Глава 2
Кто бы подумал, что обычное школьное утро могло завершиться посещением полицейского участка. Ничего конкретного Лени так и не сказали, но до выяснения обстоятельств отстранили от занятий и запретили покидать пределы города. Будто у неё была такая возможность. Настроение было на нуле, поэтому ни домой, ни к друзьям идти совсем не хотелось.
Заглянув в ближайший кафетерий, девушка подошла к бару самообслуживания и, неспешно выбрав горячий напиток, ткнула пальцем на соответствующую кнопку на стеклянном табло. Встав ровно напротив подключённой к онлайн-банку мини-камеры, которая отсканировала зрачок, Лени оплатила кофе. Заказ был принят в работу, осталось немного подождать.
Устало оперевшись о чёрную стену, юная особа небрежно поправила растрепавшиеся русые пряди и воинственно скрестила худые руки на груди, словно всем своим видом демонстрируя, что она против общения с кем-либо. Несмотря на громкую музыку, ее внимание привлёк разговор на повышенных тонах за соседним столиком, который заставил насторожиться. Лени, не подавая вида, стояла с невозмутимым лицом и внимательно прислушивалась.
— Это уже ни в какие ворота не лезет. В декабре обещали сто четыре градуса Фаренгейта.
— Это только начало. Ходят слухи, что в январе всех альфа и бета власти экстренно эвакуируют в бункеры.
— Конечно, дорогу молодым. А мы что, подыхать должны?
— Наши собирают...
Мужчины внезапно встали из-за стола, поэтому конец разговора услышать не удалось, но какое-то тревожное чувство поселилось внутри.
Забрав свой кофе, Лени, заметив, что вокруг начала собираться толпа взрослых, поспешила на улицу. После объявления о глобальном потеплении и возможном конце света в их обществе стало находиться небезопасно, ведь, согласно государственной программе, в первую очередь помощь будет оказана детям и подросткам. А, судя по подслушанному разговору, вообще только им.
Не зная, чем занять себя и как рассказать бабушке об абсурдном происшествии в школе, Лени несколько часов бесцельно бродила по улицам, пока не забрела на территорию неизвестного частного сектора и не поняла, что окончательно заблудилась. Порывисто вытащив телефон из кармана чёрных джинсовых шорт, девушка тяжело вздохнула.
— Черт, разрядился.
Она и так плохо ориентировалась в пространстве, а без навигатора - вообще мёртвый номер. Высмотрев вдали самый современный дом, Лени решительно направилась туда, чтобы попытать удачу и одолжить зарядное устройство.
Остановившись напротив стеклянного забора, девушка настойчиво позвонила в дверь. Никто не отвечал.
— Кого ищешь? — раздался бархатный мужской голос за спиной, после чего Лени ощутила над собой горячее дыхание, перемешанное с запахом табака.
Заприметив боковым зрением этого утреннего парня, Лени возмущённо ответила:
— Тебе-то что? Мог и не подходить.
В последнее время она не очень любила общаться с людьми, особенно с незнакомыми, предпочитая одиночество, поэтому порой невольно грубость так и исходила от неё.
— Ты стоишь напротив моего дома.
Резко обернувшись, девушка на секунду замешкалась на месте, отведя растерянный взгляд серых глаз в сторону. Неловко получилось.
— Тупое совпадение.
— Какое совпадение? Школа через дорогу, — безразлично отмахнувшись, Эсквайр приложил расцарапанную ладонь к сенсорному экрану на заборе, разблокировав умный замок.
Сосредоточенно посмотрев назад, Лени убедилась, что действительно непонятным образом вернулась к школе. Просто с другой стороны.
— Слушай, у тебя нет...
Даже не выслушав девушку, шатен прошёл в дом, резко захлопнув перед ней дверь.
— Спасибо за помощь, придурок.
— Я все слышу, — раздался скептический голос из-за забора.
— Ну хоть с каким-то органом у тебя нет проблем. А то видишь ты не очень, — порывисто бросила Лени, стремительным шагом вновь отправившись в сторону школы.
Приблизившись к школе, девушка внезапно замедлилась, ощутив на себе чей-то пронзительный взгляд, от которого в спину будто пустили болезненный заряд электрического тока. Она судорожно обернулась, но позади никого не было. Только пустая улица, окутанная густым туманом, который, словно живой, шёл на неё. Ведомая непонятным шестым чувством Лени инстинктивно попятилась назад, но туман все не отступал.
Неловко зацепившись за что-то железное кроссовком, она ощутила, как земля начала уходить из-под ног. Девушка куда-то неминуемо падала, не имея шансов ни за что уцепиться. Провалившись в открытый люк, Лени отчаянно крикнула о помощи, но ее голос растворился под землей. Сердце щемило от тревоги и от того, что выхода из этой беспросветной темноты нет.