Глава 2
– Надеюсь, мы не наткнемся на торнадо, – заявил Брайан, доедая шоколадный батончик.
– Торнадо? – в ужасе переспросила Сара, отвлекаясь от разрисовывания листов.
Сэм обернулась и недовольно посмотрела на парня.
– Мы не вернемся в Чикаго, Брайан, – сказала Элисон, обгоняя машину впереди. – Как бы сильно тебе там не понравилось.
– Не понимаю, почему мы не могли там остаться.
– Слишком близко к Нью-Йорку.
Штат Айова встретил их равнинами и холмами, покрытыми белым покрывалом. Было приятно увидеть снег, не мокрый, как в Нью-Йорке, а пушистый и белый-белый. Он падал медленно и размеренно, и даже небольшое количество вызывало предвкушение перед первым зимним месяцем.
После Чикаго всю дорогу их сопровождали дожди и грозы. По этой причине они не могли ехать достаточно быстро и потратили много времени, добираясь до штата Айова. Въехав через город Беттендорф и проехав его и Давенпорт, они несколько километров ехали по пустой местности.
Из радио доносились приятные рок баллады. Когда Элисон попыталась переключить станцию, ее встретил оглушительный хор возмущенных голосов.
– Я люблю тебя, Эл, но слушать мы будем это.
Элисон попыталась найти поддержку у Сары, но девушка была так увлечена дорогой, что...
– Мне все равно, что слушать, – сказала она. А потом добавила: – Прости.
Элисон сжала зубы, но спорить не стала. Тандем Сэм и Брайана был нерушим. Когда река Миссисипи и два больших города затерялись на горизонте, напряжение в машине спало. Это был еще один шаг. Большой шаг, который они сделали с тех пор, как два дня назад покинули Нью-Йорк. Сэм понимала, что они с Элисон доехали бы быстрее, но наличие еще двух пассажиров усложняло задачу. Сэм была готова терпеть и морить себя голодом, но поступать так с Сарой и Брайаном не хотелось, поэтому при каждом удобном случае они останавливались в придорожных забегаловках. Никто из них не мог расслабиться окончательно, поэтому на каждой остановке Сэм и Элисон сидели с напряженными спинами, готовые удрать в любой момент.
Погони не было, и это напрягало больше всего.
Сара просунулась между передними сидениями.
– Так что там по поводу торнадо?
Сэм спрятала улыбку.
– Ты хочешь услышать правду?
Сара посмотрела на Брайана. Потом снова на Сэм.
– Да, – неуверенно ответила она.
– Сэм, – протянула Элисон, когда та повернулась к Саре.
– Айова находится по пути следования торнадо. По статистике, торнадо здесь проходят больше тридцати раз за год. А еще в Айове происходят наводнения. Это из-за двух рек, которые расположены с двух сторон штата. Но ты можешь не переживать, – Сэм откинулась на сидение. – Миссисипи мы уже проехали. Так что мы на пятьдесят процентов из ста уже точно не потонем.
Повисла тишина.
– Почему пятьдесят? – почти шепот.
– Потому что впереди ещё Миссури
Сара откинулась назад. Брайан стал говорить ей что-то успокаивающее.
«Могла бы и помолчать», – пронесся в голове Сэм придирчивый голос Элисон.
– Я слышал, что режиссеры очень любят этот штат, – добавил Брайан.
– А еще его называют «Ястребиным штатом». – Сэм наклонилась к лобовому стеклу и принялась разглядывать хмурое небо, будто надеясь увидеть там ястребов.
На протяжении этого времени каждый пытался вспомнить как можно больше фактов о штатах, через которые они проехали. Сэм и Элисон знали больше благодаря долгой жизни, что, по мнению Брайана, было свинством с их стороны. Он и Сара заглядывали в путеводители на заправках, чтобы проверить информацию.
Сэм немного открыла окно и впустила в салон морозный воздух. Брайан, Сара и Элисон продолжили обсуждать штат. Сэм старалась вслушиваться в музыку и совсем не думать.
Мысли пытались пролезть через прочную стену и напомнить о том, что она бросила Кайла. Совершила правильный поступок, от которого теперь было тошно.
Машина остановилась на заправке перед Де-Мойном.
– Заедем в город и остановимся на ночь, – предложила Элисон, вглядываясь в темное небо. – Готова, Сара?
– Конечно.
Элисон и Сара вышли из машины и направились в магазин. Брайан пихнул Сэм.
– Выйдем?
– Хочешь подышать свежим воздухом?
Брайан промолчал. Через несколько секунд со стороны Сэм открылась дверь, и Брайан практически вытащил ее на улицу.
– Ничего не надо держать в себе, – сказал он и повел ее к фонарю.
Парень усадил Сэм на скамейку и тенью навис над ней.
– И что мне делать?
– Дышать.
– Дышать?
– Да.
Брайан закинул голову назад. Струйка пара сорвалась с его губ. Шмыгнув носом, он снова посмотрел на Сэм.
– Скажи что-нибудь.
– Ты заболеешь, если будешь стоять с расстегнутой курткой, придурок.
Брайан улыбнулся и ткнул носком кроссовка ногу Сэм.
– Никогда не бросала парня?
– Я рада, что тебе весело.
– Сэм, – недовольно протянул Брайан и рухнул рядом. – Думаешь, что это что-то изменит? Да ни черта! Ты вернешься в Нью-Йорк и все будет по-прежнему.
– Ты говоришь так, словно это произойдет через пару дней. – Сэм повернулась к нему. – Мы в бегах. И не от полиции, а от хранителей, которые могут найти различные способы, чтобы засечь нас.
Сэм почувствовала, как Брайан коснулся ее плеча. Что-то теплое проникло в тело, разливаясь по венам. Удивительно, что энергия Брайана могла пробраться через её плотные заслоны.
– Мы справимся с этим. Должны.
Сэм слабо улыбнулась. На заднем плане звякнул колокольчик магазина. Сара и Элисон остановились в нескольких метрах от скамьи и чудом не выронили продукты.
– Твою мать, – выдохнула Элисон, пристально глядя на Сэм. – Что с твоими волосами?
Сэм нахмурилась и коснулась рукой головы. Волосы Сэм были... прямыми. Брайан резко поднялся с места. Когда его рука перестала касаться Сэм, тепло исчезло, а волосы снова завились, падая непослушными волнами на плечи.
Девушки одновременно посмотрели на Брайана.
– Как ты это сделал? – спросила Сэм.
– Это не я.
– Это был ты, – добавила Элисон. – Брайан, кажется, это твоя способность!
Сэм встала, все еще трогая волосы, а Брайан ошарашено начал разглядывать свои руки.
– Я не уверен... Мне показалось...
– Поздравляю тебя. – Сэм искренне улыбнулась. – Но больше не делай это с моими волосами!
– Тебе, кстати, очень идет с прямыми...
– Даже слышать вас не хочу, – оборвала Сэм Сару и прошла мимо, забирая у нее пакет. – Никаких прямых волос. – Обернулась и добавила Элисон: – Я за рулем до отеля.
Элисон хмыкнула и пошла следом с пакетом продуктов, пока Брайан не забрал его. Они обменялись взглядами, в которых было сразу всё и ничего. Пока Брайан изо всех сил старался поддерживать хранителей, Элисон, видела на его месте Британи и вспоминала о том, что её пришлось оставить в Нью-Йорке. Сэм знала об этих ощущениях, потому что сама сталкивалась с подобным. Она до сих пор думала, что идея взять с собой Создателей – худшая из всех возможных. К счастью или нет, связь между ними уничтожала любые сомнения. За последние месяцы Сэм не могла представить своей жизни без Сары, а Элисон – без Брайана. И пусть они нарушили несколько ангельских законов, похитив подопечных, все это меркло на фоне того, что нить доверия с каждым днём становилась крепче.
Когда они доехали до отеля, опустились первые сумраки. К стойке информации пошли Элисон и Брайан и выбрали номер на первом этаже, чтобы Сэм и Сара смогли пролезть через окно. К счастью, дешевый отель не подразумевал наличие камер видеонаблюдения.
Внутри номера пахло дешёвым освежителем воздуха, а через картонные стены слышались голоса других постояльцев. Элисон лежала на кровати, пытаясь найти удобное положение, пока Сара уютно устроилась на другой стороне. Свет на прикроватной тумбочке освещал только небольшое пространство вокруг. Фонарные столбы заглушали сияние луны и звёзд, поэтому небо казалось пустым и безжизненным.
– Да прекрати ты шевелиться! – не удержался Брайан, услышав скрип кровати. – Нервируешь себя и нас заодно.
Элисон приподнялась на локтях. Брайан постелил себе на полу, недалеко от большого шкафа, с такими же скрипучими дверками. Сэм сидела в кресле у подоконника. Этой ночью первой дежурила она.
– Матрас слишком мягкий.
– Как можно не любить мягкие матрасы? – спросила Сара.
– Мое тело выгибается в неестественные позы.
Элисон бросила в сторону Брайана умоляющий взгляд.
– Ты хочешь, чтобы я уступил тебе место на полу? Ты за кого меня принимаешь?
Сэм отвернулась, когда эти двое снова начали пялиться друг на друга. Всем уже стало понятно, что Элисон и Брайан оставили попытки мыслить рационально и пустились во все тяжкие, объясняя это тем, что ситуация не может стать ещё хуже. Глупое оправдание чувствам, которые эта парочка не могла контролировать. Сэм не вмешивалась. Хотя бы по той причине, что связь между ними действительно становилась сильнее. И всё же, девушке пришлось прикусить губу, когда Брайан и Элисон держались за руки, сидя на задних сидениях машины.
«Надеюсь, они понимают, что творят».
– Ложись на мое место, – предложила Сэм.
Элисон не стала ждать второго приглашения. Она сделала вид, что не заметила, как близко находится место Брайана. Юркнув под одеяло, Элисон замоталась с головой.
– Тебе должно быть стыдно, Брайан Эванз. Знаешь это?
Элисон высунула руку и показала средний палец. Сзади послышался грудной смех. Сэм вдруг подумала, что Элисон вела себя как наивный ребёнок в присутствии Брайана.
– Ты бываешь очень... вредной.
Элисон не стала отвечать, но улыбка украсила ее лицо.
«Ты глупо улыбаешься».
Зато увидела Сэм.
«Не смейся надо мной, – ответила Элисон. – Я просто...»
«Влюблена, – прервала ее Сэм. – Это очевидно».
Сэм встала с места и выключила светильник, а потом вернулась на место и отвернулась. От Элисон исходила вина за то, что в последнее время они все никак не могли поговорить по душам. И дело было даже в отсутствии возможности. Сэм по привычке держала всё в себе, стараясь контролировать ситуацию, и отмахивалась от любых попыток провести психологический треннинг. Раньше Элисон могла взять инициативу в свои руки, но Брайан вышел на первый план. Не как предмет воздыхания, а как Создатель, которому может угрожать опасность.
Когда луна все-таки пробралась через густые черные тучи и осветила улицу города, Сэм слабо улыбнулась. Было что-то приятное в этой темноте, заполняющей не только город, но и души тех, кто не спит.
Элисон что-то забормотала во сне и повернулась на другую сторону. Откинув руку, она коснулась плеча Брайана. Тот, как оказалось, совсем не спал. Сэм видела, как он посмотрел на руку Элисон, а потом и на нее саму.
– Только настоящие извращенцы рассматривают девушек во время сна.
Брайан поднял взгляд.
– Осторожней, Брайан, – добавила Сэм, когда он потянулся рукой к лицу Элисон. – Я могу хорошенько врезать тебе за то, что ты обнадеживаешь ее.
Послышался недовольный тихий стон. Сэм зацепила взглядом человека на улице и пристально наблюдала за ним, пока напротив не сел Брайан. Они долго молчали. Минуты шли. В тишине раздавалось прерывистое дыхание Сары и Элисон.
– Я не обнадеживаю ее.
– Ты уже решил, какой выбор сделаешь в конце?
Брайан сжал губы.
– Нет.
Сэм улыбнулась и снова повернулась к окну.
– У тебя он есть, Брайан. Подумай хорошенько. Сделай так, чтобы потом не сожалеть.
Брайан откинулся назад и скрепил руки на груди.
– Что с твоими руками?
Сэм приподняла ладонь. Кончики пальцев поглотило голубое свечение.
– Ты обрел новую способность. А я расширила свою.
Сэм вытянула руку над полом и протянула ладонь к Саре. От пальцев отделились огоньки и, продолжая слабо мерцать, полетели к кровати. Они остановились над Сарой, а потом, когда Сэм сжала ладонь, лопнули, искрами падая на Сару.
Девушка улыбнулась во сне. Брайан округлил глаза и посмотрел на Сэм.
– Так это из-за тебя мне сняться родители?
– Моя сила создает те сны, которые вы хотите видеть. Я не контролирую то, что там происходит. Просто работаю как хорошее снотворное.
– Когда ты поняла, что можешь так?
– В первую ночь. Ты стал испытуемым номер один. Я заметила, что ты начал улыбаться во сне, и поняла, что сделала что-то хорошее.
Сэм разглядывала свои руки. Заметив, что Брайан продолжает молчать, она подняла голову и наткнулась на недовольное лицо.
– Ты не сможешь долго протянуть, если будешь поддерживать наш сон.
– Я все равно не могу уснуть.
Брайан выдохнул через зубы.
– Сэм...
– Если бы у меня не было проблем со сном, вряд ли бы я стала поступать так. – Сэм запнулась. – Не так часто.
Брайан закинул голову и закрыл лицо руками.
– Так много вещей, которые я хочу сказать тебе, но воспитание не позволяет! – недовольно заворчал он.
– О каком воспитании речь? Ты можешь быть таким грубым, что я почти тебя не узнаю.
Она говорила о его отношениях с футбольной командой.
– Но не со всеми вами. – Брайан посмотрел на Элисон и Сару. – У меня нет оснований быть кретином в отношении небезразличных для меня людей.
– Дорожишь нами?
Брайан натянуто улыбнулся.
– Хочешь напроситься на комплимент?
– Уже напрашиваюсь.
Брайан и Сэм тихо засмеялись. Они замолчали, но эта тишина стала уютной и безопасной. Через несколько минут Сэм почувствовала, как руки Брайана поднимают ее над полом. Веки отяжелили. Она уже давно сидела с закрытыми глазами и, как оказалось, спала. Брайан уложил ее на кровать рядом с Сарой.
– Если ты начнешь приставать к Элисон, я надеру тебе задницу, – промычала она куда-то в подушку.
– Уверен, что Элисон не выдаст меня тебе. Я подежурю первым, – услышала она, а потом окончательно уснула.