Ава и эссенция одобрения

- Стой, что за малявки? Нам не хватит столько мяса! – проворчал серобородый. – Вот эти девчонки – другое дело. Особенна та, что в фиолетовом! Много жирного мяса!

Дружок великана облизнулся.

          - Делайла, ты знаешь, что делать? Я надеюсь! – пискнул Кримзи.

- Глухой дурак, тебя не съедят, в тебе мало мяса. А вот во мне – много! – прошипела Лея.

- Да, я знаю, что делать! – Делайла достала гитару из воздуха и заиграла. Ее инструментальная версия была столь душевна, что великаны уши развесили, Лея успела потихоньку убежать, но песня Лайлы быстро закончилась, и великаны схватили меня за ворот бежевого с золотистыми элементами платья.

- Ай, это же больно, отстаньте!

На тощего великана прыгнул кто-то со сковородкой и ударил его по голове. Судя по звуку, голова была абсолютно пуста. Великан пошатнулся и свалился на старика.

- Эй, ты, не смей трогать моих подруг! – Леммелин подоспел вовремя.

Седой был взбешен. Он бросился на Делайлу с ножом. Та стояла так невозмутимо. Великан замахнулся ножом для мяса, а Карантир преспокойно пустила в него разряд малиновой молнии. Великан упал в обморок, лицом вперед.

Кримзи, который стоял за великаном, сглотнул.

- П-ф-ф, даже делать нечего! – воскликнула полуэльфийка. – Двумя великашками на свете меньше.

- О нашем приключении Геродот бы написал! – восторженно воспел коротышка.

- Он жил не в наше время.

- Ну да.

Мы пошли дальше и оказались на большом несколькоярусном мосте. Всюду продавали экзотические фрукты, поставляющиеся из Маркета[1].

- А что на другой стороне?

- На другую сторону, моя дорогая Ава, лучше не ходить. Там одни ужасные ужасы. Хотя, возможно, мы найдем подсказки, где искать эссенцию, именно в úствильском замке, - пояснила Делайла.

- Моя мама ходила туда, - сказала Лея. -  Там она потеряла зрение. Лучшие лекари-эльфы исцелили маму, но в ее душе навсегда остался след от этого страшного путешествия.

- Монтджемери тоже ходил туда. Там он и погиб, - подал голос Анке.

- Мне жаль, - сказала я.

- Не жалей о нем, думай обо мне. Я тоже бывал там. Правда, месяц назад.

- И ты выжил?!

- Как видишь, я же не призрак!

Делайла не стала слушать наш разговор и встала в очередь во фруктовую лавку.

- Мне два лимона, пожалуйста!

- Ваши два лимона. Два золотых.

- Держите.

- Спасибо!

Делайла подошла к нам и сказала:

- Да зайдемте ко мне, чаю попьем, а потом, может, и наведаемся в Иствиль. За подсказками.

- И умрем. Ха-ха, смешно, да?

- Кримзи, здесь не до шуток. Ладно, идемте к Лайле, а потом уже будем думать, что делать дальше.

Мы вернулись к началу моста, свернули направо. Скоро мы подошли к уютному двухэтажному домику. Делайла достала бежевый ключ. Мы вошли внутрь. В комнате были бежевые обои, много цветов, ажурная бежевая мебель и полки с книгами, от которых Кримзи пришел в восторг. Все бежевое… Но это было очень красиво!

- Не дворец, но жить можно, - описала Лайла свой домик.

Мы поднялись по белой лестнице на второй этаж. Обстановка была примерно такая же, но на одной из полок находились разные ингредиенты для зелий, в центре комнаты стояли стол и пять стульев. Как раз для нас!

- Сейчас я приготовлю чая с лимоном. И поговорим. Ну же, присаживайтесь, чувствуйте себя, как дома!

- Как можно чувствовать себя как дома, если… - пробормотал Анке.

- Тебе не нравится моя вилла? – Делайла была весьма огорчена.

- Да нет, не в этом дело… - Анке откинулся на спинку стула и закрыл глаза.

- С тобой точно все в порядке?

Он не отвечал!

- Что с тобой?!

Стойте, Делайла же только что сидела напротив меня. А сейчас? Я услышала звон разбитого стекла на первом этаже.

- Это похищение! – подвел итог Кримзи.

- Понятно уже!

- Мы должны спасти Делайлу, да где она?

Кримзи впервые за наше путешествие изрек умную мысль:

 - Раз уж тут типа пристанище Зла, то, может, ее потащили в Иствиль?

- Кримзи, ты гений. Пошли!

- Я не пойду.

- Это еще почему?

- Как видишь, когда похищали Карантир, ключ от дома был у нее в кармане. А теперь, если мы свалим, то сюда заявятся еще посланники Ада. И разгромят всю библиотеку. О, мои кни-и-жечки!

- Тебе книжки важнее друзей? – прикрикнула Лея.

- Ну… да.

- Ну и оставайся тут со своими бумажными ”друзьями”!

Кримзи сел за стол и демонстративно стал пить чай из трубочки, создавая раздражающее уши бульканье.

***

Серьезно. Мы вдвоем пришли в самый ужасный замок на свете? Только нам с Леей могло прийти это в голову.

Все пространство замка предвещало беду и излучало злость.

На нас вылетела стая ворон, пройдя крыльями  по нашим головам.

- Что-то мне не нравится это место, - затосковала Лея.

Когда мы подошли к двери замка, она сама распахнулась перед нами. Мы прошли в темный коридор, было темно, хоть глаз выколи. Тишина настораживала. Вдруг по стенам вспыхнули факелы. Мы были в коридоре не одни.

[1] Маркéт – густонаселенный, в основном, гномами, континент с субтропическим климатом. Если бы Ава и ее друзья поплыли по морю дальше на север, то достигли бы Маркета.