Часть 20
Весь вечер Виктория волновалась, как школьница перед первым свиданием. Кроме того, мысль о том, что она обманывает мужа, не давала ей покоя. Ее всегда воспитывали, как примерную девочку, и она то и дело сомневалась, правильное ли это было решение снова встретиться с Риккардо. С другой стороны, оставлять его одного в чужом городе ей тоже казалось неблагодарным, после того, как он уделил ей столько времени во Флоренции и даже позволил провести ночь у него дома.
После неожиданного звонка Риккардо Виктория мимоходом бросила взгляд на дремавшего на диване мужа в полу-вменяемом состоянии и решила незаметно ускользнуть, чтобы даже не пришлось ему объяснять свое отсутствие. Вероятнее всего, когда она вернется, он так и будет еще храпеть на диване.
Виктория в одно мгновение переоделась, уложила волосы и освежила помаду. Она просто поужинает с этим итальянцем, чтобы отблагодарить его за его внимание во Флоренции, и все станет, как прежде. Они больше никогда не увидятся. Она не делает ничего аморального, утешала себя Виктория. Ведь ужин — это вообще не измена, повторяла она себе, сидя в машине по дороге к отелю.
Риккардо встретил ее у входа в ресторан с широкой лучезарной улыбкой.
- Виктория! Я так рад снова встретиться с Вами! – воскликнул он, крепко обняв девушку.
Глаза Риккардо жадно бегали по ее лицу, осознавая, как же он по ней соскучился. Он боялся испугать Викторию своими неожиданными чувствами к ней, поэтому старался держать себя по-светски вежливо и приветливо, хотя внутри он сходил с ума от нахлынувших эмоций.
Виктория отметила про себя, что ее спутник выглядел в тот вечер очень элегантно, одетый в стильный серый пиджак поверх темной водолазки. Его кудрявые волосы были аккуратно уложены, и от него доносился все тот же сногсшибательный терпкий аромат мускуса и бергамота, который она запомнила еще с их первого знакомства во Флоренции.
Ей вдруг стало интересно, всегда ли он так выглядит или подготовился специально для встречи с ней. Несколько обескураженная его внезапными объятиями, девушка со сдержанной улыбкой поздоровалась, и Риккардо провел ее к заказанному столику.
- Я надеюсь, Вам здесь понравится, Виктория, - сказал он, раскрывая меню. – Я ужинал здесь несколько раз, во время деловых визитов в Лондон. Всегда останавливаюсь в этом отеле. Здесь раньше останавливался еще мой отец. Здесь изысканная Европейская кухня и отличное обслуживание.
- Значит, Вы не первый раз в Лондоне... - удивленно протянула Виктория.
- Нет, что Вы. Я иногда приезжаю сюда, чтобы встретиться с клиентами, - пояснил Риккардо.
Виктория словила себя на мысли, что главной причиной, почему она решила встретиться с ним сегодня вечером, было чувство долга, чтобы не оставлять его одного в чужом городе, как и он не оставил ее во Флоренции, а оказалось, что поездка в Лондон была для него привычным делом.
Сделав заказ, Риккардо пристально посмотрел на свою спутницу. Как же давно он мечтал об этой встрече! Он грезил о ней днем и ночью, со дня их первой встречи. Его глаза ненасытно скользили по ее лицу, волосам, рукам, стараясь запечатлеть каждую деталь ее образа. Сколько раз в своих фантазиях он сжимал ее в объятиях и целовал ее нежную кожу!
Виктория была на удивление сдержанна и тактична, полной противоположностью его темпераментному и пылкому характеру. Риккардо вдруг стало интересно, удастся ли ему растопить этот лед и разжечь в ней огонь. Похоже, что ее мужу Эндрю так и не удалось это сделать. При этих мыслях в его глазах заблестели озорные огоньки и от улыбки на щеках заиграли задорные ямочки.
- Как Ваши дела, Виктория? – с неподдельным интересом спросил он.
- Нормально, - кратко ответила она. Ей не хотелось рассказывать в общем-то чужому ей человеку о том, что она переживает сложный период в жизни.
- Просто нормально? – улыбнулся Риккардо. – Как Ваша работа? Наверно, весь Лондон приходит к Вам на массажи?
Виктория грустно вздохнула.
- Если честно, Риккардо... я потеряла эту работу. Я сейчас ищу новую.
- Ах! Мне очень жаль, - сочувственно сказал он, сжав ее руку в своей, заставив девушку вздрогнуть от неожиданного прикосновения. – Могу я поинтересоваться, почему?
- Ну... знаете, меня уволили из-за того, что я отсутствовала два дня, тогда, когда я была у Вас в Италии, - с виноватой улыбкой ответила Виктория. – Моя начальница была самый настоящий дьявол. Но я уверена, что скоро снова найду работу. Я хороший специалист, Риккардо, правда. Я ведь не только массажи могу делать, я врач-физиотерапевт по специальности, и я могу...
- Виктория... - перебил ее Риккардо, сильнее сжав ее руку. – Вы не должны передо мной оправдываться. Я до сих пор не могу забыть тот невероятный массаж, который Вы сделали на мое больное колено. Знаете, я даже наведался пару раз в местный физиотерапевтический центр во Флоренции, но ни одна другая массажистка не может сравниться с Вашим мастерством. Мне очень жаль, что Ваша начальница не смогла этого оценить, - не сводя с нее глаз, сказал он.
- Правда? – удивленно спросила Виктория.
- Да, правда, - посерьезнев, ответил он. – Вы такая необыкновенная, Виктория. Знаете, может, это часть моего характера, но я никогда не жду одобрения извне. Я просто уверен в себе и в том, что я делаю. Знаете, Вы должны просто верить в себя и свое мастерство. Если начальница Вас не оценила, может, это Ваш шанс основать собственный массажный салон?
Виктория счастливо рассмеялась. Удивительно, как Риккардо сумел поднять ее самооценку за считанные минуты. Она была ему безмерно благодарна за поддержку и веру в нее. К сожалению, она должна была признать, что ее собственный муж не смог ей дать того же.
- Нет, Риккардо, что Вы, я пока не готова, - ответила она. – Да и в финансовом плане открытие собственного салона подразумевает большие начальные вклады, а мы сейчас... ну, в общем, я без работы и Энди... тоже уволен, - напрягшись, добавила она.
Риккардо опустил глаза в стол. Ему совсем не хотелось начинать разговор про Эндрю Маршалла, но он понимал, что этого разговора вряд ли удастся избежать. В голосе Виктории чувствовался неприкрытый упрек в его сторону, и ему отчаянно хотелось, чтобы она знала правду.
- Виктория, я понимаю, что Эндрю Ваш муж, и Вам тяжело оценивать ситуацию объективно, но я просто хочу, чтобы Вы знали, что на самом деле произошло, - глубоко вздохнув, сказал Риккардо. - Эндрю перевернул автовоз с миллионным грузом, и у меня из-за этого огромные проблемы.
- Но я ведь доставила Вам все, что Вы просили для страховки! – горячо запротестовала она. – Вы даже не представляете себе, какие у нас из-за этого проблемы! Мы оба потеряли работу...
- К сожалению, страховая компания ничего не оплатила, потому что тахометр показал, что Эндрю не соблюдал все правила перевозок и ехал много часов подряд. Если честно, я совсем этого от него не ожидал. Он водитель с большим стажем, и всегда соблюдал все правила, - пытался объяснить Риккардо.
Он не хотел ее ранить, но она имела право знать правду. И одному богу известно, как это все интерпретировал сам Эндрю Маршалл.
– Кроме того, что весь убыток понес я один, еще и почти потерял одного из моих лучших клиентов – компанию Лэйс Корпорэйшн. Поэтому я и здесь, в Лондоне, я только что встречался с президентом компании – Дарреном Лэйсом.
- Эндрю нарушил правила? – изумленно спросила Виктория. – Он мне ничего об этом не сказал. Этого не может быть. Он всегда ездит по правилам, он профессионал.
- Тахометр не может врать, Виктория, - терпеливо объяснял Риккардо. – Я не знаю, как так получилось, но он сильно задержался в пути по какой-то причине. И потом ему пришлось нагонять пропущенное время и ехать более двенадцати часов подряд. Ни одна страховая компания не может оправдать такое нарушение. Не говоря уже о полиции. Я потерпел огромные убытки, Виктория. Чисто теоретически я мог бы потребовать от Вашего мужа возмещения убытков. Но я знаю, что заплатить ему... вам нечем. Поэтому минимум, что я мог сделать, - это уволить его. Вы же не можете ожидать от меня, кроме всего прочего, держать за ним рабочее место после такой чудовищной ошибки, верно?
Ошеломленная Виктория не находила слов, чтобы описать свое состояние после услышанного. Эндрю скрыл от нее тот факт, что задержался в пути и ехал не по правилам. Она ведь так ему доверяла! Сейчас она посмотрела на Риккардо совсем другими глазами. Вместо бессердечного тирана, оставившего Эндрю без работы, она, наоборот, увидела перед собой жертву ситуации, созданной халатностью ее мужа.
- Риккардо... я совсем не знаю, что сказать. Я думала, что... ну, если честно, я не могла понять, как Вы могли уволить его. Сейчас я лучше понимаю, почему Вы это сделали, - растерянно пробормотала она. – Мне очень жаль, что так вышло. Вот почему Эндрю все еще держат под домашним арестом.
- Он все еще под домашним арестом? – натянуто спросил Риккардо. Ему надоело обсуждать тему своего водителя, и ему становилось тяжело скрывать раздражение.
- Да, он говорил, месяца на два. Ну, или пока следствие не прояснится. Вы не знаете, как проходит расследование? – обеспокоенно спросила она.
- Ну, в общем-то как раз сегодня после деловой встречи в Лэйс Корпорэйшн я был в местном полицейском участке, меня попросили передать им ту самую карту тахографа и видеорегистратор, которые Вы мне привезли в Италию, для расследования подробностей дела. Мне задали несколько общих вопросов... но я не знаю подробностей дела. Я пока пытаюсь распутать мои собственные проблемы и проблемы моего партнера – Лэйс Корпорэйшн. Вы готовы сделать заказ? – с обаятельной улыбкой спросил он, с радостью сменив тему.
- Да, да, Риккардо, простите меня, я все напрягаю Вас своими проблемами. Вы мне можете что-нибудь порекомендовать из меню? – игриво улыбнувшись, спросила она. Действительно, этот вечер был ее шансом отвлечься от каждодневных проблем, а ведь она сама не позволяет себе расслабиться.
- Безусловно! – радостно отозвался он. – С удовольствием порекомендую Вам отличное вино.
- Риккардо, если Эндрю увидит... Нет, я не буду пить, спасибо, - возразила она. – Просто стакан воды...
- Виктория, дорогая моя, просто расслабьтесь, - озорным голосом перебил ее Риккардо. – Поверьте моему опыту: просто стакан воды начисто испортит все впечатление от ужина. И забудьте же о своем Эндрю хоть на один вечер! Ну, давай те же, всего один бокал, - подмигнул он ей.
От его обаяния Виктория начисто потеряла способность сопротивляться. Ей совсем не хотелось испортить ужин и себе, и Риккардо своими ограничениями. В последнее время она так редко куда-то выбиралась, что, будучи честной с самой собой, ей даже хотелось выпить бокал вина и попытаться расслабиться.
Весь вечер девушка ловила себя на мысли, что итальянская сказка снова повторяется. Очарованная Риккардо, его голосом, его улыбкой, она снова почувствовала себя женщиной, а не кухаркой и уборщицей, какой уже давно ее считал ее собственный муж. Она снова словно вернулась в то время, когда ей было легко и весело, она смеялась и флиртовала. Вино сделало свое дело, и Риккардо был прав, она расслабилась и отдохнула по полной программе.
- Зайдете ко мне в номер, Виктория? – хитро спросил ее в конце вечера Риккардо. – Мне очень нужен еще один массаж на мое больное колено.
- Вам не стало хоть чуточку лучше? – с улыбкой спросила она.
- Нет, наверно, прошло еще очень мало времени, - покачал головой он. – И как я уже говорил, ни одна массажистка во Флоренции не смогла повторить Ваше мастерство.
- Вы мне льстите, Риккардо, - рассмеялась Виктория, отвечая на его шутку. И вдруг она увидела его посерьезневший взгляд и тяжёлое дыхание. Он, похоже, совсем не шутил.
Вдруг Риккардо накрыл ее руку своей, и девушку словно молнией пронзило от этого прикосновения. Их глаза встретились, и испытующий взгляд Риккардо лишил Викторию дара речи. Она поспешно отвела глаза, не сумев справиться с нахлынувшим напряжением.
- Вы говорили вы врач, Виктория? – судорожно сглотнув, хрипло пробормотал Риккардо. – Разве это не противоречит Вашей врачебной клятве отказывать больному в медицинской помощи, когда он страдает от боли?
Девушка нервно облизала пересохшие губы. Она по большому счету была совсем не против помочь ему с больным коленом, но она очень волновалась, что в этом случае на одном массаже этот вечер может не закончиться. Жадный взгляд сидевшего напротив нее итальянца красноречиво говорил сам за себя. Кроме того, она под действием вина тоже в некоторой степени потеряла границы реальности, чего обычно она себе не позволяла.
На мгновение поколебавшись, Виктория поняла, что она не сможет сказать нет.