Ава и эссенция одобрения

 - Плывите, быстрее! Мелкий, держись, не утони! – командовала Делайла.

Лодка недалеко, поднажмем – успеем.

Хантер плыла впереди, Кримзи очень отставал.

- Спасите, кто может!

          Кримзи исчез под водой.

- Кто-нибудь, помогите этому топору, который не умеет плавать вовсе! – Хантер одновременно и плыла, и кричала.

Винтер нырнул. Через несколько секунд он догонял нас с Кримзи на спине.

Лодка была совсем близко! Мы с Хантер и Винтером ухватились за борт и, используя все усилия, перевернули лодку. Я запрыгнула на нее.

Кримзи с грохотом упал в лодку.

- Ненавижу плавать! – сказал он.

Постойте-ка, с какого момента мы потеряли Анке? Он был с нами, когда мы выплывали из монстра. А где он сейчас? Что ему на этот раз пришло в голову?

В лодку забралась Делайла. Из воды выпрыгнул счастливый Анке с зубом того ужасного существа:

- Я убил его!

- В таком случае, мы сможем спокойно добраться до Гримхолда. Правда, мокрые, - сказал Винтер, классически добавив свой стиль юмора..

- Не находишь, с нашим гоблином происходит что-то странное, - прошептала мне Лайла. Анке заснул в уголке лодки.

          - Ага.

- Кстати, хочешь зайти ко мне, у меня есть вилла в Гримхолде? – предложила Карантир.

- От кого она тебе досталась? Или сама купила?

- Купила сама, думала, стану семнадцатилетней, выйду замуж за кого-нибудь, и будем там жить. А так – сейчас думаю – зачем? Я ж в путешествии!

- Понятно. Но ворота Синистре всегда открыты для тебя.

Винтер ни с того, ни с сего спросил:

- А вам вообще нравится постоянно быть в походе? Мне, если честно, не особо. Со мной никто не хочет общаться, кроме сестры.

Никто так и не ответил на вопрос, потому что пошел дождь, и мы стали укрывать лодку.

Бескрайнее море! Ему, похоже, не будет конца! На горизонте черная полоска. Но это, скорее, слой туч, чем земля. Шел сильный ливень. Небо стало фиолетово-серым. Бедную лодку кидало на буйствующих волнах по воле сильного ветра.

Почему мы отправились осенью?

          Шторм продолжался всю ночь, я не могла заснуть. Одни мелкие спокойно спали.

***

Я все же смогла заснуть, это произошло около четырех утра, когда закончился шторм. На следующее утро, в девять часов, я проснулась позже всех.

- Мы не хотели будить тебя, ты так мило спала! – сказал Винтер.

- Винтер, ты что, так показываешь, ну… ты что, влюбился в Аву? – скептическим тоном спросила Хант.

Я покраснела. Конечно, нет. Точнее, надеюсь, что нет.

- Ау!

- Н-нет, - Винтер покраснел и тут же сменил тему. – Скоро уже мы попадем в Гримхолд?

- Через четыре часа, братец.

- Понятно. А то пропадает уверенность в том, что в море больше нет монстров.

- Согласна, когда уже приедем! Не терпится уже попасть домой! – Делайла громко огласила свое мнение. – Может, что-то сыграть?

- В смысле?

- А в таком, - Лайла ”достала” скрипку, призвала каких-то розовых призраков, которые стали играть на дудочках. А сама заиграла на скрипке[1]. Она подняла подол фиолетового платья и начала танцевать под свою музыку.

- Весело! – сказала Хант, когда Карантир закончила.

Я зааплодировала.

- А ты что, играешь на инструменте? – поинтересовалась Лея.

- Я – на гитаре и на скрипке. На остальном мне помогают друзья-призраки. Я больше люблю инструментальные исполнения, но вокал тоже использую!

- С твоей песней не будет скучно! Вот почему Треверенн назвал тебя певицей!

Я скинула ботинки, сняла чулки и села на край борта. Вода быстро успела нагреться за время без шторма, и я болтала ногами в воде. Я думала о том, что сказала Хантер. Я кого-нибудь когда-то любила? Я люблю Анке и Хантер, и Делайлу, и Винтера, но как друзей. А по-настоящему – никогда и никого. Ну, мне всего лишь шестнадцать. В этом году, тридцатого ноября, я стану совершеннолетней эльфийкой. И тогда я смогу действовать полностью по своей воле…

Мои мысли прервал восторженный вскрик Кримзи:

- Земля!

Правда! Я схватила весло и стала грести сильнее, чтобы быстрее попасть в Гримхолд.

Анке до сих пор спал.

Через пару минут мы прибыли к берегу. Кримзи соскочил с носа лодки и припал к песку.

- Земля-я-я!!!

Я недоуменно смотрела на него. Когда я спустилась с лодки, я увидела, что он целовал землю и теперь отплевывался. Это было очень смешно.

- Итак, нам нужны разведчики и охранники! Кто будет охранять лодку? – Делайла опять командовала.

- Я, - скромно сказал Винтер.

- И я! – воскликнула Хантер.

- Я поведу всех на разведку, я же жила в этом городе несколько лет! – продолжила полуэльфийка. – А кто пойдет со мной? Видимо, Ава, Кримзи, Лея и Анке. А-а-анке! Вставай, соня!

Мы пошли по городу.

- Чем можно поживиться в этом городке? – Кримзи, казалось, не увлекало ничего, кроме товаров.

- Тут много великанов, осторожнее! – предупредила Карантир. – Попадетесь им под ноги – вряд ли выживете!

- Ух, страшно! – взвизгнул ”гномик”.

- Кстати, мелкий! Ты что-то вообще умеешь, кроме как драть горло и покупать мелочевку? Плавать и сражаться – точно нет! – Лайла засмеялась.

- Умею! Читать, рассказывать про Магеллана, доказывать теоремы, учить алхимию и историю… Много чего!

- Но это явно будет бесполезно в нашем походе, - ответила Делайла.

И тут, наконец-то, произошло нечто интересное и ужасно опасное!

Анке шел впереди нас, как лунатик. И врезался в ногу великана-кузнеца с серой бородой и зелеными глазами. Великан захохотал, обращаясь к своему тощему другу, ковавшему меч. Друг облизнулся и достал нож для мяса:

- Ха-ха-ха, Пол, нам есть, что приготовить на завтрак!

[1] Фан-ссылка: https://vk.com/audio-2001888309_132888309 (Logan Epic Canto - The Lady Of The Lake)