Глава 22
Лотти повернулась перед зеркалом Флоранс. Зелёное платье сидело, на ней как влитое.
- Не знаю, не коротковато ли оно? - Лотти в сомнении посмотрела на свои ноги.
- Ерунда. Если ты вместо этих лодочек наденешь свои чёрные сапоги, длина будет в самый раз, - сказала Флоранс. - Она лежала на животе в своей кровати и не протестовала, когда Мия и я усаживались слева и справа от неё на белоснежное покрывало. Теперь мы все лежали в одинаковых позах: опираясь на локти, подбородок на правой ладони, взгляды обращены на Лотти. - В сапогах будет самый шик, и при этом не слишком нарядно.
- Ты прямо эксперт моды! - Лотти благодарно улыбнулась Флоранс и, положив руку на грудь, восхищённо посмотрела на нас. - Ух ты! Видели бы вы себя! Рядом друг с дружкой вы прямо как сёстры! Даже не представляете, как я рада, что вы Друг дружке наконец понравились.
То есть как? У растроганной Лотти по щеке покатилась слеза, а мы смотрели на неё с недоумением.
- Тогда я пойду принесу сапоги, - сказала она беспокойно. - И колготки. Лучше взять чёрные или телесного цвета? А-а, принесу те и другие, а вы мне скажете, какие лучше, да? Не уходите, я сразу вернусь. - У двери она обернулась: - Мне надо ещё поскорей сделать глазурь для морковного пирога, но с этим нет проблем.
Флоранс пришла в себя первая.
- Что ж, вы, девочки, не особенно разбираетесь в людях, - сказала она.
- Ты слышала, Лив? - Мия поймала вышитую подушку, брошенную Флоранс, чтобы освободить больше места для айпада Лотти, который та последнее время практически не выпускала из рук. -Настоящий эксперт моды не хочет признать, что она нас безумно полюбила, хотя на нашей совести её двоюродный дедушка, упрямый Господин Исполин.
Я хихикнула:
- Это не должно тебя огорчать! Нельзя бороться с великими чувствами. А любовь, в конце концов, требует взаимности.
Эти слова я произнесла вполне искренне. После сегодняшней ночи, когда было покончено с Расмусом, мне стало так невероятно хорошо, что я готова была любить всех вокруг. Включая Флоранс. Ах, Флоранс даже особенно, когда она тут лежала, в локонах цвета карамели, и пыталась смотреть мрачно. Я бурно поцеловала её в щеку.
- Без наших утренних сражений за ванную комнату мне бы, право, чего-то не хватало.
- Во всяком случае, ты бы лучше красилась, — заметила Флоранс, не стараясь при этом оставаться серьёзной. Стали видны ямочки на её щеках. - Не воображайте себе ничего. В этом доме нет никого, кто бы портил нервы больше вас. Подними подушку, Мия.
- Сейчас, - сказала Мия. - Мне нужно только поскорей написать мэйл Леди Тайне. Пусть знает, что я её разоблачила.
- Что?! - воскликнула я. Нельзя же так! Обладать важнейшими новостями и невозмутимо вертеться тут на кровати. - С каких пор? Рассказывай!
- «До-ро-гая Тай-на! Большое тебе спасибо за твой утренний блог, - читала Мия невыносимо медленно, одновременно печатая текст. - Это была последняя деталь, которой мне не хватало, чтобы тебя идентифицировать».
- Ты серьёзно, Мия? - Я через спину Флоранс ущипнула пуловер Мии. - Ты действительно знаешь, кто эта Леди Тайна? Выкладывай!
- Ах, ерунда! Она просто блефует. - Флоранс презрительно фыркнула.
Мия невозмутимо продолжала печатать:
- «Мне в самом деле доставляло удовольствие решать эту загадку. Поскольку я не принадлежу к числу твоих фанатов, для тебя это, к сожалению, будет иметь последствия. О подробностях сообщу позднее. С уважением, Мия Зильбер, частный детектив». Теперь — отправляю!
- Мия!!! - Я немного придвинулась к ней, чтобы Флоранс не заслоняла от меня её лицо. Оно казалось весьма довольным. - Если ты сейчас же не скажешь, что тебе известно, я стану тебя щекотать, пока ты в штаны не написаешь.
- Оставь её в покое. Она ничего не может сказать. — Флоранс села. Ямочки на её щеках исчезли. - Никто не знает, кто такая Леди Тайна. Твоя младшая сестричка просто важничает. - Флоранс цокнула языком, это на миг сделало её такой похожей на Рысю, что стало жутковато. - Понимаю, что ты, Мия, ещё ребёнок, но тебе не по возрасту играть в глупых детективов.
- Есть вещи, которые подходят для любого возраста. - Мия закрыла крышку своего айпада и тоже встала. - Чего, по-моему, нельзя сказать о Сочинении анонимных оскорбительных блогов. - Она вздохнула. - Подлость - дело не возраста, а характера. Не правда ли, Леди Тайна? - Она холодно посмотрела на Флоранс.
На мгновение в комнате воцарилась мертвая тишина.
Потом Флоранс демонстративно зевнула:
-По-твоему, это писала я? - Она откинулась назад и прикрыла глаза. - Продолжай сочинять дальше.
- О, ты не так меня поняла, Флоранс, - дружелюбно ответила Мия. - Я не сказала, что ты написала новый блог, просто я там сегодня нашла последнюю деталь.
Я спросила:
- Ну и что?
Мия поправила очки. В роли частного детектива она выглядела блестяще.
- Да скажи, наконец! - потребовала я возбуждённо. Мия ухмыльнулась: - Флоранс не Леди Тайна. Она лишь Ле. Или Ди. Или Тайна. Выбери сама что хочешь.
Я ахнула:
- То есть их много? - Немного, но три точно. - Теперь Мия не стала тянуть.
- Ненормальная, да? Я давно подумала, что блог пишут несколько человек: просто Леди Тайна не могла быть одновременно в разных местах. Но ограничить возможный круг было чертовски трудно. И я просто не могу вам сказать, как ох... утомительно было проверять каждого подозреваемого. - Она остановила взгляд на Флоранс. - Я просто вдруг подумала, как много модных намёков может быть в одном сообщении? Язык твоих коллег не так образен.
Я опять ахнула. Мия, похоже, действительно разрешила, может быть, одну из величайших загадок человечества. Волна сестринской гордости нахлынула на меня. Теперь мне кое-что стало ясно.
- Вот почему Леди Тайна так часто меняла взгляды, - поняла я, переведя взгляд с Мии на Флоранс, которая по-прежнему лежала на спине и оставалась невероятно спокойной для такой ситуации. - И почему она против всех. Может, в ней спорят сразу трое. Как хитроумно! А кто двое других?
- Почему ты спрашиваешь меня? Ты, что ли, ей веришь? - Флоранс начала заплетать волосы в одну косичку. - Просто потому, что она это говорит?
Я не сводила с Флоранс глаз. Как ей удавалось оставаться такой спокойной?
- Да, я ей верю. Просто потому, что она это говорит.
- И потому, что она знает: я без основательных причин не стану ничего утверждать, - добавила Мия.
- Да, очень хотелось бы узнать доказательства, - поддразнила Флоранс.
- А ты не хочешь сначала посмотреть, получила ли ты мой мэйл? - спросила Мия.
- Леди Тайна получает такие мэйлы, думаю, каждый день. - Флоранс с удовольствием потянулась, точно хорошо выспалась. Она держалась и впрямь на удивление хладнокровно, это надо было признать. При других обстоятельствах я, наверно, засомневалась бы в теории Мии. – И, наверное, до упада над ними хохочет.
- Ну да, если бы ты была так глупа, чтобы читать свои мэйлы, я бы тебе доставила такое удовольствие. - Мия опять открыла свой айпад. - Минуточку, сейчас. Мэйлы, отправленные по адресу Леди Тайны, автоматически попадают ко всем трём адресатам, правильно? Что мне особенно нравится, потому что это девичья фамилия твоей бабушки.
Флоранс не шевельнулась, но спокойная улыбка постепенно сошла с её лица. Вот так.
- Но, конечно, это немного глупо - оставлять такие личные данные изготовителям фальшивых мэйлов, - продолжала Мия. Её пальцы летали по клавиатуре, и я не знала, что восхитительней: её слова или перемены на лице Флоранс. - Это относится и к коду, хоть его и меняют каждую неделю. Комбинации из надписей на дверях, дат рождения, номеров дома и тому подобное можно действительно разгадать. Да ладно... «172пот97»... так...
- Хватит!
Флоранс выхватила у неё айпад, и на миг я испугалась, что она швырнёт его в стену, но она просто оставила его себе. На её лице можно было увидеть гнев, обиду и разве что совсем чуть-чуть стыда.
Флоранс была Леди Тайна! До меня постепенно стало доходить, что это значило. Какие из бесчисленных гадостей на блоге «Балабо-Балаба» написаны Флоранс? И ужасные пещи обо мне тоже она написала?
Ах, как мерзко! И это после всей лёгкости, хорошего настроения и переполнявшей меня любви ко всем.
- А ведь ты мне начинала нравиться, - сказала я тихо.
- А я бы хотела, чтобы вы сейчас просто исчезли. - Флоранс так внезапно вскочила, что мы с Мией подались Друг к другу.
У Мии всё же хватило выдержки, чтобы забрать айпад.
- Ну и что? Допустим, я Леди Тайна? - Флоранс посмотрела на нас. - Должна ли я всегда быть безупречной, когда вы просто этим пользуетесь, потому что немного младше и белокурые? И вправе вешать всю гадость только на меня? Конечно, у вас всё только прелестное, достойное зависти и всё такое. Что бы вы ни делали, папа и Грейсон найдут для этого оправдание. Всё вертится вокруг вас! - До сих пор она казалась взбешённой, но теперь её настроение изменилось. Она с упрёком посмотрела на меня, и в её глазах появились слёзы. - Плохо, что мой папа присматривался лишь к твоей маме, но Грейсон проводит больше времени с тобой, чем с собственной сестрой. И его друзья, включая Лив, совершенно забыли, что я существую.
- Если они узнают, что ты Леди Тайна и пишешь про них такие милые вещи, все наверняка про тебя вспомнят, - сказала Мия.
Тут Флоранс передёрнуло.
Друзья Грейсона, так-так... Другом Грейсона считался и Артур. Который признался, что снабжал Леди Тайну информацией. Значило ли это, что они с Флоранс действовали заодно?
Мия беспощадно скрестила на груди руки.
- Ты писала блог «Балабо-Балаба» ещё до того, как мы приехали в Лондон, так что твои пакости касались не только нас!
- Мия! - возмущённо ахнула Лотти. Она стояла на пороге с сапогами и колготками в руках и, казалось, не могла поверить в то, что слышала. - Что здесь происходит? Да есть ли у вас сердце?
- Она Леди Тайна! - Мия показала на Флоранс. - Сама только что призналась.
Лотти знала про блог «Балабо-Балаба». С тех пор как гам стало появляться что-то про нас, она читала каждый текст, иной раз даже раньше нас. И если там про нас было что-то нехорошее, её это сердило больше, чем нас. Поэтому сейчас она недоверчиво засмеялась.
- Не шутите так, вы, жалкие улитки! У Флоранс нет ничего общего с этой злой, недоброй личностью...
Флоранс не стала её опровергать.
- Нет, я действительно эта злая, скверная личность. И я писала все эти ужасные вещи. - Теперь она и впрямь разразилась слезами.
- Не все. Ты лишь одна из трёх недобрых, скверных персон, - поправила её Мия, между тем как Лотти ошеломлённо продолжала смотреть на Флоранс.
- Но... но ведь ты... ты ангел, - пролепетала она. - Ты замечательно работаешь на кухне, и ты подписываешь все петиции против нарушения прав человека, ты угощаешь Кнопку лакомствами и чешешь её за ушами, когда этого никто не видит. - Казалось, что Лотти сейчас заплачет. - Я знаю, ты бываешь колючей с Энн, потому что в душе боишься, что она разобьёт сердце твоему отцу. Ты принимаешь это близко к сердцу лишь потому, что маленькой девочкой осталась без матери, а это значит, что у тебя мягкое сердце.
Мия при каждой фразе закатывала глаза и бормотала что-то про «компенсацию кармы», а у Флоранс тем временем кровь приливала к лицу. Я никогда прежде её такой не видела, мне стало её почти жалко.
- Ты говоришь так потому, что во всех людях видишь только хорошее, Лотти, - сказала она и подавила всхлип. - Я бывала недоброй с тобой, но ты каждый раз делала вид, будто этого не замечаешь. Ты всех понимала, а потом пекла чудесные торты и пирожки, и, хотя ты невероятно любишь Лив и Мию, ты пыталась и меня... А я всё это время была...
- Леди Тайна, - закончила за неё Мия. - Но, если это тебя утешит, из всех Леди Тайн у тебя лучший стиль. И гораздо более остроумный. - Немного помедлив, она добавила: - И нет, ты не самая злая - во всяком случае, по отношению к Лив и ко мне. Не говоря, может, об этой истории с Господином Исполином.
Флоранс опять опустилась на кровать.
- Я не горжусь тем, что сделала, ясно? Но когда прошлым летом Леди Тайна пришла ко мне и назначила меня своей преемницей, было особое чувство, понимаете? Меня, единственную из всех, в то время как Эмили и Грейсон отказались взять меня в свою глупую школьную газету. Леди Тайна сказала, что я буду гораздо лучше, чем она, и тут...
- Подожди, - вмешалась я, - в прошлом году была другая Леди Тайна?
- Это я знала, - быстро сказала Мия. - До прошлого года все статьи были одинаковые, и только потом появились различия. А почему Леди Тайна отдала свой блог?
- Потому что она закончила школу. - Флоранс снова овладела собой. - Но она не хотела, чтобы блог «Балабо- Балаба» угас, он был для неё как ребёнок, и ей хотелось, чтобы кто-то его продолжал. И мы переняли блог со всеми его техническими тонкостями. Его создал её отец в Латвии или где-то неподалёку на сервере, который нельзя взломать. Знаете ли вы, что у этого сайта каждый день больше один- надцати тысяч просмотров? - Было видно, что она этим гордится. - Вначале это были только ученики нашей академии, потом присоединились учителя, потом и другие школы нашего района обратили на блог внимание, ну, а теперь нас знает весь Лондон... Можно сказать, весь мир.
Господи, теперь мне стало её действительно жалко. Я не представляла, до какой степени Флоранс хочется считать этот блог частью себя самой. И никто при этом не может о нём с ней поговорить. Кроме...
- А кто это - мы? - спросила я.
- Кто эта первая Леди Тайна? - одновременно со мной спросила Мия.
Флоранс подняла голову и криво усмехнулась:
- Я думала, ты это знаешь, частный детектив Зильбер!
- Нет, до этого я не дошла, - невольно призналась Мия. - Я вначале сосредоточилась только на нынешних Леди.
- И кто же это? - Я становилась нетерпеливой.
- Я знаю только одну из двух, - сказала Флоранс. - Пандора Портер- Перигрин. Мы с ней обменивались информацией и договаривались о темах.
Мия кивнула.
- Пандора - та Леди Тайна, которая что-то имеет против бедной Хейзел Притчард и её мамы. Она любит злословить о внешности людей. И особенно любит выбалтывать интимные подробности о Персефоне.
- О собственной сестре! Бедная Персефона! Как ужасно, что приходится жить под одной крышей с человеком, который так подло пользуется твоим доверием... Подождите! Ведь у меня было так же! - Я мрачно посмотрела на Флоранс.
Она закрыла глаза.
Лотти, всё ещё растроенная, посмотрела на свои наручные часы.
- Думаю, пора доставать морковный пирог. Углеводы полезны для нервов. - Она вышла из комнаты, бормоча: - Знала бы - лучше бы сделала с ванилью...
- Третью Леди Тайну мы сами не знаем, и она не знает нас, - продолжала Флоранс, не дожидаясь нашего вопроса. Похоже, ей становилось легче от возможности высказаться чистосердечно. Как будто прорвало дамбу. В каком-то смысле мне это было знакомо. - Я даже подозревала Эмили, что она ведёт двойную жизнь, потому что третья Леди Тайна писала самые маленькие тексты, но так, как это умеет веб-мастер, - не могла остановиться Флоранс. - Она выкла- дывала свои статьи онлайн, но при этом то и дело халтурила, что-то присочиняла, как вообще умеет Эмили, и возникало несоответствие, потому что о себе самой Эмили таких вещей не писала. Кроме того, эта Леди Тайна первая узнавала про учительские скандалы и дела, а Эмили это умела. Нет, возможно, она другая. –
Он, — поправила Мия, радуясь, когда мы удивлённо вытаращили глаза. - Третья Леди Тайна — мужчина. И ты, Флоранс, почти догадывалась, кто он. Я одно время готова была включить в круг подозреваемых Эмили. Но это её брат Сэм.
- Нет! Сэм-Стыдись, самозваный хранитель школьной морали, как он мог быть Леди Тайной? Невозможно! - Однако подумав, я решила, что он подходит: Леди Тайна совсем уж кисло морализировала.
- Значит, Сэм, - проговорила Флоранс. - Этот маленький рафинированный карлик. Я должна бы догадаться. Он всегда меня на чём-нибудь ловил. Я жутко злилась, когда он примешал сюда и бедную миссис Лоуренс. - Она посмотрела на меня. - И несколько пошлых подробностей про тебя тоже его дело, Лив. Клянусь.
Открылась дверь, вошла, покачиваясь, Лотти с подносом, на котором стояли тарелки, чашки и дымящийся чайник с чаем. В середине располагался морковный торт, покрытый ещё влажной глазурью. Как ни спешила Лотти, но она успела украсить его ещё и марципановыми морковками.
- Подождите, - сказала она, ставя поднос на письменный стол. - Может, это не совсем подходит, но у меня внизу остались ещё взбитые сливки, это должно понравиться всем. Мия, ты сможешь разрезать пирог, ты, Лив, разольёшь чай, а ты, Флоранс, высморкайся. Я сейчас вернусь.
- Она действительно думает, что своей волшебной выпечкой помогает разрешить все проблемы... — вздохнула Флоранс, когда Лотти стала спускаться по лестнице, но всё же взяла носовой платок со своего ночного столика.
Мия встала.
-А ведь так и есть. Этот морковный пирог, бывало, спасал мне день. - Она и пошла к письменному столу, по пути пнув под кровать подушку, которую до этого нечаянно сбросила на пол.
- Осторожней! - предупредила Флоранс с интонацией Рыси, это было похоже на врождённый рефлекс. Наверно, ей самой было неприятно, потому что она добавила, объясняя: - Моя любимая подушка, ещё от мамы.
Мия опустилась на колени и достала подушку.
- Ничего, здесь нет пыли. Она поднялась с двумя пустыми прозрачными пластиковыми пакетами в руке.
- Ты хочешь... Что это такое? - спросила Флоранс.
Мия молча протянула мне один пакет, другой дала Флоранс, которая растерянно смотрела на неё.
– «Перья марабу, отборные, чёрные, от шести до десяти сантиметров. Сделано в Индии, - прочла я на белой наклейке, и вдруг мне будто сдавило горло. - Держать подальше от детей младше трёх лет». О господи, Флоранс...
- Ты была с этими перьями в комнате Грейсона, - сказала Мия голосом маленькой испуганной девочки, а не частного детектива Зильбер, которая только что предъявила недвусмысленное доказательство.
- Ты что говоришь? Я этих пакетов никогда не видела! - Флоранс переводила взгляд с пакетов на Мию. - Это... кто- то хочет мне приписать. - Она посмотрела на Мию. - Это сделала ты? Подложила их мне под кровать, чтобы не подумали на тебя? - Она словно обезумела. - Мой папа именно тебя и подозревал. И подушку ты для того и подпихнула под кровать, чтобы найти пакеты.
- Ты думаешь? - Мия потёрла лоб. - Значит, я тогда была и Леди Тайной, да?
- Нет! То есть да. Чёрт побери! - Флоранс пригладила волосы. - Зачем мне надо было запускать перья в комнату Грейсона?
- Ну, чтобы создалось впечатление, что я придумала глупую выходку, - ответила Мия. — Потому что ты хитрая...
- Я тронула её руку, не дав договорить. Всё длилось около минуты, но теперь мне стало совершенно ясно, что здесь произошло. Как мы до сих пор могли ничего не видеть? И не первый раз!
- Ливви? Мия смотрела на меня озабоченно. - Что с тобой? Почему ты так побледнела?
- Флоранс не виновата. Она не сознавала, что разносит перья, потому что делала это во сне.
Я скомкала пакеты и вскочила. Как раз, когда нужно, никого тут не было. Грейсон направлялся в Илингтон к этому типу из фильма «Кровавый меч - 66», а Генри каждую неделю отводил Эми в детскую школу плавания. Я огляделась.
- Можно попросить твой айфон, Флоранс?
- Нет, нельзя - Нижняя губа Флоранс задрожала. - И я ничего не делала во сне. Всё это вздор. Ты хочешь с этим...
- Но всё-таки дай наконец свой проклятый айфон! — отрезала я.
Мысли путались в голове, одна обгоняла другую. Было так логично, и всё же... нет... Как появилась змея? Мне очень нужно было поговорить с Генри и Грейсоном. Может, вместе мы могли бы соединить отдельные детали в цельную картину, которая имела бы смысл.
Флоранс, видно, поняла, что я говорила серьёзно. Она дала мне свой айфон и посмотрела на меня неуверенно.
- Ты должна мне поверить...
Я одним движением отмела её объяснения и попробовала соединиться с Генри. Пока звучал сигнал, я подумала о том, что мы в возбуждении совсем забыли...
- Кто была первая Леди Тайна, Флоранс? Которая создала блог?
Флоранс пожала плечами:
- Не знаю, скажет ли вам что-нибудь её имя. Она закончила школу ещё до моего приезда в Лондон. Это была девушка, попавшая в психушку. - Флоранс вздохнула. - Анабель Скотт, бывшая подружка Артура Гамильтона.
Значит, Анабель. Что ж, из всех сегодняшних неожиданностей эта была неожиданна меньше всего.
Номер Генри не соединился. Проклятие!