Между двумя взглядами

Я проснулась немного позже обычного.

Несколько секунд просто лежала, глядя в потолок, пока постепенно вспоминала вчерашний день.

Я перевернулась на бок и взяла телефон с тумбочки. На экране было несколько новых уведомлений, но ничего срочного.

Я ещё немного полежала, а потом всё-таки заставила себя встать.

Первым делом я отправилась в душ. После тёплой воды сон окончательно ушёл, и мысли стали немного яснее. Я вытерла волосы, нанесла лёгкий уход за кожей и подошла к шкафу.

Сегодня мне почему-то хотелось одеться красиво, хотя впереди был самый обычный школьный день.

В конце концов я выбрала светло-голубые прямые джинсы и белую кофточку с аккуратным воротником. Сверху накинула тонкий бежевый кардиган, а к образу подобрала белые балетки. Волосы оставила распущенными, только немного уложила их, чтобы они аккуратно лежали на плечах.

Перед зеркалом я задержалась буквально на несколько секунд.

Выглядела я вполне обычно.Вот только мысли обычными совершенно не были.

Я спустилась вниз. Дома было тихо. Родители уже уехали на работу, поэтому завтракать пришлось одной.

На кухне меня ждал оставленный мамой завтрак: тёплые тосты с авокадо и яйцом, небольшая миска свежей клубники и голубики, греческий йогурт с мёдом и стакан апельсинового сока.

Я поставила всё на стол и только собиралась сесть, как из коридора послышалось знакомое цоканье когтей по полу.

— Бейли, — улыбнулась я.

Она тут же прибежала на кухню и остановилась рядом со мной, внимательно посмотрев на стол.

— Ты как обычно.

Она ещё несколько секунд смотрела на меня, а потом положила голову мне на колено.

— Ладно, ты меня убедила.

Я отщипнула небольшой кусочек тоста и дала ей. Бейли тут же съела его и довольно завиляла хвостом.

— Всё, больше ничего.

Она посмотрела на меня так, будто я только что её предала, но спорить не стала.

После завтрака я убрала посуду и уже собиралась взять сумку, когда телефон завибрировал.

На экране высветилось имя Эми.

Я обрадовалась и приняла видеозвонок.

— Привет!

На экране появилась знакомая улыбка моей подруги.

— Привет, Айрис! Наконец-то ты ответила.

— Я только собиралась выходить в школу.

— Как ты?

— Хорошо. Правда.

— Просто хорошо?

Я рассмеялась.

— Да. Всё нормально.

Эмми внимательно посмотрела на меня через экран.

— Ты какая-то задумчивая.

— Правда?

— Немного.

Я улыбнулась.

— Наверное, просто не выспалась.

Я не собиралась рассказывать ей о Калебе. Пока не хотела говорить об этом вообще никому. Мне самой нужно было хотя бы немного разобраться в собственных мыслях, прежде чем рассказывать кому-то ещё.

— А у тебя как дела? — спросила я, переводя разговор на неё.

Эми тут же начала рассказывать о своей неделе, о каких-то школьных делах и о том, что у неё накопилось слишком много всего, чем она хотела со мной поделиться.

Я слушала её, время от времени смеясь и задавая вопросы.

Мне было приятно снова с ней поговорить. Мы слишком давно нормально не общались, и я вдруг поняла, что действительно скучала по этим обычным разговорам.

— Ладно, мне уже правда пора, — сказала я, посмотрев на часы.

— Хорошо. Но ты мне потом всё расскажешь.

— Конечно.

— Обещаешь?

— Обещаю. Просто позже, хорошо?

Эми прищурилась.

— Так и знала, что у тебя что-то произошло.

Я рассмеялась.

— Ничего страшного. Просто было много всего.

— Ладно. Тогда жду подробностей.

— Договорились.

Мы попрощались, и звонок закончился.

Я убрала телефон в сумочку, ещё раз позвала Бейли, погладила её по голове и вышла из дома.До школы я ехала почти автоматически.

Утренние улицы Белльмонта постепенно заполнялись машинами, школьниками и привычным шумом нового дня. Я включила музыку, но почти не слушала её.

Мои мысли снова возвращались ко вчерашнему.

Калеб.

Я знала его имя,знала, как он выглядит.Знала, как звучит его голос.

Я нахмурилась и крепче сжала руль.

Почему я вообще продолжаю о нём думать?

Я ведь получила ответ на главный вопрос. Тайна, которая несколько недель не давала мне покоя, наконец перестала быть тайной.

Но почему тогда мне всё ещё было недостаточно?

Я заставила себя переключиться на дорогу и вскоре подъехала к школе.

На парковке уже было довольно много машин. Я только успела выйти из машины, как услышала знакомый голос:

— Айрис!

Я обернулась.

Харпер шла ко мне, держа в одной руке сумку, а в другой стакан кофе.

— Доброе утро, — я встретила её с улыбкой.

— Доброе утро. Ну что? Как прошел вчерашний вечер?

— Очень хорошо.

— Всё-всё, рассказывай.

Мы направились к зданию школы, и я начала рассказывать.

О ресторане,о том, как меня встретили Элисон и Майкл,о том, что они оказались очень приятными.
О том, как Майкл пошутил насчёт того, что Джейден постоянно улыбается телефону.

Харпер несколько раз посмеялась, а потом посмотрела на меня.

— Ну, судя по всему, знакомство прошло успешно!

— Да. Мне они действительно понравились.

— А Джейден?

— Мы помирились ещё утром. А вечером он сказал, что начинает серьёзно в меня влюбляться.

Харпер остановилась на секунду.

— Серьёзно?

Я кивнула.

— Серьёзно.

— Ну всё, — протянула она. — Кажется, у вас там всё становится очень серьёзно.

Я немного задумалась.

— Возможно.

Харпер ещё немного расспрашивала меня об ужине, но постепенно разговор затих.

Она посмотрела на меня внимательнее.

— Ты точно нормально спала?

Я удивилась.

— Да.

— Тогда почему выглядишь так, будто всю ночь о чём-то думала?

Я на секунду замолчала.

Перед глазами снова возник выставочный зал. Моя картина на стене. Спокойный взгляд Калеба. Его голос.

«Я хотел, чтобы ты меня заметила.»

Я быстро отвела взгляд.

— Было много всего.

Харпер несколько секунд смотрела на меня, словно пыталась понять, что именно я не договорила, но ничего не сказала.

— Ладно, — наконец произнесла она. — Потом расскажешь.

Я посмотрела на неё.

— Это всё,Харп. Рассказывать то больше и нечего. Просто...насыщенный день.

Мы вошли в школу вместе и направились к своим шкафчикам, а через несколько минут уже прозвенел первый звонок.

Уроки пролетели почти незаметно. После первого занятия одно сменяло другое, и я сама не успела понять, как наступило время ланча.

Мы с Харпер взяли еду в столовой и направились к нашему привычному столу, где уже сидел Джейден и вся его футбольная команда.

Джейден заметил меня почти сразу и немного подвинулся, освобождая место рядом с собой.

— Привет, Рис.

— Привет.

Я села рядом с ним, а Харпер устроилась напротив.

Джейден ненадолго взял меня за руку под столом и слегка сжал мои пальцы. Я улыбнулась ему и начала обедать, слушая разговор остальных.
Через несколько минут разговор постепенно перешёл на планы на ближайшие дни.

— Кстати, — вдруг сказала Харпер, посмотрев на меня. — У тебя же день рождения в четверг.

Я подняла глаза.

— Да,точно.

— Как это «точно»? — засмеялась она. — Ты сама себе забыла напомнить?

— Да нет, конечно. Просто я ещё толком ничего не придумала.

— А что там придумывать? — вмешался один из ребят. — День рождения же.

— Вот именно, — сказала Харпер. — Ты собираешься что-нибудь устраивать?

Я немного подумала, а потом улыбнулась.

— Вообще-то да. Я хотела пригласить всех.

За столом на несколько секунд стало тише.

— Всех? — переспросил кто-то из футболистов.

— Ну... всех, кто захочет прийти, — уточнила я, рассмеявшись. — Родители в четверг вечером уедут, поэтому я подумала, что можно устроить небольшую вечеринку у меня дома.

— «Небольшую», — повторил один из ребят с улыбкой. — Ты уверена, что приглашаешь футбольную команду?

Все засмеялись.

— Я предупреждала, что это только для желающих, — сказала я.

— Тогда желающих будет много, — уверенно заявил он.

— Я тоже приду, — тут же сказал Джейден.

Я посмотрела на него.

— Иначе и быть не могло.

— Тогда договорились.

Харпер положила вилку и посмотрела на меня.

— Всё, теперь нам точно придётся заняться подготовкой.

— До четверга ещё несколько дней.

— Именно поэтому и придётся.

Я обрадовалась такому заявлению.

— Хорошо. Можешь помогать.

— Не «могу». Буду.

— Ладно.

Я посмотрела вокруг стола. Все уже обсуждали, кто придёт, кто сможет приехать после тренировки.

— А ты уже придумала, чего хочешь на день рождения?

Я задумалась.

— Даже не знаю. Наверное, просто хорошо провести время.

— Тогда с подарком придётся думать самому.

— Я и не собиралась тебе подсказывать.

— И правильно.

Он наклонился чуть ближе.

— Но предупреждаю сразу: сюрприз будет.

Я посмотрела на него с любопытством.

— Какой?

— Если скажу, это уже не будет сюрпризом.

— Джейден...

Он ничего не ответил.

Я покачала головой.

Когда прозвенел последний звонок, школа почти сразу ожила. В коридорах стало шумно, вокруг слышались разговоры, смех и хлопнувшие дверцы шкафчиков. Я забрала свои вещи и уже собиралась идти на парковку, когда Харпер остановила меня.

— Подожди, Айрис.

Я повернулась к ней.

— Что?

Она посмотрела на меня с таким выражением лица, будто только что вспомнила что-то невероятно важное.

— Подготовка к четвергу.

Я улыбнулась.

— Я помню.

— Надеюсь, — усмехнулась она. — Потому что завтра после школы мы начинаем думать, что покупать.

— Хорошо. Давай завтра всё и решим.

— Еда, напитки, украшения... И я хочу посмотреть, что у тебя вообще есть дома из всего этого.

— Харпер, это будет просто небольшая вечеринка.

Она выразительно посмотрела на меня.

Я рассмеялась.

— Ладно. Хорошо. Завтра займёмся подготовкой.

— Вот теперь мне спокойнее.

Мы вместе вышли из школы и направились к парковке. У машин остановились ещё на несколько минут, обсуждая, во сколько лучше встретиться завтра и куда сначала заехать.

— Тогда завтра,сразу после школы, — сказала Харпер, открывая дверь своей машины.

— Договорились.

— До завтра!

— До завтра, Харп.

Я проводила её взглядом, пока её машина не выехала с парковки, после чего села в свою и тоже поехала домой.

Когда я подъехала к дому, первым делом меня встретила Белли. Она выбежала мне навстречу ещё до того, как я успела нормально снять обувь, и сразу начала крутиться рядом, радостно виляя хвостом.

— Привет, Белли, — сказала я, присев рядом с ней. — Я тоже соскучилась.

Я погладила её по голове, а потом поднялась и огляделась. Дома было тихо. Родителей ещё не было, поэтому я решила не тратить время и сразу подняться наверх.

Переодевшись в удобную домашнюю одежду, я спустилась на кухню и сделала себе небольшой перекус. Белли всё это время крутилась рядом, время от времени заглядывая на меня с таким видом, будто надеялась, что ей тоже что-нибудь перепадёт.

Я не удержалась и дала ей маленький кусочек.

— Только один.

Белли тут же съела его и посмотрела на меня так, словно этого было явно недостаточно.

— Даже не думай.

Она тихо фыркнула и отошла.

Я взяла свой перекус и поднялась в комнату.
В какой-то момент мне очень захотелось рисовать.

Наверное, потому, что после вчерашнего разговора с Калебом я впервые за долгое время почувствовала, что мне действительно хочется снова взять карандаш в руки просто потому, что я хочу что-то нарисовать, а не потому, что у меня есть конкурс или какая-то цель.

Я села за стол, достала альбом и открыла его на чистой странице.

Передо мной был совершенно белый лист.

Я несколько секунд просто смотрела на него, не прикасаясь к карандашу.

Обычно в голове довольно быстро появлялось хотя бы что-нибудь: пейзаж, лицо, какая-нибудь деталь, случайная мысль, которую хотелось перенести на бумагу. Но сейчас ничего не происходило.

Я взяла карандаш и покрутила его между пальцами.
И вдруг вспомнила его слова.

«В твоих рисунках мне нравится то, что ты не пытаешься сделать их идеальными. Ты оставляешь настроение.»

Я замерла.
Я опустила взгляд на чистый лист.

Перед глазами почему-то снова возник вчерашний выставочный зал. Картины на стенах. Моя работа. И он, стоящий рядом со мной.

Спокойный голос,тёмные волосы.Взгляд, от которого мне почему-то было трудно понять, что именно он думает.

Я нахмурилась и попыталась переключиться.Но образ всё равно не исчезал.

Я сама не заметила, как поставила карандаш на лист.

Сначала появилась лёгкая линия.Потом ещё одна.
Я остановилась, посмотрела на неё и вдруг поняла, что именно рисую.

Это был он.Калеб.

Я несколько секунд смотрела на начавшийся рисунок, словно сама не могла поверить, что действительно решила его нарисовать.

Но я не стала стирать.Наоборот, продолжила.

Я рисовала его лицо, стараясь вспомнить каждую деталь, которую вчера успела заметить. Форму глаз, линию носа, волосы, выражение лица. Постепенно изображение становилось всё более узнаваемым.

Я не думала о том, зачем это делаю,просто продолжала.

Наверное, мне действительно нужно было выплеснуть всё, что накопилось в голове после нашей встречи.

Потому что иногда проще нарисовать то, о чём ты слишком много думаешь, чем пытаться перестать об этом думать.

Я остановилась только в тот момент, когда поняла, что портрет полностью закончен.
Я положила карандаш на стол и несколько секунд просто смотрела на рисунок.

Он получился живым.

Именно таким, каким я видела Калеба вчера в выставочном центре. Мне удалось передать его взгляд, черты лица, выражение, даже то спокойствие, которое почему-то особенно запомнилось мне во время нашей встречи. Я провела взглядом по рисунку ещё раз и поняла, что, кажется, изобразила его максимально точно.

Странно было видеть его лицо на бумаге.

Я сама не до конца понимала, почему вообще решила нарисовать именно его, я находила этому только одно объяснение: мне просто хотелось освободить голову от всех этих мыслей, которые после вчерашнего вечера никак не хотели исчезать.

Я взяла листок и аккуратно отложила портрет на край стола, рядом с альбомом и карандашами. Я посмотрела на него ещё раз, а потом поднялась со стула.

Время уже было позднее, и я почувствовала, насколько устала.

Я переоделась в пижаму, умылась, почистила зубы и легла в кровать. Бейли какое-то время покрутилась рядом, а потом устроилась на своём месте.

Я выключила свет и закрыла глаза.

До моего восемнадцатилетия оставалось всего несколько дней. Взрослеть совсем не хотелось,но свою вечеринку я очень ждала.