Дорога вслепую

ГЛАВА 6

Утро настало, и я, как всегда, встала с постели, потянулась и оделась на работу. В офис зашла как обычно, направилась к лифту,  и тут – «Лифт временно не работает» .

-Вы что, издеваетесь? Мне на 56-й этаж по лестнице? – вырвалось у меня в сердцах.

Я направилась к лестнице. Подниматься было утомительно, и с каждым этажом я чувствовала, как меня охватывает  раздражение.  Наконец, достигнув своего назначения, я ввалилась в кабинет Николаса,  забыв даже постучаться.

-Здравствуйте,  - произнесла я, слегка задыхаясь.

Николас поднял взгляд от своего монитора.

-Здравствуй, ты пришла, - сказал он с легкой улыбкой.  – Ты чего такая запыхавшая?

-Лифт не работает,  мне пришлось подниматься по лестнице! – выпалила я с раздражением.

Он хихикнул, и я не могла понять, что именно его так развеселило.

-Что? Я что-то не так сказала?  - спросила я, чувствуя, как меня накрывает волна раздражения.

-Ты серьезно поднималась по лестнице на 56-й этаж? – спросил он с насмешкой.

Я промолчала. Он продолжал смотреть на меня и вдруг расхохотался.

-Что не так?

-Эмили, скажи честно, ты действительно думаешь, что в нашем огромном здании только один лифт? – произнес он с явным весельем.

Я уставилась на него с недоумением.

-Глупенькая, - сказал он, глядя на часы. – Так, Эмили, посмеялись и хватит.

«Посмеялись» - смеялся только он. Но ладно, я ждала дальнейших указаний.

-Эмили, - произнес он,  и его голос был полон уверенности,  - ты помнишь, о чем я говорил? О нашей поездке.

-Да, конечно, - ответила я, хотя внутри меня уже разгорелось любопытство.

-Так вот, документы у меня уже есть. Мы спускаемся вниз и уезжаем.

-А куда? – спросила я, пытаясь угадать его планы.

-Увидишь, - сказал он серьезным тоном.

Я почувствовала, как волнение поднимается внутри меня. «Ладно», - подумала я и шагнула к лифту рядом с ним. Внутри он взглянул на меня и рассмеялся. Я попыталась сделать серьезное лицо, но это только рассмешило его еще больше. Я опустила глаза, стараясь скрыть свою улыбку, и ждала, пока мы достигнем первого этажа.

Когда мы вышли из офиса, меня поразил вид автомобиля, который ждал нас.  Это был блестящий Mercedes-Benz C-Class –словно он знал, что именно я должна его увидеть. Его матовое серое покрытие шептало о том,  что это не просто машина – это символ статуса и силы.

Я подошла ближе и сразу же заметила элегантную радиаторную решетку с «алмазным» узором. Она словно говорила: «я здесь, и не собираюсь оставаться незамеченной» . Фары были узкими и вытянутыми, сверкая как глаза хищника, готового к действию. Эти дневные ходовые огни добавляли особого шарма, будто автомобиль осознавал, что на него обращают внимание.

Силуэт этого седана был идеальным сочетанием грации и мощи. Длинный капот и плавные линии кузова создавали ощущение скорости даже в тот момент, когда он просто стоял на месте.. Я могла почти ощутить, как ветер играет с его формами.

А колеса? Эти многоспицевые -легкосплавные диски добавляли агрессии и заставляли мое сердце биться быстрее. Каждый элемент этого автомобиля подчеркивал его статус – он не просто средство передвижения; он был произведением искусств на колесах.

Я потеряла дар речи при виде него. Николас достал ключи, и машина оживилась. Звук двигателя был как рокот грома в ясный день – мощный и притягательный.  В тот момент я поняла: эта поездка станет началом чего-то удивительного, чего-то,  о чем я даже не смела мечтать.

Николас смотрел на меня с легким блеском в глазах.

-Ну и как тебе? – спросил он.

Его голос звучал с ноткой страсти.

-Шикарная тачка, - ответила я, пытаясь звучать уверенно, я очень старалась не выдать своего волнения.

Он усмехнулся, как будто знал, что мой ответ был не совсем искренним.

-Я знаю, Эмили, - произнес он.

И я немного опешила от его уверенности. Конечно,  такая машина – это достижение, и я не могла не восхититься ею.

-Садись, - сказал он, и я покорно направилась к машине. Я уже собиралась усесться на заднем сиденье, но он остановил меня.

-Вперед, Эмили,  вперед, - его тон был более приказным, чем я ожидала.

-Ладно, - произнесла я и села рядом с ним.

Весь путь мы ехали в молчании; я рассматривала салон автомобиля, пытаясь не думать о том, куда мы направляемся. Лучше дождаться момента, когда все станет ясно.

Когда мы подъехали к какому-то зданию, любопытство переполнило меня.

-Мы где? , - спросила я с огромным интересом.

Он просто взглянул на меня и вышел из машины.

-Ну ладно, - пробормотала я и потянула ручку двери.

-Пошли, - сказал он.

Я последовала за ним в здание. Внутри было красиво: макеты различных проектов и сотрудники, спешащие по своим делам. Я так увлеклась осмотром холла, что не сразу услышала, как он окликнул меня.

-Эмили!

Его голос вернул меня к реальности. Я обратила внимание на него.

-Эмили, ко мне, нам с тобой пора идти, - произнес Николас более настойчиво.

-Иду, - ответила я и поспешила к нему.

Мы направились к лифту, а когда поднялись на нужный этаж, я почувствовала легкое волнение. Николас зашел в кабинет без стука, и я удивилась его бесцеремонности, но не стала задавать вопросов. В кабинете сидел мужчина в черном деловом костюме с очками –слегка полненький и с ухмылкой на лице. Он встал и подошел к Николасу, протянув ему руку для рукопожатия.

-Здравствуй, Николас, - произнес он.

-Здравствуй, Илон, - ответил Николас с легкой улыбкой.

Я заметила, как этот Илон выглядел небольшим рядом с высоким Николасом.

-Николас, а это кто такая дама? – спросил мужчина с любопытством.

Николас повернулся ко мне и снова к Илону.

-Это Эмили , - представил он меня.

Илон подошел ближе

-Здравствуй, Эмили, меня зовут  Илон, - сказал он с доброй улыбкой, протянув руку для рукопожатия.

-Здравствуйте, я рада нашему знакомству, - ответила я и отпустила его руку.

Сев обратное в кресло,  Илон обратился к Николасу:

-Ну что, Николас? Зачем пожаловал ко мне? – его ухмылка выдавала любопытство.

Николас отодвинул стул и сел. Он посмотрел на меня с легким намеком на серьезность в глазах.

-Эмили, присаживайся, - сказал он, указывая мне место напротив себя.

Я прошла и села напротив Николаса, чувствуя, как напряжение между нами нарастает. В этот момент я поняла: все только начинается.

Николас, с его привычной серьезностью, обратился к Илону, как будто зашел в кабинет не просто так, а с намерением перевернуть все с ног на голову. Его голос звучал уверенно, но в то же время в нем проскальзывала едва уловимая раздражительность.

-У меня есть вопросы к твоей компании о проекте Эмили, - произнес он, словно это было что-то очевидное. Я почувствовала, как напряжение в комнате нарастает. Илон, выглядел несколько удивленным.

-А что не так? – спросил он, и в его голосе слышалась легкая доля недоумения.

-Я хочу пояснения тому, почему отклонило его, - Николас не собирался останавливаться. Он был как буря, готовая разразиться в любой момент.

-Николас, послушай, это здание не особо нужно для города, - ответил Илон, пытаясь унять его пыл. Но Николас был не из тех, кто легко сдается.

-Я не верю, что твои люди вообще посмотрели этот проект. То, что придумала Эмили – это то, чего нет в Лос-Анджелесе. И я тебе скажу так, тебе и твоим людям нужно прямо сейчас взглянуть на проект Эмили! – его голос звучал так резко, что я была в шоке – это ничего не сказать.

Илон смотрел на Николаса с удивлением, а затем перевел взгляд на меня. Я почувствовала себя в центре внимания – это было одновременно страшно и волнительно.

-Николас..-попыталась сказать я, но он прорычал:

-Тихо, Эмили.

Он снова обратился к Илону:

-Я повторяю первый и последний раз: зови свою команду и садитесь, рассматривайте проект. А Эмили расскажет про свою идею.

Я ощутила, как все взгляды устремились на меня. Мое сердце забилось быстрее.

-Да, я расскажу вам о проекте, - произнесла я с некоторой нерешительностью.

Илон взглянул на меня с осторожностью.

-Хорошо, Эмили, - стиснув зубы, сказал он.

Николас удовлетворенно кивнул и указал на телефон на столе. Илон, с кривой улыбкой на лице, взял трубку и начал набирать номер. Его голос звучал грубо:

-Живо ко мне.

Я наблюдала за ним и чувствовала,  как напряжение нарастает. Николас внимательно следил за его действиями. Я не могла понять, зачем ему это все. Если бы он только знал, что я могла бы сделать проект еще лучше. Но его настойчивость заставляла меня задуматься о том, что он действительно верит в меня.

Через несколько минут в кабинет вошли двое мужчин и одна девушка.

Они встали в линию перед Илоном, их взгляды были полны ожидания.

-Вы что-то хотели, Мистер Илон? – спросил один из мужчин.

-Проходите и садитесь прямо сейчас! – рявкнул Илон.

Они послушались и присели. Николас открыл рот раньше Илона:

-Сейчас вы открываете проект Эмили  и пересматривает его, если вообще смотрели. А Эмили будет рассказывать вам о нем.

Все взгляды вновь обратились ко мне. Волнение накатывало волнами.

-Итак..-начал Илон, и все взгляды снова переключились на него.- Переносите проект на проекционный экран.

Он повернулся к Николасу:

-Николас, я надеюсь, ты взял с собой документы? – спросил он язвительно.

Николас сжал губы и бросил документы на стол перед Илоном. Его команда слегка закатила глаза; они явно недолюбливали Николаса. Их презрительные взгляды говорили о том, что они гордятся своим положением и деньгами, которые выплачивает им Николас, но при этом не испытывая к нему уважения.

Когда они только вошли в кабинет, никто даже не поздоровался с ним. Я понимала: здесь разгорается настоящая битва, и я была готова стать ее частью.

Проект уже мелькал на экране, и я чувствовала, как волнение поднимается внутри меня.

-Эмили? – Николас обратился ко мне, его голос звучал уверенно, как всегда. Я поняла, что пора вставать и делиться своим проектом с командой. С трудом поднявшись, я направилась к экрану. Встала в удобной позе, бросила взгляд на Николаса. Он тоже поднялся и встал напротив меня, его взгляд словно говорил:  «ты справишься, ты должна». Я кивнула, стараясь подавить волну тревоги, и начала рассказывать о своем проекте.

Час спустя мы вышли из здания, и я почувствовала, как напряжение уходит. Мы направились к блестящему «Мерседесу» Николаса. Мысли в голове путались: он это сделал? Да, мне было грустно, но не смертельно.

Когда мы тронулись с места, я решилась задать вопрос, который мучил меня.

-Николас, спасибо вам за поддержку. Почему вы это сделали? – старалась скрыть свою тревожность.

Он слегка скривил губы, и я поняла, что ответ будет не таким, как я надеялась.

-Эмили, не строй иллюзий. Мне понравилась твоя задумка, но это не ради тебя. Ты молодец, но я сделал это для города. Нам нужно разнообразие, чтобы город выглядел красочнее. Много земли, но мало нового.

Холодок пробежал по моему телу. Как я могла подумать, что он верит в меня? Он мой босс, ему важно лишь то, чтобы я выполняла свою работу. Вчерашние слова – просто попытка поднять мой дух? Черт, как я могла так ошибиться?

-Я поняла, - выдавила я с трудом.

-И не обращайся ко мне как к Николасу. Я не твой друг.

Я молча смотрела на него. Когда мы прибыли в офис, он отправил меня домой. Внутри все переворачивалось -надежды и разочарования смешивались в один клубок.