safe place.

Уна вернулась домой уже глубокой ночью. Намного позже, чем обычно. Она специально задержалась, надеясь, что к её возвращению Мейпл уже будет спать.

Говорить с ней о маме было сложно. Слишком сложно. Как объяснить двенадцатилетней девочке, что женщина, которую она привыкла называть мамой, просто не хочет возвращаться домой? Как сказать ей, что дело вовсе не в ней? Что она ничего не сделала неправильно? Что иногда взрослые просто уходят, даже когда дома остаются дети, которые продолжают их ждать?

Уна не знала. Она вообще не знала, как правильно говорить с Мейпл о таких вещах. Поэтому чаще всего просто молчала. Обнимала её, когда та задавала слишком сложные вопросы, обещала, что всё будет хорошо, хотя сама понятия не имела, так ли это.

Уна давно смирилась с тем, что ответственность за Мейпл лежит на её плечах. Нет, ей не было сложно. По крайней мере, она привыкла так думать. Она давно научилась готовить ужин на двоих, проверять, сделала ли сестра домашнее задание, и оставлять ей записку, если уходила. Всё это стало настолько привычным, что иногда Уна забывала: вообще-то она не должна была уметь всё это. Она ведь сама ребёнок. Поэтому ей было страшно. Ребёнок, который несёт ответственность за ребёнка.

Но Мейпл была единственным человеком, который всегда оставался рядом. Единственным человеком, которого Уна не могла позволить себе потерять.

С ней было легко, на самом деле. Мейпл была удивительно самостоятельной для своих двенадцати лет. Наверное, слишком самостоятельной. Такой же когда-то была и сама Уна. Иногда блондинка ловила себя на мысли, что сестра похожа на неё гораздо сильнее, чем ей хотелось бы. В том, как Мейпл старалась не доставлять лишних проблем. В том, как редко просила о помощи. В том, как предпочитала промолчать, если понимала, что Уна и так устала. Но при этом Уна видела колоссальную разницу между ними.

Но несмотря на это всё - они были вместе. А для Уны это было главным. Ведь так мало людей оставалось в её жизни.

Правда... Был кое-кто ещё. Этот «кое-кто» был очень важен для блондинки. Настолько важен, что девушка боялась подпускать человека ближе, чтобы не было больно потом.

Рамона.

Наверное, именно поэтому Уна так долго убеждала себя, что между ними ничего особенного нет.

Просто дружба.

Просто человек, которому можно написать посреди ночи, если не получается уснуть. Человек, которому можно позвонить, когда всё идёт наперекосяк. Человек, рядом с которым не нужно постоянно следить за собой и думать, правильно ли она выглядит, правильно ли говорит, достаточно ли улыбается.

Просто Рамона.

Хотя Рамона уже давно не «просто Рамона». И чем чаще Уна пыталась назвать это дружбой, тем меньше сама в это верила.

Потому что с Рамоной всё было иначе. С ней хотелось делиться даже тем, о чём обычно хотелось молчать. Хотелось писать ей первой, когда случалось что-то хорошее, и ещё быстрее - когда становилось плохо. Хотелось видеть её утром, слышать её голос, знать, что она где-то рядом.
Иногда Уна ловила себя на том, что ищет её глазами в любой компании. Сначала даже не замечая этого. Просто поворачивает голову - и только потом понимает, что искала именно её силуэт. И каждый раз, когда находила, внутри становилось немного спокойнее.

Рамона была её безопасным местом. И именно это пугало больше всего. Потому что безопасные места имеют неприятное свойство становиться слишком важными. А Уна уже знала, каково это - потерять человека, которого любишь.

Она не хотела повторять этот опыт.
Поэтому проще было делать вид, что ничего не происходит. Что желание провести с Рамоной ещё пять минут - обычная дружба. Что её улыбка не задерживается в памяти дольше, чем должна. Что случайные прикосновения не заставляют сердце биться немного быстрее. Что, когда Рамона смотрит на неё, Уна не начинает думать о том, почему ей так нравится этот взгляд.

Проще было заводить интрижки, чем потом иметь два разбитых сердца.

Поэтому в который раз она ходила к Рамоне. Чтобы просто посидеть рядом, чтобы стало легче. Но ей она не смогла этого сказать. Ведь это что-то значило бы. Поэтому Уна сказала, что пришла к Энни. Так было проще.

***

Лето в Стерлинг-Поинте - лучшее, что может случиться с человеком. Буквально.

Город будто специально создан для того, чтобы на несколько месяцев забыть обо всём остальном мире. Бесконечные пляжи, тёплая вода, скалы, уходящие в синеву, леса, в которых легко потеряться, а в городе маленькие улочки, по которым можно бесцельно бродить часами.

Летом здесь всё становилось немного другим. Люди дольше не расходились по домам. Музыка доносилась из открытых окон, на пляже всегда кто-то смеялся, а вечерами город наполнялся тёплым золотистым светом.

Именно поэтому Уна любила лето.

Хотя, если быть честной, последние несколько лет ей нравилось в нём совсем другое.

Летом у них было больше времени. Больше времени проводить вместе. Больше вечеров на причале, больше спонтанных поездок, больше прогулок, которые начинались с обычного «пойдём» и заканчивались где-нибудь совершенно в другом конце городка. И, конечно, больше Рамоны.

Сегодня они все договорились встретиться у Салли. Их заведение было одним из самых любимых мест для сбора компании. Особенно летом.

Дверь была распахнута настежь, изнутри доносилась музыка, смешившаяся с шумом улицы, а несколько столиков уже вынесли на небольшую террасу. В воздухе пахло солёной водой, жареной картошкой и чем-то сладким, что Салли, кажется, готовили только летом.

Уна заметила остальных ещё с другой стороны улицы. Энни уже сидела за столиком, что-то оживлённо рассказывая Элису. Рядом с ней сидели Рори и Коннор. Чёрт, это напряжение на лице Элиса было видно за километр.

А ещё там была Рамона. Старшая увидела её первой. Та сидела, откинувшись на спинку стула, и крутила в пальцах соломинку от напитка. Солнце падало ей на волосы, заставляя светлые пряди казаться почти золотыми.

Уна сама не заметила, как улыбнулась. Совсем немного. А потом Рамона подняла голову. И улыбнулась ей в ответ. Почему-то от этого простого движения внутри стало тепло.

– Ну наконец-то! - крикнула Энни, заметив Уну. – Мы уже решили, что ты решила нас бросить.

– Я задержалась.

– И кто причина? - улыбнувшись, спросили Салли. И стоило вопросу прозвучать, как Рамона слегка отвела взгляд.

– Увы, я просто выбирала футболку. Да и я не думала, что вам настолько меня не хватает.

– Нам? - переспросил Коннор. – Я лично наслаждался тишиной.

– Лжец. - одновременно сказали Рамона и Энни. Они переглянулись и рассмеялись, ведь что-что, а тишина и Коннор - вещи несовместимые.

Уна улыбнулась, подходя к столику. Свободное место было только одно - рядом с Рамоной.

Конечно.

Она остановилась на секунду, будто действительно рассматривала остальные варианты, хотя прекрасно понимала, что их нет.

– Можно? - ради приличия спросила кудрявая, уже садясь рядом. Рамона подняла на неё глаза.

– Нет. - сказала младшая, стараясь сделать серьёзное выражение лица.

– Что ж, я уже села.

– Тогда мне придётся терпеть. - Рамона пожала плечами, сделав грустное выражение лица. Уна слегка толкнула её локтем, из-за чего Мона всё же рассмеялась.

Конечно же, она хотела, чтобы Уна села рядом. Не зря же несколько минут назад сказала Коннору пересесть куда-нибудь ещё, потому что «там занято».

– Вы закончили флиртовать или нам ещё немного подождать? - невинно поинтересовался Коннор.

– Не завидуй. - отрезала Уна, улыбнувшись. В этот момент как раз вернулись Салли и поставили перед только пришедшей блондинкой лимонад. – О, спасибо.

– Давайте мы уже решим куда поедем. Меня ждут. - сказал Коннор.

– Кто? - поинтересовалась Уна.

– Моя мама. - ответил Рори.

– Аа, - протянула Уна. – Ну тогда действительно стоит поторопиться.

– Я хочу к скалам. - сказал Коннор, и, посмотрев, на своих сестёр, добавил: – Вы мне обещали.

– Ага, с надеждой, что мы тебя там оставим. - сказала Рамона себе под нос. Конечно, её никто не услышал. Только Уна. Наклонившись совсем близко, кудрявая спросила:

– Всё настолько плохо?

– У него не закрывается рот.

Уна тихо усмехнулась, прикрыв улыбку стаканом.

– Я заметила.

– Иногда мне кажется, что он специально только говорит, говорит и говорит.

– Вы не слушаете. - вмешался Коннор. – Что по скалам?

– Я за любой кипиш. - моментально ответила Уна.

– Рамона? - парень посмотрел на сестру.

– Что вы собираетесь там делать? - решила уточнить младшая.

– Хороший вопрос, сестрёнка. - сказал Коннор и громко хлопнул в ладоши. – Что мы будем там делать? - он посмотрел на всю компанию.

Несколько секунд все молчали.

– Очевидно, что купаться. - пожав плечами, сказала Энни.

– На скалах? - переспросил Рори.

– Там есть вода, Рори.

– И очень много камней. - подметил голубоглазый.

– Поэтому это и называется скалы. - сказал Элис.

– Можно взять еду и устроить пикник. - предложила Уна. Салли тут же с улыбкой посмотрели на подругу. Эта идея явно была им по душе.

– На скалах? - снова уточнил Рори.

– Ты сегодня особенно наблюдательный. - заметила Рамона.

– Я просто хочу понимать, куда вы меня тащите.

– На скалы. - пожав плечами, сказал Коннор.

– Можем остаться там на ночь. - предложил Элис и все удивлённо посмотрели на парня.

– В смысле на ночь? - первой переспросила Энни. В голове у брюнетки тут же начал появляться список вещей, которые она должна взять с собой. И их было много.

– С палатками? - решил уточнить Коннор.

– Ну, можешь поспать под открытым небом. - предложила Мона.

– Чтобы меня волки съели? Нет, спасибо. - сказал парень, на что Рамона снова громко выдохнула.

– А у кого вообще есть палатки? - спросил Рори.

– У меня две. - ответил Элис.

– У меня тоже должна быть. - сказала Рамона, вспоминая, что же осталось из вещей дедушки.

– Отлично. - улыбаясь, сказали Салли. Уна тоже улыбнулась, но почти сразу её взгляд скользнул в сторону. На секунду она задумалась.

Мейпл. Она не может оставить её одну дома.

– Мейпл с нами поедет. - только и сказала блондинка. Возражений даже не последовало, ведь Мейпл давно уже стала частью их группы.

– Тогда едем завтра и с ночёвкой. - подытожил Коннор и тут же поднялся с места. – В 11 здесь. И не опаздывайте. - бросил парень напоследок.

– Наконец-то тишина. - громко выдохнув, только и сказала Рамона. Уна посмотрела на младшую. Мона выглядела немного уставшей. Несколько светлых прядей выбились из причёски, на лицо падали вечерние лучи солнца, и почему-то именно сейчас Уне показалось, что она никогда не видела её красивее.

Рамона вдруг подняла глаза. Их взгляды встретились. Уна могла бы отвернуться. Но почему-то не стала. И Рамона тоже.

—————————————————

Телеграм канал: sdsnxs

Буду благодарна за Ваши звёздочки и комментарии!