Наследие кровавой луны

На рассвете Цинъюнь ещё спала.

Туман лежал между домами, а первые лучи солнца только начали касаться гор.

Чэнь стоял у ворот.

За плечами - дорожная сумка.

На поясе - деревянный меч.

Рядом находились Е Лань, Чжан Вэй и Мо Фэн.

- Передумать ещё можно, - сказал Чжан Вэй.

- Ты можешь остаться, - ответил Мо Фэн.

- Я имел в виду тебя.

- Я не передумал.

- Жаль.

Е Лань посмотрела на Чэня.

- Готов?

Чэнь оглянулся на деревню.

На свой дом.

На людей, которые ещё несколько недель назад не знали, что такое новая культивация.

Теперь во дворе стояло почти сорок учеников.

Кто-то учился управлять огнём.

Кто-то - ветром.

Кто-то тренировался с мечом.

А маленькая Линь Сяо каждое утро играла на своей флейте и случайно заставляла птиц менять направление полёта.

Чэнь улыбнулся.

- Да.

Они двинулись на север.

---

К вечеру старик, который оставил им приглашение, снова появился на дороге.

Он сидел на большом камне и ждал.

- Вы пришли.

Чжан Вэй удивлённо посмотрел на него.

- Вы всё это время шли за нами?

- Нет.

- Тогда как вы здесь оказались раньше нас?

Старик улыбнулся.

- Я старше тебя.

- Это не ответ.

- Но хороший.

Чэнь остановился.

- Как вас зовут?

- Называй меня Старейшиной Ху.

- А настоящее имя?

- Оно мне больше не нужно.

Чэнь нахмурился.

- Почему?

Старейшина Ху посмотрел на горы.

- Потому что когда человек слишком долго носит имя, люди начинают решать, каким он должен быть.

Чэнь сразу понял смысл.

- Вы поэтому называете школу Безымянной?

- Нет.

Старейшина Ху посмотрел на него.

- Школа называется так, потому что у неё нет одного пути.

---

Через два дня они достигли первой стены.

Она была огромной.

Каменной.

Старой.

Её построили прямо между двумя горами.

В центре находились семь закрытых ворот.

Чжан Вэй пересчитал их.

- Семь.

Старейшина Ху покачал головой.

- Сейчас семь.

- А раньше?

- Одни.

Чэнь посмотрел на стену.

- Что произошло?

- Люди начали искать разные пути.

Старейшина Ху провёл ладонью по камню.

- Одни хотели стать сильнее.

- Другие - мудрее.

- Третьи - бессмертными.

- Четвёртые просто хотели защищать свои семьи.

- Со временем каждый путь превратился в отдельную школу.

Он посмотрел на семь ворот.

- А потом школы начали считать, что только их путь правильный.

Чэнь тихо сказал:

- И появилась Небесная система.

- Именно.

---

Они вошли через центральные ворота.

За ними находилась долина.

Никаких дворцов.

Никаких огромных башен.

Никаких роскошных залов.

Только десятки небольших домов.

Люди тренировались повсюду.

Один старик стоял под водопадом.

Девушка рисовала кистью символы на камне.

Мальчик тренировался с деревянным копьём.

А несколько человек сидели вокруг костра и... спорили.

Чжан Вэй посмотрел на них.

- Это и есть знаменитая школа?

- Да.

- Где культивируют?

- Везде.

- Где главный зал?

- Его нет.

- Где мастер?

- Их много.

- Где правила?

Старейшина Ху посмотрел на него.

- Их нет.

Чжан Вэй замолчал.

Через несколько секунд он сказал:

- Мне нравится это место.

---

Но Чэнь заметил другое.

Никто здесь не выглядел особенно сильным.

У большинства даже не было духовного давления.

Некоторые казались обычными людьми.

- Почему?

Старейшина Ху ответил:

- Потому что мы не храним силу внутри тела.

Чэнь нахмурился.

- А где?

Старейшина Ху указал на людей вокруг.

- В действии.

Он подошёл к девушке с кистью.

Она закончила символ.

Камень под её рукой стал прочнее.

Старейшина Ху взял чашу с водой.

Сделал один шаг.

Вода внутри чаши поднялась вверх.

Он не использовал духовную энергию.

Чэнь это почувствовал.

- Это не техника.

- Нет.

- Тогда что?

- Намерение.

Старейшина Ху поставил чашу.

- Ты долго думал, что сила - это энергия внутри человека.

Чэнь посмотрел на свои руки.

- Потому что так меня учили.

- Вот именно.

---

Вечером Чэнь сидел один у озера.

Он попытался почувствовать духовную энергию.

Ничего.

Попробовал вызвать старую силу.

Ничего.

Попробовал представить Кровавую Луну.

Ничего.

Он закрыл глаза.

Вдох.

Выдох.

Тишина.

И вдруг услышал воду.

Не ушами.

Он почувствовал движение волн.

Не силу.

Не закон.

Просто движение.

Чэнь открыл глаза.

Перед ним на поверхности озера появилась маленькая рябь.

Он поднял руку.

Рябь остановилась.

Не потому, что он приказал воде.

А потому, что его движение совпало с её движением.

Чэнь замер.

Старейшина Ху стоял на берегу.

- Увидел?

- Кажется.

- Что?

Чэнь подумал.

- Мне не нужно заставлять мир подчиняться мне.

Старейшина Ху улыбнулся.

- Продолжай.

- Нужно научиться двигаться вместе с ним.

- Теперь ты начинаешь понимать.

---

Утром произошло неожиданное.

На площадь пришли трое незнакомцев.

На их одежде были символы семи школ.

Мо Фэн сразу положил руку на меч.

- Гости?

Старейшина Ху покачал головой.

- Нет.

Один из прибывших вышел вперёд.

- Мы пришли вернуть то, что принадлежит семи школам.

Чэнь посмотрел на него.

- Что именно?

Мужчина достал древнюю книгу.

- Знания.

Старейшина Ху нахмурился.

- Эти знания существовали здесь до основания ваших школ.

- Теперь они принадлежат нам.

Чэнь посмотрел на книгу.

На обложке был знакомый символ.

Семь линий.

И одна пустая.

Точно такая же, как на старой стене.

Чжан Вэй тихо сказал:

- Это уже начинает становиться интересно.

Мужчина раскрыл книгу.

- Нам известно, что Линь Чэнь находится здесь.

Чэнь вышел вперёд.

- Я здесь.

Трое одновременно посмотрели на него.

И тот, кто держал книгу, неожиданно улыбнулся.

- Тогда всё проще.

Он закрыл книгу.

- Мы пришли не за знаниями.

- А за тобой.

Чэнь не двинулся.

Мо Фэн сделал шаг вперёд.

Е Лань остановила его рукой.

Чжан Вэй посмотрел на Чэня.

А Чэнь впервые за долгое время не почувствовал страха.

Он просто взял деревянный меч.

- Тогда посмотрим, чему я научился.

На площади стало тихо.

Старейшина Ху отошёл в сторону.

- Хорошо.

Он улыбнулся.

- Первый урок начинается сейчас.