Почтальон

- Немедленно включить свет! - командным тоном прокричал на весь зал Джейсон.

Через считанные секунды помещение резко озарилось ярким светом, из-за чего пришлось зажмурить глаза. Все гости, напуганные от пронзительного выстрела, остановились и замерли, глядя на страшную картину. Мои лёгкие начало слегка жечь от недостатка кислорода. Я жадно вдохнула в себя воздух, почувствовав учащённое сердцебиение. Постепенно приходя в себя, я громко произнесла:

- Черт, Брайан, что ты наделал?!

Опустившись на колени, я присела рядом с телом Ричарда, из головы которого натекла большая лужа крови.

- Что я должен был делать?! Он хотел убить Монику!

Наивно надеясь, я подняла свою руку и коснулась шеи Ричарда, чтобы нащупать пульс.
Моника, находясь в состоянии шока, продолжала стоять и не двигаться.

- Он мёртв.

От произнесенных мною слов в помещении ресторана "Bright side" разнесся взбудораженный и напуганный шёпот.

***

Сидя на одном из светлых стульев слишком пафосного ресторана и положив ногу на ногу, я наблюдал за весьма интересным зрелищем. Все шло чётко по плану. Внутри меня торжествовало приятное чувство, которое медленно разливалось по всему моему организму. Чувство предвкушения. Не в силах удержаться, я улыбнулся, продолжая смотреть на команду уже хорошо знакомых мне агентов.
"Они думали, что поймают меня, но не догадывались о том, что я поймаю их первыми".

***

Быстро взглянув на Джейсона, я ощутила, как меня кольнуло, словно заряд тока прошёл через всё моё тело.

- Господи, Почтальон. Он всё еще здесь!

Глаза Джейсона и Брайана заметно расширились. Моника уже начала приходить в себя и реагировать на происходящее. Мелани держала ее под руку, продолжая трястись от испуга.
- Нужно предупредить людей, чтобы не покидали место преступления!
- Место преступления! - повысила голос Мелани, срываясь. - Это место моей свадьбы!

Она заплакала. Жених Мелани подбежал к ней, обняв.

- Где ты была?! Я искал тебя всё это время!
- Будьте с ней и никуда не отходите! - скомандовала я, после чего быстрым шагом направилась к входным дверям.
- Уважаемые гости, убедительная просьба всем сесть на свои места и не покидать данное помещение, так как ресторан "Bright side" является местом преступления.
- И что это, черт возьми, значит?! - недовольно закричал какой-то мужчина. - Мы что, подозреваемые? Все видели, что ваш агент застрелил того парня.

От этих слов послышались другие недовольные возгласы. Я кинула волнительный взгляд на своих коллег. Джейсон подбежал ко мне и тоже обратился к взволнованным гостям:

- Сейчас приедет полиция и возьмёт у каждого свидетельские показания, после чего каждый будет свободен. Это обычная процедура, так что успокойтесь, все под контролем.

Выслушав речь Джейсона, гости притихли, рассаживаясь по местам. К нам тут же подошел Брайан.

- Я вызвал полицию. Она уже в пути.
- Брайан, не надо было стрелять в Ричарда! - уверенно сказала я.
- Я беспокоился за Монику! - воскликнул он.
- Я это прекрасно понимаю! Но где-то здесь находится наш маньяк. И только Ричард знал его! - тоже не выдержала я.
- Кэт, - услышала я сбоку от себя.

К нам подошла Моника с Мелани.

- Я должна попросить прощения у тебя. Отблагодарить тебя за спасение моей сестры, а также тебя, Брайан, за мое спасение.

Брайан слегка улыбнулся уголками губ, не переставая чувствовать нарастающее напряжение.

- Я не злюсь, Мон, но у нас очень чрезвычайная ситуация. Нам необходимо найти Почтальона.
- Может нам...

Не успела Моника договорить, как к нам подбежал мужчина и перебил ее.

- Мне только что передали, что рядом с туалетом видели подозрительного мужчину. Если вам это неинтересно, то...

Услышав эти слова, мы с коллегами сразу же бросились в указанное направление, забежав в туалет.
- Я проверю, - сказал Джейсон, доставая пистолет и заходя в мужское отделение туалета.
- Я с тобой, - добавил Брайан.

Мое сердце бешено стучало в груди.

- Будьте осторожней, - тихо сказала я, волнуясь за напарников.

"Он должен быть там! Ну же! Мы должны с этим покончить и поймать его!".

Спустя пару минут, Джейсон и Брайан вернулись к нам.

- Там пусто. Никого, - произнес Джейсон.
- Вы точно все проверили? - непонимающе спросила их Моника.
- Может, Ричард соврал? Хотел посеять панику или отвлечь нас, - предположил Брайан.
- Вот же чёрт! - воскликнула я, побежав обратно в зал. 

Агенты последовали за мной.

Вернувшись, я увидела, что все гости  уже не сидят на своих местах, а стоят по всему залу, разговаривая между собой.

- Что случилось? - спросил Джейсон, смотря на меня.
- Никто из гостей не знал, что мы ищем подозрительного мужчину, кроме нас самих. Тогда откуда тот мужчина узнал об этом?

Я посмотрела в разные стороны, пытаясь найти того человека, который несколько минут назад подошел к нам.

- Ты думаешь...это Почтальон? - спросила Моника.
- Не совсем.

Я уверенным шагом направилась в правую сторону главного зала ресторана "Bright side", подходя к уже знакомому нам человеку.

- Прощу прощения, но откуда Вы узнали, что нам нужен подозрительный мужчина?
- Я и не знал. Мне сказали передать это вам.

Мы с агентами переглянулись, не совсем понимая происходящее.

- Поясните, - обратился к нему Брайан.
- Ко мне подошли и сказали передать вам, что видели подозрительного мужчину у туалета. Что непонятного?
- Кто Вам это передал? - спросила я у него.
- Да не знаю, какой-то мужчина. Я тут знаю только жениха. Мы с ним друзья с первого курса. Причем...
- Что за мужчина? Покажите его среди толпы.

Собеседник покрутил головой, оглядывая гостей, и пожал плечами.

- Я его не вижу. Его здесь нет.
- Господи, - тихо сказала я, хватаясь руками за голову. - Это был отвлекающий маневр. Мы упустили Почтальона!
- Надо было кому-то остаться у входа, - добавила Моника.
- Да, но мы же были так поглощены поимкой Почтальона, что все побежали в указанном направлении.
- Этот придурок развел нас, агентов, вокруг пальца, - проворчал Брайан, на что я ответила недовольным взглядом.
- Как выглядел тот, кто к Вам подошел?
- Да что происходит-то? Когда нас отпустят? - ответил мужчина, теряя терпение.
- Послушайте, мы из Агентства Особых Расследований. И нам очень нужно узнать как выглядел тот человек, который к Вам подошел.

Я показала свой значок.

- Да я вообще не обратил на него внимания. В лицо даже не посмотрел. Я сидел в телефоне, когда он подошел и сказал мне это, поторопив. Я мимолетно кинул взгляд и все. Могу сказать, что он очень высокий. В принципе, это всё.

Я устало вздохнула.

"Серьезно? Это какая-то злая шутка?"

- Хоть что-то еще. Любая деталь. Цвет одежды, татуировка, что угодно.

Мужчина засмеялся.

- Какая татуировка? Вы же сами понимаете, когда к вам подходят и говорят быстро передать что-то срочное, а Вы, в то время, занимаетесь чем-то другим, то Вы даже не сразу вникаете. Футболка была вроде черная. А может и коричневая... У меня плохая фотографическая память, так что извините.

В зал ресторана вошли полицейские и подошли к телу Ричарда, где стояла Мелани с женихом.

- Когда ты звонила мне по телефону, то сказала, что следующая жертва Почтальона - это Мелани. Но почему тогда Ричард напал на меня?
- Я ошиблась. Следующей жертвой была сестра невесты, то есть ты. Но при этом, ты не подходишь по описанию к его потенциальной жертве. Это означает, что типаж его жертв не строго определен. 
- Так и есть. Мне не 25 лет, я не русая. И я не расставалась с парнем.
- Здорово конечно, и как нам теперь вычислять следующих жертв, если он может менять свой почерк? - язвительно сказал Джейсон. В ответ я промолчала.

С приходом полиции, люди стали спокойнее, так как понимали, что скоро смогут пойти домой. Мелани выглядела очень грустной и расстроенной. Явно не такой свадьбы она ожидала.

- Как ты? - спросила я, положив руку ей на плечо. Она с Ником, своим женихом, повернулась в мою сторону.
- Честно? Хуже быть не может.

Я кивнула, пытаясь подобрать нужные слова, чтобы подбодрить, но сама была далеко не в лучшем состоянии.

- Просто поверить не могу! - сказала Мелани, сдерживая слезы. - На нашей свадьбе чуть не убили мою сестру. Страшно устраивать новую.

Она опустила голову.

- Дорогая, успокойся, главное, что с Моникой все хорошо, - добавил Ник.
- Вы не против, если я задам вам обоим несколько вопросов?
- Задавайте, раз необходимо, - сказал мне Ник.
- Мелани, ты в последнюю неделю знакомилась с каким-то мужчинами?

От этого вопроса Мелани опешила и удивлённо уставилась на меня.

- Что, прости? У меня свадьба! Зачем мне знакомиться с каким-то мужчинами?
- Это очень важно. Для тебя, для Моники, для всех нас. Возможно, это были случайные новые знакомства.

Немного подумав, Мелани убедительно покачала головой.

- Определённо, нет. У меня не было никаких новых знакомств. Я бы запомнила.
- У меня были, -  откликнулся на мой вопрос жених Мелани.
- Что за знакомства? Ты мне ничего не говорил.
- Да это было очень мимолетно. После работы я зашел в бар, чтобы сделать пару глотков пива, ну и там случайно познакомился с одним парнем.

Услышав это, я рукой подозвала сюда всех остальных агентов.

- В какой именно бар вы зашли?
- Бар "Oxygen".

Я сжала челюсть.

- Ник, расскажите нам, как именно Вы познакомились с новым человеком.
- Я пришел в бар, ко мне подсел парень. Мы поговорили по душам, разговорились. В принципе, не было ничего особенного. Я поделился проблемами по поводу зарплаты и начальства, которые порой возникают у меня на работе. Он поддержал меня, дал пару советов. Я в ответ на это пригласил его на свою свадьбу.
- Ты пригласил на нашу свадьбу незнакомого человека из бара? - возмутилась Мелани.
- Это был просто жест приличия и вежливости. Он показался мне приятным человеком.

"Раз они долго разговаривали, Ник должен был запомнить его внешность!", - радостно подумала я.

- Как он выглядел? Нам нужно описание, а еще лучше - фоторобот.
- Зачем? Я могу вам его даже показать.

Такого поворота событий я никак не ожидала.

- Показать? Он все ещё тут?
- Не думаю, что он бы смог уйти, - сказал Ник, показывая рукой на мертвого лежащего Ричарда, вокруг которого находилось несколько полицейских.
- Что? С Вами познакомился Ричард? - переспросила я, ожидая другого.
- Да. Именно он.

"Черт!".

- Ничего вообще не сходится! Я окончательно запуталась! - призналась я.
- Ах, да, и еще. Он спросил, может ли он прийти сюда со своим другом. Я согласился.
- Ник! - с недовольством снова воскликнула Мелани.
- Ну извини! У меня как-то не возникло в мыслях, что Ричард захочет убить твою сестру, а его друг окажется маньяком.
- Скорей всего Ричард говорил о Почтальоне, - сказала я вслух свои мысли. - Он что-то рассказывал про своего "друга"?
- Нет, вообще ничего. Сам я спрашивать не стал.

Немного отойдя в сторону, я спросила у агентов:

- И что у нас выходит? Правильно, ничего. У нас был общий психологический портрет Почтальона, его почерк. Маньяки редко меняют свой почерк.
- Он не простой маньяк. Мы это уже все заметили, - прокомментировал Брайан. - Поэтому неудивительно, что он может менять свой почерк.
- Я не думаю, что он его меняет полностью. Я думаю, что он может делать исключения. Частные случаи, когда это ему необходимо.
- Почему у него возникла необходимость в моей смерти? - спросила Моника.
- Она и не возникла. Он хотел напугать нас, показать, что он знает кто ведет его дело. Показать, что он управляет нашими жизнями.
- И для этого он использовал Ричарда, - добавил Джейсон.
- Именно так. Не знаю, как и где они познакомились, случайно ли.

Брайан издал смешок.

- А ты веришь в такие случайности?
- Я уже не знаю во что верить, Брайан.
- Неужели Ричард не понимал, что его просто используют? - задала Моника вопрос.
- Ричард всегда был слишком самоуверенным. Эта излишняя уверенность в себе затмевала его хороший ум. Да и что говорить о человеке, который еще давно сошёл с правильного пути? Он ведь вор.
- Мне одному показалось, что Почтальон начал совершать ошибки? - произнес Джейсон, который какое-то время молчал.
- С чего ты это взял?
- Он пришел сюда, рискуя быть пойманным. Он обратился к человеку. Его могли запомнить.
- Конечно он пришел. Ведь это его затея, его план, его загадка и жертва. Ричард просто выполнял за него всю грязную работу, а Почтальон наблюдал. Он не позволил бы себе пропустить спектакль, который сам поставил.
- Меня мучает кое-что еще.

Все с интересом устремили взгляд на Монику. Выдержав секундную паузу, она продолжила:

- Как мы узнаем, кто будет его следующей жертвой?

Моника задала правильный вопрос, который до этого не приходил в мою голову.

- Нужно осмотреть все помещение ресторана на наличие писем и предупредить об этом полицейских, - скомандовала я.

Взяв в руки телефон, я увидела пару пропущенных звонков от Сэма и несколько новых сообщений от Джонатана.

- Я предупредил полицейских. Они сказали, что сами всё уже осмотрели, но никаких писем не обнаружили, - сказал Джейсон, подходя ко мне.
- Как мы найдём письмо? - я подняла голову от телефона, но почувствовала, как он завибрировал в моей руке. Снова звонил Сэм.
- Да, - ответила я.
- Привет, куда ты пропала? Я уже целый час пытаюсь дозвониться и сказать, что я приехал.
- Прости, Сэм, я не могла говорить. Я на работе.
- Но рабочий день уже закончился.

Только сейчас я взглянула на время. Часы показывали 19:00. Приподняв брови от удивления, я протёрла лицо рукой, почувствовав сильную усталость.

- Мне правда нужно идти. Я скоро перезвоню. Пришлось задержаться.

Не успев сбросить звонок, я увидела другой входящий. Звонила криминалист Клара Штойс.

- Слушаю, - вновь ответила я, прижав телефон к уху.
- Не сильно отвлекаю? - вежливо поинтересовалась она.
- Нет, все в порядке. Есть какие-то новости?
- Да, новости определённо есть. Сама не ожидала, что у меня все-таки получится, но я смогла восстановить смазанный отпечаток пальца. Радуйтесь, Кэтрин Майт. Прямо передо мной лежит отпечаток Вашего неуловимого Почтальона.