На грани чувств

Камилла уже несколько минут с восторгом рассказывала мне о каком-то новом сериале. Она пересказывала сюжет так эмоционально, будто сама снималась в каждой серии.

— И представляешь...

Я честно пыталась слушать. Правда. Просто первый учебный день вымотал меня настолько, что мысли то и дело куда-то уплывали. В голове крутились экзамены, поступление, бесконечные вопросы взрослых о будущем. Семнадцать лет – странный возраст. Все вокруг почему-то уверены, что ты уже должна знать, кем хочешь быть всю жизнь. А в том то и дело я не знаю.

— Алиса! — вдруг вскрикнула Камилла.

Я вздрогнула.

— А?

Камилла смотрела на меня, недовольно поджав губы.

— Ты меня вообще слушала? — с обидой в голосе спросила Камилла.

Я виновато улыбнулась.

— Если честно... Нет. — честно ответила я.

— Вот именно! — театрально всплеснула руками она. — Я тут уже пять минут рассказываю тебе про сериал, а ты где-то в космосе.

— Прости. — с виноватой улыбкой сказала я.

— Не прокатит. — с наигранной обидой сказала Камилла.

Я тихо рассмеялась.

— Камилла, только не бей. — сказала я, для убедительности даже прикрыла голову руками.

Она фыркнула.

— Заслужила. — подняв нос вверх с обидой в голосе сказала Камилла.

Я посмотрела на неё. Надутые губы. Сложенные на груди руки. Прищуренные глаза. Господи... Как же смешно она пыталась изображать злость. Я не выдержала и рассмеялась.

— Не смейся! — зло сказала Камилла.

— Не могу. — сквозь смех проговорила я.

Подойдя ближе, я неожиданно начала её щекотать.

— Алиса! — умоляющи закричала она.

Она тут же звонко рассмеялась, пытаясь вырваться.

Через несколько секунд мы обе уже лежали на кровати, захлёбываясь смехом. Когда наконец смогли успокоиться, Камилла повернулась ко мне.

— А теперь серьёзно. — ее лицо вдруг стало серьезным, от улыбки и след простыл и она заглянув мне в глаза, пыталась найти в них ответ. — Что случилось? — спросила Камилла.

Я вопросительно подняла бровь.

— Ничего. — отвернувшись от неё и заострив свое внимание на потолке.

— Алиса. — строго сказала Камилла нависая надо мной. Она посмотрела на меня тем самым взглядом, которым обычно смотрела мама, когда знала, что я вру. — Я тебя слишком давно знаю. Ты сегодня сама не своя. — продолжила она.

— Просто устала. — коротко ответила я, отведя взгляд.

Камилла хитро улыбнулась.

— Или... — Она выдержала драматическую паузу. — Думаешь об Александре? — выдохнув с облегчением и упав на спину сказала Камилла с насмешкой.

Я едва не поперхнулась воздухом.

— Что?!

— Ну а что? — довольная моей реакцией она широко улыбнулась. — Вдруг между вами та самая история? Сначала ненависть, потом любовь... — говорила с наслаждением.

— Господи, Камилла. — закатив глаза сказала я. — Ты опять перечитала своих романов? — с тяжелым вздохом спросила я.

— Они между прочим очень хорошие! — защищалась подруга.

— Конечно. — сказала я с сарказмом — Поэтому теперь тебе кажется, что любовь есть у каждого второго. — с смешком сказала я.

— А разве нет? — с надеждой в голосе спросила Камилла.

— Нет. — категорично ответила я.

— Вот именно поэтому тебе и нужно читать любовные романы. — сказала как врач который выписывает препараты.

— Лучше уж учебник по физике. — отмахиваясь сказала я.

— Безнадёжный человек. — со вздохом сказала Камилла.

Мы обе рассмеялись.

И впервые за весь вечер мысли наконец перестали крутиться вокруг Александра.

После завтрака мы с Камиллой ещё долго сидели на кухне. Она рассказывала о сериале, который мы досматривали до глубокой ночи, спорила о любимых персонажах и строила самые невероятные теории о том, чем всё закончится.

— Вот увидишь, они всё равно будут вместе, — уверенно сказала она, откусывая бутерброд.

— Да ни за что, — рассмеялась я. — Ты просто слишком любишь счастливые финалы.

— А ты слишком любишь спорить.

Я только пожала плечами. В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось имя нашего классного руководителя.

Мы с Камиллой переглянулись.

— Всё... — трагично прошептала я. — Кажется, меня наконец вычислили.

— За что?

— Пока не знаю. Но уверена — за что-нибудь.

Камилла прыснула со смеху.

— Ответь уже.

Я глубоко вдохнула и провела пальцем по экрану.

— Здравствуй, Алиса. Ты сегодня свободна? — раздался добрый голос Марины Ивановны.

— Здравствуйте... Да. А что случилось?

— Ничего страшного. Мне нужна помощь. Нужно украсить школу к осеннему балу. Сможешь прийти? И, если не трудно, возьми с собой Камиллу и Леру.

— Конечно, придём, — я даже не стала раздумывать.

— Спасибо вам огромное. Без вас я не справлюсь, —с теплотой в голосе сказала Марина Ивановна.

После разговора я сразу набрала Леру. Она ответила почти мгновенно.

— Украшать школу? Почему бы и нет. Через полчаса буду.

— Тогда встречаемся возле входа.

— Договорились.

Мы быстро доели завтрак, оделись и вышли из дома.

— Доброе утро, сонные красавицы, — улыбнулась Лера. Она ждала нас возле школы.

— Это мы ещё бодрые, — театрально вздохнула Камилла. — Если бы Марина Ивановна позвонила на час раньше, я бы притворилась мёртвой.

Лера звонко рассмеялась.

— Тогда пришлось бы украшать тебя гирляндами. — сказала Лера.

— Очень смешно. — с иронией сказала Камилла.

Мы дружно засмеялись и вошли в школу.
Марина Ивановна раздала нам коробки с украшениями и объяснила, что нужно подготовить школу к осеннему балу.
Работу мы разделили почти без слов.
 
Камилла устроилась за партой и начала вырезать разноцветные кленовые листья.
Лера аккуратно раскладывала наклейки для окон, стараясь подобрать самые красивые.
А мне достались гирлянды, ленты и вечный вопрос: «Куда бы это всё повесить, чтобы не выглядело ужасно?»

— Алиса, ровнее! — смеялась Камилла.

— Ровно. — возражала я.

— Криво. — настаивала Камилла.

— Это дизайнерское решение. — не буду отступать от своего мнения.

— Это катастрофа. — драматично закрыла рукой лицо и покачала головой Камилла.

Лера тихо улыбнулась и подошла поправить гирлянду.

— Вот теперь красиво.

— Предательница, — театрально обиделась я.

— Я за эстетику. — широко улыбнулась Лера, показывая ямочки на щечках.

Через несколько часов мы украсили почти весь первый этаж. Коридоры стали яркими. На окнах появились осенние композиции из листьев. В столовой повисли гирлянды. Оставался только наш кабинет. Но за окнами уже темнело.

— Всё, я официально устала, — простонала Камилла, опускаясь на ближайшую лавочку.

— Поддерживаю, — сказала я. — Завтра закончим.

Марина Ивановна согласилась и отпустила нас домой. Мы пошли в сторону гардероба.
Камилла вдруг остановилась и достала телефон.

— Странно... Родители не отвечают. — с тревогой в голосе сказала Камилла. Она попробовала позвонить ещё раз. Безрезультатно. — И ключи я, кажется, оставила дома...

— Тогда пошли ко мне, — предложила я. — Родителей всё равно опять нет.

Камилла уже хотела согласиться, но вдруг покачала головой.

— Нет. Я и так два дня у тебя жила. Схожу лучше к бабушке. Она давно звала меня в гости. — весело сказала Камилла.

— Передавай ей привет от нас, — улыбнулась Лера.

— Обязательно. — с теплой улыбкой пообещала Камилла.

Мы зашли в раздевалку. Я сняла с крючка свою куртку, а затем куртки Камиллы и Леры.

— Держите, дамы, — протянула я их подругам.

Выйдя на крыльцо школы, мы одновременно поёжились. В лицо ударил прохладный осенний ветер. Он легко трепал волосы и забирался под воротник куртки, заставляя невольно втянуть голову в плечи.

На улице уже почти стемнело. Фонари только начинали загораться, а школьный двор быстро пустел.

Лера всю дорогу шла, не отрывая взгляда от телефона. Её пальцы быстро бегали по экрану. Несколько раз она едва не врезалась в меня.

— Осторожнее, — усмехнулась я.

— Ой... извини. — Она виновато улыбнулась и снова уткнулась в переписку.

Иногда мне казалось странным, что Лера так часто что-то скрывает. Но потом я всегда одёргивала себя. У каждого человека есть своё личное пространство. Если она не хочет рассказывать — значит, не время.

Возле перекрёстка наши дороги разошлись.

— Пока! До завтра! — махнула рукой Камилла.

— Пока! — сказала я.

Мы обнялись на прощание.

Камилла и Лера пошли в сторону автобусной остановки, а я свернула на знакомую дорогу домой.

Достав наушники, я включила музыку. Осень всегда действовала на меня странно. Летом я любила солнце, жару и длинные вечера. Но иногда хотелось именно такой погоды — прохладной, немного грустной. Когда ветер гоняет по асфальту жёлтые листья, а воздух пахнет дождём.

Я медленно шла по почти пустой улице, наслаждаясь тишиной. И вдруг... Что-то было не так. У меня появилось странное ощущение, будто кто-то смотрит мне в спину. Я резко обернулась. Позади никого. Лишь пустая дорога и редкие фонари.

— Показалось... — тихо пробормотала я и пошла дальше.

Но чувство не исчезло. Оно становилось только сильнее. Я снова обернулась. Никого. Сердце неприятно кольнуло.

— Да что со мной сегодня...

Я уже собиралась прибавить шаг, как вдруг чья-то рука резко сжала мой локоть. От неожиданности я вздрогнула. Передо мной стояли двое незнакомых парней. От них резко пахло алкоголем и сигаретным дымом.

— Что вам нужно? — стараясь говорить спокойно, спросила я.

Они переглянулись и мерзко ухмыльнулись.

— А сама как думаешь? — протянул один из них.

Он сильнее сжал мою руку. Я попыталась вырваться. Безуспешно. Боль пронзила запястье. Свободной рукой я быстро вытащила наушник и сунула его в карман.

— Отпустите меня. — Голос предательски дрогнул. Парни будто только этого и ждали. Они рассмеялись.

Я попыталась сделать шаг назад, но меня резко дёрнули вперёд. Паника подступила к горлу. «Только бы кто-нибудь появился... Хоть кто-нибудь...» Но улица была пуста. Ни машин. Ни прохожих. Никого.

Меня потащили в сторону тёмного переулка. И в этот момент сердце будто остановилось. Я начала сопротивляться изо всех сил. Пыталась вырваться. Била ногами по асфальту. Но силы были слишком неравны. Я уже открыла рот, чтобы закричать, как чья-то ладонь закрыла мне рот. Воздуха стало не хватать.

Не думая ни секунды, я со всей силы впилась зубами в чужую руку.

— Ах ты дрянь! — выругался парень, резко отдёрнув ладонь.

Я инстинктивно зажмурилась, когда он занёс кулак. «Сейчас ударит...» Но удара не последовало. Вместо этого раздался глухой звук. Крик. Чьё-то тяжёлое падение. Я осторожно открыла глаза.

Один из нападавших уже лежал на земле, а над ним возвышалась высокая мужская фигура.

Второй бросился вперёд.

— Ты совсем охренел?!

Но договорить не успел. Незнакомец резко развернулся и одним точным ударом отправил его на землю.

Я застыла.

Сердце колотилось где-то в горле. Мужчина повернулся ко мне. Свет фонаря скользнул по его лицу. Я не поверила своим глазам. Александр. Он тоже узнал меня. На мгновение наши взгляды встретились. В его глазах мелькнуло что-то похожее на испуг. Не за себя. За меня.

В этот момент первый парень снова вскочил на ноги и бросился на Александра со спины.

— Осторожно! — выкрикнула я.

Александр молниеносно развернулся. Уклонился. Ударил нападавшего в живот, затем в челюсть. Тот рухнул на землю, громко выругавшись. Несколько секунд Александр молча смотрел на обоих. Так смотрят люди, которых лучше больше не злить. Парни быстро переглянулись. Поднялись. И, осыпая его ругательствами, поспешили скрыться в темноте.

— С тобой всё в порядке? — тихо спросил Александр, подходя ближе.

Он внимательно осмотрел меня с головы до ног, словно проверяя, не успели ли они причинить мне боль.

Я попыталась ответить, но голос предательски дрогнул.

— Да... — Ложь. Ничего не было в порядке.

Ноги всё ещё дрожали, сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Я опустила взгляд, боясь посмотреть ему в глаза. Перед собой видела лишь мокрый асфальт, пожелтевшие листья и мелкие камешки. Всё вокруг казалось каким-то нереальным.

В следующую секунду Александр осторожно сделал шаг ко мне. Я вздрогнула. Он словно хотел что-то сказать, но передумал. Вместо этого нерешительно обнял меня. Всего на мгновение. Так осторожно, будто боялся, что я оттолкну его. Я замерла. Его ладонь медленно скользнула по моей спине, успокаивая. От него пахло свежим парфюмом, холодным осенним воздухом и чем-то ещё... чем-то очень знакомым. И впервые рядом с ним мне стало спокойно. Страх понемногу отпускал. Я даже не заметила, как вцепилась пальцами в ткань его куртки. Наверное, просто потому, что больше не хотела чувствовать себя одной. Через несколько секунд я сама осторожно отстранилась.

— Спасибо... — Голос прозвучал едва слышно.

Александр только коротко кивнул. Он выглядел непривычно серьёзным. Челюсти были напряжены, кулаки всё ещё сжаты, словно он сдерживал злость. Не на меня. На тех парней. Несколько секунд он молча смотрел куда-то в сторону, потом тяжело выдохнул.

— Пойдём. Я провожу тебя домой. — ровным голосом сказал Александр. Хотя мне кажется, что он на самом деле не такой спокойный каким себя показывает.

Это прозвучало не как предложение. Скорее как решение, которое уже приняли за меня. Я не стала спорить. Всю дорогу мы шли молча. Раньше между нами постоянно летели колкости, насмешки, взаимные подколы. Казалось, мы вообще не умеем разговаривать спокойно.

Но сегодня... Тишина почему-то не казалась неловкой. Я украдкой посмотрела на Александра. Он шёл чуть впереди, время от времени оглядываясь по сторонам. Будто проверял, не идёт ли кто-нибудь следом. Я вдруг поймала себя на мысли, что рядом с ним совсем не страшно. И эта мысль испугала меня ещё сильнее. Мы остановились возле моего дома.

— Дальше сама, — тихо сказал он.

Я кивнула.

— Спасибо... ещё раз. — неуверенно поблагодарила я Александра.

Он лишь посмотрел мне в глаза. В этом взгляде было столько эмоций, что я не смогла их разобрать. Злость. Усталость. И... чувство вины? Нет. Мне показалось. Александр молча развернулся и ушёл. Я ещё несколько секунд смотрела ему вслед, пока его силуэт не растворился в вечерней темноте.

Дома, к моему удивлению, горел свет. Из кухни доносился смех родителей.

— Алиса! — первой заметила меня мама. — Привет, солнышко.

Я улыбнулась. Точнее, попыталась.

— Привет. — сказала я.

— Мы сегодня даже пораньше, — с улыбкой сказал папа.

— Это заметно. — выдавила из себя смешок.

Я сняла куртку и прошла на кухню.

— Как день прошёл? — спросила мама. — Почему так поздно? — с интересом спросила мама смотря на меня.

На секунду перед глазами снова всплыл тёмный переулок. Чужие руки. Резкий запах алкоголя.

— Мы школу украшали к осеннему балу. — сказала я судорожно сглотнув.

— Молодцы, — улыбнулась мама. — Значит, всё получилось?

— Да... — выдавила из себя всю уверенность и искренность какая только была.

Я заставила себя улыбнуться. Не рассказывать же им правду. Если они узнают, больше никогда не отпустят меня одну.

Папа начал рассказывать про новогодние каникулы, предлагал поехать всей семьёй в тёплую страну. Я кивала. Даже отвечала что-то. Но почти не слушала. Мысли снова и снова возвращались в тот переулок. Через несколько минут я сослалась на усталость и поднялась к себе.

Закрыв дверь комнаты, я наконец перестала притворяться. Руки снова начали дрожать. Я медленно опустилась на кровать. Только сейчас пришло осознание. Сегодня моя жизнь могла закончиться совсем по-другому. Если бы Александр не оказался рядом... Я крепче сжала край одеяла. Почему он вообще оказался там? Почему спас меня? Почему в его глазах было столько боли, будто случившееся задело его не меньше, чем меня? Я ведь всегда считала его самовлюблённым идиотом. Так почему теперь не могу перестать думать о нём? Сон долго не приходил. Стоило закрыть глаза — передо мной снова возникал тот переулок. А потом... Лицо Александра. И его объятия.

Я перевернулась на другой бок и тяжело вздохнула. Сон всё никак не приходил. Перед глазами снова и снова возникало лицо Александра. Странно... Я ведь столько лет считала его настоящим придурком.

Наверное, всё началось ещё в пятом классе. Тогда он только перевёлся к нам. Высокий, самоуверенный и ужасно раздражающий. Ему будто нравилось цеплять именно меня. То колкость отпустит, то съязвит, то специально скажет что-нибудь такое, чтобы вывести из себя. Сейчас я понимала: ему было всего одиннадцать лет. Обычный мальчишка, который пытался самоутвердиться перед новым классом. Но маленькой Алисе было всё равно. Я тогда обиделась. По-настоящему. И эта обида осталась со мной на долгие годы.
Хотя... если честно, уже через несколько месяцев он будто начал меняться. Пытался шутить. Иногда рассказывал такие глупости, что смеялся весь класс. Кроме меня. Я принципиально сидела с серьёзным лицом. Не хватало ещё показать ему, что его шутки действительно смешные.

В шестом классе судьба решила окончательно надо мной поиздеваться. Марина Ивановна посадила нас за одну парту. Я до сих пор помню, как возмущалась. Просила пересадить меня. Даже пыталась найти тысячу причин. Но Марина Ивановна была непреклонна. Если она что-то решила — переубедить её было невозможно.

Несмотря на свою строгость, она была одним из лучших учителей, которых я когда-либо встречала. Всегда спокойно объясняла материал, переживала за каждого ученика и никогда не оставалась равнодушной, если кому-то было плохо.

Когда однажды её отправили на курсы повышения квалификации и нас несколько недель учила молодая преподавательница, весь класс понял, насколько нам повезло с Мариной Ивановной.

После её возвращения мы чуть ли не хором признались, что очень скучали. Александр за соседней партой постепенно перестал вести себя как ребёнок. Он больше не пытался меня задеть. Не отпускал колкости. Не спорил без причины. Иногда шутил с Артуром или другими мальчишками, но меня словно перестал замечать. И, как ни странно... Меня это полностью устраивало.

В седьмом классе он вообще стал одним из самых спокойных ребят в классе. Учился хорошо, занимался боксом, редко ввязывался в конфликты. Даже с Артуром, которого сначала, кажется, терпеть не мог, неожиданно подружился. До сих пор не понимаю, как у парней это работает. Сначала готовы друг другу нос разбить. А потом становятся лучшими друзьями.

Я невольно улыбнулась этим воспоминаниям. И вдруг поймала себя на странной мысли. Если Александр изменился ещё несколько лет назад... Почему я до сих пор продолжала видеть в нём того высокомерного мальчишку из пятого класса?

Мне всё-таки удалось поспать несколько часов перед школой, хотя сон был тревожным и беспокойным. Стоило закрыть глаза, как передо мной снова возникал тёмный переулок, грубые руки, запах алкоголя... Я вздрагивала и просыпалась.

Я рассказала Камилле обо всём, что произошло вчера. Она сразу помрачнела и весь рассказ слушала молча.

— Это я виновата... — тихо сказала она, опустив глаза. — Если бы я пошла к тебе, ничего бы не случилось.

Я тут же покачала головой.

— Нет. Не говори так. Виноваты только те уроды. Ты здесь совершенно ни при чём. — успокаивала я подругу.

Камилла тяжело вздохнула, но, кажется, всё равно продолжала винить себя. Потом она неожиданно улыбнулась.

— Зато Александр оказался не таким уж и плохим. — поиграв бровями сказала Камилла.

Я только закатила глаза.

— Не начинай.

Мы ещё долго спорили, пока не дошли до школы. Но её слова всё равно засели у меня в голове. Я сама не понимала, что теперь чувствую к Александру. Он спас меня. И за это я была ему благодарна. Но забыть все годы наших перепалок тоже не могла.

Весь день я ловила себя на мысли, что украдкой смотрю в его сторону. Он вёл себя так, словно ничего не произошло. Спокойно разговаривал с Артуром, смеялся над какими-то шутками, отвечал у доски. Только иногда наши взгляды встречались, и тогда он почти сразу отворачивался.

Лера, узнав о случившемся, удивилась и начала расспрашивать меня, всё ли хорошо. Почему-то её реакция показалась мне какой-то... натянутой. Может, я просто стала слишком подозрительной после вчерашнего. В последнее время она вообще часто была сама не своя: то неожиданно исчезала, ничего не объясняя, то отказывалась идти к нам в гости, ссылаясь на какие-то дела.

Но я быстро отогнала эти мысли. Лера — моя подруга. Она не способна сделать что-то плохое.

— Дети, минутку внимания, — строгий голос Марины Ивановны мгновенно заставил класс затихнуть. — Сейчас я назову пары, которые будут танцевать на осеннем балу.

По классу сразу прокатился гул.

— Первая пара — Артур Громов и Камилла Мельникова...

Я краем глаза заметила, как Камилла удивлённо посмотрела на Артура, а тот лишь спокойно пожал плечами.

— Валерия Турова и Никита Гусев...
Марина Ивановна сделала небольшую паузу.

— Алиса Миллер и Александр Бернс.

У меня внутри всё оборвалось. Нет. Только не это. Дальше я уже почти не слышала, кого она называла. В ушах шумело.

— За что мне такое счастье... — едва слышно пробормотала я себе под нос.

— Рад, что именно так ты меня воспринимаешь, — раздался рядом знакомый насмешливый голос.

Я медленно повернула голову. Александр сидел и с трудом сдерживал улыбку.

— Даже не мечтай. — недовольно сказала я.

— А я уже начал. — Он подмигнул.

Я демонстративно отвернулась. Вот же самодовольный придурок. После уроков весь класс остался репетировать вальс.

— Встаньте парами! — скомандовала Марина Ивановна.

Я обречённо подошла к Александру.

— Только попробуй наступить мне на ногу. — угрожающим тоном сказала я.

— Это вообще-то мои слова, — спокойно ответил он, протягивая руку.

Я тяжело вздохнула и вложила свою ладонь в его.

Похоже, этот осенний бал станет самым долгим испытанием в моей жизни.