38. Кошмар в Аокигахаре
Я приложила достаточно усилий, чтобы подняться. Тело словно залили свинцом, голова кружилась.
Как я сюда попала? Очевидно, что через сон, но почему здесь настолько реалистично холодно?
Головокружение постепенно сходило на нет. Я осмотрела окружение и себя. На мне была не та одежда, в которой обычно сплю. Вместо растянутой футболки и штанов белая рабочая рубашка, черные брюки, ботинки и бежевое пальто – то, в чем меня узнавали на улицах. Нет сомнений, что это место принадлежит не моему сознанию, ведь я здесь никогда не была. Им управляет Кошмар, а значит именно в этой одежде он меня запомнил.
Я, на удивление, быстро разожгла огонь в руках и принялась греться. Нет ограничений на магию... наверное, это ни к чему хорошему не приведет, но нужно пользоваться, раз есть такая возможность.
Интересно, здесь ли Дастин? Было бы славно найти его.
Не решив, в какую сторону идти, доверилась чутью и ступила вперед. Не было протоптанной дороги, лишь сугробы: где-то мне по щиколотку, а где-то по колено. Не слышно птиц или хищников. Только мои тяжелые шаги, ломавшие снежинки, и частое дыхание. Я решилась позвать напарника в слабой вере, что он где-то рядом:
– Дастин! – его имя еще никогда мне так тяжело не давалось. С каждой секундой мне хотелось увидеть его все больше и больше. – Дастин!! – еще громче.
Я остановилась. Лес замер вместе со мной. Никто не отозвался. Продолжила идти. Мои следы заметал падающий снег, шаги давались сложнее, но я продолжала.
Не представляю, сколько времени проходила, отчаянно крича имя напарника, но мои силы были на исходе. На свой страх и риск остановилась. Все минуты или часы, проведенные здесь, я не переставала думать о том, как отсюда выбраться.
Но от одной из мыслей, посетивших мою уставшую голову, меня бросило в такой холод, что даже жар рук не смог спасти.
А если отсюда нет выхода?
Вспоминай, Томи, вспоминай! Что ты знаешь про это место?
Итак, оно управляемо Кошмаром, здесь был Дастин, прежде чем потерял память, а также... я всё ещё нахожусь во сне.
Для достоверности, ущипнула себя и не почувствовала боли. Верно, это сон. Я где-то читала, что если он осознанный, то из него можно выбраться, причинив себе сильную боль.
Опустила взгляд на пламенные руки. Ими я могла не только согреть себя, но и создать простенькое оружие для обороны. Сил мне хватило бы, чтобы овладеть простеньким кинжалом. Им я могла бы проткнуть себе грудь или горло. Достаточно больно, чтобы наверняка очнуться.
Нет, так нельзя. Это не вариант. Что, если я всё-таки не во сне? Вдруг где-то здесь ходит Дастин? Значит, он тоже спит. И если у меня не получится разбудить его, как только выберусь отсюда?...
Нужно найти напарника прежде, чем он предпримет меры, которые я тут надумала. Остается только продолжить шевелить ногами.
Во время одной из моих остановок я заметила, что земля не остановилась вместе со мной. У меня кружится голова? Но руки не двоятся.
Перед глазами постепенно поплыли тени. Деревья вдали было труднее заметить. Через несколько мгновений возникли сложности в ориентире, ведь создавалось ощущение, будто кручусь на месте, но потом дошло, что кручусь не я, а лес вокруг, и при том набирает обороты. Скорость увеличивается, появляется ощущение тошноты. Стоять на ногах становится труднее, от резкости болят глаза. Я попала в смертоносную карусель. От отвратных чувств упала на колени и заострила свой взгляд на ладонях, с которых постепенно пропадал огонь. Разжечь его вновь я была не в состоянии, поэтому пришлось смириться с тем, что какое-то время придется сидеть и мерзнуть.
От разглядывания пальцев меня отвлек голос. Низкий, громкий.
Lacrimosa dies illa
Еще ближе.
Qua resurget ex favilla
Дыхание спирало.
Judicandus homo reus
Я медленно подняла голову. Ко мне, не спеша, приближался Кошмар, облаченный в мантию. Не дойдя до меня пару метров, он остановился, продолжая напевать.
Lacrimosa dies illa
Qua resurget ex favilla
Тут же поднялась на ноги, но зашаталась, хотя лес перестал кружить.
Judicandus homo reus
Huic ergo parce Deus
Dona eis requiem
Кошмар допел строчку, раскрыл ядовито-зеленые глаза и умеренно посмотрел на меня.
– Ты молчишь. Неужели, тебе не понравилось моё пение? – на его лице выступила ухмылка. Он знал, по какой причине я молчу, но решил поиздеваться.
– Это всё твоих рук дело, верно? – не отводя взгляда, выдала.
– Рад, что ты узнала мои старания.
– Где Дастин? – отрезала я, не давая ему отвести тему.
Физиономия Кошмара резко стала скучающей.
– Почему ты так уверена в том, что он жив?
Где-то в глубине души меня кольнуло, но старалась не подавать виду.
– Ты бы не стал убивать его раньше меня.
– С чего вдруг?
— Ты забрал у него всё. А я до сих пор тебе ни разу не далась, за исключением мелких воспоминаний. Если в твою натуру входят людские страдания и страхи, то тебе выгоднее сначала обокрасть или убить меня, и затем только прикончить напарника...
– Что ж, это звучит логично...
– Не перебивай меня, – эту дерзость Кошмар от меня явно не ожидал, судя по тому, как быстро он замолк. – Отвечай на вопрос: где Дастин?
– Там же, где и ты – здесь.
– Значит, он жив. Отведи меня к нему.
– А ни то что?
Сразу же после этой фразы, не думая ни секунды, я подожгла свои руки, готовясь к драке, и уверенно приблизилась к нему. Однако он не был напуган, даже не удивился. Его лицо осталось неизменным.
– Впечатляет. Но я могу больше.
Тот единожды щелкнул пальцами, и вокруг нас в тот же момент образовалось зеленое пламенное кольцо.
– Что?... – сорвалось с уст.
Мне достаточно было двадцати шагов, чтобы сгореть. В ту секунду, пока я отвела взгляд, Кошмар схватил меня за горящую руку, выкрутил её и перевернул меня через себя так, что я оказалась лежа в сугробе на спине. Боли не чувствовалось, но хруст в руке дал понять, что одним ушибом дело не обошлось. Я отползла назад до тех пор, пока опасно не приблизилась к пламени. но тот придавил грудь ботинком. Он оперся на колено локтем, наклоняясь ко мне. Длинные острые пряди его волос, казалось, сейчас проткнут мне плечо.
Я пыталась оттолкнуть его, но тщетно. Его не пугал огонь, он был слишком тяжелым для меня.
– Ты хотела побывать в Японии вместе с семьей, помнишь? – внезапно произнес Кошмар. – Добро пожаловать в Аокигахару.
Его худощавая рука потянулась к моему лбу. Я сопротивлялась, держала её, но силы постепенно покидали меня.
Как вдруг его с моей стороны схватили за плечо. Нечисть замерла. Вместе со мной он поднял голову.
Сквозь пламя медленно прошел Дастин, встав рядом со мной и все еще контролируя Кошмара.
– Найди себе противника посильнее, чем низкая ослабленная девушка.
В тот же миг он один толчком откинул его от меня так далеко, что тот почти достиг другого края арены.
Я жадно набрала в лёгкие воздуха. Вместе с кислородом, ко мне вернулись вера в победу и силы. Напарник помог мне подняться и отошел со мной от огня, после чего вышел вперед, продолжая держать меня за руку. Сам он до сих пор горел зеленым пламенем, но не сказать, что это его волновало в данный момент.
– Ты... – яростно выкрикнул Кошмар.
– Я не дам её ни живой, ни мёртвой.