Шёпот двух душ

Иада вскочила с кровати, как только поняла, что её ждёт, но колени сложились под весом собственного тела, но Илейд схватил девушку за предплечье, чтобы та не успела упасть окончательно.

- Что не так? - забеспокоившись спросил принц, вглядываясь в лицо своей давней подруги, в надежде увидеть причину резкой перемены настроения.

Она цокнула и прикусила нижнюю губу, уставившись в пол, а затем на свои ноги.

- Ты сказала, что нет половины души... Это как? - выпытывал он.

Иада присела на кровать, осознавая, что пополнения сил, придётся подождать.

- До своей смерти, я выпила воскрешающий эликсир. То, что я потеряла часть души - это побочка. Вероятность, что она произойдёт именно со мной... Думала, что мала, потому что я чистокровный некромант, но, видимо, ошиблась...

- Но как это получается? Как душа может поделиться на двое? - присел рядом Илейд, не зная, как успокоить подавленную подругу.

- Расщепляется. Иногда может и на пять частей поделиться, но это редко, да и при таком раскладе истинный владелец просто не продержится и дня, он умрёт.

- А ты?

- Выживу, но жизнь теперь короче. Если раньше, будучи полноценным некромантом, я должна была прожить около двух сотен лет, то сейчас лишь одну, а может и меньше. Но меня беспокоит не это, а мои силы, которые тоже уменьшились...

- А куда они деваются? Эти души.

- Ищут новых владельцев. Это может быть любой.

- Даже человек?

Иада кивнула, упёрлась локтями в колени, сложила руки замком и уткнулась туда лицом, думая, что теперь делать.

- А может этот Килмор её украл? - ляпнул Илейд.

- Она ему без надобности, он сам душа. Да и их, могут красть лишь такие, как я.

- Ты не проживёшь без неё дольше, чем должна и твои способности уменьшились, - подытожил принц.

- Да.

- А ты не хочешь жить, как обычный человек?

- Вот ещё.

- Значит, будем искать.

Иада оторвала лицо от своих рук и взглянула на мужчину.

Не шутит ли он? Вроде нет.

- С чего начнём? - спросил Илейд.

- С ближайших деревень. Вряд ли она отправилась куда-то слишком далеко.

- Химборн?

- Думаю, да. Но... Для начала нужно убедиться, что Килмор вернулся в усадьбу, а не остался в лесу.

- Как скажешь.

Не теряя время, они первым делом отправились в усадьбу, которая действительно находилась близко. Но, к сожалению, призрака не было ни внутри, ни снаружи.

- Значит, там, где ты меня встретил, - подытожила Иада, когда поняла, что пропавшего здесь нет.

- Зачем мы вообще его ищем?

- Он остался там из-за меня. Отец учил меня отвечать за свои поступки.

- Я тебя помню вовсе не такой, - усмехнулся Илейд. - Эгоистичной, хладнокровной...

- Ты мастер на комплименты, - подчеркнула девушка.

- С тяжёлым характером, жестокая, - продолжала он, даже не стараясь вспомнить, а перечислял будто читал список продуктов с пергамента. - А ещё красивая, храбрая и добрая, а глаза словно...

- Словно? - заинтриговалась Иада.

Мужчина остановился. Позади шли трое солдат, но на достаточном расстоянии. Мальчишкой он всё с покрасневшими ушами звал её в невесты, а сейчас и глазом не моргнул. Вывалил всё просто, как думал:

- Я ещё дитём хотел тебе сказать так, да мелким был. Глаза твои, словно голубые агаты, а волосы, как свет луны.

На этот раз остановилась девушка, ушедшая вперёд него и обернулась.

- И правда, хорошо, что промолчал, - и пошла дальше, а следом и он.

- Столько времени утекло с тех пор.

- Не для меня, - подчеркнула Иада, подняв указательный палец в верх, будто поправила его ошибку.

- Для меня ничего не изменилось по отношению к тебе. Я знал, что ты очнёшься.

- Что? - снова остановилась она. - Знал?

Дейл же прошёл мимо неё, жалея о том, что сказал. Не хотел ворошить прошлое, ибо тяжким грузом давило на сердце все годы. Душило горло и копило ненависть, которую тот еле сдерживал.

- Объяснись, - настояла девушка, нагнав его и схватила на плечо.

Он остановился, посмотрел на неё. Взгляд её прокрадывался в душу. Эти небесные камни сверкали упорством, а тонкий белоснежные пальцы крепко и настойчиво сжимали ткань его чёрного сюртука.

- Я видел, как ты умерла, - последнее слово тяготило, будто зубы сковало цепями, а язык онемел. - Как убили... Как выпила воскрешающий эликсир. Конечно, я тогда не знал, что это, но склянку пустую стащил и отнёс нашему королевскому колдуну, чтобы спросить, что было по оставшимся каплям. Пришлось ждать долго, твоё тело хотели... сжечь. Я помешал, уговорил брата оставить тебя в саркофаге. Конечно, он посчитал меня сумасшедшим, но всё же согласился. Сюда мы часто приходили охотиться, и я знал об этой усадьбе. Пока ты лежала в заброшенном доме, результат анализа о тех остатках из склянки был готов. Узнав его свойства, продолжил ждать.

- Ты знал, когда воскресну?

- Нет.

- Ты мог ждать и пятьдесят лет.

- Первое время я приходил каждый день, надеясь, что это не займёт годы. За это время много изменилось.

В голову Илейда пришло осознание, что есть то, что он пока желает скрыть от неё. То, в чём она когда-то была права. И всё же принц всеми силами постарается изменить это до тех пор, как Иада узнает.

- А что с моими родителями? - спросила она, стараясь казаться равнодушной, но мужчина заметил, как дрогнул её голос.

Об этом говорить ещё тяжелее. Вина за произошедшее все восемь лет томила его сердце муками совести. Дыхание спёрло, но он держался, как его воспитывали, как подобает королевской крови.

- Сожгли. Брат согласился на одного, народ возмущался, боялся кары мёртвого рода некромантов. Они и о тебе не знают, думали, избавились. По моей просьбе Вэльс воспользовался своей властью и наврал им.

Иада отпустила его и пошла вперёд, сказав лишь одно:

- И на том, спасибо.

Дальше путь лежал тихим, если не считать пение птиц. Илейд больше не трогал её, давая время, хотя это было тяжело. Тяжелее ли того, что он ждал эту девушку столько времени и не выпускал из сердца еще будучи маленьким мальчишкой? Да, принц знал, что это займёт время, и предполагал, что не увидит никогда. Пытался ли забыть и жить дальше? Да. Но сильно не старался, потому что не хотел на самом деле. Впрочем, его это устраивало, ведь больше никакие женщины его не интересовали, сколько не переубеждал Вэльс, приглашая к нему в покои юных особ, что были действительно прекрасными внешне. Но не сравнимы с той лунноволосой, чьи глаза, словно голубые агаты. И по душе её грубый нрав, и доброта, которую она пыталась скрыть, храбрость, которой и некоторые мужчины позавидуют.

До смерти семьи Элон, сбегающий из замка принц, всё чаще возвращался в Мауг, ради той, до кого и не дорос вовсе. А после всеми силами сдерживал себя, чтобы не отомстить тому ублюдку, который убил их, собственноручно. Но он знал, что лучше оставить его Иаде, чтобы сама она с ним расправилась.

Как только они приблизились к тому месту, где девушка потеряла сознание, тут же послышался мужской голос. Верещащий и просивший о по помощи. Но видно владельца не было.

- Килмор, - подтвердила Иада, когда Илейд посмотрел на неё вопросительно. - Но я его не вижу.

- Если уж ты не видишь...

А призрак всё звал девушку, которая шла по его голосу, да толку не было. Зато вышел из-за дерева кто-то другой: молодой, беловолосый и глаза ярко-голубые. Тёмная синяя одежда, подчёркивала его жилистое тело. Он шагал медленно и вальяжно, оглядывала Иаду с ног до головы.

Некромант.

Илейд достал меч и встал перед девушкой, прикрывая с собой. Та скинула брови от удивления и фыркнула, а затем вышло из-за его спины, сложив руки перед собой.

- Ты кто? - спросила она.

Незнакомец оскалился, показав белые ровные зубы, и начал приближаться. Принц напрягся и приказным тоном уставился на Иаду, чтобы та отошла подальше, однако получил в ответ игнорирование.

- Дважды спрашивать не буду, - вскинула руку перед собой, и возникло голубое, будто пламя, свечение.

На многое без половины души она не способна, однако показывать это не собралась.

Некромант ухмыльнулся и остановился:

- Видеть, таких как мы, либо приятно, либо опасно. Никогда не стоит расслабляться, ты права.

- Где Килмор?

Мужчина достал бутылку из-под виски, поднял её на уровне лица и покачал, а оттуда кто-то закричал.

- Зачем он тебе?

Незнакомец поджал губы и пожал плечами:

- Впрочем, ни к чему, если быть честным. Простое любопытство. Гулял, значит, по лесу, а тут встретил призрака. Знаешь ли, я не новичок и сразу почуял, что мужик не бесхозный - владелец имеется. А кто это может быть, как не некромант? То-то и стало интересно... В этих краях не видел больше мне подобных.

- Узнал? Молодец. Возвращай, - угрожающе сказала девушка.

- Имя моё Альбэн, а ты?

- Тебе оно уже ни к чему, - вставил Илейд. - Возвращай призрака хозяйке и уходи по-хорошему.

Иада почувствовала мощную ауру. Сильный тот некромант был, такой сильный, что не скрыть это для другого. Сейчас она слаба, а потому это может лишь казаться, но тело будто сжалось под тяжестью невидимого веса. Она нахмурилась, но старалась не подавать вид.

- Верни Килмора, - повторила девушка.

Альбэн хмыкнул и подошёл ещё ближе, а Илейд резко приставил меч к его горлу. Солдаты приблизились и окружили незнакомца, а тот вскинул руки вверх, призывая к миру. Хотя казалось, что и капли страха в нём не поселилось, он всё неотрывно глазел на девушку, смотрящую на него в упор, не пряча своё недоверие.

- Прошу простить моё любопытство, проблемы мне не нужны.

- Отпустишь? Или заставить? - давила она.

- Ну как тут не подчиниться, - улыбнулся он.

Иада знала этот фокус с заточением души в сосуде, а потому попросила всех отойти от Альбэна. Конечно, солдаты ждали разрешения принца, и тот прислушавшись к девушке, приказал отстраниться.

Некромант медленно сделал несколько шагов назад и вскинул бутыль в воздух, та засветилась и не более пяти секунд повисела в невесомости.

- Багуль дэва! - сказал незнакомец и бутыль рухнула на землю. Сразу она не разбилась, а совсем немного полежала и только потом раскололась надвое. Осколки стали лазурным пеплом, а от них толстой змеей вышел голубой дымок, который постепенно приобрёл очертания Килмора. Он безмолвно все более и более начал походить на себя, а глаза его сомкнуты, будто тот выходил из дремы.

- Хорошо то как... - протянул он, а затем широко распахнул глаза и мигом спрятался на спину Иады. - Это засунуло меня в свою флягу!

- Это? - обиженно повторил Альбэн, цокнул и пожал плечами. - Имя мое ты должен был слышать призрак, так же, как и то, кто я, и как бы стоило со мной разговаривать.

- Килмор - мой призрак, - предупредила Иада, вскинув брови.

- Пусть он и имеет ауру слуги некроманта, но на нем не метки, - подчеркнул незнакомец.

Все так. Когда некромант присваивал себе призраков или мертвецов, у них на шеи в районе позвоночника вырисовывался синий символ, который у каждой семьи был свой, что нельзя сказать о обычной белой ауре вокруг бестелесного силуэта. Иада еще ни разу не владела душами мертвых, но у всех из ее поколения был знак лошадиного черепа, кроме отца - тот никогда не подчинял их себе.

Девушка притворно улыбнулась и пожала плечами:

- Подумаешь, не успела.

Килмор отстранился от Иады и переводил взгляд от одного некроманта к другому. Лицо его будто побледнело пуще прежнего и брови сошлись на переносице:

- Вы тут не щенка распределяется и не на рынке торгуетесь! Я вам что, флаг, чтобы символы на мне свои ставить?

Но те и бровью не повели, а глазели друг на друга с интересом. Она то помимо своей семьи других подобных ей не видела, а вот он видел, но взгляд был липким и почему-то морозящим все внутренности. Даже ей стало не по себе, а потому, отвела взгляд первой и развернулась.

- Пойдемте! - махнула она рукой и зашагала в обратную сторону, призрак поплыл за ней, стараясь не смотреть в сторону своего похитителя.

Илейд окинул недобрым взглядом незнакомца, кивнул солдатам опустить мечи и пошел следом за девушкой.

А Альбэн еще долго провожал взглядом девушку, фигура которой скрылась за спинами королевских слуг.

- Не нравится он мне, - буркнул Килмор.

- А кому понравится тот, кто заточил тебя в тюрьму?

- Что? - спросил Илейд, который все еще не видел призрака. Иада покачала головой, объясняя, что не с ним разговаривает.

- Не знаю, я слышал биение его сердца, и оно какое-то странное, - поморщился банкир.

- И что странного?

- Оно значительно медленнее обычного, значительно! Он будто мертвец!

- Обычно у тех, кто уже погибал и вернулся к жизни, все органы работают более лениво. Вероятно, мы с ним в одной лодке, - она ненадолго погрузилась в мысли. Интересно, как тот незнакомец погиб, и какая жизнь его была до смерти, на сколько отличалась от ее...

Она шагала по сухим листьям, те хрустели под ногами, приняв свой удел. Ничто больше не вернет их к жизни, они станут пищей для новой.

Принц шел, не мешая ей разговаривать с тем, кого он даже не видел и это было странно. Хотя может оно и к лучшему, ибо по истечении такого большого количества времени, тем для разговоров особо не было, или они был, но так перемешались, что не знаешь - с чего начать.

Килмор пролетев сквозь солдат и Иаду, опередил ее и замер перед ней, сложив руки за спиной. Взгляд его полон серьезности, причем настоящей, а не такой, как обычно. Девушка остановилась и вздохнула, демонстративно делая одолжение призраку за бесполезный разговор. Солдаты и Илейд в недоумении тоже перестали идти.

- Нет! Твое бьется быстрее, чем у него. Да, медленнее, чем у этих... Кстати, кто это? - Иада уже открыла рот, чтобы представить, но Килмор продолжил. - Говорю же, медленнее твоего даже.

- Такого быть не может. Тебе из сосуда просто так показалось.

Банкир нахмурился от собственных сомнений, а девушка еще какое-то время смотрела на него и перевела тему:

- Это принц Илейд, - махнула она рукой в сторону мужчины позади.

Призрак тут же забыл про все, что только что наговорил и раскрыл рот. Его высочество здесь, прямо здесь! Видеть воочию сына короля настоящая честь. А раньше видел прежнего правителя, который давно умер, но сейчас мало знал всю обстановку в стране.

- Ох, Ваше Высочество, - поклонился он, но на лице тут же отразилось разочарование и осознание - Илейд его не видел, разве что не отводил удивленный взгляд на Иаду, так что густые брови стали как две ровные дуги.

- Если позволишь поставить тебе метку, я смогу сделать так, что принц тебя увидит, - коварно улыбнулась Иада.

Килмор пометал взгляд от девушки к Его Высочеству.

- Ты самый жестокий некромант, которого я встречал.

- Не я тебя заперла в сосуде. И кстати, разве тебе не хочется расширить круг общения? Так будешь беседовать не только со мной, - пожала плечами Иада и кивнула в сторону толпы людей.

- Нормального общения, - задумчиво подчеркнул Килмор. - Но зачем это тебе? Зачем тебе я? Хочешь, чтобы я приносил тебе горячий чай и теплые тапочки по утрам?

Иада фыркнула:

- Станешь кем-то вроде невидимого проводника, тем, кто будет предостерегать меня от бед на пути и станешь первым союзником мира мертвых.

Килмор сощурил глаза и облизал губы, словно те могли пересохнуть:

- Не используй это против меня, - поставил условие он. - А вообще, составим договор! Давненько я этого не делал.

- Как посчитаешь нужным, - пожала плечами Иада и зашагала вперед, а следом и все остальные.

- Ты хочешь подчинить себе призрака? - спросил Илейд, глядя куда-то в лес. Девушка кивнула. - Но зачем? Не припомню, чтобы они вообще у тебя были до...

- Это так. До смерти я не нуждалась в душах. Они мне были ни к чему, - она взглянула на него и краешек ее губ изогнулся в улыбке, а затем она сказала тихо, чтобы стражники не слышали. - Мысли тебя не обманывают, Ваше Высочество, ты знаешь зачем.

Принц выдохнул:

- Сомневаюсь, что тебе хватит одного Кремора, - также негромко сказал он, слегка наклонив голову в ее сторону. - И обращайся ко мне просто по имени.

- Килмора, - поправил призрак без единой капли обиды. Но, конечно, тот его не слышал.

- Сколько?

- Ты хочешь, чтобы я рассказала тебе все подробности?

- Не доверяешь мне?

- А с чего бы? - с искренним непониманием воскликнула она, изогнув тонкие брови. Эти слова резанули по чувствам Илейда.

Принц остановился. В нем забурлила злость и несправедливость, и некое противоречие, но с чувствами он совладать не смог. Мужчина сжал кулаки, и стражники заметили неладное.

- Ваше Величество, что с вами? - спросил один, но тот не ответил.

А хотел ответить, но не им, а этой женщине, которую ждал восемь лет. Он мог бы высказать все ей прямо сейчас, как сильно он ждал этого момента, как уберег ее от той участи, которая постигла родителей Иады, но с другой стороны... А, кто просил его? После воскрешения, она бы даже не вспомнила его. Илейд гасил в себе эту бурю, пусть это и тяжело.

- Желаю тебе удачи! - кинул он, а затем развернулся и ушел вместе со своими солдатами.