Леон

Металлический гул становился всё громче.
Люди вокруг Леона начали паниковать.
Кто-то пытался выбежать обратно на улицу, кто-то кричал, требуя объяснений. Но двери академии с грохотом закрылись.
- Выпустите нас! - закричал один из участников.
В ответ раздался спокойный голос из динамиков:
- Первый этап экзамена начат. Покинуть территорию невозможно.
На огромном экране перед зданием появилась надпись:
ОСТАЛОСЬ ВРЕМЕНИ: 69 ЛЕТ
Леон посмотрел на свой УОВ.
69 лет 11 месяцев 3 дня.
Он не понимал, что происходит.
- Почему моё время уменьшается?!
Девушка рядом с ним схватила его за руку.
- Не стой здесь!
- Куда?
- Подальше от остальных!
Они побежали к стене здания.
Через несколько секунд земля под ногами дрогнула.
Из-под площади поднялись металлические конструкции. Сначала Леон подумал, что это какие-то механизмы академии, но затем заметил на них знакомые символы.
Те же самые символы были изображены на марсианских устройствах.
- Это невозможно...
Девушка посмотрела на него.
- Ты знаешь этот символ?
- Видел его на фотографиях с Марса.
- Значит, ты тоже ничего не знаешь.
- А ты?
Она промолчала.
Внезапно над площадью появился голографический экран.
На нём возникло лицо того самого человека в чёрной форме.
- Добро пожаловать на первый этап.
- Ваша задача проста.
На экране появилась карта огромного подземного комплекса.
- Доберитесь до центра объекта.
- Там находится дверь.
- Откройте её.
Кто-то из толпы крикнул:
- А если мы не откроем?!
Человек ответил:
- Тогда ваше время закончится.
На всех УОВ появились новые цифры.
69:00:00:00
Таймер начал отсчёт.
68:59:59:59
68:59:59:58
- Это шестьдесят девять часов? - спросил Леон.
Девушка кивнула.
- Да.
- И если время закончится...
- Мы умрём.
В этот момент часть пола провалилась.
Несколько человек упали вниз.
Послышались крики.
Леон инстинктивно отступил.
Из отверстия поднялся густой белый туман.
- Нужно двигаться! - крикнула девушка.
Они прыгнули в образовавшийся проход.
Под землёй было темно.
Леон включил фонарь на УОВ.
Перед ними протянулся длинный металлический коридор.
Стены выглядели так, будто им было несколько сотен лет.
Но самое страшное было другое.
На стенах находились изображения.
Марс.
Венера.
Земля.
А затем - человечество.
Леон остановился.
- Посмотри.
Девушка подошла ближе.
На последнем изображении был человек.
В его руках находилось устройство.
Точно такое же, как УОВ.
Под рисунком были выгравированы неизвестные символы.
Девушка провела пальцами по металлу.
- Это не человеческий язык.
- Марсианский?
- Возможно.
- Но откуда он здесь?
Девушка посмотрела на него.
- Я думаю, ответ тебе не понравится.
- Как тебя вообще зовут?
Она впервые за всё время улыбнулась.
- Мира.
- Леон.
- Знаю.
Леон удивлённо посмотрел на неё.
- Откуда?
- Твоё имя высветилось, когда начался экзамен.
Она указала на потолок.
Там была камера.
- Нас всё время наблюдают.
Леон посмотрел вверх.
- Тогда они знают, что мы здесь.
- Конечно.
- И почему позволяют нам стоять?
Мира посмотрела вперёд.
- Потому что хотят, чтобы мы нашли это.
В конце коридора находилась небольшая дверь.
На ней был тот самый круглый символ.
Леон подошёл ближе.
УОВ на его руке начал вибрировать.
ОБНАРУЖЕН СОВМЕСТИМЫЙ ОБЪЕКТ.
- Что?
Леон приложил устройство к двери.
Раздался щелчок.
Дверь открылась.
За ней находилась небольшая комната.
В центре стоял стол.
А на столе лежал дневник.
Настоящий бумажный дневник.
Мира осторожно подняла его.
- Бумага?
- В наше время?
Она открыла первую страницу.
Почерк был неровным.
Но язык был понятен.
На первой странице было написано:
«Если вы читаете это, значит, они снова начали эксперимент.»
Леон замер.
- Кто написал?
Мира перевернула страницу.
Там стояла дата.
2039 год.
- Это ещё до первой высадки на Марс, - прошептал Леон.
Они продолжили читать.
Следующая запись:
«Мы ошиблись. Руины на Марсе не были заброшенными.»
Леон почувствовал, как по спине пробежал холод.
Следующая страница.
«Марсиане не исчезли.»
Ещё одна.
«Они бежали.»
Мира перестала дышать.
- Бежали... куда?
Леон перевернул страницу.
Там было всего несколько слов:
«На Землю.»
В этот момент свет в комнате погас.
Дверь за ними закрылась.
УОВ Леона снова начал вибрировать.
На экране появилась надпись:
ОБЪЕКТ ОБНАРУЖЕН.
А затем:
УРОВЕНЬ ДОСТУПА: ЛЕОН.
Мира медленно повернулась к нему.
- Почему твоё имя?
Леон не ответил.
Из стены напротив раздался голос.
Не из динамика.
Живой.
Хриплый.
Очень старый.
- Наконец-то...
Леон отступил.
- Кто здесь?
Несколько секунд была тишина.
Затем из темноты вышел человек.
На нём была старая военная форма.
Его кожа казалась почти прозрачной, а на шее виднелись металлические импланты.
Он посмотрел на Леона.
И улыбнулся.
- Ты так похож на своего отца.
Леон застыл.
- Вы знаете моего отца?
Человек медленно поднял руку.
На его запястье находилось устройство.
Но оно отличалось от УОВ.
На нём не было цифр.
Только одна надпись:
ВРЕМЯ: 184 ГОДА.
- Я знаю не только твоего отца, Леон.
Старик сделал шаг вперёд.
- Я был там, когда нашли первое устройство.
Мира напряглась.
- На Марсе?
Старик покачал головой.
- Нет.
Он посмотрел на Леона.
- На Земле.
И в этот момент таймер экзамена остановился.
68:17:42:11
А затем цифры начали идти назад.
68:17:42:10
68:17:42:09
68:17:42:08
Но уже не часы.
Годы.
На экране УОВ Леона появилась новая надпись:
ВРЕМЯ ЖИЗНИ ИЗМЕНЕНО.
69 → 184
Леон медленно поднял глаза на старика.
- Что вы со мной сделали?
Старик улыбнулся.
- Ничего.
- Это сделал твой отец.
Тишина.
- И если ты хочешь узнать зачем...
Старик посмотрел в сторону закрытой двери.
- Тебе придётся закончить экзамен.
Вдалеке раздался первый выстрел.
Потом второй.
А затем по всему комплексу включилась сирена.
ПЕРВЫЙ ЭТАП ПЕРЕШЁЛ В РЕЖИМ УНИЧТОЖЕНИЯ.