Часть 42
– Опять фокусы? – Калеб рассмеялся, но покрепче сжал рукоять трости, – на что-то серьёзнее, чем иллюзии, ты совсем не способен?
– Эти – почти живые и более плотные, – поправил его Адриан.
Первая фигура бросилась вперёд.
Хёнджун среагировал мгновенно – схватил металлическую стойку, скинув с неё мячи, и с размаху ударил. Фигура рассыпалась, как дым, но на её месте тут же возникла другая. Калеб проткнул её тростью, но она никуда не исчезла и пыталась дотянуться до рук парня. Следом из бассейна надвигалось всё больше фигур, и теперь они не были бестелесными – Фрост направлял в них ледяные искры, и они обретали твёрдую форму изо льда.
– Их слишком много! – крикнул Калеб, отпустив трость и отступая.
Джудит почувствовала, как амулет теперь стал нагреваться, будто откликаясь на опасность. Сердце колотилось так, что мешало нормально дышать.
– Ну как вам, детки? Нравится представление? – рассмеялся Дарквуд, наблюдая со стороны за зрелищем.
– Джудит! – крикнул Хён. – Если ты собираешься что-то делать, то делай это сейчас!
Она шагнула вперёд.
– Скотт, – сказала девушка громко. – Посмотри на меня.
Он замер. Иллюзии вокруг замедлились, словно кто-то снизил скорость воспроизведения видео.
– Не называй меня так, – ответил он. – Это не...
– Это твоё имя, – перебила она. – Не его. Твоё.
Адриан резко повернулся к нему.
– Не слушай её.
Фрост смотрел на Джудит, и в его глазах будто что-то треснуло. Тонкая, едва заметная трещина прошла по холодному блеску, как по весеннему льду.
– Ты... – он нахмурился. – Ты мешаешь мне.
Джудит подошла ближе.
– Я напоминаю тебе, кто ты есть. Ты не принадлежишь ему. Ты не его вещь, не его прислуга. Ты не обязан делать всё это.
Парень замер, а затем встряхнулся, схватил девушку за плечи и крепко сжал.
– Надоела! – он начал стягивать с неё ветровку. – Брат сказал мне, что это маленький амулет. В каком кармане ты его прячешь?
Джудит повторила трюк из актового зала, снова прижавшись к «Скотту». Он зашипел от боли и оттолкнул её от себя.
– Серп точно у неё, прямо сейчас, но я не могу!
Адриан покачал головой и громко выругался.
– Ладно! Хватит!
Он вскинул руку, и давление в воздухе стало физически ощутимым. Калеба отбросило назад, он ударился о скамью и застонал. Хёнджун едва устоял.
– Джудит! – выкрикнул он.
Она больше не думала. Руки сами рванули амулет из кармана.
Металл обжёг ладонь, форма потекла, вытянулась – и серп вспыхнул холодным светом, отражаясь в воде и стекле. Иллюзии взвыли и раскололись, будто их разрезали на расстоянии невидимым мечом.
– Нет! – крикнул Дарквуд. – Не смей!
Но Джудит смотрела только на книгу.
Лунарис стала подниматься из воды, направляясь обратно к хозяину; навник на обложке пульсировал, страницы сами перелистывались, будто книга была живой и пыталась что-то сказать. Вдруг в воздухе раздался свист, и в руку Адриана, как снаряд, врезался мяч. Тот, вскрикнув, схватился за отбитые пальцы. Лунарис упала в воду. Калеб, снова стоя на ногах, изобразил у стены победный жест.
Девушка бросилась вперёд. Фрост метнулся одновременно с ней. Они столкнулись у самого края бассейна.
– Не делай этого, – сказал он быстро, почти умоляюще. – Ты не знаешь, что произойдёт.
– Знаю, – ответила она. – Если я не сделаю, то не смогу тебя спасти.
На секунду он замер, и этого хватило. Джудит развернулась, встала на колени и, потянувшись вперёд, с силой вонзила остриё серпа в раскрытую книгу.
Мир сломался.
Раздался звук, будто стали рваться сразу бумага, стекло и плоть. Свет хлынул из разрыва, страницы взметнулись, символы вспыхнули, как живые. Вода в бассейне вскипела, но без жара.
– Джудит! – последнее, что она услышала, был голос Хёнджуна.
Пол исчез. Потолок исчез. Их вырвало из пространства, как нитки из ткани.
Когда падение закончилось, они стояли на холодной, неровной земле. Над ними висело тяжёлое, мёртвое небо цвета свинца, разрезанное кроваво-красной полосой. Вдалеке тянулись силуэты домов – слишком знакомые и слишком чужие одновременно.
– Это... – Калеб тяжело выдохнул. – Вайтфилд?
– Его изменённое отражение. Мёртвый Вайтфилд. – Сказала Джудит, глядя на книгу, всё ещё нанизанную на серп. – Навь продолжает притворяться очередной игрушкой Дарквуда.
Позади них раздались шаги.
Адриан стоял там собственной персоной, целый и невредимый. Рядом – Фрост.
– Поздравляю, – сказал Адриан, засунув руки в карманы брюк и покачиваясь на пятках с довольной улыбкой. – Вы только что сделали именно то, чего хотел мой отец – сами принесли серп в его мир. Мне даже напрягаться не пришлось.
Фрост посмотрел на Джудит.
– Осталось только вас сопроводить.
Сверху раздался гром, и небо Нави треснуло окончательно.
Алый разлом расползся, и из него вырвалась огромная и крылатая тень, с вытянутой змеиной шеей. Воздух загудел, как струна гигантской арфы. Существо описало круг над мёртвым городом, и его чешуя вспыхнула тёмно-красным, будто тварь только что окунулась в озеро кипящей лавы.
Хёнджун инстинктивно отступил.
– Это ещё что?!
Адриан даже не поднял головы.
– А это мой сводный братик, Аспид, – сказал он спокойно. – Знаете, всякое случается, когда твой родитель позволяет себе слишком многое. Вот и случилось такое чудо природы в этом мире мрака и холода. - Он шагнул к Фросту и погладил его по голове. – Но ты, как родственник, мне больше симпатичен.
Аспид издал протяжный рёв и ушёл вверх, растворяясь в разломе, оставив после себя запах гари и железа. Небо сомкнулось, и тогда иллюзия начала рушиться.
Фасады домов осыпались, вывески гнулись, как воск, улицы вытягивались, превращаясь в кривые коридоры. Под ногами проступила тёмная каменная почва, холодная, словно надгробие.
– Иллюзия снята, – сказал Адриан. – Добро пожаловать в реальность.
Он шагнул вперёд, и воздух перед ним сжался, как от удара. Хён и Джудит упали, Калеб же в этот раз удержался, вцепившись в перила моста, который секунду назад был тротуаром.
– Эй! – выкрикнул он. – Меня уже задолбали эти твои штучки! Ты что опять творишь?!