Наследие кровавой луны

Обратная дорога заняла четыре дня.

Никто не гнал.

Впервые за долгое время им не нужно было успевать к битве.

Не нужно было закрывать Врата.

Не нужно было спасать мир до заката.

Они просто шли.

Иногда спорили.

Иногда молчали.

Иногда Чжан Вэй умудрялся потеряться, несмотря на то что дорога была прямой.

- Как ты вообще умудрился уйти в лес? - спросил Мо Фэн.

- Я исследовал.

- Ты искал еду.

- Исследовал наличие еды.

Е Лань тихо рассмеялась.

Чэнь шёл впереди.

Деревянный меч висел у него за поясом.

Он почти ничего не весил.

Но почему-то Чэнь постоянно чувствовал его.

Не как оружие.

Как напоминание.

**Не создавай новую клетку.**

---

На четвёртый день показались знакомые горы.

Цинъюнь.

Чэнь остановился.

Он не видел деревню всего несколько месяцев.

Но казалось, прошла целая жизнь.

- Вот и пришли, - сказал Чжан Вэй.

Чэнь ничего не ответил.

Он просто пошёл дальше.

Первым его увидел старик у ворот.

Тот долго смотрел на него.

Потом прищурился.

- Линь Чэнь?

Чэнь улыбнулся.

- Давно не виделись.

Старик выронил ведро.

- Ты живой.

- Вроде того.

- А остальные говорили...

- Я знаю.

По деревне быстро разнеслась весть.

Люди начали выходить из домов.

Кто-то удивлялся.

Кто-то радовался.

Кто-то просто смотрел.

Для них Чэнь всё ещё был мальчиком, который когда-то ушёл из деревни.

А не человеком, стоявшим перед Небом.

Не Кровавым Наследником.

Не тем, кто видел конец старого мира.

Просто Линь Чэнь.

И это почему-то оказалось самым приятным.

---

Дом стоял на прежнем месте.

Чэнь остановился перед дверью.

Рука легла на ручку.

Он вдруг понял, что боится.

Не врага.

Не смерти.

Не неизвестности.

Он боялся открыть дверь.

Потому что внутри могли быть воспоминания.

Отец.

Мать.

Сестра.

Детство.

То, что он столько лет пытался догнать.

Е Лань встала рядом.

- Не обязательно заходить прямо сейчас.

Чэнь посмотрел на неё.

- Я хочу.

Он открыл дверь.

- Чэнь?!

Су Мэй выбежала первой.

Она остановилась всего в шаге от него.

Несколько секунд смотрела.

А затем крепко обняла сына.

Чэнь замер.

Потом тоже обнял её.

- Я вернулся.

Она ничего не сказала.

Только плакала.

Линь Янь появилась следом.

Она попыталась сохранить серьёзное выражение лица.

Не получилось.

- Ты долго.

Чэнь усмехнулся.

- Прости.

Она ударила его кулаком в плечо.

- Больше так не делай.

- Постараюсь.

- Не «постараюсь».

- Хорошо.

- Обещай.

Чэнь посмотрел ей в глаза.

- Обещаю.

Линь Янь отвернулась.

- Тогда заходи. Я голодная.

Чжан Вэй тихо сказал:

- Вот теперь я точно понимаю, что ты дома.

---

За столом было шумно.

Слишком шумно.

Чжан Вэй рассказывал историю о том, как однажды спас Чэня от десяти демонических культиваторов.

Мо Фэн перебивал его:

- Их было трое.

- Десять.

- Трое.

- Я чувствовал их духовное давление.

- Ты убежал.

- Это была стратегическая позиция.

Е Лань смеялась.

Су Мэй слушала.

Линь Янь закатывала глаза.

А Чэнь просто сидел.

И впервые за очень долгое время не думал о будущем.

---

Поздно ночью он вышел во двор.

На небе не было Кровавой Луны.

Только обычная луна.

Белая.

Спокойная.

Линь Чэнь посмотрел на свои ладони.

Никакого красного символа.

Никакой серебряной энергии.

Никакого давления Неба.

Он был обычным человеком.

И вдруг услышал шаги.

Отец.

Линь Юань остановился рядом.

Несколько секунд они молчали.

- Ты действительно вернулся, - сказал отец.

- Да.

- Что ты нашёл на севере?

Чэнь посмотрел на деревянный меч.

- Себя.

Линь Юань улыбнулся.

- Хороший ответ.

- Пап.

- Мм?

- Ты ведь знал, что я создал Кровавую Луну.

Линь Юань кивнул.

- Знал.

- Почему никогда не говорил?

- Потому что если бы ты узнал слишком рано, ты бы всю жизнь пытался исправить то, чего ещё не совершил.

Чэнь задумался.

- А теперь?

Отец посмотрел на него.

- Теперь ты можешь просто жить.

Чэнь улыбнулся.

- Это сложнее, чем кажется.

- Знаю.

Линь Юань похлопал его по плечу.

- Поэтому начни с завтрака.

Чэнь рассмеялся.

- Это твой великий совет?

- Самый важный.

---

Утром Чэнь проснулся от крика Чжан Вэя.

- ЧЭНЬ!

Он выбежал из дома.

- Что случилось?!

Чжан Вэй стоял посреди двора.

В руках он держал деревянную доску.

На ней светился маленький серебряный круг.

Но теперь внутри круга не было вариантов будущего.

Там была **одна** картинка.

Цинъюнь.

Та самая деревня.

Только через несколько лет.

На краю деревни стоял Чэнь.

Рядом - Е Лань.

Чжан Вэй.

Мо Фэн.

А вокруг них были десятки незнакомых людей.

Дети.

Старики.

Культиваторы.

Обычные крестьяне.

Все они тренировались.

Но каждый делал это по-своему.

Кто-то с мечом.

Кто-то с огнём.

Кто-то с музыкой.

Кто-то через дыхание.

Кто-то вообще без духовной энергии.

Чэнь долго смотрел.

- Ты видишь будущее?

Чжан Вэй покачал головой.

- Нет.

- Тогда что?

Он улыбнулся.

- Возможность.

Чэнь посмотрел на деревню.

И понял.

Север не дал ему новую силу.

Север дал ему направление.

Он не должен был становиться новым Небом.

Не должен был создавать новый порядок.

Не должен был становиться сильнейшим.

Он должен был показать людям, что **сильными можно быть по-разному**.

Чэнь повернулся к друзьям.

- Я хочу открыть здесь место.

Мо Фэн поднял бровь.

- Академию?

- Нет.

Е Лань поняла первой.

- Место, где никто не будет говорить людям, каким должен быть их путь.

Чэнь кивнул.

Чжан Вэй улыбнулся.

- И где будет еда?

Чэнь посмотрел на него.

- Обязательно.

- Тогда я согласен.

Мо Фэн усмехнулся.

- Я тоже.

Е Лань кивнула.

- Я с вами.

Чэнь посмотрел на свой дом.

На деревню.

На людей.

На обычное небо.

И впервые позволил себе подумать не о том, кем он был.

А о том, кем может стать.

Не один.

Вместе с другими.

Он поднял деревянный меч.

- Тогда начнём.

Над Цинъюнем взошло солнце.

И в этот день никто не услышал голоса Неба.

Никто не увидел Врат.

Никто не получил пророчества.

Просто несколько людей решили построить что-то новое.

И, возможно, именно с этого начиналась настоящая эпоха людей.