ВНУТРИ

  Ус­лы­шав чей-то спо­кой­ный го­лос, зо­вущий ее по го­лосу, Рон­ни по­пыта­лась раз­ле­пить опух­шие от слез гла­за. Дол­жно быть, она ус­ну­ла не­надол­го. Пе­ред гла­зами все плы­ло и на мгно­вение, ей по­каза­лось, что она ви­дит пе­ред со­бой Джас­ти­на. Что это он зо­вет ее. Сер­дце за­билось быс­трее от не­понят­но­го чувс­тва, но окон­ча­тель­но от­крыв гла­за, ее сер­дце за­тих­ло. Пе­ред ней был вов­се не Джас­тин. Юно­ша с чер­ны­ми как смо­ла во­лоса­ми и гла­зами та­кими го­лубы­ми, слов­но в них от­ра­жа­ет­ся не­бо, воз­вы­шал­ся над Рон­ни и мяг­ко звал ее по име­ни.
- Прос­ти, я не хо­тел те­бя бу­дить, но ты прос­па­ла поч­ти весь день. Ско­ро ве­чер. Мо­жешь ос­тать­ся, ес­ли хо­чешь. Ник­то те­бе ни­чего не ска­жет. Но я все-та­ки ре­шил раз­бу­дить те­бя на тот слу­чай, ес­ли ты ре­шишь, что твоя ма­ма бу­дет вол­но­вать­ся.
Рон­ни при­села на кро­вати, пы­та­ясь вник­нуть в сло­ва Тай­ле­ра. Ко­неч­но, ма­ма бу­дет вол­но­вать­ся. Но чес­тно го­воря, Рон­ни по­нима­ла, что Тай­лер раз­бу­дил ее вов­се не по этой при­чине. Она не бы­ла глу­пой. На­ив­ной, мо­жет быть, да. И все же, не нас­толь­ко, что­бы по­лагать, что «Ноч­ные те­ни» с го­тов­ностью рас­кро­ют свои объ­ятия и при­мут ее как свою лишь по­тому, что она встре­чалась с од­ним из них. Она прек­расно по­нима­ла, что для всех бу­дет луч­ше, ес­ли она не ста­нет за­дер­жи­вать­ся в этом та­ком чу­жом для нее до­ме. Тем бо­лее тог­да, ког­да Джас­тин в отъ­ез­де и ник­то ее здесь не ждет.
Про­тирая ру­ками гла­за, Рон­ни зев­ну­ла и пос­мотре­ла на брю­нета.
- Спа­сибо, что раз­бу­дил, Тай. Ты прав, мне дей­стви­тель­но по­ра. Дай мне пять ми­нут, хо­рошо?
- Не то­ропись, те­бя ник­то не вы­гоня­ет. – сму­щен­но улыб­нулся Тай­лер.
У не­го бы­ла ми­лая улыб­ка, как у ан­ге­лоч­ка. Это при­дава­ло ему ка­кую-то то­лику не­вин­ности и осоз­на­ние то­го, кто он есть на са­мом де­ле, вы­зывал у Рон­ни дво­якие чувс­тва. Тай­лер нап­ра­вил­ся к вы­ходу и зак­рыл за со­бой дверь. Вздох­нув, Рон­ни отод­ви­нула оде­яло, стя­нула с се­бя фут­болку Джас­ти­на и сня­ла вы­сох­шие ве­щи с ба­тареи. На­дев свою одеж­ду, она по­дош­ла к зер­каль­ной двер­це шка­фа и на­чала вни­матель­но се­бя рас­смат­ри­вать. Ее во­лосы бы­ли в бес­по­ряд­ке, ко­жа блед­ная, как всег­да, гла­за опух­шие и вид, слов­но она не­деля­ми не спа­ла. Но в це­лом, нес­мотря на не­ряш­ли­вый вид, она ос­та­валось все той же Ве­роной Кар­тер, что и за день до это­го. Воз­можно, гля­дя в зер­ка­ло, она ста­ралась уви­деть ка­кие-то из­ме­нения. Как буд­то на ней дол­жен был по­явит­ся ка­кой-то знак, опо­веща­ющий о том, что те­перь она убий­ца. В глу­бине ду­ши она по­нима­ла, что это бред. Это то­же са­мое, что в филь­мах, ког­да де­вуш­ки пос­ле по­тери девс­твен­ности смот­рят в зер­ка­ло и ду­ма­ют, что те­перь они дру­гие, а на са­мом де­ле, в них ни­чего не из­ме­нилось. Рон­ни смот­ре­ла на се­бя, про­вела паль­ца­ми по ще­кам, ску­лам, ощу­щая под ко­жей сле­ды слез. Ей не по­меша­ло бы умыть­ся, при­нять душ, при­вес­ти се­бя в по­рядок... но зас­та­вить се­бя она не мог­ла. Бы­ло ощу­щение, буд­то слов­но ее по­кину­ли все си­лы ра­зом. Вздох­нув, она от­верну­лась от зер­ка­ла и ска­зала се­бе, что по­мо­ет­ся, как толь­ко вер­нется до­мой.
На­пос­ле­док она ог­ля­дела ком­на­ту. Внут­ри что-то пе­рево­рачи­валось. Боль в гру­ди не да­вала спо­кой­но ды­шать. Сей­час эта ком­на­та бы­ла слов­но мер­твая, от­сутс­твие Джас­ти­на от­зы­валось ос­трой болью в сер­дце. Она ста­ралась не ду­мать о том, что она сде­лала, но мыс­ли так и лез­ли в го­лову. Ин­те­рес­но, что по­чувс­тво­вал Джас­тин, пос­ле сво­его пер­во­го убий­ства? Чувс­тво­вал ли он се­бя так­же пар­ши­во, как она? Хо­телось ли ему то­же ис­чезнуть? Хо­телось ли ему рвать во­лосы на го­лове и кри­чать во весь го­лос? Или же кро­вожад­ность бы­ла столь силь­ной, что он по­чувс­тво­вал удо­воль­ствие? Нас­лажде­ние? Ка­кой из двух ва­ри­ан­тов?
Зак­рыв за со­бой дверь, Рон­ни нап­ра­вилась в гос­ти­ную и най­дя гла­зами Тай­ле­ра, по­маха­ла ему. В это вре­мя он раз­го­вари­вал с тем пар­нем, У­ил­лом, ко­торый ра­нее от­пускал не­умес­тные ком­мента­рии в ад­рес Ве­роны. За­метив ее, он ос­та­вил У­ил­ла и нап­ра­вил­ся в ее сто­рону.
- Где Сэм? – спро­сила Рон­ни, ког­да Тай­лер ока­зал­ся пе­ред ней.
- Ждет в ма­шине. – по­жал он пле­чами и Рон­ни кив­ну­ла. Она не ста­ла про­щать­ся с ос­таль­ны­ми пос­коль­ку не счи­тала, что их это вол­ну­ет, и выш­ла из до­ма пер­вой. Тай­лер пос­ле­довал за ней к зе­лено­му Фоль­ксва­гену Са­ман­ты, ко­торая тер­пе­ливо до­жида­лась их, си­дя на во­дитель­ском си­дении.
- Уда­чи, Рон­ни. Все бу­дет хо­рошо. – улыб­нулся Тай­лер и к ее ог­ромно­му удив­ле­нию, об­нял ее на про­щание. Его объ­ятия бы­ли теп­лы­ми, чер­ные во­лосы ще­кота­ли ее ще­ку. От не­го при­ят­но пах­ло: ко­фе с клуб­ни­кой. Сов­сем не как Джас­тин. От Джас­ти­на всег­да пах­ло сы­ростью, ле­сом, листь­ями и дож­дем. Он был как гло­ток све­жего воз­ду­ха, ко­торо­го ей сей­час бе­зум­но не хва­тало.
Тай­лер от­пустил ее и веж­ли­во улыб­нулся. Рон­ни бы­ла слиш­ком по­дав­ле­на, что­бы улыб­нуть­ся в от­вет, по­это­му она прос­то кив­ну­ла и мол­ча се­ла в ма­шину на пас­са­жир­ское си­дение, ря­дом с Са­ман­той. Сэм за­вела ма­шину, пос­ла­ла Тай­ле­ру воз­душный по­целуй, по­лучив удив­ленный взгляд Рон­ни, и вы­еха­ла на до­рогу. Ти­шина бы­ла да­вящий. Сэм нап­ря­жен­но рас­смат­ри­вала Рон­ни и вздох­ну­ла.
- Выг­ля­дишь пар­ши­во.
- Не уди­витель­но. – спо­кой­но от­ве­тила свет­ло­воло­сая, не по­вора­чивая го­лову и про­дол­жи­ла тос­кли­во смот­реть в ок­но. Дождь уже кон­чился, но на ули­це пах­ло уг­не­та­ющей сы­ростью. Не све­жим воз­ду­хом, как от Джас­ти­на, а ка­кой-то гнилью, слов­но по до­роге бы­ли рас­ки­даны тру­пы. Рон­ни по­мор­щи­лась. – Ме­ня ско­рее удив­ля­ет, как ты мо­жешь быть так спо­кой­на.
В ее го­лосе не бы­ло уп­ре­ка, но Сэм все рав­но вздрог­ну­ла.
- А что ты пред­ла­га­ешь мне де­лать? Бе­жать до­мой в сле­зах, за­рыть­ся ли­цом в ма­миной юб­ке и по­ка­ять­ся в том, что я при­час­тна к убий­ству че­лове­ка по собс­твен­ной глу­пос­ти? – нер­вно вздох­ну­ла Сэм, не гля­дя на Ве­рону. – Ни­чего не из­ме­нить, Рон­ни. Мы сде­лали то, что сде­лали. Жизнь Кар­лу уже не вер­нуть. Так за­чем се­бя му­чить?
- Не мы, а я. Это я его уби­ла, Сэм. – от­ве­тила Рон­ни, сглот­нув. Ее вдруг ужас­но за­тош­ни­ло. Хо­рошо, что она се­год­ня еще ни­чего не ела и же­лудок был пуст, ина­че ее бы точ­но выр­ва­ло. Сэм пе­чаль­но по­кача­ла го­ловой.
- Ты за­щища­лась, Рон­ни. Ес­ли бы ты не сде­лала это, он убил бы нас обе­их. Ты все сде­лала пра­виль­но. И по­том, это я по­тащи­ла те­бя ту­да. Из­ви­ни, мне сле­дова­ла по­думать го­ловой, но ме­ня так му­ча­ет воп­рос о смер­ти Джек­со­на, что иног­да я прос­то те­ряю го­лову. Прос­то не ви­ни се­бя, про­шу.
Но она не мог­ла не ви­нить се­бя. Она не зна­ла, был ли Карл как-то при­час­тен к смер­ти Джек­со­на и сколь­ких лю­дей он уже убил, да и это не вол­но­вало ее сей­час. Она ни­ког­да не мог­ла бы по­думать, что пос­ме­ет от­нять чью-то жизнь. Чувс­тво ви­ны пог­ло­щало ее, слов­но бо­лото, ко­торое за­сасы­вало ее и поб­ли­зос­ти не бы­ло ни­кого, кто по­мог бы ей выб­рать­ся из не­го. Она ни­ког­да не смог­ла бы ис­ку­пить свою ви­ну. Ну, воз­можно, толь­ко ес­ли бы спас­ла чью-ни­будь жизнь. Мо­жет тог­да боль в гру­ди нем­но­го при­тих­нет...? Что, ес­ли спас­ти не­вин­но­го?
- Ну что, до­мой? – вздох­ну­ла Сэм. Рон­ни по­вер­ну­лась к ней и при­кусив гу­бу, нес­коль­ко се­кунд раз­мышля­ла над от­ве­том. В кон­це кон­цов, она слег­ка по­кача­ла го­ловой.
-Мне сна­чала нуж­но кое-ку­да за­ехать. Не под­бро­сишь?
- Не воп­рос. – Сэм без­различ­но по­жала пле­чами и, выс­лу­шав ад­рес, ко­торый наз­ва­ла под­ру­га, ши­роко рас­пахну­ла гла­за.

***

Де­рек Кол­линз си­дел в сво­ей ка­мере в ожи­дании ад­во­ката, об­ло­котив­шись спи­ной о хо­лод­ную сте­ну и вы­тянув но­ги пе­ред со­бой, хму­рил­ся. Он и рань­ше по­падал в раз­личные пе­ред­ря­ги из-за сво­его стар­ше­го бра­та. Всег­да, ког­да Блейк по­падал в неп­ри­ят­ности, Де­рек брал всю ви­ну на се­бя. Он не раз вы­ручал бра­та пе­ред ро­дите­лями, де­вуш­ка­ми, друзь­ями. По­чему? Прос­то он млад­ше и ему все про­щалось. Он дос­та­точ­но лю­бил и ува­жал бра­та, что­бы не от­ка­зывать ему в ус­лу­ге, ког­да тот в ней нуж­дался. Да­же ес­ли он не про­сил, Де­рек знал, ког­да ну­жен ему. И все же, в этот раз все бы­ло ина­че. В этот раз Блейк за­шел слиш­ком да­леко. Не то, что­бы Де­рек был го­тов пре­дать бра­та, но впер­вые в жиз­ни его тряс­ло от стра­ха. От не­пони­мания и не­из­вес­тнос­ти. С од­ной сто­роны, он не ве­рил, что Блейк мог убить всех этих лю­дей не из­ба­вив­шись от улик. Его брат был вов­се не глу­пым и уж точ­но не са­мо­убий­цей. С дру­гой сто­роны, ес­ли бы да­же Блейк был ви­новен во всем этом, то за­чем ему под­став­лять сво­его млад­ше­го бра­та? Не­уже­ли он прав­да по­лагал, что и в этот раз юно­ше все сой­дет с рук? Де­рек нер­вно про­вел ру­кой по во­лосам. Он дол­жен был по­гово­рить с бра­том, вы­яс­нить все. Не бы­ло смыс­ла из­во­дить се­бя. Ру­ки пар­ня дро­жали. Он ни­ког­да рань­ше не бы­вал в по­лицей­ском учас­тке. Ес­ли бы он не брал ви­ну стар­ше­го бра­та на се­бя столь­ко раз, то все счи­тали бы его нас­то­ящим ан­ге­лоч­ком. Он был пер­спек­тивным пар­нем с хо­роши­ми оцен­ка­ми, оп­рятной внеш­ностью и всег­да веж­лив. Ник­то бы в жиз­ни не по­думал, что он обо­ротень. Ког­да Блейк пред­ло­жил ему при­со­еди­нить­ся к его бан­де, он от­ка­зал­ся. Де­рек был прос­то нас­то­ящей ле­ген­дой сре­ди «Пот­ро­шите­лей». Единс­твен­ный из всех, кто ни­ког­да не ис­про­бовал че­лове­чес­кой кро­ви. Не­кото­рые ре­бята из бан­ды за спи­ной на­зыва­ли его Эд­вардом Кал­ле­ном, но он не об­ра­щал вни­мание. Хо­тя срав­не­ние с кро­восо­сом бы­ло ко­неч­но да­леко не лес­тным. Он не осуж­дал сво­его бра­та и его дру­зей за то, что они при­дер­жи­вались дру­гих взгля­дов и он ни­ког­да не на­вязы­вал ни­кому «пра­виль­ный» об­раз жиз­ни. Прос­то у не­го бы­ли свои убеж­де­ния и он сам был про­тив убий­ства лю­дей. Нам­но­го лег­че удер­жать­ся от это­го, ког­да ря­дом есть тот, кто объ­яс­нит те­бе кто (или что) ты и как это кон­тро­лиро­вать. Нам­но­го лег­че кон­тро­лиро­вать жаж­ду, ес­ли ты еще ни­кого не уби­вал. Па­рень ис­те­рич­но ус­мехнул­ся, по­думав о том, как не­лепо то, что он здесь. Ведь он ни ра­зу не при­чинял вред ни од­но­му че­лове­ку. Он да­же жи­вот­ных не уби­вал. Прик­рыв гла­за, юно­ша об­ли­зал гу­бы и су­дорож­но вы­дох­нул. Он уже так дав­но на­ходил­ся в этой ка­мере, что по­терял счет вре­мени. Ча­сов ниг­де не бы­ло, а с офи­цера­ми он не раз­го­вари­вал. Его всег­да учи­ли, что нель­зя ни­чего го­ворить без ад­во­ката. Хоть он и не был частью бан­ды, он был уве­рен, что Блейк не ос­та­вит его здесь. Он прос­то не мог.
Ка­рие гла­за Де­река рас­пахну­лись, ког­да он ус­лы­шал ме­тал­ли­чес­кий лязг от­кры­ва­ющей­ся две­ри. Тол­стый му­жик в фор­ме со стран­ной при­чес­кой и тон­ки­ми уси­ками ог­ля­дел пар­ня и през­ри­тель­но ух­мыль­нул­ся.
- Кол­линз, к те­бе по­сети­тель.
Де­рек по­дошел к муж­чи­не, поз­во­лив то­му на­деть на се­бя на­руч­ни­ки и пос­ле­довал за ним по тус­клым ко­ридо­рам. Ат­мосфе­ра бы­ла весь­ма уг­не­та­ющей. От стен пах­ло пле­сенью, воз­дух был сы­рым, тус­клые лам­почки еле ос­ве­щали ко­ридо­ры. Они на­ходи­лись слов­но в под­ва­ле это­го зда­ния. Де­рек да­же не знал, что так бы­ва­ет. Что бы­ва­ют под­земные тюрь­мы в по­лицей­ских учас­тках. Воз­можно, это был ка­кой-то но­вый вид учас­тков?
Нес­мотря на все, Де­реку труд­но бы­ло скрыть вол­не­ние. По­сети­тель! Ско­рее все­го, Блейк на­конец вспом­нил о нем! Он знал, что брат не бро­сит его здесь. Пы­та­ясь скрыть ра­дос­тное воз­бужде­ние от пред­вку­шения встре­чи с бра­том, Де­рек сде­лал глу­бокий вдох, преж­де чем вой­ти в ма­лень­кий ка­бинет вслед за тол­стым ко­пом. Но уви­дев де­вуш­ку, си­дев­шую за не­боль­шим сто­ликом и су­дя по все­му ожи­дав­шую его, он нах­му­рил­ся и сглот­нул. Его слов­но уда­рили под дых. Офи­цер кив­нул ей и ска­зав что-то про де­сять ми­нут, вы­шел из ка­бине­та, плот­но зак­рыв за со­бой дверь. Де­рек ус­та­вил­ся на свет­ло­воло­сую де­вуш­ку. Она выг­ля­дела до­воль­но не­ряш­ли­во, слов­но но­чева­ла в ле­су. Де­рек уз­нал ее. Она бы­ла его од­ноклас­сни­цей. Сна­чала он не без тру­да пы­тал­ся вспом­нить ее имя, но за­тем в го­лове что-то щел­кну­ло и он вспом­нил что ее зва­ли Ве­рона. Он при­сел на стул нап­ро­тив нее и при­щурив гла­за, нак­ло­нил го­лову в бок. От­лично. Зна­чит, ка­кая-то дев­чонка приш­ла к не­му рань­ше, чем собс­твен­ный брат? Он по­ложил ру­ки на ко­лени, впи­ва­ясь паль­ца­ми в свои джин­сы. Де­рек вдруг по­чувс­тво­вал всю без­на­деж­ность си­ту­ации. Не­уже­ли брат ре­шил его бро­сить?
- Ты дев­чонка Би­бера. – на­конец про­из­нес он ох­рипшим го­лосом. – Что, приш­ла поз­ло­радс­тво­вать?
Рон­ни удив­ленно от­пря­нула. Она ко­неч­но не ожи­дала, что он бу­дет рад ее ви­деть, но и не ду­мала, что весь го­род уже в кур­се то­го, что она встре­чалась с Джас­ти­ном. Хо­тя в этом не бы­ло ни­чего уди­витель­но­го. Пос­ле то­го ра­за, ког­да Джас­тин по­цело­вал ее на пар­ковке на гла­зах у всех, она на­вер­ня­ка ста­ла объ­ек­том об­сужде­ния но­мер один в шко­ле.
- Нет, - про­шеп­та­ла Рон­ни. – Я здесь не ра­ди это­го.
- Тог­да за­чем ты приш­ла? – не­довер­чи­во спро­сил Де­рек. Рон­ни за­дум­чи­во раз­гля­дыва­ла его, а по­том, по­мол­чав, ре­шитель­но от­ве­тила.
- Я со­бира­юсь вы­тащить те­бя от­сю­да.

***

Сэм без ин­те­реса наб­лю­дала за тем, как два ко­па, сто­яв­шие воз­ле учас­тка об­сужда­ли что-то меж­ду со­бой, по­едая пон­чи­ки с гла­зурью. В жи­воте за­ур­ча­ло. Она, как и Рон­ни, ни­чего еще се­год­ня не ела. Как толь­ко она прос­ну­лась, она сра­зу пом­ча­лась с го­ловой в рас­сле­дова­ние смер­ти дру­га. Сей­час она ко­неч­но по­нима­ла, что это бы­ло глу­по. Сэм под­ня­ла гла­за и пос­мотре­ла на се­рое не­бо. Ви­димо ско­ро сно­ва поль­ет как из вед­ра. Она лишь мол­ча мо­лилась, что­бы под­ру­га пос­ко­рее ра­зоб­ра­лась со сво­ими де­лами – ка­кими бы они не бы­ли – и вер­ну­лась в ма­шину. Ей хо­телось пос­ко­рее до­мой в теп­лую пос­тель. Се­год­ня до­ма бы­ла толь­ко ма­ма. Отец у­ехал в ко­ман­ди­ров­ку, а у ма­тери два дня вы­ход­ных. Она пос­чи­тала, что ей луч­ше по­быть до­ма с до­черью, по­ка го­род на­ходил­ся в этом об­ла­ке стра­ха. Ма­ма Са­ман­ты, Джу­лия Фул­лер, бы­ла од­ним из луч­ших ад­во­катов го­рода Кит­солт. Луч­шим еще по­тому, что их бы­ло ма­ло, да и ред­ко при­ходи­лось яв­лять­ся в суд по ка­ким-то важ­ным де­лам. Обыч­но это бы­ли мел­кие кра­жи и уго­ны ав­то­моби­лей, ни­чего осо­бо серь­ез­но­го. Вздох­нув, Сэм от­ки­нулась на си­дение и об­ли­зала за­сох­шие гу­бы. Кра­ем гла­за она за­мети­ла зна­комую фи­гуру и ког­да к ней на­конец приш­ло осоз­на­ние то­го, кто это, она приг­ну­лась и ста­ла прис­таль­но наб­лю­дать. Зна­комый си­лу­эт ис­пу­гал ее, она и не ду­мала встре­тить Блей­ка здесь. За­та­ив ды­хание, она ус­та­вилась на не­го с тре­вогой, ког­да он во­шел в зда­ние по­лицей­ско­го учас­тка. Глав­ное, что­бы он не пе­ресе­кал­ся с Рон­ни. Глав­ное, что­бы он не уз­нал о том, что они сде­лали. Вне­зап­ная мысль по­рази­ла де­вуш­ку. А что, ес­ли он имен­но за этим и при­шел? Что, ес­ли он ви­дел, как они уби­ли Кар­ла и при­шел отом­стить под­ру­ге? Сер­дце за­коло­тилось от ужа­са и прик­рыв рот ру­кой, Сэм по­тяну­лась в кар­ман за те­лефо­ном и су­дорож­но на­чала на­бирать но­мер.

Блейк Кол­линз был вы­соким, сим­па­тич­ным пар­нем с ос­тры­ми ску­лами, вы­рази­тель­ны­ми го­лубы­ми гла­зами, поч­ти как у Тай­ле­ра, тем­но-ру­сыми во­лоса­ми и вес­нушка­ми, усы­пав­ши­ми нос и ще­ки. У не­го бы­ло спор­тивное те­лос­ло­жение и уве­рен­ная по­ход­ка. Та­кие юно­ши в филь­мах обыч­но иг­ра­ют ро­ли са­мых кру­тых пар­ней в шко­ле. Сей­час Блейк, от­ме­тив­шись у офи­цера, спус­кался вниз по сту­пень­кам в тем­ный ко­ридор, что­бы встре­тить­ся со сво­им млад­шим бра­том. Он из­рядно уди­вил­ся, ког­да ему ска­зали, что он был не пер­вым по­сети­телем Де­река за се­год­ня. Ко­неч­но, он со­бирал­ся на­вес­тить бра­та го­раз­до рань­ше, но де­ла бан­ды бы­ли прос­то важ­нее. К то­му же, мать как уз­на­ла о том, в чем об­ви­ня­ют ее сы­на, по­чувс­тво­вала сла­бость и упа­ла в об­мо­рок. Два дня под­ряд Блейк не от­хо­дил от нее ни на шаг, на­де­ясь лишь на то, что Де­рек дос­та­точ­но силь­ный па­рень и спра­вит­ся один нес­коль­ко дней. Блейк не стро­ил се­бе ил­лю­зий нас­чет то­го, что его бра­та слу­чай­но об­ви­нили в убий­стве. Ко­неч­но, он по­нимал, что это де­ло рук «Ноч­ных те­ней». Он да­же от­части ис­пы­тал лег­кое вос­хи­щение тем, как лов­ко они уда­рили его по боль­но­му. Но он яв­но не со­бирал­ся сда­вать­ся. Они обя­затель­но от­ве­тят за то, что сде­лали. Кол­тон на­чал эту вой­ну сам и те­перь ее уже не ос­та­новить. Но Блейк не то­ропил­ся мстить. Он прек­расно знал, что месть – это блю­до, ко­торое по­да­ют хо­лод­ным. Он не со­бирал­ся при­нимать не­об­ду­ман­ные ре­шения. Сей­час для не­го глав­ным бы­ло вы­тащить сво­его бра­та из тюрь­мы, че­го бы это ни сто­ило. Все ос­таль­ное по­том.

***

- Пов­то­ри – хрип­ло ска­зал Де­рек, ко­торый счи­тал, что он яв­но ос­лы­шал­ся. «Черт, раз­ве она не бы­ла не­мой?»
- Я со­бира­юсь вы­тащить те­бя от­сю­да. – спо­кой­но пов­то­рила Рон­ни. Де­рек нап­ря­жен­но смот­рел на нее, а за­тем с его губ сор­вался стран­ный сме­шок.
- Ну да, очень смеш­но. С че­го бы это?
Рон­ни ус­та­ло вздох­ну­ла. Как ей убе­дить его?
- Пос­лу­шай, Де­рек, ты ока­зал­ся здесь по ошиб­ке. По очень боль­шой ошиб­ке. Я знаю, что ты не ви­новен во всех этих убий­ствах и я не хо­чу, что­бы пос­тра­дал еще один со­вер­шенно не­вин­ный че­ловек. Я го­това по­мочь те­бе.
- Ты ведь по­нима­ешь, что я не мо­гу те­бе по­верить? – не­довер­чи­во про­из­нес Де­рек, с по­доз­ре­ни­ем су­зив гла­за. – Зна­ешь, я зна­ком с Джас­ти­ном. Рань­ше они с мо­им бра­том бы­ли за од­но и мы пе­ресе­кались нес­коль­ко раз. Так вот, я поч­ти уве­рен, что Джас­тин ско­рее бы выр­вал се­бе язык и съ­ел его, чем приз­нался бы в том, что пос­ту­па­ет неп­ра­виль­но, под­став­ляя вра­га.
За­меш­кавшись, Рон­ни пос­ту­чала паль­ца­ми по сто­лу. Мо­мент ис­ти­ны.
- Джас­тин не зна­ет, что я здесь. И луч­ше ему не знать.
Де­рек шум­но вы­дох­нул и рас­пахнул гла­за от удив­ле­ния.
- Ну и ну! – про­шеп­тал он. – Тог­да я во­об­ще не по­нимаю, ка­кое те­бе де­ло до ме­ня. Или те­бе прос­то жут­ко хо­чет­ся по­иг­рать в су­пер­ге­роя?
Рон­ни пе­чаль­но вздох­ну­ла. Мо­жет, она зря сю­да приш­ла? В кон­це кон­цов, Де­рек су­дя по все­му был не очень скло­нен при­нимать ее по­мощь, так за­чем на­вязы­вать ее? С дру­гой сто­роны, Джас­тин и его друзья бы­ли ви­нова­ты в том, что он ока­зал­ся здесь.
- Лад­но, Де­рек. Де­ло вот в чем, я прав­да хо­чу по­мочь те­бе прос­то ра­ди спра­вед­ли­вос­ти. Ты не ви­новен и не дол­жен быть здесь. Но я не зас­тавляю те­бя. Ес­ли те­бе не нуж­на моя по­мощь, то все в по­ряд­ке. Я уй­ду.
Де­рек при­кусил гу­бу и по­ражен­но вздох­нул.
- Мне прос­то труд­но по­нять, труд­но по­верить в твои ис­тинные мо­тивы. За­чем те­бе ид­ти про­тив сво­его пар­ня ра­ди спа­сения млад­ше­го бра­та его вра­га? Это не очень ло­гич­но.
- По­тому что здесь он не прав.
- И ты чувс­тву­ешь, что дол­жна дей­ство­вать во имя пра­восу­дия?
- Вро­де то­го. – кив­ну­ла Рон­ни. Она смот­ре­ла на скеп­ти­чес­кий взгляд Де­река и сда­лась. Оче­вид­но, что он не со­бирал­ся до­верить­ся ей. Она сде­лала все, что мог­ла. Отод­ви­нув стул от сто­ла, она вста­ла и стрях­ну­ла не­сущес­тву­ющие пы­лин­ки с джин­сов, со­бира­ясь ухо­дить.
- Хо­рошо. – вдруг ска­зал Де­рек, ос­та­новив ее. Она зас­ты­ла и прис­таль­но пос­мотре­ла на не­го удив­ленны­ми гла­зами.
- Что? – спро­сила она, ох­рипшим от изум­ле­ния го­лосом.
- Я сог­ла­сен. – Де­рек по­жал пле­чами и от­ки­нул­ся на спин­ку сту­ла. – Я хо­чу выб­рать­ся от­сю­да и не то, что­бы у ме­ня был осо­бый вы­бор. У ме­ня не мно­го шан­сов вый­ти от­сю­да в бли­жай­шее вре­мя и ес­ли ты дей­стви­тель­но прос­то так, ра­ди «спра­вед­ли­вос­ти», - он вы­делил сло­во сар­касти­чес­ким то­ном – хо­чешь по­мочь мне, то от­ка­зывать­ся бы­ло бы глу­по.
Рон­ни не­воль­но улыб­ну­лась. Дверь с ме­тал­ли­чес­ким ляз­гом от­кры­лась и тол­стый му­жик в фор­ме зас­ло­нил со­бой двер­ной про­ем.
- Мисс, ва­ше вре­мя ис­текло.
Рон­ни кив­ну­ла и мно­гоз­на­читель­но пос­мотре­ла на Де­река, да­вая ему по­нять, что она еще вер­нется. Его взгляд был до­воль­ном наг­лым, но в нем прос­каль­зы­вали от­блес­ки на­деж­ды и это гре­ло Рон­ни. Она по­дума­ла о том, что Де­рек был до­воль­но сим­па­тич­ным пар­нем. И ес­ли бы у нее не бы­ло Джас­ти­на, то воз­можно он бы ей да­же пон­ра­вил­ся в та­ком пла­не. Вый­дя из ка­бине­та, она со­бира­лась под­нять­ся по сту­пеням вверх и вый­ти из зда­ния, но в ко­ридо­ре стол­кну­лась с Блей­ком. Уви­дев его, ее сер­дце про­пус­ти­ло удар. Он то­же за­метил ее и на нес­коль­ко се­кунд зас­тыл на мес­те. Вы­раже­ние его ли­ца сме­нялось от удив­ле­ния к нас­то­рожен­ности, к ярос­ти. Он по­дошел к ней и по­дож­дав по­ка офи­цер прой­дет ми­мо них, при­жал ее к стен­ке.
- Не знаю, что ты там де­лала, но кля­нусь, ес­ли еще раз уви­жу те­бя воз­ле сво­его бра­та, то свер­ну те­бе шею. – про­шипел он ей в ухо. Он выг­ля­дел нас­толь­ко уг­ро­жа­юще, что Рон­ни чуть не стош­ни­ло уже вто­рой раз за день. – И Джас­ти­ну пе­редай, что он поп­ла­тит­ся за это. – прох­ри­пел он. В этот мо­мент у Рон­ни заз­во­нил те­лефон. Блейк рез­ко от­пустил ее и ис­чез в ка­бине­те, от­ку­да она толь­ко что выш­ла, хлоп­нув дверью.
Рон­ни по­надо­билось нес­коль­ко се­кунд, что­бы прий­ти в се­бя. Наб­рав по­боль­ше воз­ду­ха в лег­кие, она мед­ленны­ми ша­гами нап­ра­вилась к сту­пеням, на хо­ду от­ве­чая на зво­нок.
- Сэм?