Пленённая судьбой

Прошёл месяц.

Я жила с Пэйтоном в этом маленьком доме у океана, и каждый день был похож на предыдущий. Мы пили кофе по утрам, гуляли по пляжу, смотрели закаты. Он был нежным, заботливым, внимательным. Он пытался быть идеальным мужчиной.

Но я знала правду.

Я знала, что внутри него всё ещё живёт монстр. Я видела это в его глазах, когда он думал, что я не смотрю. Я видела это в том, как он сжимал кулаки, когда кто-то смотрел на меня слишком долго. Я видела это в его напряжённых плечах, когда он разговаривал по телефону.

Он не изменился. Он просто научился прятаться.

Я сидела на кухне с чашкой кофе, глядя в окно на океан, и чувствовала, как пустота внутри меня растёт с каждым днём.

- Ты опять в своих мыслях, - сказал Пэйтон, входя на кухню.

- Я всегда в своих мыслях, - ответила я, не оборачиваясь.

Он подошёл сзади и обнял меня. Его руки легли на мою талию, он поцеловал меня в плечо.

- Я хочу, чтобы мы поехали в город сегодня, - сказал он.

- Зачем?

- Хочу купить тебе подарок.

- Мне не нужны подарки, - сказала я.

- А я хочу, - он развернул меня к себе. - Ты заслуживаешь всего. И я хочу дать тебе это.

Я смотрела в его глаза и чувствовала, как внутри меня закипает злость. Он говорил это так легко. Так будто ничего не случилось. Будто он не похитил меня. Будто он не насиловал меня. Будто он не разрушил мою жизнь.

- Ты не можешь купить меня, - сказала я тихо.

- Я не пытаюсь купить тебя, - ответил он. - Я пытаюсь сделать тебя счастливой.

- Ты не можешь сделать меня счастливой, - сказала я. - Ты забрал мою жизнь. Ты забрал мою свободу. Ты думаешь, что подарки это исправят?

Он замер.

- Т/и...

- Я знаю, что ты пытаешься, - сказала я. - Я вижу. Но это не работает. Я не могу забыть то, что ты сделал.

- Я знаю, - сказал он. - Я знаю, что я сделал тебе больно. Я знаю, что я не заслуживаю твоего прощения.

- Тогда зачем ты продолжаешь?

- Потому что я люблю тебя, - сказал он. - И я верю, что однажды ты сможешь простить меня.

Я покачала головой и вышла из кухни. Я поднялась в спальню и закрыла дверь. Я прислонилась к стене и закрыла глаза.

Я хотела плакать, но слёзы не шли. Я была пустой. Совершенно пустой.

Я не знала, сколько ещё смогу так жить.

Через несколько дней я решила позвонить Райли.

Мы не разговаривали с того момента, как я переехала. Я боялась, что она осудит меня. Боялась, что она скажет мне то, что я знала, но не хотела признавать.

- Алло? - раздался её голос.

- Райли, это я, - сказала я.

- Т/и! Боже, как я рада тебя слышать! Как ты?

- Нормально, - соврала я. - Всё нормально.

- Ты не звучишь нормально, - сказала она. - Что случилось?

Я замялась. Потом сломалась.

- Я не знаю, что делать, Райли, - сказала я. - Я живу с ним, но я не могу простить его. Я не могу забыть, что он сделал. И я чувствую себя предательницей. Сама себя.

- Ох, Т/и, - вздохнула она. - Я знаю, что ты чувствуешь.

- Ты не знаешь, - покачала я головой.

- Знаю, - ответила она. - Ты любишь его. Но ты ненавидишь его. Ты хочешь быть с ним, но ты хочешь сбежать. Ты запуталась.

- Да, - прошептала я. - Я запуталась.

- Слушай, - сказала Райли. - Ты должна решить, что для тебя важнее. Твоя любовь к нему или твоя свобода. Потому что ты не можешь иметь и то, и другое.

- Я знаю, - сказала я. - Но я не могу уйти. Он не отпустит меня.

- Тогда ты должна найти способ, - сказала она. - Ты умная, Т/и. Ты найдёшь выход.

Я положила трубку и почувствовала, как в груди разрастается решимость.

Райли была права. Я должна была найти выход.

Я начала планировать побег.

Тихо. Медленно. Осторожно.

Я начала откладывать деньги, которые зарабатывала в кафе. Я прятала их в старую книгу, которую Пэйтон никогда не открывал. Я запоминала маршруты, дороги, расписания автобусов.

Я действовала, когда он спал. Когда он уезжал по делам. Когда он думал, что я просто сижу и читаю книгу.

Я была осторожна. Но я была полна решимости.

Однажды вечером Пэйтон пришёл домой раньше обычного. Я сидела на террасе, когда он подошёл ко мне.

- Т/и, - сказал он. - Нам нужно поговорить.

- О чём?

Он сел рядом и взял мою руку.

- Я знаю, что ты планируешь сбежать, - сказал он.

У меня всё внутри оборвалось.

- Что?

- Я видел деньги в книге, - сказал он. - Я знаю, что ты ищешь выход.

- Я...

- Не надо врать, - сказал он. - Я знаю правду.

Я молчала. Сердце бешено колотилось.

- Я не остановлю тебя, - сказал он. - Я хочу, чтобы ты знала. Если ты хочешь уйти, я отпущу тебя.

- Что? - я не верила своим ушам.

- Я люблю тебя, - сказал он. - Но я не хочу держать тебя в клетке. Если ты хочешь свободы, я дам тебе её.

- Ты врёшь, - сказала я.

- Я не вру, - ответил он. - Но я хочу, чтобы ты знала одну вещь.

- Какую?

- Если ты уйдёшь, я не буду искать тебя, - сказал он. - Но я буду ждать. Всю жизнь. Потому что ты - единственная, кого я любил.

Я смотрела на него и не знала, что сказать. Он предлагал мне свободу. Настоящую свободу.

- Я не знаю, - прошептала я. - Я не знаю, что я хочу.

- Тогда подумай, - сказал он. - Я буду ждать твоего ответа.

Он ушёл в дом, оставив меня одну на террасе.

Я сидела, глядя на океан, и чувствовала, как мир рушится вокруг меня.

Он отпускал меня. После всего, что он сделал, он отпускал меня.

И я не знала, что делать.

Потому что часть меня хотела остаться. Часть меня любила его.