Любовь в фиолетовых оттенках

Варя шагала по городу, а рядом семенил тёмно‑фиолетовый кот. Она уже третий день подряд обходила кафе и бары в надежде найти хоть какую‑то подработку: денег оставалось совсем на пару дней, а до стипендии — ещё целая вечность. Кот, будто чувствуя её тревогу, время от времени тёрся о ногу, и от этого становилось чуточку спокойнее.

Имя всё никак не шло в голову. Варя перебирала в уме десятки вариантов, но каждый казался либо слишком детским, либо совсем не подходящим. А потом само собой всплыло: Пик. Просто, коротко, с каким‑то внутренним ритмом. И когда она впервые тихо произнесла это имя, кот поднял голову, будто понял, что зовут именно его.

— Ладно, Пик, — сказала Варя, наклоняясь к нему. — Пусть будет Пик.

Кот муркнул, будто согласился.

Они свернули в переулок, где тени лежали гуще, а воздух пах жареными орехами из соседней лавки. Варя машинально поправила лямку рюкзака и вдруг почувствовала, как в кармане завибрировал телефон. Она вытащила его, посмотрела на экран и на секунду замерла: «Дядя Женя».

Варя вздохнула. С дядей они разговаривали редко, и почти всегда разговор сводился к одному: «Поговори с отцом». А она не хотела. Не сейчас, может, вообще никогда. Но сбрасывать не стала — дядя хоть и давил, но всегда хоть чем‑то помогал.

— Привет, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

— Хорошо, — неожиданно легко согласился дядя. — Я и не про это. Тут у нас на работе… странное дело. Директор пропал. Просто не пришёл вчера, телефон не берёт, дома его нет. Полиция уже в курсе, но пока тишина.

Варя на мгновение растерялась. Она представляла себе очередной разговор про семью, а тут — пропал человек.

— Ужас какой… — тихо сказала она. — А ты как?

— Держусь, — голос у дяди чуть дрогнул, но тут же выровнялся. — Но из‑за этого у нас там всё вверх дном. Бар работает, но людей не хватает. Вот я и подумал… Ты ведь всё равно ищешь работу? У нас как раз официантка нужна. Смена по вечерам, чаевые хорошие. Если хочешь, приходи сегодня, познакомлю с менеджером.

Варя остановилась, прижимая телефон к уху. Рядом Пик сел и внимательно смотрел на неё, будто тоже слушал.

«Официантка. В баре. Вечером…» — пронеслось у неё в голове. Это означало поздние смены, беготню между столиками, вечные «ещё кофе, пожалуйста» и «а где мой счёт?». Но это также означало деньги. Реальные деньги, которые можно положить в карман уже через неделю.

— Я… — Варя запнулась. — Я подумаю.

— Подумай, — спокойно сказал дядя. — Но не долго, ладно? Нам правда срочно нужно. И… Варя, если что, я там буду. Если будет тяжело — скажешь, помогу.

Она кивнула, хотя он не мог этого видеть.

— Спасибо, дядя Женя, — тихо сказала она. — Я приду. Сегодня.

Положив трубку, Варя посмотрела на Пика. Тот моргнул, будто одобрял.

— Ну что, — прошептала она. — Похоже, у нас появилась работа.

Кот мягко ткнулся носом в её ладонь, и Варя вдруг почувствовала, что, может быть, всё не так уж и плохо. Да, ей всего шестнадцать, да, она живёт в общежитии, да, денег почти нет. Но рядом есть Пик, а теперь ещё и дядя Женя, который не читает нотации, а просто протягивает руку.

И этого пока было достаточно.

Вечером, когда солнце уже садилось, окрашивая город в тёплые оттенки, Варя стояла перед входом в бар. Вывеска мигала неярко, внутри слышался приглушённый гул голосов. Пик сидел у её ног, свернувшись пушистым клубком, и будто шептал: «Ты справишься».

Варя глубоко вдохнула, поправила футболку, которая казалась слишком простой для работы в баре, и толкнула дверь.

Внутри пахло кофе, выпечкой и чем‑то ещё — особой атмосферой места, где каждый вечер начинается новая история. Дядя Женя заметил её сразу, махнул рукой из‑за стойки и улыбнулся.

— Ты пришла, — сказал он, подходя ближе. — Сейчас познакомлю тебя с менеджером, он всё расскажет. И не переживай: тут все когда‑то стояли вот так же, не зная, куда бежать.

Варя кивнула, чувствуя, как внутри разгорается крошечный огонёк надежды.

А где‑то в тени, у её ног, Пик тихо мурлыкнул, будто знал: эта история только начинается.