Тайны тёмного особняка

В тёплый солнечный день Лиля стояла у фонтана во дворе пансионата. Сложив руки, она смотрела в одну точку, когда вдруг чьи-то ладони прикрыли её глаза.

— Коля, я знаю, что это ты, — произнесла девушка с хмурым видом.

Молодой человек убрал руки с её лица.

— Откуда ты это знаешь?

— Потому что ты здесь единственный, кому до меня есть дело.

— Пойдём гулять? — с улыбкой спросил Коля, протягивая руку. Но Лиля его остановила:

— Коля, подожди. Я позвала тебя не ради прогулки. Мне нужно кое-что прояснить... — Лиля говорила с паузами, подбирая слова, стараясь не задеть его. — Я благодарна тебе за твоё внимание, но... нам не по пути.

— Что? Почему? — Коля замер, обескураженный её словами.

— Я хочу, чтобы мы были друзьями, а не парой... Понимаешь? Я не готова к отношениям.

Коля нахмурился, явно разочарованный:

— Ты не хочешь отношений вообще или не хочешь отношений со мной?

Лиля подняла голову, удивлённо расширив глаза. Она не ожидала от него такого прямого вопроса.

— Э-э... Коля, я не могу ответить наверняка. Дай мне время, мне нужно прийти в себя...

— Прийти в себя? От чего? — Коля смотрел с подозрением.

— Ты что, забыл? Меня укусил тигр! У меня был стресс.

— Да, но ты не ведёшь себя как человек, переживший стресс. Почему не скажешь правду?

— Коля, давай оставим всё как есть. Пожалуйста, просто будь моим другом, — Лиля постаралась быть тактичной, не желая говорить, что он её не привлекает.

Коля немного подумал, затем кивнул:

— Как скажешь...

— Отлично, — улыбнулась Лиля. — Спасибо за понимание.

Она обняла его, чувствуя его внутренние переживания, хотя он старался не показывать эмоций.

Олеся проснулась в своей светлой комнате, залитой солнечным светом. Медленно открыв глаза, она повернулась направо и увидела рядом спящего Олега. Привыкшая просыпаться одна, она удивилась, не сразу вспомнив, как провела ночь. Олеся долго смотрела на него, словно пытаясь запомнить это ощущение, которого у неё давно не было, ведь её жизнь вращалась вокруг работы. Желание остаться и увидеть, как он проснётся, сменилось неловкостью. Она взяла полотенце и халат и направилась в душ.

Закрыв за собой дверь, Олеся включила контрастный душ, стараясь освежить голову, потому что происходящее казалось ей сном. Она не знала, как вести себя с Олегом дальше. Вода смывала её сомнения, но оставаться в душе долго тоже не решило её проблем. Между тем Олег уже проснулся и, слыша звук воды, чувствовал, что Олеся его избегает, хотя не хотел уходить из комнаты.

Олеся, надеясь, что он ушёл, вышла из душа, завернувшись в полотенце. Открыв дверь, она увидела, что Олег сидит на кровати. Её охватило смущение.

— Доброе утро, — Олег улыбнулся и встал, подойдя к ней совсем близко.

Олеся смущённо улыбнулась и тихо произнесла:

— П-привет. — Она ощутила, как его ладони мягко коснулись её щёк.

— Мне скоро на работу, — прошептала она, глубоко дыша, когда он прикоснулся губами к её щеке, уху, шее...

— Ты всегда делаешь всё вовремя... Но что случится, если один раз немного опоздаешь? — прошептал он, вдыхая её аромат, обнимая крепче, не собираясь её отпускать. В следующую минуту полотенце соскользнуло с её плеч, и они слились в жадном поцелуе...

С трудом открыв глаза, Лера почувствовала чьё-то присутствие и обернулась. Перед ней стояли две белокурые девушки с бледной кожей, как у её недавно погибшего друга. «Ванесса и Алуния, сёстры Ластоса», — осознала Лера, вспомнив, что он рассказывал о них.

— Дрянь! — закричала Ванесса, вскидывая руку. В тот же миг Леру отбросило в сторону, и она ударилась с такой силой, что почувствовала вкус крови во рту. Ванесса и Алуния обладали теми же телепатическими способностями, что и их брат. Лера не сопротивлялась, словно готовая принять наказание — она чувствовала вину за его смерть. Злорадно усмехаясь, сёстры подошли к раненой девушке. Ванесса грубо схватила её за волосы и подняла голову.

— Вот она, убийца нашего брата! Исчадие ада! — злобно выкрикнула Ванесса.

— Я... я не убивала его, — обессиленно прошептала Лера.

— Что? Ты не убивала его? — переспросила Ванесса, издевательски передразнивая её. — Скажи громче! — Ванесса ударила её по лицу. — Чтобы и моя сестра слышала! Чтобы все слышали твою наглую ложь!

Ненависть сестёр пробудила в Лере рефлекс самозащиты. Она резко встала и яростно набросилась на обидчицу, как дикое животное. Она могла бы убить Ванессу, но Алуния, щёлкнув пальцами, парализовала её тело, не давая двигаться. Ванесса с трудом поднялась, её одежда была порвана, а на теле остались кровоточащие царапины.

— Посмотри на неё! Чудище черноглазое! — с отвращением сказала Алуния. — За нашего брата мы тебя уничтожим!

Лера осознала, что внешне она стала похожа на монстров леса. «Это только внешность... Не дай мутировать своему разуму», — вспомнила она слова Ластоса. Но её вспышка ярости против Ванессы показала, что она не смогла ему последовать. Ванесса, тяжело дыша, повернулась к сестре:

— Алуния, тащи верёвки! Сейчас будет казнь за нашего брата! — приказала Ванесса, прижимая Леру к деревянному столбу. Спустя пару минут её привязали так, что мутантка не могла шевельнуться. Сёстры несколько раз жестоко избили её, а затем, подойдя с бензином и спичками, закричали:

— Мы казним тебя за убийство нашего брата! Сожжём, как ведьму!

Верёвки не заставили себя долго ждать. Через несколько минут мутантка была крепко привязана к деревянному столбу в землянке, куда ей велел прийти Ластос. Но зачем она туда пришла и что от неё требовалось, Лера забыла. В ней не оставалось ни желания жить, ни эмоций. Её истинная смерть случилась, когда она стала мутанткой. Теперь убивать нечего.

Ванесса и Алуния несколько раз крепко избили Леру, затем подошли с бензином и спичками, встав перед ней и снова закричав:
— Мы казним тебя за убийство нашего брата! Сожжём, как ведьму!

Олеся и Олег, давно не бывшие в кровати, продолжали нежничать даже во время перерыва. Олег сидел на кресле, удерживая её на руках.

— У тебя когда-нибудь бывают выходные? — прошептал он.

— Честно? Нет. Только больничные, и то редко, — улыбнулась Олеся.

— Это ненормально.

— Каждый день новые постояльцы, нуждающиеся в консультациях. Если уж и выпадает отдых, то максимум на несколько часов или на день.

— Ты должна будешь взять отпуск, чтобы мы могли уехать вместе, — предложил Олег.

Олеся, хоть и улыбнулась, почувствовала странное беспокойство. Ещё недавно этот парень был готов на всё ради Леры, признавался ей в любви и настойчиво добивался её внимания. Теперь же он проявляет ту же настойчивость к Олесе, обнимает и целует. О Лере ни слова — и это настораживало.

— Что-то не так? — заметил её задумчивость Олег.

— Нет, всё в порядке, — солгала Олеся, решив не делиться сомнениями, хотя твёрдо намеревалась понять, действительно ли Олег увлечён ею или просто ищет утешение.

В конце рабочего дня Олеся торопилась в свою комнату, чтобы заняться своей миниатюрной клумбой и погадать на цветах. Она села за стол у окна, вытащила прямоугольное поле для цветов и пакет с быстрорастущими зёрнами. Сделав глубокий вдох, она задала вопрос:
— Что будет с Олегом? — и посыпала зёрна на клумбу.

Цветы быстро проросли, и, рассматривая каждый, она произносила:

— Амброзия — возвращение чувств... Алоэ — траур... Жимолость — верность любимой... Нарцисс — возобновление чувств... — предсказание её расстроило, и она не сдержала огорчённого вздоха.

Поздно вечером, погружённая в тяжёлые мысли, Олеся бродила по коридору пансионата, когда её заметила Влада.

— Олеся, ты чего? Устала?

— Как обычно, — ответила она отрешённо.

— Не как обычно. Я вижу, что-то не так. Хочешь, посидим, выпьем, поговорим? У меня есть бутылка хорошего вина.

— Зачастила я с вином, — засмеялась Олеся, вытирая слёзы.

— Ой, подумаешь! Заходи, посидим.

Олеся не отказалась. Им нужно было поговорить. Они с Владой сидели за столом, беседуя и распивая красное вино.

— Ты что-то совсем не собрана в последнее время. Что случилось? Всё решаемо, — подбадривала её Влада.

— Влада, я не могу собраться... И в работе ошибки совершаю, не могу ни на чём сконцентрироваться.

— Это мужчина, верно? — подмигнула Влада.
Олеся смутилась.

— Не смотри на меня так! Весь пансионат знает, почему твоего бывшего выставили отсюда с позором. Неужели ты не понимаешь, что он запал на тебя?

— Да, но он не думает обо мне, ему нужна другая... Это мне цветы-предсказатели показали.

Влада задумчиво взглянула на неё.

— Ты уверена, что не накручиваешь себя? Цветы дают только общие знаки.

— Выпали амброзия, алоэ, жимолость и нарцисс. Возвращение чувств, траур, верность любимой, возобновление чувств... значит, Лера вернётся, и у них всё будет хорошо, — сказала Олеся с печальной улыбкой.

— Ты неправильно понимаешь! Цветы не говорят о конкретном будущем. Это только символы, а ты надумываешь, — возразила Влада.

— Откуда тут думать? Весь пансионат видел, как Олег добивался Леру. А теперь я... просто замена. Не я герой этой истории.

Влада нахмурилась, пододвигаясь к ней.

— Даже если это так, всё может измениться! Почему ты такая неуверенная в себе, когда у тебя и красота, и ум? Перестань терзаться из-за него, заставь его думать о тебе! Ты тоже можешь вызвать безумие любви!

Лера очнулась, всё ещё привязанная к столбу. Сквозь стены землянки пробивались утренние солнечные лучи. Её не убили, но тело ломило от ран. Воспоминания всплывали смутно: её избивали, снова и снова, испытывая границы боли. Её мучители — жестокие сёстры — решили не сжигать её сразу, наслаждаясь её страданиями.

Дёргание Леры разбудило сестёр, которые уснули на лавке. Ванесса подошла, вертя топор в руках.

— Смотри, Алуния, мы поймали главную из них! Она еле дышит!

— Давай уже сожжём её и покончим! — нетерпеливо ответила Алуния.

— Ладно, приятно было иметь с тобой дело, дорогуша, но всему есть конец... Алуния, облей её бензином!

Алуния, смеясь, вылила канистру бензина на Леру. Ванесса поднесла зажигалку к её лицу, раздувая огонёк.

— Начну с твоих волос, — ухмыльнулась она и подожгла прядь.

В этот момент в землянке пронёсся сильный ветер, гасивший огонь и отбросивший сестёр к стене. Ванесса и Алуния упали на пол, из их ран сочилась кровь. Лера, пахнувшая бензином, огляделась, и в дверях увидела силуэт. Когда он приблизился, она узнала Соню, которая сдержала её взгляд, и, повернувшись к мёртвым мучительницам, усмехнулась.

— Дуры, надо было вас прикончить раньше.

Соня подошла к Лере вплотную.

— Привет, красавица. Рада встрече?