35. Соревнование
На трибунах собирались зрители. И люди, и звери. Все хотели увидеть незабываемое зрелище, происходящее каждый год. Некоторые приходили с плакатами, на которых написаны имена и лозунги вроде "ты лучше всех", " вперёд " или "ты всех победишь". Но большинство всё таки ждали больше зрелища. Возможности переживать и радоваться за участников. И не важно за кого. Человека, высшего, зверя.
Я буду частью представления. Сейчас мы ожидали начала за трибунами. Среди участников я не нашла знакомых. Конечно, не считая Ласса и Денетуса. Я подошла к магу-менталисту.
— Что случилось с тех пор, как я пропала? — шëпотом спросила я. Другим не обязательно знать о моих проблемах. И что они вообще имеются.
— Рун Хабас Нэ был в ярости. Он пытался найти тебя с помощью тëмного обелиска, но не смог. Каин и близнецы уговорили его успокоиться. — так же, шëпотом, ответил Ласс.
— А как близняшки? Санда и Эльда?
— Эльда выздоровела. Санда прочитала твоë письмо. И она изменилась, больше не злится на зверят.
— Это же хорошо? Так?
— Не совсем. — Ласс смотрел печальным взглядом. — Они хотели уйти из раскола. Каин их не отпустил.
— Что с ними? — испугалась я.
— Он запер их в тюрьме. Я не знаю, где она находится.
— Я помню, как проходила дверь, откуда слышала крики. Вдруг это там?
— Возможно. Ключей почти ни у кого нет.
Прозвучала команда подойти к старту. Шоу начинается. С трибун я услышала воодушевляющие крики Сиву и некоторых всадников. Я справлюсь. Все участники, в том числе и я, прошли на старт, самое начало трассы. Некоторые люди и звери вырвались вперëд и приготовились бежать. Ведущим был Николас.
— НА СТАРТ! ВНИМАНИЕ! МАРШ! — скомандовал он со специально отведëнного для него места.
Все сорвались с мест. Только не одновременно. Тё, что стояли первыми, сразу, а остальные чуть подождали. Я же побежала одной из последних, чтобы избежать встречи с толпой. Всё таки это соревнование не на скорость. Главное, дойти до финиша и нигде не ошибиться.
Видимо, не все ознакомились с трассой,как я вчера. Многие, кто вырвался вперёд, провалились. Так получилось, что люди не смотрели под ноги, поэтому многие выбыли на первом же препятствии. Я запомнила безопасный маршрут. Хотя к тому моменту, когда я добралась, все возможные дыры во льду были уже видны.
Дальше бегу мешал глубокий снег. Мне не понравилось, что соревнование сопровождалось речами наблюдающих. Сложно сосредоточиться. Но что делать? Их эмоции льют через край. Здесь я не спешила, ведь знала, что силы терять нельзя. Я кое-как пролезла и направилась дальше, плетясь почти в самом конце.
Огромная ледяная гора. Я любила скалолазание, хоть никогда не занималась. В нашей станице такого не было. Но я всё равно показала ловкость. Перед тем, как схватиться, я проверяла на скользость. Два раза мне попались роковые выступы. Но я не спешила, не перенесла вес на них. Главное, добраться до конца. Однако, не все оказались такими продуманными. Тех, кто срывался, подхватыва левитирующая магия. Хорошо, что здесь заботятся о безопасности. Ошибиться мог каждый.
Я долезла до вершины. Дальше треклятый зиплайн. Почему треклятый? Потому что я боюсь высоты. Было несколько канатов. Я схватилась за ткань на одном из них и полетела. Поворот на половине пути был настолько крутым, что я пролетела его параллельно канату. Когда я приземлилась, скатилась по ледяной дорожке и пролетела небольшой участок над водой.
Дальше из неоткуда выскакивали брëвна и даже существа. Тренировки со всадниками не прошли даром. Я отточила реакцию, высоко прыгала, вовремя пригибалась, ловко уворачивалась.
Брëвна не особо напугали меня, несмотря на весь страх. Аккураными, но быстрыми шагами я перебралась на другую сторону.
С кочками оказалось сложнее. Я перепрыгивала и несколько мгновений возвращала равновесие. Несколько раз я заметила, как участники сталкивали друг друга. Одного такого пришлось столкнуть мне, с помощью ветра, чтобы самой не упасть.
Финальный подъём. Из последних сил я взбиралась, продолжая проверять выступы. Сорваться нельзя! Через некоторое время показалась вершина и я пересекла финишную черту. Хоть и последней, но я сделала это!
— Те, кто уже финишировал, могут отдохнуть и подготовиться к второму этапу, дуэли. Мы подбираем каждому соперника. — прозвучал громкий голос Николаса, как в микрофон.
Я спустилась по лестнице к зверятам. Мне помогала Ньюфи. У самой сил уже не было. Я отдыхала, разговаривая с друзьями.
— Ты...это...проиграла. Ты... это... пришла последней. — сказал Денис.
— Это не гонка. Дальше проходят те, кто дошёл до конца. Она выиграла. — не согласился Миран.
— С кем драться будешь? — спросил Тимур.
— Откуда мне знать! Как позовут, тогда пойду.
— Ты справишься. — поддержал Балдор. — Вспоминай наши тренировки, сильная.
— Надеюсь, моим противником не будет высший.
Перерыв закончился. Я отдохнула и подошла к рингу. Участников попарно называли, и те выходили на ринг, который похож на Колизей. Меня не называли долго. Я смотрела за дуэлями остальных. Зрелище не очень радовало. Некоторые проигравшие, точнее большинство, были даже не способны самостоятельно уйти с арены. Надеюсь, мне там кости не переломают.
— Ласс Когар и Грайла Сейлор!
Я подошла поближе. Снова возникло ощущение беспокойства за него. Кто эта Грайла? Всадники меня учили чувствовать энергию. Я прислушалась к моим чувствам. Это какое-то сверхъестественное существо. Элементаль! Они сильнее людей.
Прозвучал гонг. Начало битвы. Грайла атаковала стихиями. Преимущество менталистов - они могут управлять сознанием других. Но элементали владеют и стихийной, и ментальной магией. Поэтому нападки Ласса она блокировала, а её никто не мог остановить. Ласс продержался около трёх минут. По истечении этого времени маг-менталист влетел в стену и потерял сознание.
— Боже... — прошептала я.
— Дея Василëнок и Хильда.
Я прокручивала в голове планы. Тут я поняла, почему люди не выигрывают. Почти все отсеиваются на дуэлях. В следующее мгновение моё сердце пропустило удар.
— Ника и Филип Семор.
Ноги стали ватными, отказывались идти, но я заставила их. Я услышала поддерживающие слова зверят, всадников и команды спасения. Посмотрела на соперника...
— Вот уж не думал, что встретимся. Где же твои заступники? — это тот самый парень, с которым я столкнулась на регистрации.
— Сейчас ты так получишь, что до конца жизни не будешь таким гордым. — заявила я, высоко подняв подбородок.
— Попытаюсь не переломать тебе кости.
Противникам даëтся одна минута на изучение друг друга. Он встал в боевую позу. По ней можно много понять. Нет. Это не маг. Возможно, он занимается единоборствами или боксом. Понятно, главное, не подпускать его к себе близко.
Раздался удар в гонг! Началось.
Он побежал на меня. Я отступила в сторону и впечатала его в стену потоком воздуха. Он встал.
— А ты не так проста!
— Я предупреждала.
Он сделал выпад и замахнулся ногой. Я пригнулась и выпустила новый поток. Они отнимают меньше сил чем магия. Нужно придумать, как его вырубить. Дуэль же до нокаута. Ментальная магия! Точно! Но мне нужно время.
Он делал выпады, я уклонялась и выпускала потоки воздуха.
— Ну! Бей! — он кричал, я уже вывела Филипа из себя.
Он побежал в мою сторону. Я выпустила более мощный поток. Сейчас или никогда! Пока он поднимался я применила ментальную магию. Нельзя терять концентрацию. Он встал и, шатающейся походкой, направился ко мне. Я справлюсь! Он был совсем близко и успел ударить меня. Я упала, но и он упал без сознания. Я, в отличие от него, встала, хотя бок от удара адски болет. Несмотря на это я гордо выпрямилась. Мою победу сопровождала буря аплодисментов.
Я ушла с арены, уступив место другим участникам, и вернулась к друзьям.
— Молодец, сильная! — сказал Балдор.
— Спасибо.
Остался последний этап - матч на выбывание. Нужны союзники. Ими стали Денетус, Грайла и Люксор. Последний - дракон. Цель - добраться до Аляскинского острова, где проходит битва со зверем севера.
— Как будем добираться? — спросил Денетус.
— Лодку могут сломать. — сказала Грайла.
— По воздуху гораздо быстрее. — сказал Люскор. — Я смогу понести и тебя, Грайла, и Нику.
— Эту щепку вполне может взять и Денетус. Так вы будете лететь быстрее.
— Я? - возмутился вальравн.
— Да. Ты. Не бойся, я не тяжëлая. — сказала я.
— ПРОСИМ УЧАСТНИКОВ ПРОЙТИ НА СТАРТ!
Мы подошли к берегу. Вдалеке виднелся остров. Именно на нём пройдëт финал. Матч на выбывание будет проходить на пути.
— НА СТАРТ!...ВНИМАНИЕ!...МАРШ!
Мы с Грайлой вскочили на Люксора и Денетуса. Сразу вырвавшись вперёд, мы стали жертвой обстрела, хотя были не единственными в воздухе. Сзади соперники, из воды выпригивали морские существа, на подходе к острову прилетали снаряды. Мы сумели пройти.
Мы первые, кто участвуют в финале. Тот проходит в центре острова на снежной долине. Выигрывают те, кто останутся в сознании после битвы со зверем севера. Что я слышала о нëм? Отрывок из книги:
" Зверь севера - огромное животное, живущее на Аляскинских островах, которое раньше считалось мифом северных моряков. Его используют в Зимней лиге, как финальный этап. Для этих целей на него наложили подавляющие заклинания.
Когда он просыпается, весь остров охватывает землетрясение. От его рыка поднимается непроглядная пурга. Сила не сравнима ни с одним существом Арлэйна.
О нëм известно очень мало. "
Земля затряслась. Логично, применять следует магию огня. Это будет сложно. Но я уже добралась до финала. Всё получится!
Мы пришли в центр небольшого острова. Поднялась метель. Вскоре она притихла, а к нам подошёл зверь севера. Это арлэйнский снежный человек. Огромная, горилоподобная обезьяна с большими рогами на голове. Шерсть белая, а кисти и ступни покрыты тëмно-синей кожей. Глаза покрыты белой пеленой. Мы на несколько секунд оцепенели. Денетус резко рванул к нему.
— Ты с ума сошёл?! — прокричала Грайла.
— Безумец! — Люксор взлетел следом.
— Нужно ему помочь. — сказала я.
Я заметила в лапах вальравна мешочек. Для чего? Денетус кинул мешочек в голову зверю. Это было церебро. Зверь севера замотал головой. Пелена спала. В глазах я увидела ярость. От рыка и правда поднялась метель. Пока я пыталась хоть что-то разглядеть, зверь севера перепрыгнул меня и убежал. Грайла, Денетус и Люксор лежали на земле.
Нужно предупредить зверят! Заклинания, защищающие существ спали. Теперь зверь севера неуправляем!