safe place.

Всем людям нужны «безопасные места» - те, где можно спрятаться от всего мира, от любых проблем и даже от самих себя. Мы ищем их в любимых фильмах и сериалах, где знаем каждую реплику наизусть, в тёплых воспоминаниях, которые уже никогда не изменятся, а ещё - в людях, готовых пойти на всё, лишь бы ты улыбнулась.

Жить эту жизнь - нелёгкое дело. Она подкидывает сюрпризы, и далеко не всегда приятные. И рано или поздно каждому приходится учиться справляться: с болью, с тоской, с разбитым сердцем, с потерями, которые оставляют шрамы навсегда.

Рамона знала о потере не понаслышке. Смерть отняла у неё двоих самых родных - маму и дедушку, который стал ей отцом. И чтобы не утонуть в этой жестокой реальности, девушка выстроила вокруг себя крепость из музыки, книг и длинных прогулок по берегу. Это была её терапия. Её способ дышать.

Уна тоже умела терять. Нет, никто из её близких не умирал. Мать была жива и здорова - просто блондинка была ей не нужна. Женщина строила свою новую жизнь, будто забыв, что у неё есть дочери. И Уна спасалась иначе: она заводила мимолётные интрижки, чтобы хоть на миг почувствовать себя желанной и нужной. А следом - отталкивала людей, не давая им подойти слишком близко. Ведь вдруг они узнают её настоящую? Вдруг она привыкнет, а потом они уйдут? Снова боль, снова пустота. Нет, она не могла позволить себе этого.

Но Стерлинг-Поинт - странное место. Оно не спрашивает, готова ли ты. Оно просто сталкивает тебя с тем, от чего уже не спрячешься.

***

Та ночь выдалась особенно душной.

Рамона не спала - сидела на крыльце, положив гитару на колени, и лениво перебирала струны. Мелодии не было. Она даже не пыталась её найти. Просто позволяла пальцам двигаться, цепляя одну струну за другой, лишь бы руки были заняты.

В такие ночи мысли становились слишком громкими.

Стоило остановиться, закрыть глаза - и прошлое снова находило её. Голос дедушки. Дом, где она выросла и которого больше не существовало в том виде, в каком она его помнила, ведь там не было его. Воспоминания приходили без приглашения и оставались дольше, чем хотелось.

Внезапно она услышала шаги. Сначала едва различимые - мягкий хруст гравия где-то за деревьями. Потом ещё один. И ещё. Кто-то шёл медленно, неуверенно, будто каждые несколько метров мог передумать и повернуть обратно.

Рамона перестала перебирать струны и подняла голову. Из темноты показалась Уна. Босая, в одной лёгкой футболке, с мокрыми волосами, которые прилипали к шее и плечам. На коже ещё блестели капли воды, а на ногах остались маленькие следы влажного песка.

Наверное, только что из воды.

Уна остановилась в нескольких шагах от крыльца и посмотрела на Рамону.

– Ты всегда так ходишь по ночам? - спросила Мона, откладывая гитару в сторону.

– Думаю, многие бы оценили такой прикид.

Уна улыбнулась своей фирменной улыбкой - той самой, которой, казалось, можно было добиться чего угодно. Рамона только слегка улыбнулась в ответ.

– Энни дома? - поинтересовалась кудрявая.

– А ты к ней? - вопрос вырвался раньше, чем младшая успела его обдумать. Но Уна не заметила ничего странного. Или сделала вид, что не заметила. С ней всегда можно было свести всё к шутке. Сделать вид, что ничего не происходит. Что Рамоне совершенно всё равно, зачем Уна пришла и к кому именно.

– Она просила зайти. Наверное, расспросит меня про Элиса. - Уна состроила такое несчастное выражение лица, словно только что узнала, что с её счёта списали миллион долларов.

– И что в этом плохого? Элис хороший парень. - Рамона пожала плечами, старательно изображая безразличие.

– В этом и проблема. - старшая тяжело выдохнула и поднялась на крыльцо. Через секунду девушка уже сидела рядом с Рамоной.

Она даже не спросила разрешения. Ей оно не нужно было. Просто придвинулась ближе и положила голову ей на плечо. От этого младшая замерла. Всего на мгновение.

Холод, что исходил от мокрого тела девушки, ощущался особенно сильно после дневной жары. От влажных волос Уны пахло водой и чем-то сладким, едва уловимым.

Рамона, конечно, могла бы отодвинуться. Но не стала. Она лишь немного удобнее устроила руку на грифе гитары и продолжила смотреть в темноту.

– У меня нет шансов. - тихо произнесла Уна. Рамона опустила взгляд.

– Ты уверена, что хочешь их? - спросила она. – Шансов с Энни? Ты знаешь её всего пару дней.

– Может, она моя судьба? - предположила блондинка. Внутри неприятно кольнуло от этих слов.

– Судьба? - переспросила младшая. Уна подняла голову с её плеча и посмотрела на подругу.

– Да. Ну, знаешь… Встретить человека, который тебе нравится, практически сразу. Это ведь должно что-то значить. - в глазах Уны снова мелькнула привычная искра. Но голос оставался удивительно серьёзным.

– Кто-то смотрит слишком много романтических фильмов. - усмехнулась Рамона.

– А если нет?

Улыбка Уны исчезла. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Слишком долго для обычного разговора. Рамона первой отвела глаза.

– Тогда тебе не повезло. - сказала она.

– Почему?

– Потому что Элис действительно хороший парень.

– Ты ужасно поддерживаешь. - сказала Уна, но при этом на лице была улыбка. Рамона тихо усмехнулась и снова посмотрела на воду.

В темноте её поверхность казалась почти чёрной. Только лунный свет тонкой дорожкой ложился на волны, которые одна за другой разбивались о берег.

– Слушай, твоя судьба от тебя не уйдёт. - сказала Рамона после небольшой паузы. Уна ничего не ответила. Но вместо этого, Мона почувствовала, как её плечо снова стало тяжёлым от головы девушки.

– Если это действительно твой человек, - продолжила младшая тише, – он никуда не денется.

Она сама не знала, почему сказала это с такой уверенностью. Наверное, ей самой действительно хотелось в это верить. Хотелось думать, что некоторые люди действительно предназначены друг другу и что расстояние, время или обстоятельства не способны изменить то, что должно случиться.

Потому что если это было неправдой... Тогда что вообще оставалось?

– Знаю. - тихо ответила Уна, перебивая блондинку.

– Твоя судьба будет ждать тебя всю жизнь.

На этот раз Уна подняла голову. Несколько секунд она внимательно смотрела на Рамону, будто пыталась понять, действительно ли та так думает.

– Ты правда в это веришь?

Рамона медленно повернула голову к собеседнице и встретилась с её взглядом.

– Хочу верить.

Ответ получился честнее, чем она рассчитывала. Старшая некоторое время молчала, а потом снова положила голову ей на плечо. Рамона почувствовала, как напряжение постепенно покидает её тело.

Странно.

Обычно она не любила, когда кто-то нарушал её личное пространство, трогал её или же просто стоял слишком близко. Она привыкла к одиночеству. К возможности в любой момент уйти к воде, взять книгу и никому ничего не объяснять.

Но сейчас ей почему-то не хотелось, чтобы Уна уходила. И мысль о том, что она пришла к Энни, тяжелым грузом легла ей на плечи. И, возможно, именно поэтому Рамона сказала:

– Энни, наверное, заждалась.

Уна не сразу подняла голову. Несколько секунд она продолжала сидеть неподвижно, будто не услышала.

– Наверное. - наконец произнесла она. Но уходить всё равно не спешила. Девушка смотрела куда-то вперёд, на тёмную воду, а потом слегка пожала плечами. – Знаешь, думаю, к Энни я зайду завтра. Ей всё равно, приду я сегодня или нет.

Рамона ничего не ответила. Только почувствовала странное облегчение. Она не должна была радоваться. Энни действительно ждала Уну. И вообще-то именно к ней та изначально собиралась. Но Уна осталась. Осталась здесь. Рядом с ней. И почему-то этого оказалось достаточно, чтобы внутри стало немного теплее.

– Почему ты плавала так поздно? - спросила Рамона, чтобы хоть чем-то заполнить тишину.

– Захотелось. - кудрявая снова улыбнулась. Та самая улыбка. Чёртова улыбка, от которой Рамона уже начинала подозревать, что её спокойствие долго не протянет. – Ночью другая атмосфера.

– То есть всё ради атмосферы, я правильно понимаю? - младшая скептически посмотрела на неё.

Уна повернула голову. Несколько мокрых прядей упали ей на лицо. Она медленно убрала их за ухо и улыбнулась ещё шире.

– Ну, всегда есть возможность встретить красивых женщин.

Рамона на мгновение замолчала. Она смотрела на Уну, пытаясь понять, сказала ли та это специально или просто бросила очередную фразу, не придавая ей никакого значения.

Скорее всего, второе. Уна была такой. Она могла улыбнуться человеку, которого видела впервые, сказать что-нибудь двусмысленное и через минуту уже забыть об этом. Для неё флирт был почти таким же естественным, как дыхание. А Рамона почему-то запомнила каждое слово.

– И часто тебе удаётся? - спросила она, стараясь, чтобы голос звучал совершенно спокойно.

– Что именно?

– Встречать красивых женщин.

Уна задумалась, театрально нахмурив брови.

– Довольно часто. - ответила девушка.

– Скромность тебе явно не знакома. - блондинка слегка закатила глаза, но всё же улыбнулась.

– А зачем она мне?

– Не знаю. Иногда полезное качество.

– А мне кажется, мне и так неплохо.

– Это точно. - Рамона тихо усмехнулась. Уна снова устроилась удобнее, прислонившись к её плечу.

– К тому же, - продолжила она, – сегодня мне особенно повезло.

– Почему? - Мона повернула голову и удивлённо посмотрела на подругу. Кудрявая уже смотрела на неё, улыбаясь.

– Потому что сегодня я встретила тебя.

Рамона почувствовала, как на несколько секунд забыла, что вообще собиралась сказать. Уна выдержала небольшую паузу, а потом ещё шире улыбнулась.

– Вот видишь? Я умею делать комплименты. - и стоило этим словам прозвучать, как вся магия этого момента исчезла. Испарилась.

– Ужасно. - протянула младшая, улыбаясь, но при этом отводя взгляд. Была ли эта улыбка настоящей? Кто знает. Рамона привыкла быстро прятать эмоции.

– Тебе не понравилось? - Уна подалась чуть вперед, и Рамона почувствовала запах, исходящий от её волос.

– Нет. - моментально ответила девушка.

– Врёшь. - Уна и дальше смотрела на неё, прищурившись. Рамона выдержала паузу. Слишком долгую.

– Немного. - всё же ответила младшая, из-за чего Уна тихо рассмеялась. Рамона просто не могла не улыбнуться в ответ.

—————————————————

Телеграм канал: sdsnxs

Как Вам начало истории? Что хотели бы видеть дальше?

Буду благодарна за Ваши звёздочки и комментарии!