Второй шанс

- Эй, - Тилл не обернулся, но узнал эти шаги. Всегда слишком тихие, почти крадущиеся. - Ты чего здесь?

Иван вышел из тени коридора, ведущего к их капсулам. Его лицо было спокойным, почти расслабленным, но Тилл слишком хорошо его знал, чтобы не заметить: что-то было не так. Пальцы Ивана чуть заметно подрагивали, и он спрятал руки в карманы, когда приблизился.

- Узнал твой номер на табло, - ответил Иван, останавливаясь в паре шагов. - Шестой раунд. Наш.

- Я знаю, - буркнул Тилл, отворачиваясь. Он смотрел на экран с расписанием, но по сути просто пялился в пустоту. - Что, пришёл пожелать удачи? Или хочешь сказать, что не будешь сдерживаться?

Иван усмехнулся. Но смех вышел каким-то невесёлым, почти горьким.

- Нет. Я пришёл сказать тебе кое-что, пока есть время.

Тилл насторожился. Он медленно повернулся и впервые за этот вечер посмотрел Ивану прямо в глаза. Тот выглядел странно. Без привычной маски холодного равнодушия. Он стоял перед ним, опустив плечи, и в его взгляде было что-то... мягкое? Тилл никогда не видел его таким.

- Ты чего, заболел? - нахмурился Тилл. - Или это из-за того, что ты сейчас проиграешь?

- Тилл, - Иван сделал ещё один шаг вперёд. Теперь между ними оставалось меньше метра. - Я хочу, чтобы ты кое-что понял. На сцене... когда начнётся раунд... что бы я ни сделал, не пытайся меня остановить.

- Чего? - Тилл удивлённо моргнул. - Ты в своём уме? Это же соревнование, идиот. Я не собираюсь тебя щадить только потому, что мы...

- Я знаю, - перебил его Иван. Его голос стал тише, почти шёпотом. - Поэтому я и говорю. Если я сделаю что-то странное - не думай. Просто продолжай.

Тилл опешил. Он хотел спросить, что за хрень несёт этот придурок, но слова застряли в горле, когда Иван вдруг протянул руку и коснулся его плеча. Легко, почти невесомо, будто проверял, настоящий ли он.

- Я тебя не брошу, - сказал Иван. - Но если будет выбор между мной и тобой... Тилл, я всегда выберу тебя. Ты понял?

- Что ты несёшь? - голос Тилла дрогнул. Он схватил Ивана за запястье, сжал так сильно, что побелели костяшки. - Мы оба выйдем оттуда. Мы оба, слышишь?!

Иван посмотрел на его руку, сжимающую его запястье, потом снова поднял глаза на Тилла. И улыбнулся. Той самой улыбкой - тихой, почти прощальной, от которой у Тилла похолодело внутри.

- Если всё пойдёт хорошо, то да, - мягко сказал Иван. - А теперь отпусти. У нас есть ещё пара часов до выхода, и я хочу просто посидеть с тобой. Можно?

Тилл не отпустил. Он смотрел на Ивана с подозрением, с тревогой, с каким-то животным страхом, который не мог объяснить. Но вместо того чтобы спорить, он просто кивнул и сжал его руку крепче.

- Ладно, - выдохнул Тилл. - Но если ты выкинешь какую-нибудь фигню... я тебя прибью сам. Своими руками.

Иван тихо рассмеялся, и в этом смехе впервые за долгое время не было горечи.

- Обещаю, - сказал он. - Но сначала позволь мне спасти тебя.