Наследие кровавой луны

Первая ступень осталась позади.

Чэнь сделал второй шаг.

Ничего.

Третий.

Тоже ничего.

Четвёртый.

Город исчез.

Он обернулся.

Позади больше не было улиц.

Не было людей.

Не было даже земли.

Только лестница.

Бесконечная лестница, уходящая вниз и вверх одновременно.

Чжан Вэй стоял рядом и смотрел по сторонам.

- Мне кажется, мы опять попали куда-то, откуда нельзя нормально уйти.

Мо Фэн посмотрел вниз.

- Не кажется.

- Спасибо. Очень успокоил.

Е Лань протянула руку Чэню.

- Не отходи.

Чэнь кивнул.

Они продолжили подниматься.

---

На двадцатой ступени появилась первая надпись.

**«ЧТО ТЫ ОСТАВИШЬ ПОСЛЕ СЕБЯ?»**

Чэнь остановился.

Мо Фэн ответил первым:

- Силу.

Надпись исчезла.

Под ней появилась другая:

**«ЗАЧЕМ?»**

Мо Фэн молчал несколько секунд.

- Чтобы никто больше не мог заставить меня преклонить колени.

Линии на ступени засветились.

Принято.

Мо Фэн продолжил путь.

На тридцатой ступени остановилась Е Лань.

Перед ней появилась надпись:

**«КОГО ТЫ СПАСЁШЬ?»**

Е Лань ответила:

- Тех, кого люблю.

Надпись изменилась.

**«А ЕСЛИ ОНИ НЕ ЗАХОТЯТ, ЧТОБЫ ТЫ ИХ СПАСАЛА?»**

Е Лань посмотрела на Чэня.

Потом улыбнулась.

- Тогда я буду рядом.

Ступень засветилась.

Е Лань прошла дальше.

Чжан Вэй подошёл к своей ступени.

Надпись появилась сразу:

**«ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ УВИДЕТЬ?»**

Он задумался.

Раньше он бы ответил:

*всё.*

Все варианты.

Все будущие.

Все ошибки.

Но теперь его способность видеть возможности исчезла.

Он посмотрел на пустоту вокруг.

- Я хочу увидеть то, чего ещё никто не видел.

Ступень не засветилась.

Чжан Вэй нахмурился.

- Что?

Появилась новая надпись:

**«ПОЧЕМУ?»**

Он улыбнулся.

- Потому что если этого ещё никто не видел...

Он пожал плечами.

- Значит, мне не с чем сравнивать.

Ступень вспыхнула.

- Вот! - обрадовался Чжан Вэй. - Наконец-то правильный ответ.

Мо Фэн покачал головой.

- Ты даже не понял, почему ответ правильный.

- Главное - результат.

---

Остался Чэнь.

Перед ним появилась ступень.

Она была совершенно чёрной.

На ней не было вопроса.

Чэнь сделал шаг.

И услышал голос.

**«ТЫ УЖЕ ПРОШЁЛ ЭТОТ ПУТЬ.»**

Чэнь остановился.

- Нет.

**«ТЫ УЖЕ БЫЛ КРОВАВЫМ БОГОМ.»**

- Был.

**«ТЫ УЖЕ СОЗДАВАЛ МИР.»**

- Да.

**«ТЫ УЖЕ УНИЧТОЖАЛ ЕГО.»**

Чэнь сжал кулак.

- Да.

**«ТЫ УЖЕ ПЫТАЛСЯ ИЗМЕНИТЬ СУДЬБУ.»**

Пауза.

- Да.

**«ТОГДА ЗАЧЕМ ТЕБЕ НОВЫЙ ПУТЬ?»**

Чэнь долго молчал.

Он вспомнил Кровавую Луну.

Врата.

Небо.

Человека в белом.

Своего отца.

Е Лань.

Чжан Вэя.

Мо Фэна.

Своё прошлое.

И самого себя.

- Потому что раньше я хотел изменить мир.

Он посмотрел вперёд.

- А теперь хочу научиться жить в нём.

Ступень задрожала.

Но не открылась.

Голос спросил:

**«И ЭТО ВСЁ?»**

Чэнь улыбнулся.

- Нет.

Он сделал шаг.

- Я хочу узнать, кем стану, если никто больше не скажет мне, кем я должен быть.

Вся лестница содрогнулась.

Где-то далеко раздался звук.

Будто ломалась огромная цепь.

---

Перед ними появилась новая площадка.

На ней стояли четыре двери.

Первая - красная.

Вторая - серебряная.

Третья - ледяная.

Четвёртая - деревянная.

Чжан Вэй сразу показал на серебряную.

- Моя.

Е Лань посмотрела на ледяную.

- Моя.

Мо Фэн подошёл к красной.

- Тогда эта моя.

Чэнь посмотрел на деревянную.

На ней не было символа.

Он открыл дверь.

За ней оказался небольшой дом.

Обычный.

Деревянный.

С огородом.

Старым столом.

И человеком, сидевшим на крыльце.

Чэнь замер.

Это был Линь Юань.

Отец.

- Папа?..

Мужчина поднял голову.

- Чэнь.

Чэнь сделал шаг вперёд.

Е Лань схватила его за руку.

- Подожди.

Чэнь остановился.

Он уже знал цену копий.

Цена воспоминаний.

Цена иллюзий.

Цена желания увидеть тех, кого боишься потерять.

Он внимательно посмотрел на мужчину.

- Ты настоящий?

Линь Юань улыбнулся.

- А тебе это важно?

Чэнь ответил:

- Да.

- Почему?

- Потому что я больше не хочу принимать решения за тех, кого люблю.

Мужчина кивнул.

И дверь начала исчезать.

Но перед тем как раствориться, Линь Юань сказал:

- Тогда возвращайся домой.

Чэнь смотрел, как дом исчезает.

На его месте осталась пустая ступень.

И впервые он не попытался вернуть образ отца.

Он просто пошёл дальше.

---

Четыре двери исчезли.

Лестница закончилась.

Перед ними открылось огромное плато.

Но там не было древних храмов.

Не было сокровищ.

Не было бессмертных.

Там находился город.

Большой.

Живой.

Тысячи людей тренировались прямо на улицах.

Кто-то использовал меч.

Кто-то - музыку.

Кто-то - дыхание.

Кто-то выращивал растения.

Кто-то вообще не обладал духовной силой.

И всё же каждый из них шёл своим путём.

Чэнь смотрел вниз.

- Вот оно.

Старик в сером стоял позади них.

- Да.

- Это место, где люди создали свои пути?

- Нет.

Старик улыбнулся.

- Это место, где люди поняли, что им не нужно создавать один путь для всех.

Чэнь посмотрел на город.

И вдруг заметил огромную площадь.

В центре стоял каменный монумент.

На нём было написано:

**«ЗДЕСЬ НЕТ ПЕРВОГО УЧИТЕЛЯ.»**

Ниже:

**«ЗДЕСЬ НЕТ ПОСЛЕДНЕГО УЧЕНИКА.»**

И последняя строка:

**«ЗДЕСЬ КАЖДЫЙ НАЧИНАЕТ С СЕБЯ.»**

Чжан Вэй широко улыбнулся.

- Мне нравится это место.

Мо Фэн кивнул.

- Мне тоже.

Е Лань посмотрела на Чэня.

- А тебе?

Чэнь сделал глубокий вдох.

Он впервые почувствовал не зов силы.

Не зов прошлого.

Не зов судьбы.

Просто...

интерес.

- Да.

Он улыбнулся.

- Здесь я хочу остаться ненадолго.

Старик повернулся к городу.

- Тогда добро пожаловать.

Но прежде чем они сделали первый шаг вниз, на самом далёком холме вспыхнул огонь.

Один.

Потом второй.

Третий.

Через несколько секунд весь горизонт оказался покрыт огнями.

Чэнь нахмурился.

- Что это?

Старик посмотрел туда.

И впервые за всё время его лицо стало серьёзным.

- Люди, которые не согласны с этим городом.

Мо Фэн положил руку на рукоять меча.

- Сколько их?

Старик ответил:

- Все.

Чжан Вэй сглотнул.

- В смысле... все?

Старик посмотрел на них.

- Все, кто считает, что свобода должна принадлежать только сильным.

Чэнь медленно взял деревянный меч.

Лезвие снова треснуло.

Но на этот раз оно не сломалось.

Трещина образовала новый символ.

**Путь.**

Чэнь посмотрел на огни вдали.

И тихо сказал:

- Тогда посмотрим, смогут ли они доказать обратное.

Эпоха людей только начиналась.