Черный зонт

Найдите того, кто вас остановит в вечной погоне на опережение с жизнью и обретете счастье.

У Поттера оставалось катастрофически мало времени. Быстрый шаг — не его конек, ноги сильно гудели уже через два квартала, только вот бежать не вариант. Погода не сулила ему в этом случае ничего хорошего. Точнее не ему, а его осенним ботинкам и пока еще относительно чистому пальто. Но и опаздывать не хотелось. Встреча назначена ровно на восемь тридцать вечера, а сейчас уже пятнадцать минут девятого!

Нет, это не встреча по работе. И его названная семья Уизли тут тоже не причем. Его ждал тот, кому он никогда не отказывал и кого считал самым близким человеком на всем белом свете. Она понимала, принимала, но самое важное — не отпускала, какие-бы косяки Гарри Поттер не допускал в жизни или в их общении. Пунктуальность — единственное, к чему Гермиона Грейнджер всегда требовательна. И потому Гарри спешил.

Шел дождь, точнее ливень, застилающий все перед глазами на несколько метров вперед. Хотя и без дождя сложно рассмотреть что-то впереди в местах, где не светили уличные фонари. Осень активно вступала в силу, уменьшая световой день до минимума.

Так как Гарри находился сейчас в маггловском мире, а не магическом, он не мог использовать чары, чтобы не промокнуть, поэтому взял с собой старый, добрый зонт. Черный, с удобной ручкой-тростью. Он каким-то чудом выдерживал пока еще напор бушующего неба, чего не скажешь об обуви. Под ногами лужи сменяли друг друга, отличаясь только шириной и глубиной, порой заставляя погружаться в них по щиколотку. Несмотря на отличное качество, уже после третьей такой лужи, осенние ботинки Гарри начали сдавать позиции. И потому он не смел переходить на бег — шанс добраться до места вообще без обуви при таком раскладе резко бы возрос. А в этом случае его просто не пустят в ресторан и Гермиона сделает ему очень больно каким-нибудь только ей известным методом, что почерпнула из своего двухлетнего обучения во Франции, куда Поттер отправил ее два с половиной года назад.

Все что оставалось, это издавать мучительные стоны при попадании в очередную лужу, но потом отряхивать промокшие насквозь ноги и продолжать упорно семенить вперед, зная что в ресторане все же придется использовать магию, чтобы высушить и очистить штаны, иначе его даже на порог заведения не пустят. Ну и снова-таки — разъяренная Гермиона и ее тридцать три метода пытки с использованием опасных и полезных артефактов.

Ароматы осени витали в воздухе вместе с желтыми листьями, опавшими с деревьев, которые можно различить лишь в освещенных фонарями промежутках залитого дождем асфальта. В некоторых витринах магазинов и кафе теплый свет, уют и какая-то особенная атмосфера. Домашняя идиллия. Именно то, что так любил Гарри. Когда-то любил, сейчас и это не сильно радовало почему-то. Не было причины получать удовольствие от тепла, кофе или горячей, сладкой булочки.

Поворачивая за угол он едва не приземлился на пятую точку, отшатываясь от угрозы под неестественным углом и хватаясь за стену, чтобы не упасть. Зонт почти вылетел из руки, позволяя буре обрушиться на доселе сухую голову героя, пока Гарри не поймал баланс на своих двух и не вернул его на нужное над головой место.

Громкий лай большой собаки привел в себя, а сама она обогнув великого героя, как какую-то очередную преграду, пронеслась дальше по улице, разбрызгивая воду, что летела из-под ее лап. Откуда она тут взялась Гарри не знал, но задерживаться из-за «милого» песика не собирался. Правда сначала пришлось протереть залитые очки, потому что перед глазами теперь все расплывалось. На это потребовалось полминуты, учитывая, что сушить пришлось еще и волосы с одеждой. Благо зонт довольно большой, а переулок — пустой, что помогало сокрытию магии, которую Гарри применил в обычном маггловском переулке. Парень осмотрелся, проверяя не видел ли его кто и решил не теряя больше времени, поспешить в ресторан.

Но, видимо, сегодня неблагоприятный для ресторанов день. Продолжить путь он все же не смог. Потому что по аллее позади него, пронесся пронзительный крик. Тот самый, который способен заставить остановиться даже самого опаздывающего человека.

Крик ребенка.

Гарри замер. Дети для него больная тема. Начиная с детства и заканчивая его крестником. Так что да, он обернулся, в поисках этого самого крика, но из-за темноты, дождя и времени суток, разглядеть что-либо сложно. И все же, ему показалось, что крик раздался рядом с его любимой булочной, которую он пробегал пару минут назад. Он присмотрелся, прищуриваясь через очки и сделал несколько шагов в сторону едва различимого силуэта.

Там определенно стоял какой-то человек, завернутый в мантию, под самый подбородок, с большим капюшоном. Нетипично для мира магглов. На ногах из-под мантии виднелись простые, черные брюки, до щиколотки по длине, а ниже щиколотки — летние, мужские туфли, что по факту и выдавало в нем мужчину. Классические, под костюм, возможно качественные, но все же — не для такой погоды и уж точно, не на этот сезон.

«Ему не холодно?» — сразу подумал Поттер, учитывая, что даже его ноги в осенней обуви уже промерзли и промокли до костей. А потом этот незнакомец в мантии повернулся немного и у него на руках волшебник распознал маленького, кричащего ребенка. Ну как маленького, года три наверно или четыре. Ребенок был завернут в детскую мантию почти полностью и кричал так сильно, несмотря на то, что его пытались успокоить, что у Гарри защемило в груди.

Перед глазами сразу картинки кричащего Тедди и боль в груди стала еще сильнее. Блин. Мечты пообщаться с подругой под бокал вина и сочный ростбиф смыло потоком дождя по грязному асфальту с осенними листьями. И вместе с приоритетами, Гарри изменил курс движения.

Не подойти он не мог. Ну правда не мог, просто это неправильно. Вдруг им помощь необходима?

И он подошел. Сначала робко, потом увереннее, ведь крик не прекращался, а тот, кто держит на руках этого малыша, явно растерян или не понимает, что делать. Гарри и сам не профи в криках детей. Да, крестник... Но Тедди никогда не устраивал таких аншлагов на улице, да и в других местах не устраивал. Его накрывало лишь в минуты, когда Андромеда забирала мальчика домой. Но с этой историей могло справится только время и ничего больше. Даже обещания купить самолет или найти ради него в лесу единорога, не помогали. Этот же ребенок орал, как Тедди, но явно не потому, что нерадивая бабушка не может отцепится от личной жизни Поттера. Так что все же нужно подойти, спросить и может даже помочь.

Приблизившись уже практически вплотную к человеку с ребенком, Гарри начал быстро оценивать ситуацию. Света на улице мало, только от круглосуточной булочной, под козырьком которой они и стояли. Поттеру сначала показалось, что выглядели эти двое довольно сухими, но это лишь на первый взгляд. На деле мантия мужчины промокла до нитки, что впрочем незнакомца мало волновало, потому что все внимание он уделял ребенку, укутанному в сухую одежду, но явно чем-то недовольному.

— Извините, вам не нужна помощь? Почему этот кроха так плачет?

Ребенок замолчал практически мгновенно, как по-волшебству. Гарри даже стушевался от такой разительной перемены, испуганно глядя на ребенка, практически запеленованного в мантию. Может не стоило подходить? Маленькие, блестящие глазки смотрели из-под опущенного на голову капюшона мантии с нескрываемым интересом.

— Его собака напугала, да? — спросил он того, кто держал ребенка, продолжая таращиться на маленькое чудо, которое то орет нечеловеческим криком, то замолкает при виде незнакомца. Но тут порыв ветра сдернул капюшон с головы малыша и Гарри охнул, — Какого?..

Глядя глазами по пять копеек на больше не скрытого ребенка, да еще и хорошо подсвеченного светом из булочной, Гарри решал, мерещится ему или он просто рехнулся, но ответ пришел сам собой.

— Привет Поттер. Все еще грезишь помощью обездоленным?

— Драко, — прошептал Гарри.

Он резко оторвал взгляд от малыша, как две капли похожего на того самого Драко Малфоя из школы чародейства и волшебства, только в разы меньшего, хотя такого же платинового блондина с невероятными серыми глазами, бледной кожей и даже подобным выражением лица, а потом повернул голову на того, кто его держал.

Малфой.

Точно Малфой! Тот самый, Драко Малфой! Только он... Помятый. Наверное так можно выразится помягче.

Кожа бывшего врага была довольно обветренной и слишком бледной. Щеки впалые, сильнее, чем при естественной худобе, словно он не ел нормально уже довольно давно, а практически черные мешки под глазами говорили о сильном недосыпании. Волосы выглядели слипшимися отнюдь не от дождя, а заметная щетина говорила о том, что Драко давненько не брился, если конечно не решил отпустить бороду.

В последний раз Гарри видел его таким изможденным в суде, когда Драко привели после содержания в камере предварительного заключения, где тот провел две недели. И это стало лишь дополнительной и подтверждающей причиной, почему Гарри так отчаянно за него бился, не допуская даже шанса на малый тюремный срок, а только условный или штрафы. Никакие деньги не стоили того, что Гарри тогда видел на суде. А сейчас, спустя пять лет, он снова видел это перед глазами.

И лишь глаза Драко заставили понять, что он не перенесся во времени и не вернулся в суд. Тогда у Малфоя были другие глаза. Обреченные, пустые, без надежды. Он не видел выхода. Не верил, что его отпустят. Сейчас они другие. Уставшие, измученные, пережившие слишком много для своих лет, да, но снова язвительные, сильные, яркие. В них появилась искра жизни. Даже требовательность. Для себя ли была эта требовательность? Или для чуда у него на руках?

Сын. В последнем нет сомнений. Ну не может кто-то другой так сильно походить на Малфоя! Невозможно. Ребенок — копия отца, как с картинки срисованный. Но что с ними стало и почему мальчик выглядит ухоженным, а его отец...

— Так и будешь молчать? — голос Драко звучал хрипло и это окончательно привело Поттера в чувства.

— Прости, это... Я просто не ожидал тебя увидеть. Что ты тут делаешь? Это твой сын? Ему не холодно? — не зная зачем задает эти вопросы, Гарри просто вываливал их один за другим. Он видел ответы, знал, что замерз тут из троих только один. И этот один ни за что не признается в этом, поэтому и спрашивать, холодно ли самому Драко, Гарри не собирался. Он бы не вынес даже попытки послать его от бывшего врага, не то что прямого ответа.

Но Драко и не ответил. Может не знал, что сказать, а может не знал как. Просто стоял, продолжая смотреть на Поттера и ничего не говорил, а ребенок подражая своему папе, оценивал незнакомого дядю, не пытаясь издавать даже тихого звука.

— Ладно, — не выдержал гляделок Гарри, — Я хочу услышать только один ответ и если сейчас его не будет, распоряжусь по своему. Договорились?

Драко снова ничего не ответил, но еле заметно кивнул.

— Вам есть куда идти сегодня?

Тишина. И Поттер уверенно приказал тоном бывалого аврора, коим так и не стал.

— Держитесь за меня. Аппарируем.

Спустя несколько мгновений, в темной аллее, подсвечиваемой редкими фонарями и светом маленькой булочной, остался лежать лишь большой черный зонт, который уронил Гарри Поттер, даже не замечая такой важной пропажи в подобный этому, темный, холодный и проливной осенний вечер.