото­чащие ко­лени, пы­та­ясь при­думать, как оп­равдать­ся пе­ред ма­мой. По­хоже, всю сле­ду­ющую не­делю ей при­дет­ся хо­дить в шта­нах. Ес­ли она до­живет до сле­ду­ющей не­дели...
Под­няв гла­за, она пы­талась раз­гля­деть Сэм на бал­ко­не, но там ни­кого не бы­ло. Сэм не­ожи­дан­но по­яви­лась где-то из-за кус­тов и по­маха­ла Ве­роне ру­кой.
- Я не ви­дела, как ты спрыг­ну­ла – про­шеп­та­ла блон­динка, ког­да Са­ман­та ока­залась пе­ред ней и по­мог­ла ей под­нять­ся на но­ги.
- Я не пры­гала – по­жала пле­чами под­ру­га – Я ре­шила, что раз уж твоя ма­ма спит, сто­ит рис­кнуть и выс­коль­знуть че­рез зад­нюю дверь.
- И ты не мог­ла ска­зать мне рань­ше? – про­шипе­ла Рон­ни, по­ка они нап­равля­лись к ма­шине Сэм. Де­вуш­ка ви­нова­то взгля­нула на Рон­ни и при­куси­ла гу­бу.
- Прос­то ты бы­ла пол­на ре­шимос­ти. Я по­дума­ла, что те­бе не по­меша­ет по­бороть свои стра­хи. – вздох­ну­ла она. Они се­ли в ма­шину и Сэм за­вела ее. Рон­ни при­щури­ла гла­за с уп­ре­ком, наб­лю­дая за тем, как под­ру­га вы­ез­жа­ет на до­рогу. – Пос­лу­шай, ты еще ска­жешь мне спа­сибо. С та­ким об­ра­зом жиз­ни, те­бе по­надо­бят­ся кое-ка­кие на­выки.
- С ка­ким та­ким?
- Ты ведь под­ружка обо­рот­ня. Те­бе по-вся­кому не по­меша­ет из­бавле­ние от лю­бых стра­хов.
- Как буд­то ты зна­ешь, о чем го­воришь. – за­кати­ла гла­за Ве­рона.
- Ко­неч­но, знаю. Я же смот­ре­ла «Вол­чонка»! – не­воз­му­тимо от­ве­тила Сэм. Она при­пар­ко­вала ма­шину воз­ле ог­ромно­го до­ма, ко­торый на­ходил­ся лишь в нес­коль­ких ша­гах от ле­са. Де­вуш­ки выш­ли из ма­шины и ог­ля­делись вок­руг.
- Ну и где ве­черин­ка? – спро­сила Рон­ни.
- Ти­ше... - Сэм прис­ло­нила па­лец к гу­бам и вы­рази­тель­но пос­мотре­ла на Рон­ни. – Прис­лу­шай­ся.
Они обе за­тих­ли и вско­ре ус­лы­шали рит­мичные би­ты со сто­роны зад­не­го дво­ра до­ма. Чем бли­же они под­хо­дили, тем гром­че ста­нови­лась му­зыка и тем силь­нее ста­нови­лись ис­хо­дящие от нее виб­ра­ции. Зад­ний двор до­ма, в ко­тором жил их од­ноклас­сник Дже­ремайя, был ог­ромным. По ме­ре то­го, нас­коль­ко они приб­ли­жались к ле­су, в их по­ле зре­ния ста­ли по­яв­лять­ся лю­ди. В ко­неч­ном ито­ге они по­пали в тол­пу тан­цу­ющих пар­ней и де­вушек. По­лови­ну из этих лю­дей Рон­ни ви­дела в шко­ле, но не зна­ла кто из ко­го клас­са и ко­му сколь­ко лет. Боль­шинс­тво из них дер­жа­ли крас­ные плас­ти­ковые ста­каны в сво­их ру­ках. Вско­ре и в ее ру­ке по­явил­ся та­кой ста­кан. Его ей дал ка­кой-то па­рень. Он про­ходил ми­мо, дал Рон­ни ста­кан и под­мигнул, приг­ла­шая на та­нец, но она лишь по­кача­ла го­ловой.
- Ого! Это же Бен­тли Джей­мс! Он вы­пус­кник и, ка­жет­ся, он учит­ся с Джас­ти­ном в од­ном клас­се. И он чер­тов­ски го­ряч! – вос­клик­ну­ла Сэм. Ее взгляд упал на ста­кан в ру­ке Рон­ни и ее бро­ви взле­тели вверх. – Ты бу­дешь это пить?
Рон­ни по­кача­ла го­ловой и мол­ча пе­реда­ла ста­кан сво­ей под­ру­ге, ко­торая, в свою оче­редь, опус­то­шила его дву­мя глот­ка­ми. Ве­черин­ка бы­ла в са­мом раз­га­ре и чем боль­ше вре­мени про­ходи­ло, тем гром­че ста­нови­лась му­зыка и тем пь­янее ста­нови­лись тан­цу­ющие. Сэм быс­тро при­со­еди­нилась к ним, пы­та­ясь по­тянуть Рон­ни за со­бой, но она соп­ро­тив­ля­лась. Ей хо­телось сох­ра­нять хо­лод­ный рас­су­док, на слу­чай неп­редви­ден­ных об­сто­ятель­ств. Она отош­ла в сто­рону и с тре­вогой наб­лю­дал за тан­цу­ющей Са­ман­той, ко­торая су­дя по всем про­води­ла вре­мя с поль­зой.
- Тот па­рень пя­лит­ся на те­бя – зна­комый го­лос пе­рек­ри­кивал му­зыку и Рон­ни, вздрог­нув, обер­ну­лась, что­бы встре­тить­ся взгля­дом с его об­ла­дате­лем. Без­донные го­лубые гла­за смот­ре­ли на нее, ли­цо бы­ло неп­ро­ница­емым. Рон­ни прос­ле­дила за взгля­дом Тай­ле­ра, ко­торый кив­нул в сто­рону за­горе­лого блон­ди­на, об­ло­котив­ше­гося на сте­ну до­ма в нес­коль­ких мет­рах от нее. Па­рень за­метил ее взгляд и улыб­нулся.
- Его зо­вут Бен­тли Джей­мс. – от­ве­тила Рон­ни, по­вер­нувшись об­ратно к Тай­ле­ру. Здесь ник­то не об­ра­щал на нее вни­мание, но ей все рав­но не хо­телось, что­бы кто-ли­бо за­метил, как она раз­го­вари­ва­ет с Тай­ле­ром. По­это­му она по­дош­ла бли­же к не­му и ста­ралась ос­та­вать­ся не­видим­кой в тем­но­те.
- Я ви­дел его па­ру раз, он учит­ся с Джас­ти­ном. Но я удив­лен, что ты его зна­ешь. Был бы здесь Джей, он ра­зор­вал бы это­го пар­ня на ку­соч­ки и скор­мил бы ему его собс­твен­ное сер­дце, за­тем съ­ел бы его гла­за, а ос­таль­ное те­ло вы­кинул бы в озе­ро, толь­ко лишь за то, что он смот­рит на те­бя так.
Рон­ни вздрог­ну­ла. Сло­ва Тай­ле­ра зас­та­вили ее ко­лени дро­жать. Она не хо­тела ду­мать о том, на что спо­собен ее бой­френд. Она во­об­ще не хо­тела ду­мать о Джас­ти­не. Ей слиш­ком силь­но не хва­тало его. Она сглот­ну­ла и под­ня­ла гла­за на Тай­ле­ра. Он был одет во все чер­ное и она по­дума­ла, что воз­можно это та­кая фиш­ка «Ноч­ных те­ней». Джас­тин то­же час­то но­сил чер­ное, как и Кол­тон. Во­лосы Тай­ле­ра бы­ли в бес­по­ряд­ке, а взгляд за­тума­нен, и она уди­вилась, как не за­мети­ла это­го рань­ше. Дол­жно быть, Тай­лер вы­пил.
- Тай, что ты здесь де­ла­ешь? – воп­рос был глу­пым, но она не зна­ла, что еще ей спро­сить. Па­рень по­жал пле­чами и од­ной ру­кой об­нял Рон­ни за пле­чи.
- Я дол­жен прис­матри­вать за Сэм, пом­нишь? Она здесь. К то­му же, раз уж ка­кой-то су­мас­шедший ре­шил ус­тро­ить ве­черин­ку, то по­чему бы не прий­ти и не по­весе­лить­ся? – он ух­мыль­нул­ся, зас­та­вив Рон­ни за­дер­жать ды­хание.
Не­понят­но от­ку­да по­яви­лась Сэм. Уви­дев Тай­ле­ра, она зас­ме­ялась, схва­тила его за ру­ку и по­тяну­ла за со­бой в тол­пу. Рон­ни наб­лю­дала за тем, как Сэм и Тай­лер тан­це­вали и от­верну­лась, ког­да они на­чали це­ловать­ся. «Хва­тит ей уже пить» - по­дума­ла Ве­рона. Она зна­ла, что Сэм от­но­силась к обо­рот­ням не очень хо­рошо. Ей нра­вились прик­лю­чения, но не сущ­ность ее но­вых «дру­зей». Она пом­ни­ла, как Сэм про­сила дер­жать­ся ее по­даль­ше от Джас­ти­на, Кол­то­на и всех их дру­зей. Вряд ли она по­нима­ла, что она де­ла­ет. Еще од­ной при­чиной, по­чему она не хо­тела смот­реть на Тай­ле­ра и Сэм бы­ло то, что она им в ка­кой-то сте­пени за­видо­вала. Она ужас­но ску­чала по Джас­ти­ну. По его по­целу­ям, по объ­яти­ям, по сов­мес­тным снам, по его теп­лым как сол­нышко ка­рим гла­зам, по ямоч­кам на его ще­ках, ког­да он улы­бал­ся, по его мяг­ким во­лосам и све­жему за­паху его ко­жи. Она ста­ралась не ду­мать об этом в те­чение пос­ледних двух не­дель, но сей­час все так вне­зап­но нах­лы­нуло на нее, что она еле сдер­жи­вала сле­зы. Ее взгляд нев­зна­чай сно­ва упал на об­жи­ма­ющу­юся па­роч­ку и она за­мети­ла, как Тай­лер при­под­нял то­пик Сэм, пог­ла­живая ее ко­жу. Это бы­ло слиш­ком. Она ри­нулась впе­ред, что­бы ос­та­новить под­ру­гу от ужас­ной ошиб­ки, но вне­зап­ный крик ос­та­новил ее, приг­воздив к то­му мес­ту, на ко­тором она сто­яла. Крик был нас­толь­ко гром­ким, что его бы­ло от­четли­во слыш­но да­же сквозь му­зыку. Рон­ни ог­ля­делась вок­руг и за­мети­ла не­боль­шую куч­ку лю­дей, соб­равших­ся в ле­су в де­сяти мет­рах от ве­черин­ки. Она раз­верну­лась и по­бежа­ла в лес, спо­тыка­ясь по до­роге. До­бежав, она при­жала ла­донь к ру­ке. Страх нак­рыл ее с го­ловой. Са­мым ужас­ным бы­ло да­же не обез­глав­ленное те­ло, ле­жав­шее пе­ред ней в лу­же кро­ви, чья го­лова бы­ла на­саже­на на ог­ромную вет­ку в мет­ре от не­го, а тот факт, что Рон­ни зна­ла, ко­му оно при­над­ле­жало. Смуг­лая ко­жа, чер­ные во­лосы и ши­роко рас­пахну­тые се­рые гла­за. У­илл. Тот па­рень, ко­торый от­пускал неп­ристой­ные шу­точ­ки в пос­ледний раз, ког­да она бы­ла в до­ме «Ноч­ных те­ней». Ря­дом с ней сто­яла всхли­пыва­ющая де­вуш­ка. Рон­ни лишь раз­ли­чила об­рывки пред­ло­жений сквозь ры­дания, сот­ря­сав­шие грудь бед­няжки. «Мне бы­ло пло­хо... ту­алет в до­ме был за­нят... я от­пра­вилась в лес... и... и спот­кну­лась об те­ло... это ужас­но... я хо­чу до­мой, бо­же...»
Заж­му­рив гла­за, Рон­ни пы­талась по­давить крик. В мгно­вение ока ря­дом с ней ока­зал­ся Тай­лер. Его ли­цо поб­ледне­ло, ког­да он уви­дел, на что все ус­та­вились. Он зас­тыл, то ли от шо­ка, то ли от ярос­ти. По не­му труд­но бы­ло точ­но оп­ре­делить. Дро­жащи­ми но­гами Рон­ни раз­верну­лась и про­тал­ки­ва­ясь че­рез рас­ту­щую тол­пу нап­ра­вилась в сто­рону до­ма. Сэм сто­яла, в не­до­уме­нии ус­та­вив­шись пе­ред со­бой. Ког­да Рон­ни по­дош­ла к ней, она по­вер­ну­ла к ней го­лову и в ее гла­зах от­ра­зились ужас и тре­вога.
- Все ужас­но, да? – на­чала она, дро­жащим го­лосом. – Ког­да Тай­лер сор­вался с мес­та и рва­нул в ту сто­рону, я по­няла, что про­изош­ло что-то ужас­ное. Нам не сто­ило сю­да при­ходить.
Рон­ни взя­ла Са­ман­ту за ру­ку и по­вела ее в сто­рону вы­хода к до­роге, где сто­ял зна­комый зе­леный Фоль­ксва­ген. Она все еще еле дер­жа­лась, что­бы не упасть, ее всю тряс­ло и ей ка­залось что вот-вот она по­теря­ет соз­на­ние. По­садив Сэм на пас­са­жир­ское си­дение, Рон­ни заб­ра­ла у нее клю­чи и се­ла на мес­то во­дите­ля. Сэм бы­ла пь­яна и она бы­ла сей­час не в сос­то­янии вес­ти ма­шину, но и Рон­ни бы­ла не сов­сем в се­бе. И все же, им ни­чего не ос­та­валось. Нуж­но бы­ло как мож­но ско­рее уб­рать­ся от­ту­да. Она за­вела мо­тор и кое-как вы­еха­ла на до­рогу, нап­равля­ясь в сто­рону до­ма. Сос­то­яние де­вуш­ки силь­но пов­ли­яло на ее стиль вож­де­ния и ав­то­мобиль то и де­ло ехал зиг­за­гом. В ка­кой-то мо­мент Рон­ни да­же чуть не вре­залась в столб, но ус­пе­ла рез­ко по­вер­нуть ма­шину и из­бе­жать стол­кно­вения. Она рез­ко за­тор­мо­зила на Флит-Стрит в па­ре до­мов от сво­его собс­твен­но­го и пы­талась от­ды­шать­ся. Выг­ля­нув в ок­но, она за­мети­ла, как ма­шина Чар­ли подъ­еха­ла к до­му и за­мер­ла. Чар­ли при­пар­ко­вал­ся и вы­шел. Он ос­та­новил­ся у по­рога и про­вел ру­кой по во­лосам. При­сев на сту­пень­ки крыль­ца, он вгля­дывал­ся в тем­но­ту и Рон­ни на­де­ялась, что он не за­метит их, но он за­метил. Пос­мотрев пря­мо на нее, он рез­ко встал. Она зна­ла, что не смо­жет скрыть­ся и бы­ло бес­смыс­ленно что-ли­бо при­думы­вать. Сэм пос­ле­дова­ла за Рон­ни, ког­да та выш­ла из ма­шины и взя­ла под­ру­гу за ру­ку. Они ос­то­рож­но под­хо­дили к до­му, Рон­ни уже ожи­дала, что сей­час ей дос­та­нет­ся от стар­ше­го бра­та. Она ос­та­нови­лась пря­мо нап­ро­тив не­го, смот­ря в его зе­леные гла­за, та­кие же, как и ее собс­твен­ные. Она жда­ла, что он нач­нет кри­чать, но он лишь мол­ча смот­рел на нее ка­кое-то вре­мя. За­тем он взгля­нул на Сэм и за­гово­рил хрип­лым го­лосом.
- Так и знал, что ты не удер­жишь­ся и от­пра­вишь­ся на эту ве­черин­ку. По­лагаю, мож­но ска­зать спа­сибо тво­ей под­ру­ге, ко­торая сов­сем не по­нима­ет грань меж­ду опас­ностью и раз­вле­чени­ем. – Его го­лос бы спо­кой­ным, но в нем слы­шались нот­ки ярос­ти. Он сно­ва вер­нул свой взгляд к сес­тре и его ли­цо смяг­чи­лось. Чар­ли по­дал­ся впе­ред и зак­лю­чил сес­тру в объ­ятия. – Гос­по­ди, я так рад, что с то­бой ни­чего не слу­чилось!
Оша­рашен­ная, она сде­лала глу­бокий вдох и спус­тя нес­коль­ко се­кунд об­ня­ла бра­та в от­вет, от­пустив ру­ку Сэм. Чар­ли гла­дил Ве­рону по во­лосам, тя­жело ды­ша.
- Ты не пред­став­ля­ешь, как я вол­но­вал­ся. Я ис­кал те­бя, но ник­то не знал где ты. По­том Бен­тли ска­зал, что ты у­еха­ла с ка­кой-то дев­чонкой и я от­пра­вил­ся до­мой, на­де­ясь, что ты бу­дешь здесь. Хо­рошо, что с то­бой ни­чего не слу­чилось. Те­бе сле­дова­ло быть ра­зум­нее!
Рон­ни кив­ну­ла и по­чувс­тво­вала се­бя осо­бен­но ви­нова­той, ког­да ус­лы­шала, как го­лос бра­та дрог­нул. Она зна­ла, что сколь­ко бы они ни ру­гались, он всег­да за­щищал ее и бес­по­ко­ил­ся. Она не хо­тела зас­тавлять его пе­режи­вать, но она не ожи­дала, что он уз­на­ет о том, что она сно­ва пос­ту­пила со­вер­шенно бе­зум­но. Ей ос­та­валось лишь на­де­ять­ся, что он не рас­ска­жет ма­ме. Чар­ли от­пустил сес­тру и пос­мотрел на нее стро­гим взгля­дом.
- Марш в свою ком­на­ту!
Она кив­ну­ла и, по­тянув Сэм за со­бой, от­пра­вилась на вто­рой этаж да­же не сни­мая обувь. Эту ночь она ни­ког­да не за­будет.

***

Сэм у­еха­ла ут­ром. Чар­ли не стал бу­дить сес­тру как обыч­но, он ре­шил дать ей пос­пать по­доль­ше. И хо­рошо, что он так ре­шил. По­тому что Ве­рона вов­се не спа­ла. Она прос­ну­лась вмес­те с Сэм и уго­вори­ла ее, что­бы она ска­зала мис­сис Кар­тер, что Рон­ни ус­та­ла и ей луч­ше выс­пать­ся. По­ка Сэм от­вле­кала Эрин, Рон­ни прош­мыгну­ла че­рез зад­нюю дверь и ока­зав­шись на ули­це, дож­да­лась, по­ка Сэм по­кинет их дом. Она уго­вори­ла ее дой­ти до до­ма пеш­ком, по­тому что все еще не мог­ла до­верить ей во­дить ма­шину с пох­мелья. Рон­ни про­води­ла Сэм до до­ма, что­бы убе­дить­ся, что с под­ру­гой ни­чего не слу­чит­ся по до­роге. Тай­ле­ра не бы­ло вид­но со вче­раш­не­го дня и она не мог­ла по­лагать­ся на то, что он прос­ле­дит за тем, что все бу­дет в по­ряд­ке. Про­гул­ка по­лучи­лась од­ной из са­мой ти­хих в жиз­ни обе­их де­вушек. Пе­ред до­мом Са­ман­ты, под­ру­ги об­ня­лись на про­щание. Сэм яв­но бы­ла нем­но­го не в се­бе и Рон­ни по­сове­това­ла ей выс­пать­ся. Рас­про­щав­шись с Сэм, Рон­ни дви­нулась в сто­рону единс­твен­но­го мес­та, где она мог­ла спо­кой­но по­думать не бес­по­ко­ясь о том, что кто-ни­будь ей по­меша­ет.
Си­дя там, на клад­би­ще, в ок­ру­жении мо­гил, Ве­рона чувс­тво­вала се­бя стран­но уми­рот­во­рен­но. Она не зна­ла, что те­перь бу­дет. Пос­ле вче­раш­не­го, в ее го­лове бы­ла ка­ша. Она так и не сме­нила одеж­ду. Се­год­ня бы­ло на удив­ле­ние теп­ло. По край­ней ме­ре, для но­яб­ря. Дул ве­тер, но бы­ло не очень хо­лод­но. Она об­ли­зала гу­бы и лег­ла на тра­ву. Зак­рыв гла­за, она вздох­ну­ла. Од­на мысль опе­режа­ла дру­гую. Как она во­об­ще дош­ла до это­го? Как ока­залась в этом го­роде, ки­шащем обо­рот­ня­ми-убий­ца­ми? Как она сно­ва по­пала в та­кую не­лепую си­ту­ацию? Она не мог­ла се­бе поз­во­лить по­терять ко­го-ни­будь еще. В прош­лый раз бы­ло слиш­ком боль­но. В прош­лый раз она бы­ла на гра­ни по­тери рас­судка и сей­час, вспо­миная о Трэ­висе и Эл­ли­сон ее сер­дце сжа­лось. Она ста­ралась не ду­мать о них, дей­стви­тель­но ста­ралась. Это бы­ло слиш­ком боль­но. И вот она здесь, в са­мом ужас­ном мес­те, ко­торое мож­но бы­ло се­бе пред­ста­вить. И она встре­ча­ет­ся с убий­цей. Она влюб­ле­на в убий­цу. И как буд­то это­го бы­ло ма­ло, те­перь она са­ма ста­ла убий­цей. Вздох­нув оче­ред­ной раз, Рон­ни сно­ва об­ли­зала гу­бы. Нет, Джас­тин был по­жалуй единс­твен­ным, о чем она не поз­во­ляла се­бе жа­леть. То, что бы­ло меж­ду ни­ми, бы­ло не­объ­яс­ни­мым, но прек­расным в стран­ной из­вра­щен­ной ма­нере. Он был ее глот­ком све­жего воз­ду­ха и сей­час ей ка­залось, что она за­дыха­лась. Сле­зы на­пол­ни­ли ее гла­за. Она не мог­ла спра­вить­ся со всем этим. Слиш­ком мно­гое про­изош­ло и лишь ког­да Джас­тин был ря­дом, ей ста­нови­лось лег­че. С тех пор, как он у­ехал, она все вре­мя бы­ла в нап­ря­жении, как ни пы­талась рас­сла­бить­ся. Она не­нави­дела се­бя за за­виси­мость от не­го, от его при­сутс­твия ря­дом с ней. Она да­же поч­ти не­нави­дела его. За его ка­рамель­ные гла­за, зас­тавляв­шие ее за­дыхать­ся от вос­торга с са­мой пер­вой встре­чи, за его ед­ва уло­вимые при­кос­но­вения, вы­зывав­шие му­раш­ки по ко­же, за ощу­щение пол­но­цен­ности, ког­да его гу­бы ка­сались ее во­лос или ког­да его ще­ка ка­салась ее ще­ки, за страсть, ко­торую он про­будил в ней, за неж­ность, ко­торую она ни к ко­му ни­ког­да не ис­пы­тыва­ла и ко­торая пу­гала ее до чер­ти­ков, за его бар­хатный го­лос и прек­расную улыб­ку, из-за ко­торой она за­быва­ла обо всем на све­те лишь на мгно­вение, за то, что они при­над­ле­жали друг дру­гу. За эти же ве­щи она его лю­била. Она так силь­но ску­чала по не­му, что боль бы­ла поч­ти фи­зичес­кой.
Тень нак­ры­ла Рон­ни и она ис­пу­ган­но рас­пахну­ла гла­за. Она не ожи­дала, что кто-то мо­жет прий­ти сю­да, ей ка­залось, что это мес­то заб­ро­шен­ное. Сер­дце за­билось быс­трее от осоз­на­ния то­го, что ее за­мети­ли. Щу­рив­шись от сол­нца, она на­чала вы­тирать гла­за от слез и по­пыта­лась раз­гля­деть, кто был пе­ред ней. Но преж­де, чем она ус­пе­ла раз­гля­деть на­руши­теля ее по­коя, она по­чувс­тво­вала его за­пах, ус­лы­шала его го­лос и сра­зу по­няла, кем он был. Сер­дце уш­ло в пят­ки...
- Ску­чала по мне, кекс?