1
Есть люди, которые появляются в нашей жизни совершенно случайно, без какого-либо предупреждения, а потом так прочно в ней остаются, что спустя время уже невозможно вспомнить, как ты вообще обходился без них. Иногда для этого требуется несколько лет, иногда — всего несколько месяцев, а иногда достаточно одного совершенно обычного дня, чтобы незнакомый человек вдруг стал кем-то по-настоящему важным.
С Сарой всё произошло именно так.
Мы познакомились в первые недели первого курса, когда обе ещё пытались привыкнуть к университету, огромному городу и к тому, что теперь никто не будет напоминать нам, во сколько нужно вставать, когда сдавать задания и что вообще делать со своей жизнью.
В тот день я опаздывала.
Причём не просто немного, а настолько, что уже понимала — преподаватель наверняка заметит моё появление, даже если я постараюсь тихо проскользнуть в аудиторию. Я стояла посреди университетского корпуса с папкой эскизов под мышкой, телефоном в руке и стаканчиком кофе, который каким-то чудом ещё не оказался на полу, пытаясь разобраться в расписании.
— Аудитория двести четырнадцать... — пробормотала я, нахмурившись. — И где, чёрт возьми, эта двести четырнадцать?
— Если ты ищешь двести четырнадцать, то идёшь не туда.
Я подняла голову и увидела девушку с длинными светло-каштановыми волосами, мягкими волнами спадавшими почти до талии. На её носу и щеках были заметны веснушки, а серо-зелёные глаза смотрели на меня с лёгкой, почти насмешливой улыбкой.
— Правда?
— Абсолютно, — она указала рукой на лестницу за моей спиной. — Тебе туда, потом направо, а дальше будет длинный коридор.
Я посмотрела в указанную сторону, затем снова на неё.
— Ты уверена?
— На сто процентов.
— Тогда ты только что спасла мою академическую карьеру.
Она рассмеялась.
— Первый курс?
— Настолько заметно?
— У тебя такое же выражение лица, какое было у меня неделю назад.
Я невольно улыбнулась.
— Значит, я не одна.
— Теперь нет.
Она протянула руку.
— Сара.
— Ария.
Я тогда ещё не знала, что это короткое знакомство станет началом одной из самых важных дружб в моей жизни.
⸻
Я приехала в Чикаго из Орегона, оставив родителей за несколько тысяч километров от себя. Наш небольшой город находился недалеко от Портленда, и до университета мне пришлось лететь практически через всю страну, поэтому первые месяцы я периодически ловила себя на том, что скучаю по дому гораздо сильнее, чем хотела бы признаться.
Сара была из Иллинойса, но тоже впервые жила самостоятельно, поэтому мы довольно быстро нашли общий язык, несмотря на то, что учились на совершенно разных направлениях. Я выбрала архитектуру и дизайн интерьеров, потому что с детства любила придумывать пространства, менять комнаты до неузнаваемости и могла часами рассматривать красивые дома, представляя, как бы сама изменила их интерьер. Сара училась на медиакоммуникациях, любила людей, фотографии, разговоры и каким-то невероятным образом могла познакомиться с человеком за пять минут, после чего они уже обменивались номерами.
Поначалу мы просто здоровались в коридорах, потом начали иногда обедать вместе, а спустя пару недель Сара уже занимала место рядом со мной в университетском кафе, даже если я не успевала его для неё занять.
Потом появились совместные прогулки, кофе между парами, бесконечные сообщения по вечерам и разговоры до глубокой ночи, когда мы должны были давно спать, но постоянно находилась ещё одна тема, которую обязательно нужно было обсудить.
Мы быстро стали очень близкими.
Настолько, что иногда мне казалось, будто я знаю Сару гораздо дольше, чем несколько месяцев.
Я знала, что она терпеть не может скучать, что ей обязательно нужно куда-то идти, с кем-то разговаривать или хотя бы переписываться, знала, что она фотографирует практически всё вокруг себя, а потом может часами выбирать один идеальный снимок из сотни одинаковых. Она знала, что я всегда откладываю дела до последнего момента, хотя каждый раз обещаю себе начать заранее, и что если я слишком долго молчу, скорее всего, в моей голове происходит целая маленькая катастрофа.
Мы были разными, но почему-то именно это и делало нашу дружбу такой лёгкой.
К концу первого курса Сара уже стала человеком, которому я рассказывала практически всё.
Именно поэтому её предложение я сначала даже не восприняла всерьёз.
⸻
Последняя неделя учебного года казалась бесконечной, но в тот день мы наконец-то закончили последний экзамен и сидели в университетском кафе, наслаждаясь ощущением свободы. За открытыми окнами уже стояло настоящее лето, тёплый воздух проникал внутрь вместе с шумом улицы, а вокруг нас студенты обсуждали планы на ближайшие месяцы.
Я закрыла ноутбук и откинулась на спинку стула.
— Всё.
Сара подняла стакан лимонада.
— Мы выжили.
— Пока не говори слишком рано, — усмехнулась я. — Вдруг университет решит, что нам нужно пересдать всё ещё раз.
— Не смей.
Мы рассмеялись и чокнулись стаканами.
Я впервые за долгое время позволила себе расслабиться, потому что впереди было целое лето, а значит, можно было хотя бы на несколько месяцев забыть об экзаменах, дедлайнах и бесконечных проектах.
Правда, грандиозных планов у меня не было.
Домой в Орегон хотелось, конечно, но билеты в это время года стоили слишком дорого, а мои накопления не позволяли легко потратить такую сумму на поездку туда и обратно. Поэтому я собиралась остаться в Чикаго, найти временную работу, немного отдохнуть и, возможно, заняться несколькими проектами, которые давно откладывала.
Сара тем временем листала что-то в телефоне.
— Ты уже решила, что будешь делать летом?
— Более-менее.
— И?
— Ничего особенного.
Она медленно подняла на меня глаза.
— Ничего особенного?
— Не начинай.
— Но ты же весь год говорила, что хочешь приключений.
— Зимой мне казалось, что приключения — отличная идея.
— А сейчас?
— Сейчас я хочу лежать и ничего не делать.
— Ты ужасно скучная.
— Спасибо.
Сара рассмеялась, а потом вдруг повернула ко мне телефон.
— Ладно, тогда смотри.
На экране появилась фотография огромного деревянного дома, окружённого высокими деревьями. Перед домом простиралась широкая терраса, а чуть дальше виднелась вода, настолько спокойная и бескрайняя, что я сначала даже подумала, будто смотрю на море.
— Ого...
— Нравится?
— Очень.
— Это дом моей бабушки.
Я посмотрела на неё.
— Вулфборо?
— Да.
Я знала это название, потому что слышала его от Сары десятки раз.
Вулфборо находился в Миннесоте, у большого озера, и там жила её бабушка Тереза. Никто из детей или внуков с ней не жил — каждый давно устроил свою жизнь в другом месте, но каждое лето вся семья собиралась в этом доме, превращая его в самое шумное место на всём озере.
Сара рассказывала об этом почти с детским восторгом.
О длинных вечерах на террасе, купании до темноты, лодках, семейных ужинах, прогулках по лесу и о том, что иногда в доме одновременно собиралось столько людей, что тишину можно было услышать только глубокой ночью.
— Ты всё детство там проводила?
— Почти каждое лето.
Она перелистнула фотографию.
На следующем снимке был деревянный причал, уходящий далеко в озеро, а на третьем — вечерний пейзаж, где последние лучи солнца отражались в воде.
— Красиво, — сказала я.
— Я же говорила.
Она убрала телефон, посмотрела на меня и вдруг улыбнулась так, будто только что придумала что-то очень важное.
— Ты просто должна поехать со мной!
Я моргнула.
— Куда?
— В Вулфборо. На всё лето.
Я рассмеялась, решив, что она шутит.
— Сара...
— Я серьёзно! Нам будет весело, правда. У бабушки огромный дом прямо у озера, летом туда приезжает вся семья — мои двоюродные братья и сёстры, тёти, дяди, все. Там постоянно кто-нибудь что-нибудь устраивает. Мы будем купаться, кататься на лодке, гулять, устраивать вечера у воды, а ты наконец увидишь место, о котором я тебе столько рассказывала.
— Ты сейчас меня заманиваешь?
— Конечно.
Я снова рассмеялась, но теперь уже внимательнее посмотрела на неё.
Сара действительно не шутила.
— Я там никого не знаю.
— Зато знаешь меня.
Она сказала это совершенно просто, будто этого было достаточно.
И почему-то именно эта фраза заставила меня задуматься.
— Сара, я не могу просто взять и улететь на всё лето в Миннесоту.
— Почему?
— Потому что мои родители в Орегоне, а я не могу позволить себе постоянно летать туда-сюда.
Она ненадолго задумалась, а потом пожала плечами.
— Значит, не будешь летать туда-сюда. Останешься со мной.
— Всё так просто?
— Для меня — да.
Я улыбнулась.
— А твоя семья не будет против?
— Конечно нет. Я уже рассказывала им о тебе.
— Ты рассказывала обо мне своей семье?
— Разумеется.
— И что именно?
Она загадочно улыбнулась.
— Только хорошее.
— Это звучит подозрительно.
— Зато честно.
Я снова посмотрела на фотографию дома, которую она успела открыть на телефоне. В солнечном свете он выглядел почти нереальным, вокруг стоял густой лес, впереди мерцала вода, и во всём этом было какое-то странное ощущение спокойствия.
Я представила, как просыпаюсь утром и вместо городского шума слышу воду, как вечером сижу на причале, а вокруг меня незнакомые люди постепенно становятся знакомыми.
Это звучало совершенно не похоже на то лето, которое я планировала.
И именно поэтому мне вдруг захотелось попробовать.
— Мне нужно поговорить с родителями, — наконец сказала я.
Сара моментально оживилась.
— Это не «нет»?
— Это «я подумаю».
— Значит, почти «да».
— Не торопись.
Она рассмеялась, а я покачала головой, уже понимая, что она не оставит эту тему просто так.
Вечером я действительно позвонила родителям.
Мы долго обсуждали поездку, деньги, дорогу и то, где я буду жить всё лето. Мама несколько раз спросила, уверена ли я, а папа в конце разговора сказал, что если мне действительно хочется, то они не станут меня отговаривать.
Когда мы попрощались, я ещё долго сидела на кровати, глядя на экран телефона.
Перед глазами снова стоял тот дом у озера.
Я не знала, что ждёт меня в Вулфборо.
Не знала, как выглядит семья Сары вживую, какими окажутся её родственники и каким будет это лето.
Но впервые за несколько месяцев мне стало по-настоящему интересно, что будет дальше.
Я открыла переписку с Сарой и несколько секунд смотрела на пустое поле сообщения, прежде чем написать:
«Я еду».
Ответ пришёл почти сразу.
«Я ЗНАЛА!!! ❤️»
Я рассмеялась, отложила телефон и легла на кровать.
Тогда я ещё не знала, что эти два слова — «я еду» — станут началом самого непредсказуемого лета в моей жизни.
Комментарии