Запомнить тебя

— Алина, — Мария Степановна осторожно коснулась руки внучки, когда та в очередной раз перечитывала письмо родителей, — прежде чем расследовать это дело, нужно иметь полномочия, образование, хоть что-то. Это может затянуться не на год или два...Ты ведь понимаешь? И да, кроме записки ничего не оставили там родители?

Алина подняла глаза, в них читалось недоумение:

– На счëт этого, нет, только записка, чтоб я была осторожнее. Не понимаю, зачем это делать первой зацепкой?! И какие полномочия, бабушка? Разве у меня не будут доказательства?

— Доказательства нужно уметь правильно оформить, — мягко, но твёрдо сказала Мария Степановна. — Довести дело, представить улики так, чтобы их приняли. Для этого нужны знания. И статус.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что тебе нужно получить юридическое образование. Сдать экзамены в школе, поступить в университет. Только тогда у тебя будут и знания, и право вести такое расследование. Иначе ты просто станешь мишенью для «Красного дракона», не имея ни защиты, ни инструментов, и месть твоя пойдет крахом.

Алина сжала кулаки, потом медленно выдохнула. В глубине души она понимала, что бабушка права.

— Хорошо, — сказала она твёрдо. — Я сделаю это.

~~~

Школьные экзамены Алина сдавала с холодной сосредоточенностью. Она знала, что это не просто аттестат — это первый шаг к цели, шаг к мести.

В актовом зале школы было душно. Июньское солнце било в окна, нагревая воздух до предела. Алина сидела за партой у окна, перед ней лежали листы с заданиями по английскому языку. Первый этап. Она глубоко вздохнула, пробежала глазами по тексту и начала писать. Мысли текли чётко и ясно — за последние месяцы она научилась концентрироваться на задаче, отсекая всё лишнее.

Рядом нервно теребила ручку Света, её одноклассница. Алина краем глаза заметила, как та прикусила губу, уставившись на задание, а затем судорожно огляделась по сторонам. Но Алина старалась не отвлекаться. Она писала разборчиво, аккуратно, проверяя каждое предложение.

После английского, была математика. Здесь всё шло ещё лучше — точные науки всегда давались ей легко. Она быстро решала задачи, проверяла ответы, не допуская ошибок.

На следующий день был второй этап английского языка. Алина уверенно переводила тексты, строила предложения, отвечала на вопросы экзаменатора. Она чувствовала, как с каждым экзаменом растёт её уверенность.

Когда последний экзамен был сдан, она вышла из школы и глубоко вдохнула свежий летний воздух. На губах сама собой появилась улыбка.

— Получилось, — прошептала она. — Первый шаг сделан.

~~~

Через неделю Алина отправилась в областной центр — в юридический университет. Она взяла с собой небольшой чемодан с вещами, рюкзак с документами, деньгами, ноутбуком и то самое письмо родителей.

Город встретил её шумом и суетой. Высокие здания, широкие улицы, толпы людей — после тихого городка, где она жила с бабушкой, всё это казалось непривычным, странным, настораживающим.

Университет располагался в старинном здании с колоннами и широкими лестницами, оно было похоже на амфитеатр. Алина поднялась по ступеням, чувствуя, как учащается пульс. У входа толпились абитуриенты с родителями, все что‑то обсуждали, сверялись с расписаниями.

Она подошла к доске объявлений у главного входа. Глаза быстро пробежались по строчкам. И вдруг — сердце упало и еë следующий, казалось было шаг, повис в воздухе натянутой тетивой.

«Вступительные испытания по направлению „Юриспруденция“ перенесены на месяц в связи с техническими причинами. Новая дата: 15 августа».

— Что?.. — прошептала Алина.

— Девушка, вы тоже на юрфак? — рядом остановилась высокая девушка с толстой папкой документов. Блондинка выглядела безупречно: светлые волосы собраны в низкий пучок, тёмно‑синий костюм — жакет с юбкой‑карандаш - сидел идеально. Тонкие серебряные часы и серьги‑гвоздики дополняли образ. Взгляд серо‑голубых глаз — сосредоточенный, движения - чёткие и выверенные. Держалась прямо, задавая деловой тон разговору.

— Видели объявление? Перенесли. Говорят, комиссия какая‑то приехала внепланово, вот и сдвинули всё. А другие говорят, будто какая-то шишка с проверкой пожаловала. Кто знает....

Алина кивнула, пытаясь собраться с мыслями.

— И что теперь делать? — спросила она скорее у себя, чем у собеседницы.

— Да что все и делают, — пожала плечами та. — Кто‑то едет домой, кто‑то снимает жильё тут. Я вот с мамой комнату на окраине нашла, будем ждать.

~~~

Алина достала телефон и набрала номер бабушки.

— Бабушка, тут такое дело… Вступительные перенесли на месяц.

— Перенесли? — в голосе Марии Степановны прозвучало удивление. — И что ты собираешься делать?

— Я… я хочу остаться. Тут есть квартира, которую тётя Лена сдаёт — помнишь, твоя подруга? Я ей позвоню, думаю она сможет пустить меня на месяц. Я буду аккуратно, обещаю. Просто… это же всего на месяц. А потом — учёба, и я смогу начать работать и найду жильë.

На том конце провода повисла пауза. Алина затаила дыхание.

— Хорошо, — наконец сказала бабушка. — Если тётя Лена будет согласна, оставайся. Но будь осторожна. Звони каждый день. И если почувствуешь хоть малейшую опасность — сразу возвращайся. Поняла?

— Поняла, — улыбнулась Алина. — Спасибо, бабушка.

— И ещё, — добавила Мария Степановна мягче. — Помни, что ты не одна. Если понадобится помощь — я сразу приеду.

— Знаю. Я люблю тебя.

— И я тебя, родная. Будь умницей.

~~~

Сразу после разговора с бабушкой Алина позвонила Тёте Лене и вкратце описала всю ситуацию. Она оказалась доброй женщиной, сразу согласилась. Они встретились у кафе за углом университета. Алина сразу еë узнала - женщина, лет пятидесяти, невысокого роста, но весьма статная, с тёплыми карими глазами и улыбкой, от которой вокруг глаз собирались морщинки. И направились к квартире.

— Заходи, заходи, милая, — она распахнула дверь небольшой уютной квартиры на третьем этаже старого дома. — Вот твоя комната. Окна во двор, тихо, спокойно. Ванная рядом, кухня общая.

Алина вошла и огляделась. Комната была небольшой, но светлой. У окна стоял письменный стол, рядом — книжный шкаф. Кровать аккуратно застелена голубым покрывалом.

— Спасибо вам огромное, — сказала Алина, ставя чемодан у стены.

— Да что там, — махнула рукой тётя Лена. — Мария Степановна столько для меня сделала, я ей по гроб жизни обязана. Так что живи, учись, готовься к экзаменам. Если что нужно — обращайся.

Когда тётя Лена ушла, Алина подошла к окну. Во дворе играли дети, на скамейке сидели старушки, обсуждая что‑то своё. Город жил своей жизнью, а в груди Алины росло ощущение, что она на верном пути.

Она достала письмо родителей, положила его на стол рядом с учебниками по праву, которые купила по дороге.

— Подождите ещё немного, — прошептала она, глядя на подписи внизу листа. — Я всё сделаю. Обещаю.

~~~

Месяц до вступительных испытаний растянулся перед Алиной как приглашение к новой жизни. Она решила изучить город — не просто как место временного пребывания, а как пространство возможностей, где каждый уголок мог стать частью её будущего.

В первый же свободный день Алина взяла карту города и отправилась на прогулку. Центр встретил её старинной архитектурой: здания XIX века, с лепниной и коваными балконами, соседствовали с современными стеклянными фасадами. Она бродила по узким улочкам, заходила в маленькие кофейни, где пахло свежемолотым кофе и корицей, фотографировала необычные фасады и старинные вывески на память.

Однажды, возвращаясь домой после очередной прогулки, Алина встретила дочку тёти Лены — Катю. Та как раз выходила из продуктового магазина с двумя тяжёлыми пакетами.

— Давай помогу, — предложила Алина, подхватывая один из пакетов.
— О, спасибо! — улыбнулась Катя. — Давно не виделись, Алина. Рада тебя видеть. Мама рассказала о твоей ситуации. Здорово, что сразу после школы собралась поступать.

Девушки разговорились, и Катя предложила:
— Раз уж мы встретились, может, зайдёшь на чай? Я как раз купила круассаны с шоколадом.

~~~

Квартира Кати оказалась на другом конце города — в районе новостроек с широкими проспектами и скверами. В комнате девушки царил творческий беспорядок: на столе лежали учебники по уголовному праву, конспекты, рядом — ноутбук с открытым документом, а на стене висели плакаты с цитатами великих юристов.

— Третий курс, — пояснила Катя, заметив взгляд Алины. — Учусь на юриста, как и ты собираешься.

— Расскажи, как там всё устроено, — попросила Алина, откусывая круассан. — Что за преподаватели? Какие предметы самые сложные?

Катя отхлебнула чай и начала рассказывать:
— Самое сложное — это трудоёмкость. Здесь не прокатит зубрёжка за ночь. Нужно постоянно быть в материале. Профессор Марков по уголовному праву — строгий, но справедливый. Если подготовился — поставит отлично, если нет — будет мучить вопросами до посинения.

Она показала Алине расписание занятий, рассказала про студенческие традиции, про то, как проходят семинары и практические занятия.
— А ещё у нас есть клуб дебатов, — добавила Катя. — Там реально прокачиваешь навыки аргументации. Тебе пригодится.

– А правду говорят, что экзамены перенесли из-за проверки какого-то мажорика? - жуя круассан, выпалила Алина.

– Оу, я даже не в курсе была. Думаю, мы позже это поймëм.

~~~

Следующие дни Алина и Катя проводили вместе. Они гуляли по городу, изучая его разные районы:

^Исторический центр^ с брусчаткой, старинными особняками и уютными скверами, где на скамейках сидели влюблённые пары и пожилые дамы с собачками.
^Район набережной^, где вечером зажигались огни, играла живая музыка, а с реки доносились гудки прогулочных катеров.
^Студенческий квартал^ с недорогими кафе, книжными лавками и граффити на стенах, прославляющими свободу и справедливость.
^Парки^ — тенистые аллеи, пруды с утками, скамейки с резными спинками.

Однажды вечером Катя предложила:
— Пойдём в кино? А потом погуляем по ночному городу — он тогда особенно красив.

Они посмотрели лёгкую романтическую комедию, а после вышли на улицы, освещённые фонарями. Город преобразился: неоновые вывески бросали разноцветные отблески на асфальт, витрины магазинов сверкали, а в воздухе витал аромат свежей выпечки из ночной пекарни.

У памятника основателю города к ним начали приставать двое парней.
— Девушки, может, познакомимся поближе? — один из них шагнул вперёд.

Алина уже хотела ответить резко, но Катя взяла её за руку и шепнула:
— Спокойно. Сейчас отшиваем профессионально. Учись, рыбка.

— Спасибо, но мы спешим, — сказала Катя с вежливой улыбкой. — У нас завтра сложный экзамен, нужно готовиться.
— Да ладно, что там за экзамен? — не унимался второй парень.

Катя сделала серьёзное лицо:
— Уголовно‑процессуальное право. Разбираем дело о домогательствах в общественном месте. Хотите поучаствовать в разборе как наглядное пособие?

Парни переглянулись и отступили.
— Шутим мы так, — пробормотал первый. — Всего доброго.

Когда они отошли подальше, Алина рассмеялась:
— Это было гениально!
— Опыт, — подмигнула Катя. — На третьем курсе учишься не только законам, но и жизни.

~~~

Вечерами они устраивались у Кати дома или в квартире тёти Лены, смотрели фильмы про юристов и детективов, обсуждали сюжеты и искали юридические несостыковки.

— Вот здесь, — показывала Катя на экране, — следователь нарушил процедуру обыска. Доказательства по такому делу точно бы отклонили.
— А тут? — спрашивала Алина, указывая на сцену допроса.
— Тут всё чисто. Грамотно выстроен диалог, учтены психологические приёмы.

Иногда они брали учебники и начинали разбирать реальные кейсы из практики. Катя объясняла сложные моменты простым языком, рисовала схемы на листке бумаги, приводила примеры из лекций.

— Знаешь, — сказала как‑то Алина, листая учебник по гражданскому праву, — я раньше думала, что юриспруденция — это просто законы и статьи. А теперь вижу, что это целая вселенная.
— И очень интересная, — улыбнулась Катя. — С каждым днём ты будешь открывать что‑то новое. Главное — не бойся сложных вопросов, от этого может зависеть жизнь.

~~~

За этот месяц Алина не просто изучила город — она обрела подругу, получила первые уроки будущей профессии и почувствовала, что идёт правильным путём. По вечерам, возвращаясь в квартиру тёти Лены, она доставала письмо родителей и перечитывала его. Слова уже не вызывали острой боли — теперь они звучали как напутствие, как вызов, который она была готова принять.

«Скоро, — думала Алина, глядя в окно на огни ночного города. — Ещё немного, и я начну. Ради вас, мама и папа. Я всё сделаю правильно».