На грани чувств

— Братан, я, наверное, домой пойду, — сказал я Артуру.

Тот лишь кивнул, даже не отрываясь от разговора с какой-то девчонкой.

Я вышел из квартиры. Музыка ещё глухо доносилась из-за двери, но с каждым шагом становилась всё тише. Не помню уже, по какому поводу собрались. Да и какая разница? Главное — вечер удался.

Домой быстрее всего было идти через школу. Когда я уже подходил к школьному двору, впереди заметил знакомый силуэт.

Алиса.

Она стояла возле ворот вместе с Камиллой и Лерой. Девочки о чём-то разговаривали, потом обнялись на прощание и разошлись в разные стороны. Алиса достала из кармана наушники, воткнула их в уши и, даже не посмотрев по сторонам, направилась домой. Она меня не заметила. Я остановился. «Иди домой», — сказал себе. Но ноги почему-то не слушались. Что-то внутри неприятно кольнуло. Наверное, это было обычное беспокойство. Или нет. Я тихо пошёл следом, стараясь держаться на расстоянии. Если она увидит меня — подумает, что я ненормальный. Хотя... возможно, так оно и есть.

Каждый раз, когда Алиса неожиданно оборачивалась, я моментально прятался за дерево, остановку или угол ближайшего дома.
Со стороны выглядело бы максимально глупо. Но почему-то я всё равно улыбался. Как полный идиот.

Она нравилась мне ещё с пятого класса. Помню, как однажды после уроков она подошла ко мне с улыбкой.

— Привет. Давай дружить?

А я только фыркнул и ушёл. До сих пор не понимаю, зачем. Наверное, хотел показаться крутым. Получилось только выставить себя придурком. Если бы можно было вернуть тот день назад... Я бы точно поступил иначе.

Мне всегда нравилось наблюдать за ней. Не потому что она была красивой. Хотя красивой она, конечно, была. Мне нравились мелочи. То, как она убирает волосы за ухо, когда нервничает. Как морщит нос, если злится. Как смеётся рядом с Камиллой так искренне, что самому хочется улыбнуться. Как всегда защищает тех, кто ей дорог. Она старалась казаться холодной, колючей, дерзкой. Но я видел настоящую Алису. Добрую. Чуткую. Ранимую.

Только почему-то после лета между восьмым и девятым классом она изменилась. Словно закрылась ото всех. Стала резче. Перестала доверять людям. Я до сих пор не знал, что тогда произошло. Но был уверен — случилось что-то очень страшное. Единственное, кого я рядом с ней не понимал, — это Леру. Не знаю почему. Может, интуиция. Может, взгляд. Может, её вечные недоговорки. В ней было что-то... Ненастоящее. И мне очень хотелось однажды доказать это Алисе. Только она всё равно бы мне не поверила.

Я настолько задумался, что едва не потерял её из виду. Выглянув из-за дерева, я почувствовал, как внутри всё похолодело. Возле Алисы стояли двое парней. Даже отсюда было видно — ничего хорошего. Один схватил её за руку. Она резко дёрнулась, пытаясь вырваться. Другой подошёл слишком близко. Слишком. Я увидел, как его ладонь скользнула по её талии. Во мне будто что-то оборвалось.

Перед глазами потемнело. Никто не имел права прикасаться к ней. Никто. Я сорвался с места. Я рванул к ней, даже не успев ничего толком осознать. Она меня не видела.

Алиса пыталась вырваться, била одного из них свободной рукой, изворачивалась, но что она могла сделать против двух здоровых ублюдков? Ничего. Они потащили её в переулок. У меня внутри всё оборвалось. Я ускорился. Каждый их шаг будто отдавался у меня в голове ударами молота. Один схватил её за руки, второй полез к её куртке. Перед глазами потемнело. Я больше ничего не слышал. Ни собственных шагов. Ни их голосов. Только бешеный стук сердца.

Первый удар пришёлся прямо в челюсть тому, кто держал Алису. Он даже не понял, откуда я появился. Отлетел к стене и рухнул на землю. Второй бросился на меня. Зря. Я увернулся и ударил его в живот. Пока он согнулся, добавил коленом в лицо. Кровь. Мат. Чьи-то крики. Мне было плевать. Перед глазами стояла только Алиса. Испуганная. Бледная. Дрожащая. Один снова поднялся.

Я схватил его за ворот толстовки и с такой силой впечатал в стену, что посыпалась старая штукатурка.

— Ещё раз увижу тебя рядом с ней... — Я почти не узнал собственный голос. Тихий. Холодный. — Убью.

Он судорожно закивал. Я отпустил его.
Парень споткнулся, упал и, даже не пытаясь помочь своему дружку, бросился бежать. Второй последовал за ним. Я ещё несколько секунд смотрел им вслед. Хотел догнать. Хотел переломать каждому руки. Чтобы больше никогда не смели даже смотреть в её сторону. Но за спиной послышалось тихое, дрожащее дыхание. Я резко обернулся. Алиса стояла, опустив голову. Смотрела себе под ноги. Она дрожала. Совсем немного. Но этого хватило, чтобы внутри всё неприятно сжалось. Я осторожно подошёл ближе.

— С тобой всё хорошо? — сдерживая эмоции попытался спокойно спросить я.

Она только кивнула. Но я видел. Нет. Ничего не хорошо. Она пыталась казаться сильной. Как обычно. Только сейчас у неё совсем не получалось. Сам не понял, как сделал ещё один шаг. Очень медленно. Будто боялся её спугнуть. И просто обнял. Она вздрогнула. На секунду подняла на меня удивлённый взгляд. Я не смог выдержать её глаза. Опустил свои. Только аккуратно провёл ладонью по её волосам. Какие же они мягкие... От неё пахло сладким кофе, ванилью и чем-то ещё, едва уловимым. Почему раньше я никогда не замечал этот запах? Или замечал... Просто не позволял себе обращать внимание. Она осторожно обняла меня в ответ. Совсем ненадолго. Но этого оказалось достаточно, чтобы сердце пропустило удар. Через несколько секунд Алиса отстранилась.

— Спасибо... — И улыбнулась. Не язвительно. Не с насмешкой. По-настоящему. Тепло.
Кажется, впервые за несколько лет.

Я стоял как идиот. Хотел сказать хоть что-нибудь. Что рад, что успел. Что больше не позволю никому её обидеть. Что... Да что угодно. Но слова словно застряли в горле. Поэтому я только коротко кивнул. Мы молча пошли к её дому. Никто не нарушал тишину. И, наверное, впервые эта тишина не казалась неловкой. Когда мы дошли, Алиса скрылась за дверью. Я уже собирался уйти, но вдруг поднял взгляд на дом. Стоп... Я знаю этот адрес. Не может быть. И только сейчас до меня дошло. Это же дом Виталия и Элины. Мы с родителями раньше часто приходили к ним в гости. Отец познакомился с Виталием на работе, потом стали дружить семьями. Я ведь бывал здесь десятки раз. Так почему... Почему я ни разу не видел Алису? Или видел? Просто не запомнил? Нет. Такую девушку невозможно было не запомнить. Я тихо усмехнулся самому себе. Какой же я всё-таки идиот.

Домой я вернулся поздно. Родители уже спали. Я тихо прошёл в свою комнату, бросил телефон на кровать и лёг, уставившись в потолок. Мысли не давали покоя. Что я вообще чувствую к Алисе? Ненавижу её? Или... Нет. Если бы ненавидел, не побежал бы вчера за ней. Не сорвался бы с места. Не испугался бы так сильно. Тогда что это? И главное... Что чувствует она? После сегодняшнего она хотя бы перестанет смотреть на меня как на последнего идиота? Я тяжело выдохнул. Вопросов было слишком много. Ответов — ни одного.

Проспал я всего пару часов. Странно, но чувствовал себя бодро. В школе как раз вовсю готовились к осеннему балу. И тут в голове созрел отличный план.

— Марина Ивановна... — начал я самым жалобным голосом, на который был способен.

— Ну поставьте меня в пару с Алисой. Всё что хотите сделаю.

Классная руководительница медленно сняла очки и внимательно посмотрела на меня.

— Всё, что захочу? — коварно сказала классная руководительница. Ей не хватало еще для большего коварства шляпы на голове и потирать руки с прищуренными глазами.

Мне сразу не понравилась её улыбка.

— Тогда ты и Артур участвуете во всех школьных мероприятиях до конца учебного года.

— Чего?! — одновременно выпалили мы.

— Стоп! — возмутился Артур. — А я тут каким боком?

Марина Ивановна невозмутимо посмотрела на него.

— А ты разве не за тем же самым сюда пришёл?

Артур замялся. Почесал затылок. Потом тяжело вздохнул.

— Ладно... Поставьте меня тогда с Камиллой.

Я повернулся к нему.

— Так вот зачем ты сюда приперся — с ухмылкой сказал я бросив на него взгляд.

— Не один ты тут идиот — сказал Артур.
Марина Ивановна тихо рассмеялась.

— Хорошо. Но помните: слово дали — слово держите. — Мы оба энергично закивали. — Иначе... — Она прищурилась. — Алиса и Камилла узнают, что вы сами попросили поставить вас в пары.

Мы с Артуром переглянулись.

— Не узнают! — выпалили мы одновременно.

— Обещаем! — добавил я.

— Будем самыми активными учениками! — подхватил Артур.

— Даже страшно представить, — усмехнулась Марина Ивановна.

Мы с Артуром синхронно улыбнулись. План сработал. Оставалось только пережить сам бал.