Почтальон

Воскресенье, 13.06.19.

Настроение с самого раннего утра оставляло желать лучшего. Мысль о том, что с понедельника снова придется гоняться за Почтальоном не давала мне покоя. Как только я вспоминала, что Почтальон не оставил новое письмо, то чувствовала, как паника накатывала на меня с новой силой. Почему мне казалось это очень недобрым знаком?
На улице температура с 10 часов утра достигала 30 градусов по Цельсию. Я проснулась около 10 утра от того, что буквально горела. Скинув с себя летний плед, на котором были изображены пионы, я увидела, что все тело липкое от пота.

"Господи, когда же закончится эта изнурительная жара", - недовольно подумала я, спускаясь с кровати, чтобы принять холодный душ. 

Как только я встала на ноги, то услышала громкий стукающий звук. Вздрогнув от неожиданности, я осмотрела комнату, пытаясь выявить источник звука. Когда я опустила голову, моему взгляду предстал телефон, валявшийся на полу у кровати. Кажется вчера я заснула вместе с ним, а сейчас уронила его, пока поднималась. Я взяла его в руки и зашла в Facebook, чтобы проверить сообщения, но мой почтовый ящик был пуст. Джонатан не заходил со вчерашнего вечера. Удрученно кинув его на кровать, я взяла большое белое полотенце и направилась в ванную. Я прошла мимо комнаты Эми и увидела, что дверь была закрытой, значит сестра все еще спала. 

Утренний душ довольно неплохо на меня подействовал, добавив мне силы и бодрость. Я открыла свой шкаф, пробегая глазами по висевшей в нем одежде. Если быть откровенной, одежды у меня всегда было не очень много. Я относилась к такому типу людей, который не скупал все, что им понравится, а покупал только ту одежду, которая была сейчас необходима. Мне хотелось надеть в музей что-то более женственное, чем джинсы и футболку, в которых я постоянно хожу. Если память мне не изменяла, пару лет назад я покупала вечернее платье для похода в ресторан. Сейчас было бы очень кстати его найти. Отодвинув вешалки с одеждой, я смогла разглядеть темно-красный подол. Это было оно. Надев на себя это платье, поначалу я ощутила дискомфорт. Скорей всего это было вызвано непривычкой носить юбки и платья. Я подошла к большому зеркалу, которое показывало меня в полный рост, и ахнула от увиденного. Ткань платья была темно-бордового цвета, покрытая сверху черной тонкой сеточкой, вверх платья был усыпан аккуратными маленькими блестками, а бретельки уходили за голову и там завязывались. Я провела двумя руками по элегантному платью, приглаживая его. Нельзя было не заметить, как оно весьма хорошо на мне смотрелось, подчеркивая талию.

- Ух ты, у меня что, есть сестра? А я думала, что ты мой брат, так как всегда ходишь только в джинсах и брюках, - услышала я голос Эми, которая с удивлением меня осматривала.

Я засмеялась, пытаясь перебороть чувство неловкости.

- Хотя бы иногда стараюсь ей быть, - улыбнулась я.

По взлохмаченной прическе сестры и заспанным глазам можно было понять, что она только что проснулась. И даже несмотря на это, она все равно выглядела очень мило. Потянувшись, Эми спросила:

- Есть какие-нибудь новости о маньяке?
- Пока никаких.
- Куда так нарядилась? Встречаешься со своим интернет-любовничком? - засмеялась она.

Я моментально покраснела, понимая, что она говорит про Джонатана. Поймав себя тут же на мысли, что я хотела бы увидеть Джонатана вместо Кларка, я обиженно сложила руки на груди.

- Я не понимаю, о чем ты. У меня нет никаких любовников. Просто дружеская встреча с Кларком.

От произнесенных мной слов, она поменялась в лице, усмехнувшись.

- Ну и ну, ты что, флиртуешь с обоими? - засмеялась она.
- Конечно нет! - резко выкрикнула я, сама не ожидая такого от себя.

Эми вздрогнула от моего тона, немного помолчала и добавила:

- Я сегодня иду к подруге с ночевкой, а утром поеду на работу, так что увидимся только в понедельник вечером. Хотела предупредить тебя заранее, чтобы ты лишний раз не переживала.

Я благодарно кивнула, а затем подошла поближе к зеркалу, пытаясь решить, какая прическа больше подойдет под это платье. Время уже слегка поджимало, у меня оставалось около 20 минут.

- Эми, поможешь мне красиво забрать волосы?

Уже через 25 минут я в своем нарядном платье садилась в машину к Кларку. Он окинул меня удивленным взглядом, а затем ухмыльнулся.

- Вау, ты прекрасно выглядишь.

Сам Кларк был одет в длинный черный пиджак, черные джинсы и темно-синюю рубашку, которая очень сексуально облегала его широкий торс.

- Ты тоже ничего, - сказала я, улыбнувшись краешками губ.

Мы двинулись с места, направляясь в один из самых больших и знаменитых музеев Миннеаполиса, названный институтом искусств. Я положила свою маленькую аккуратную сумочку на колени, наблюдая в окно за пролетающими мимо американскими домиками.

- Мне нравится, когда ты надеваешь платья. Делай это почаще, - произнес Кларк, положив свою руку мне на колено, второй держась за руль.

От его прикосновения по моему телу пробежали мурашки. Сейчас я не очень была готова к такому, поэтому тут же скинула его руку. Он недовольно на меня взглянул, сжимая челюсть. Я достаточно хорошо знала Кларка, чтобы понять, что после этого последует ссора.

- Что с тобой творится в последнее время?
- Со мной? Ничего, все как обычно, - спокойным голосом ответила я.
- А я вот так не считаю. С того самого момента, как я пытаюсь наладить наши отношения, ты постоянно отстраненно ведешь себя со мной. И не говори, что это не так. Это из-за Сэма Кридана?

Я ошарашено распахнула глаза и посмотрела на Кларка.

- Что? Из-за Сэма? Причем тут вообще он?
- Он постоянно тебя обхаживает! То вы где-то сидите в кафе, то у него в гостях, то у тебя дома. А со мной видишься от силы раз в неделю. И как это понимать?
- Ты же знаешь, что в последнее время я очень много работаю, потому что мы ищем Почтальона!

Такое поведение Кларка начинало меня слегка раздражать.

- Какого еще черт возьми почтальона? Что ты несешь? - в его голосе слышалась явная грубость.
- Ты что, вообще не смотришь новости? Это прозвище миннеаполисского маньяка!

В машине нарастала нервная и неприятная обстановка. Я прислушивалась к звуку двигателя, пытаясь держать себя в руках.

- Нет, мне это неинтересно.

Я промолчала, не зная, как на это ответить.

- Я хотел позвать тебя вчера, но нужно было выполнить определенные дела по работе, поэтому решил сходить с тобой в музей в воскресенье. А ты как вчера провела субботу?
- Сидела с коллегами в стрип-клубе, а после встретилась у себя дома с Сэмом. Первый раз за две недели дали выходные, поэтому стараюсь насладиться отдыхом.
- Стрип-клуб? Почему меня не позвала? Я бы с радостью сходил. О чем разговаривали с Сэмом?
- Просто поговорили обо всем. О работе, о жизни. Говорю же, ничего особенного. Что за допрос?

Мы остановились около светофора и я достала из сумки телефон, чтобы проверить, ответил ли мне Джонатан, но телефон показывал, что новых сообщений пока не было. Я начинала переживать за своего интернет-друга. Вдруг с ним что-то случилось?

- Допрос? Кэт, ты мне нравишься. И я хочу быть с тобой. Хочу вернуть наши отношения. Я должен быть в курсе того, какие чувства ты испытываешь ко мне или к другому человеку, если такой есть.

Я с укором посмотрела на него, чувствуя, как руки потеют от неприятного для меня разговора.

- Что ты хочешь от меня услышать? Я ни с кем не встречаюсь, если ты об этом.
- Что к тебе испытывает Сэм? - он внимательно посмотрел на меня, когда задавал этот вопрос. Это выглядело так, будто он хотел увидеть мою реакцию.

Я засмеялась, наблюдая в окно за людьми, идущими по своим делам. Солнце стояло высоко в небе, освещая ту сторону машины, где я сейчас сидела.

- Он испытывает ко мне то, что может испытывать друг детства. Ты же знаешь, что такое дружба?
- Господи, Кэт, какая же ты наивная и слепая! Вспомни, сколько раз мы ругались из-за этого Сэма, потому что он постоянно заявлялся к тебе домой, звал тебя в кафе. Когда вы дружили в детстве - это одно, но сейчас вы уже не маленькие дети, понимаешь? Это совсем другое. Я не верю в в дружбу между парнем и девушкой! - твердо сказал Кларк, крепче сжав руль.

По обстановке за окном я сделала вывод, что мы почти подъехали к музею.

- Не верить в дружбу между парнем и девушкой - это твой личный выбор, не мой. Не нужно мне навязывать свое мнение. Если у тебя нет и не было друга противоположного пола, то это вовсе не означает, что моя дружба с Сэмом - это фальш. Я лучше тебя знаю, какая между нами дружба. Поэтому довольно глупо с твоей стороны делать об этом выводы.

Кларк опять недовольно сжал челюсть, впиваясь еще сильнее руками в руль. От этого его кончики пальцев заметно побледнели.

- Ну хорошо, тогда с кем Сэм встречается? А? Ты знакома с его девушкой?

Я замерла, не ожидая услышать такого вопроса. Честно признаться, вопрос Кларка застал меня врасплох, так как ответа на него у меня не было.

- Я...не знаю, - неуверенно промямлила я. - Он мне ничего не рассказывал об этом. Мы же не лучшие подружки, чтобы делиться всеми секретами личной жизни.

Кларк удивленно поднял бровь, явно ощущая вкус победы в нашем споре.

- Не рассказывал? Что-то я не совсем понимаю. Вы дружите с самого детства, Кэт, и он тебе ни разу не рассказывал про своих девушек? Как это возможно? Они же у него были?

Я на мгновение задумалась, прокручивая у себя в голове воспоминания, а затем произнесла:

- Да, помню, что была какая-то Элла у него в университете. Сейчас не знаю. Он не любит рассказывать никому о своей личной жизни.
- Да, потому что влюблен в тебя.
- Кларк! Мне надоел этот разговор. Ты испортил им все мое настроение. Так что давай, пожалуйста, забудем эту тему и отвлечемся. Иначе я просто уйду домой.

Я вышла из машины, когда мы остановились около громадного белого здания. Вывеска на нем большими буквами гласила "Институт искусств Миннеаполиса". Удивительно, почему за все свои 28 лет я еще ни разу здесь не побывала. Здание снаружи было по истине восхитительно. Длинные окна располагались по всему музею, приоткрывая завесу того, что происходило в его стенах. Флаги нескольких стран стояли недалеко от входа, развиваясь на небольшом теплом ветру. Я огляделась вокруг, замечая по бокам от музея изящные зеленые лужайки  с яркими цветочными клумбами. Сейчас на них росли фиалки, герань и анемоны, привнося во весь летний пейзаж свои разноцветные краски. Вдохнув горячий воздух Миннеаполиса, я прошагала ко входу в туфлях на небольшом каблуке, которые одолжила у сестры. Внутренняя обстановка музея была более удивительной, чем внешняя оболочка. Прямо перед нами по бокам от прохода в главный холл стояли две небольшие статуи китайских правителей. Над ними возвышалась золотистая вывеска, в которой говорилось "Великие люди не умирают, они продолжают жить в нашей истории".

 Я улыбнулась, проходя в главный холл миннеаполисского музея. Открывшаяся нам картина поражала своими масштабами. Весь музей был в светлых оттенках, на стенах которого красовались броские черно-белые картины, написанные в одном и том же направлении. Прозрачные лестницы устремлялись вверх, приглашая в отдельные залы, в каждом из которых находились экспонаты конкретного автора.

- Ого, - единственное, что смогла произнести я, пораженная увиденным.
- Что это за непонятные черные мазки и кляксы? - спросил Кларк, смотря на черно-белые настенные изображения.
- Это картины, нарисованные на стенах. Вот только не могу вспомнить направление..., - задумчиво произнесла я, всматриваясь в них.
- Картины? Какие-то непонятные каракули, как по мне. Я когда выпью, то тоже могу также рисовать.

Я одарила его насмешливым взглядом, а затем резко выкрикнула:

- Точно! Это модернизм! Хотя...нет. Там другая композиция. Абстракционизм! - вспомнила я.
- Вы совершенно правы, - неожиданно послышался голос около нас, отчего мы с Кларком повернулись.

Рядом с нами стоял высокий мужчина средних лет, облаченный в темно-серый деловой костюм. Он был полностью лысым, а на носу у него находились очки в тонкой оправе, которые он старался поправить каждую пару минут.

- Дейв Мидл, экскурсовод, - представился незнакомец, одарив нас приятной улыбкой.

Он пожал руку сначала Кларку, затем мне.

- О, это наверное какая-то ошибка. Мы не заказывали экскурсию, - сказала я.
- Не переживайте об этом. Экскурсия входит в стоимость билета, - успокоил Дейв. - Вы прекрасно разбираетесь в искусстве.

Этот лестный комплимент был адресован мне, отчего я слегка покраснела.

- Это громко сказано. Я просто посмотрела несколько документальных фильмах об истории искусства.
- Подскажите, с выставки картин какого художника лучше всего начать? - поинтересовался Кларк.
- Несомненно с картин Джона Сарджента, художника-портретиста американского происхождения. Его картины восхищают глаз.
- В таком случае ведите нас к нему, мы в вашем распоряжении.

Мы зашли в небольшой зал, на табличке которого было написано "Джон Сарджент (1856-1925)". Этот зал был раза в 4 меньше, чем главный холл музея, так как содержал только картины одного автора. Таких залов в Миннеаполисском институте искусств было около 100 штук.

- Здесь очень уютно, - прокомментировала я, изучая светильники, направленные на висевшие на стенах большие красочные картины.

Экскурсовод кивнул, направляясь к портрету, на котором был изображен приятной внешности мужчина в черном костюме. Лицо его украшали усы и борода. Я сразу поняла, что прямо передо мной находился автопортрет художника. Дейв показал рукой на эту картину, начав рассказывать небольшую историю жизни Джона Сарджента. Я пыталась вслушиваться в его слова, однако все мои мысли в миг улетали к Джонатану. Я попыталась незаметно достать из кармана телефон, чтобы проверить сообщения. Снова ничего. Мое лицо заметно омрачилось. 

Кларк, увидев это, тихо произнес:

- Что-то случилось?
- Нет-нет, все в порядке, - прошептала я, пытаясь вникнуть в слова экскурсовода.
- И вот творчество Сарджента получает высокую оценку его современников, - говорил Дейв. - Джон Сингер Сарджент восхищал критиков уверенной, свободной манерой, смелостью, динамичностью мазков. На пике своей популярности художник брал за один портрет пять тысяч долларов. Несмотря на это, к нему съезжались заказчики со всего мира.

После этих слов он перешел к другой картине, заставившей меня застыть от красоты. На ней была изображена молодая красивая девушка в длинном вечернем платье темного цвета. Глубокий вырез на платье открывал ее изящную тонкую шею.

- "Портрет мадам Икс". Так называется эта великолепная картина, из-за которой Сарджент получил скандальную известность. Для художника - эта картина была его любимой. Но критики того времени посчитали, что он явно перешагнул черту, изображая замужнюю женщину в таком весьма откровенно открытом платье.
- Простите, - перебила я. - Где здесь туалет?

Неприятные мысли постепенно застилали мне разум, снова и снова возвращая меня мыслями к Джонатану. Я прекрасно помнила, что он всегда отвечал на мои сообщения сразу. Никогда не было такого, чтобы больше полдня он не появлялся в сети. Мое лицо побледнело, теряя прежний нежно-розовый оттенок. Кларк напряженно на меня взглянул. В его глазах промелькнуло переживание.

- Прямо и направо, - ответил мне Дейв.

Поблагодарив его, я сразу вышла из яркого душного зала. Я зашла в туалет и подошла к зеркалу, чтобы посмотреть на свое уставшее лицо. Отражение в зеркале меня немного испугало. Прямо сейчас по моему лицу было заметно, что я сильно побледнела и поникла. Я открыла кран с холодной водой, набрала ее в руки и облила свое лицо, стараясь успокоиться и прийти в себя. Голова начинала болеть. Я открыла Facebook и зашла в диалог с Джонатаном, набирая сообщение.

Кэтрин Майт: Джонатан, привет, ты здесь? Ты не заходил уже полдня, я начинаю переживать. Напиши мне, пожалуйста.

Я отправила сообщение и начала ждать, надеясь, что сейчас он сразу зайдет и ответит мне на сообщение. К сожалению, мои ожидания были напрасны. Ответа так и не последовало. Окончательно расстроившись, я небрежно кинула телефон в сумку, вышла из туалета и направилась обратно в зал.

- Неужели весь скандал образовался из-за того, что Сарджент поначалу изобразил женщину на этом портрете с опущенной бретелькой платья? - удивленно восклицал Кларк в тот момент, когда я направлялась к нему.
- Именно так! - на эмоциях отвечал ему Дейв. - И все потому, что мадам Икс на этом портрете была изображена в облике сексуальной женщины, готовой получать внимание от других мужчин, будучи замужем. К большому сожалению, из-за этого картина получила известность далеко на сразу. Не каждый может разглядеть красоту в простом сочетании темного платья и женственности, переданной на данной картине.

Слова экскурсовода пролетали мимо моих ушей. Я стояла, уставивших в эту картину, ощущая лишь нарастающие внутри переживания, смешанные с раздражением и страхом.

- Ты в порядке? Выглядишь очень бледной, - сказал Кларк, повернув на меня свою голову.
- Нет, не совсем. Я лучше поеду домой, - ответила я.

Головная боль усиливалась, начиная отдавать в виски.

- Но мы тут всего час провели. Я думал, что смогу тебе многое показать. Что случилось?
- Ничего, просто пропало настроение, - отрезала я, не желая продолжать данный разговор.

Кларк кинул на меня недовольный взгляд.

- Если тебе не хорошо, то я могу отвезти тебя домой.
- Спасибо, Кларк, но не нужно, я как-нибудь сама доберусь.
- Да что с тобой?! - воскликнул он. - Я пригласил тебя на свидание, чтобы прекрасно провести выходной день, а ты так себя ведешь.
- Мне просто нужно домой.

Кларк яростно сжал кулаки, сдерживая нахлынувшие чувства.

- Хорошо, пойдем, я тебя отвезу, - резко сказал он и схватил меня под локоть, показав Дейву, что просит прощение за произошедшую ситуацию.

Я вырвалась, отойдя в сторону.

- Отстань от меня. Я сказала, что доберусь сама.
- Господи, Кэтрин, ты просто невыносима! Я же пытаюсь тебе помочь! - кричал Кларк, отчего проходящие мимо люди на нас оборачивались.
- Мне не нужна твоя помощь. Извини, мне не следовало идти с тобой на это свидание. Это было ошибкой.

От моих слов он остановился, сверля меня гневным взглядом. В его глазах блестел злой огонек, которым он был готов сжечь меня заживо.

- Ошибкой? Что именно? Это свидание или наши отношения?
- Это свидание. И наши отношения тоже.
- Я не верю своим ушам! - громко продолжил возмущаться Кларк, затем увидел, как несколько людей остановились, наблюдая за нами, поэтому перешел на шепот. - Все наши свидания, разговоры, секс. Ты отвечала мне взаимностью. Тогда что же изменилось? Скажи, что ты по прежнему меня любишь, как тогда. Скажи, что тебе просто нужно немного времени!

Я замолчала, нервно сглатывая слюну.

- Я не люблю тебя, Кларк. Наши отношения давно канули в прошлое. Их больше нет, как и моих прежних чувств к тебе.

От накатившей злости Кларк покраснел и напрягся. Он на секунду посмотрел в другую сторону, стараясь взять себя в руки.

- Я все понимаю, поэтому дам тебе время, чтобы...

Я перебила его, не дав договорить.

- Все кончено, Кларк. Тебе нужно это принять. Я никогда к тебе не вернусь. Прощай.

Мне было очень больно и обидно от слов, которые приходилось говорить человеку когда-то значившему для меня многое. Но Кларк заслуживал правды, а я больше не могла обманывать нас обоих. Как бы я не старалась воскресить наши чувства, отношения, все это было просто нелепой игрой двух актеров. Кто-то должен был поставить точку. И это сделала я. Сказав свои последние слова, я повернулась и направилась к выходу. Слезинка стекла с моей щеки, упав на белую плитку музея.

- Ты еще пожалеешь об этом, Кэтрин Майт! - крикнул он мне вслед.