Озвучивание не поддерживается в этом браузере
Глава 8.
От лица Айрис.
Неделя прошла как-то странно.
Я продолжала работать.
Несмотря на всё, что произошло, несмотря на разговор с отцом, на его «делай что хочешь» и на то, что после этого я несколько дней ходила с ощущением, будто внутри меня что-то неприятно скребётся.
Я не собиралась прекращать работать.
Даже если отец решил, что мне лучше какое-то время не появляться в компаниях, я всё равно не могла просто лежать дома и ждать, пока кто-нибудь решит мою судьбу за меня.
Поэтому я продолжала разбирать документы, просматривать проекты, созваниваться с людьми, отправлять отчёты и делать всё то, что делала последние несколько лет.
А потом совершенно неожиданно отец позвонил и попросил приехать к нему домой.
Я, если честно, ожидала чего угодно.
Очередной разговор о том, что я слишком много на себя беру.
Новый спор.
Возможно, даже предложение временно отойти от дел.
Но вместо этого мы просто разговаривали.
Долго.
Без привычного отцовского тона, без попыток закончить разговор за пять минут.
Он признал, что был неправ. Сказал, что действительно не прислушался ко мне, хотя должен был.
Сказал, что ценит мою работу, мой вклад в компанию и то, сколько сил я в неё вложила.
А потом произнёс то, чего я от него, кажется, ждала всю жизнь.
Он сказал, что гордится мной.
Я не расплакалась. Не обняла его. Даже не сказала ничего особенно красивого.
Просто кивнула.
Но внутри будто что-то наконец встало на место.
Позже я, конечно, допросила Ашера.
Потому что я прекрасно знала своего отца.
И прекрасно знала, что просто так он не меняется за одну ночь.
В итоге Ашер сдался.
Оказалось, он поговорил с отцом.
Сказал ему, что я чувствую себя ненужной в собственной компании.
Что я столько лет работала, училась, пыталась доказать, что способна быть там не потому, что я его дочь, а потому, что действительно чего-то стою.
А всё остальное отец сказал уже сам.
И это почему-то было даже важнее.
Потому что впервые он не просто услышал мои слова.
Он действительно услышал меня.
Казалось бы, после этого я должна была наконец успокоиться.
Но нет.
Что-то всё равно было не так.
И я понятия не имела что именно.
Сейчас я лежала на огромном диване у Криса, уставившись в потолок.
Крис стоял у домашнего бара и что-то смешивал в шейкере.
Он вообще умудрялся делать коктейли с таким выражением лица, будто проводил хирургическую операцию.
Мы знали друг друга с одиннадцати, двенадцати лет.
За это время я успела увидеть его буквально во всех возможных состояниях.
И он, к сожалению, видел меня тоже.
Поэтому притворяться перед ним было бесполезно.
— Детка, что с тобой? — наконец спросил он, даже не оборачиваясь. — Грузишься из-за отца?
— Нет.
Он остановился.
— Вы ведь вроде бы уже всё решили?
— Да.
Я перевернулась на бок и подтянула к себе подушку.
— Решили.
— Тогда почему у тебя лицо человека, который только что проиграл войну?
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста.
Он продолжил возиться с шейкером.
— Значит, это не работа. А что тогда?
Я молчала.
Потому что сама не знала.
И именно в этот момент она снова появилась в моей голове.
Улыбка.
Совершенно обычная. Чуть насмешливая.
Но почему-то я помнила её слишком хорошо.
Билли.
Я помню как увидела её на кухне у Ашера, и обратила на нее внимание, хотя вечером до этого я и не думала смотреть.
Огромная толстовка. Растрёпанные волосы. Сонное лицо после вечеринки.
Бутылка воды в руке.
Потом была презентация фильма.
Её взгляд.
Наш разговор на дне рождения Ашера.
То, как она смеялась. Как слушала. Как смотрела на меня.
Я нахмурилась.
Чёрт.
Почему я вообще об этом думаю?
— Господи, ты чего молчишь? — Крис наконец обернулся. — Рассказывай!
Я посмотрела на него.
— Нечего рассказывать.
Он медленно поставил шейкер на стол.
— Айрис.
— Что?
— Я знаю тебя одиннадцать лет.
— Почти.
— Ты сейчас лежишь и смотришь в потолок уже минут пять.
— Я думаю.
— Именно.
Он взял два бокала и подошёл к дивану.
— Ты никогда просто не думаешь. Ты анализируешь. Причём до тех пор, пока не находишь проблему, которой ещё даже не существовало.
Я усмехнулась.
— Это клевета.
— Это диагноз нашего дружеского опыта.
Он сел рядом и протянул мне бокал.
Я взяла его.
— Ну?
— Что?
— Кто?
Я нахмурилась.
— Кто кто?
— Человек.
— Какой человек?
Крис посмотрел на меня с выражением абсолютного терпения.
— Айрис, если ты сейчас скажешь «не знаю», я уйду и оставлю тебя разговаривать с потолком.
Я тихо рассмеялась.
— Ничего не происходит.
— Тогда почему ты улыбаешься?
Я тут же перестала улыбаться.
— Я не улыбалась.
— Конечно.
Он отпил из своего бокала.
— Это кто-то из твоей работы?
— Нет.
— Старый знакомый?
— Нет.
— Новый знакомый?
Я промолчала.
Крис медленно прищурился.
— О-о.
— Не начинай.
— Я ещё ничего не сказал.
— Но я знаю тебя.
Он откинулся на спинку дивана.
— Хорошо. Новый человек.
Я вздохнула.
— Возможно.
— Мужчина?
Я посмотрела на него.
— Нет.
Крис замер.
А потом на его лице появилась такая улыбка, что я сразу пожалела о своей честности.
— Девушка?
— Крис...
— ДЕВУШКА?
— Тише ты!
Он рассмеялся.
— Господи, Айрис!
— Что?
— Ты мне неделю говоришь, что у тебя что-то не так, а всё это время проблема была в девушке?
— Я не сказала, что это проблема.
— Тогда что?
Я задумалась.
— Не знаю.
Крис внимательно посмотрел на меня.
— Как её зовут?
Я несколько секунд молчала.
А потом тихо произнесла:
— Билли.
— Билли кто?
Я посмотрела на него.
— Билли Айлиш.
Он замер.
На несколько секунд в комнате стало тихо.
— Та самая Билли Айлиш?
— А сколько ты знаешь Билли Айлиш?
— Ладно, справедливо.
Он поставил бокал на стол.
— И что между вами?
— Ничего.
— Ничего?
— Мы познакомились через Ашера.
— И?
— И всё.
Крис посмотрел на меня так, будто я только что сообщила ему, что собираюсь переехать на Марс.
— Айрис.
— Что?
— Ты лежишь у меня на диване, уже неделю думаешь об одной девушке, улыбаешься, когда вспоминаешь её, и сейчас пытаешься убедить меня, что между вами ничего.
Я отвернулась.
— Она просто...
Я замолчала.
— Просто что?
Я снова посмотрела на потолок.
— Интересная.
— Ох, господи.
— Что?
— Всё. Ты пропала.
Я засмеялась.
— Не драматизируй.
— Я? Драматизирую?
Он приложил руку к груди.
— Я просто пытаюсь помочь человеку осознать собственные чувства.
— Какие ещё чувства?
Крис посмотрел на меня.
— Вот это я и пытаюсь выяснить.
Я молчала.
Потому что, если честно, сама хотела это выяснить.
— А что там Алекс? — вдруг спросила я.
Крис замер.
Я едва заметно улыбнулась.
Вот теперь мы поменялись местами.
Алекс был тем самым парнем, с которым Крис общался последние несколько месяцев. Всё шло подозрительно хорошо. Настолько хорошо, что даже я начала думать, что, возможно, наконец-то мой лучший друг кого-то к себе подпустит.
А потом Крис испугался.
Просто взял и слился.
Перестал отвечать, начал придумывать какие-то нелепые отговорки, а потом, конечно же, пришёл ко мне с трагическим лицом и заявил, что в мире снова не осталось нормальных геев.
Особенно его волновала одна проблема.
Почему-то парни постоянно пугались того, что Крис сам был довольно маскулинным.
При этом ему самому нравились такие же.
И вот это противоречие он обсуждал со мной часами.
— Айрис, мы не о мне, — моментально сказал Крис.
— Нет-нет.
Я повернулась к нему.
— Мы как раз о тебе.
— Не надо.
— Надо.
Он уже подозрительно смотрел на меня.
— Алекс ведь пытался общаться с тобой даже после того, как ты слился.
— Это было до того, как я окончательно всё испортил.
— Ты ничего не испортил.
— Я исчез.
— Да.
— Это называется испортил.
— Это называется испугался.
Крис вздохнул.
Я продолжила:
— Он ведь буквально тот, кого ты так долго искал. Маскулинный парень, который тебе нравится, который сам достаточно уверенный в себе и при этом вообще не пытается сделать из ваших отношений соревнование.
Крис молчал.
— Ты столько лет жаловался, что не можешь найти нормального парня. Что все либо хотят, чтобы ты был мягче, либо пугаются тебя, либо сами не знают, чего хотят.
Я ткнула его пальцем в плечо.
— А тут появляется Алекс.
— И я испугался.
— Да.
— Очень убедительно.
— Побоялся и хватит.
Я пожала плечами.
— Напиши ему.
Крис посмотрел на меня.
— Думаешь, он всё ещё заинтересован?
В его голосе вдруг появилось что-то совсем мальчишеское.
Я посмотрела на него и усмехнулась.
— Конечно.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что если бы ему было всё равно, он бы не пытался продолжать общение после того, как ты его проигнорировал.
Крис немного помолчал.
— А если он меня уже забыл?
Я посмотрела на него.
И не удержалась от улыбки.
Он сразу схватил подушку и кинул в меня.
— Ты ужасна!
Я поймала подушку.
— Нельзя так разговаривать со своей будущей женой!
Крис фыркнул.
— Боже, я надеюсь, мы никогда до этого не доживём.
— Поздно.
Я положила подушку обратно.
— Договор есть.
Он рассмеялся.
Мы придумали этот договор лет в пятнадцать.
Если к двадцати семи годам у нас не будет никого, мы поженимся.
Мы просто слишком хорошо знали друг друга и считали, что это будет лучше, чем в двадцать семь внезапно обнаружить себя одинокими и с сорока кошками.
Хотя Крис утверждал, что кошки будут моими.
— Мы ещё можем попасть в клуб «27», — сказал он.
Я засмеялась.
— Мы не войдем в историю, нас настолько много не знают.
— Правда.
Крис поднял бокал.
— За клуб двадцать семь.
Я стукнула своим бокалом о его.
— За клуб двадцать семь.
Мы сделали по глотку.
Несколько секунд сидели молча.
А потом Крис посмотрел на меня.
— Но если ты к двадцати семи найдёшь себе кого-нибудь, я тебя освобождаю от обязательств.
— Какая щедрость.
— Я добрый.
— А если ты найдёшь?
— Тогда ты тоже свободна.
Я усмехнулась.
— Жаль.
— Почему?
Я пожала плечами.
— Мне уже нравилась идея свадьбы.
— Ты просто хочешь красивую свадьбу.
— Возможно.
Он снова улыбнулся.
А потом вдруг спросил:
— А если это будет Билли?
Я замерла.
— Что?
— Ну...
Он внимательно посмотрел на меня.
— Если к двадцати семи ты будешь с Билли, например?
Я отвела взгляд.
— Мы вообще-то пока не вместе.
— Я знаю.
— И я даже не знаю, нравлюсь ли ей.
Крис усмехнулся.
— А тебе она нравится?
Я молчала.
Он довольно улыбнулся.
— Вот именно.
— Таккк... — протянул Крис, явно наслаждаясь моментом. — Тебе она нравится?
Я закатила глаза.
— Не знаю.
— Очень содержательно.
— Мы особо даже не разговаривали.
— Айрис.
— Что?
— Ты сейчас врёшь сама себе.
Я посмотрела на него.
— Я не вру.
— Тогда почему ты помнишь, как она улыбалась?
Я замолчала.
Чёрт.
— Потому что она красиво улыбается.
Крис поднял брови.
— Вот именно.
— Но это ничего не значит.
— Конечно.
— Правда.
Я вздохнула и поставила бокал на стол.
— Внешне, конечно, она мне нравится. Было бы странно отрицать очевидное. Она красивая. Очень.
— Очень?
— Крис.
— Молчу.
Я ненадолго задумалась.
— Но ты же знаешь меня. Мне важно, что внутри. Как человек мыслит. Как разговаривает. Как относится к другим. Какие у неё принципы. Что её смешит. Что её раздражает.
— То есть тебе нужен полный технический паспорт?
— Примерно.
— С приложением, характеристиками и гарантией производителя?
Я рассмеялась.
— Да.
— И многостраничная инструкция по эксплуатации.
— Обязательно.
Крис улыбнулся.
— Но кое-что ты уже знаешь.
— Например?
— Она тебе интересна.
Я посмотрела на него.
— Да.
Это признание далось удивительно легко.
— Интересна.
Я откинулась на спинку дивана.
— Мне понравилось с ней разговаривать. Она не пыталась впечатлить меня. Не смотрела на меня как на дочь Николаса Нокса. Не пыталась узнать что-то через отца. И даже не относилась ко мне как к какой-то богатой девочке, которой просто повезло родиться в правильной семье.
Крис кивнул.
— А ты знаешь, как её воспринимают другие?
— Конечно.
— И тебя это не пугает?
Я нахмурилась.
— В каком смысле?
— Ну, она мировая звезда. Её знают миллионы людей. Её жизнь постоянно на виду.
Я задумалась.
— Наверное, это сложно.
— А тебе вообще интересно попробовать?
Я посмотрела на него.
— Попробовать что?
— Узнать её поближе.
Я молчала.
И снова в голове появилась та самая улыбка.
Билли, сидящая на кухне.
Билли, смеющаяся над Ашерем.
Билли, которая смотрела на меня так внимательно, будто ей действительно было интересно, что я говорю.
— Да, — наконец сказала я. — Наверное.
Крис довольно улыбнулся.
— Вот теперь мы куда-то пришли.
— Только не начинай строить планы.
— Я ничего не строю.
— Я тебя знаю.
— Хорошо.
Он поднял руки.
— Тогда просто один маленький вопрос.
— Какой?
— У тебя есть её номер?
Я посмотрела на него.
— Нет.
Крис задумчиво кивнул.
— Тогда у нас есть проблема.
— Какая?
— Ты не сможешь написать ей.
Я усмехнулась.
— Это не проблема.
— А что?
Я взяла телефон со стола.
— У меня есть Instagram. Думаю, этого достаточно.
Крис медленно улыбнулся.
— Айрис Нокс собирается первой написать девушке?
— Я просто хочу поговорить.
— Конечно.
— Крис.
— Всё, всё.
Я открыла приложение.
Нашла её профиль.
Остановилась.
Палец завис над экраном.
Почему-то написать обычное «привет» внезапно казалось сложнее, чем провести переговоры на несколько миллионов долларов.
Крис посмотрел на меня.
— Что?
— Ничего.
— Ты боишься?
Я посмотрела на него.
— Нет.
— Тогда пиши.
Я снова посмотрела на экран.
И усмехнулась.
— Может быть, завтра.
— Ты трусиха.
— Я просто стратег.
— Конечно, будущий юрист.
— Именно.
— Ладно, обновлю наши напитки, — сказал Крис и поднялся с дивана.
Он снова направился к бару, а я проводила его взглядом.
И тут мой взгляд упал на кое-что чёрное, лежавшее на краю столика.
Его телефон.
Я посмотрела на Криса.
Он стоял ко мне спиной и что-то смешивал в шейкере.
Идеальный момент.
Я быстро потянулась к телефону.
Мы знали пароли друг друга. Не потому, что контролировали телефоны, а потому что за столько лет дружбы это давно перестало быть чем-то секретным.
Я разблокировала экран, открыла контакты и нашла Алекса.
Палец завис над строкой с его именем.
Чёрт.
Я ведь действительно это делаю.
Я быстро набрала:
«Привет. Я знаю, что после того, как всё испортил, не имею особого права тебе писать. Но я всё-таки хочу извиниться. Ты мне нравился, и, если честно, ты мне до сих пор нравишься. Я просто испугался и вместо того, чтобы сказать тебе об этом, сделал всё максимально глупо. Если ты всё ещё готов со мной поговорить, я хотел бы попробовать ещё раз. Без исчезновений и идиотских отговорок. Если нет, я пойму. Но мне хотелось хотя бы однажды поступить с тобой честно.»
Я перечитала сообщение.
Слишком откровенно?
Наверное.
Но именно это Крис никогда бы не написал сам.
Я нажала «отправить».
Сообщение ушло.
Я тут же удалила его из переписки, чтобы Крис не увидел его и не успел удалить сообщение у обоих, прежде чем Алекс его прочитает.
Быстро закрыла всё.
Заблокировала телефон.
Положила его ровно туда, где он лежал.
И только после этого поняла, что всё это время почти не дышала.
Я вернулась на диван, взяла подушку и легла так, будто последние тридцать секунд вообще ничего не происходило.
Подбросила подушку вверх.
Поймала.
Снова подбросила.
Поймала.
— Всё готово, — раздался голос Криса.
Я продолжила ловить подушку.
— Отлично.
Он вернулся с двумя обновлёнными бокалами.
Поставил один передо мной и сел рядом.
Несколько секунд смотрел на меня.
— Почему ты такая подозрительно спокойная?
Я поймала подушку.
— Я всегда спокойная.
— Нет.
— Да.
— Ты либо что-то придумала, либо что-то сделала.
Я невозмутимо отпила напиток.
— Паранойя.
— Я тебя знаю.
— Это взаимно.
Он подозрительно прищурился, но, к счастью, не стал ничего проверять.
Я снова подбросила подушку.
Поймала.
И мысленно произнесла:
Пожалуйста, Алекс, прочитай это раньше, чем этот идиот всё опять испортит.
Телефон Криса лежал в нескольких сантиметрах от него.
И впервые за вечер мне было гораздо интереснее смотреть не на него, а на этот чёрный прямоугольник.
Я очень надеялась, что он скоро зазвонит.
Мы снова просто пили, разговаривали, смеялись.
Крис рассказывал какую-то совершенно абсурдную историю со съёмок, я уже смеялась так, что начинал болеть живот, когда его телефон вдруг завибрировал.
Раз.
Второй.
Третий.
Крис бросил на него короткий взгляд и нахмурился.
— Чёрт. Это Алекс.
Он посмотрел на меня.
— Он что, экстрасенс? Как он узнал, что мы его обсуждали?
Я пожала плечами.
— Мы обсуждали тебя и то, как ты с ним поступил.
— Заткнись, — шутливо бросил он.
— Ну.
— Что «ну»?
— Ты не будешь смотреть?
— Да.
Он резко схватил телефон и открыл сообщения.
Я изо всех сил старалась выглядеть заинтересованной чем угодно, кроме его экрана.
Крис несколько секунд молчал.
Потом перечитал сообщение ещё раз.
И ещё.
На его лице постепенно появилась улыбка.
— Пишет...
Он прокашлялся и прочитал:
— «Привет. Я тоже думал о тебе. Не буду врать, я не сразу понял, хочу ли снова пускать тебя близко. Но я всё ещё хочу тебя увидеть. Давай встретимся. Я готов попробовать ещё раз и поверить, что на этот раз ты не сбежишь».
Крис уставился на экран.
— Он согласился.
Я улыбнулась.
— Айрис.
— Что?
Он медленно поднял на меня взгляд.
— Что?
— Нет, правда. Я не понимаю.
Он прищурился.
— Ты что написала ему?
Я замолчала.
Сделала максимально невозмутимое лицо.
Отпила напиток.
Посмотрела куда-то в сторону.
Крис продолжал смотреть на меня.
— Айрис.
Я молчала.
— Айрис!
Я медленно повернула голову.
— Пожалуйста, можешь обращаться ещё, вдруг чего.
Он смотрел на меня несколько секунд.
— Ты написала ему?
— Возможно.
— С моего телефона?
— Технически да.
— Айрис!
Я рассмеялась.
— Что?
— Зачем?!
— Ты не собирался ему писать.
— Я собирался!
— Когда?
— Сегодня.
— Ты говорил это неделю.
Он открыл рот.
Закрыл.
Снова открыл.
— Это неважно.
— Очень важно.
— Ты не имела права!
— Зато сработало.
Крис посмотрел на сообщение.
Потом на меня.
И неожиданно улыбнулся.
— Ты ужасная.
— Я знаю.
— Я тебя ненавижу.
— Тоже знаю.
Он снова посмотрел на экран.
Улыбка стала ещё шире.
— Но... спасибо.
Я слегка подняла бокал.
— Не за что.
— Только зачем ты удаляла сообщение?
— Потому что знала тебя.
— В смысле?
— Ты бы увидел его, а потом удалил бы его у обоих.
Крис задумался.
— Да.
— Вот именно.
Он тихо рассмеялся.
— Ты реально всё продумала.
— Я стратег.
— Ты псих.
— Тоже подходит.
Крис откинулся на диван и ещё раз перечитал сообщение.
— Он хочет встретиться.
— Да.
— Со мной.
— Да.
— И он меня простил.
— Судя по всему.
Крис несколько секунд молчал.
А потом повернулся ко мне.
— Я рад.
Я улыбнулась.
— Я тоже.
Он ткнул меня локтем.
— Но если я женюсь на нём раньше двадцати семи, наш договор автоматически аннулируется?
— Нет.
— Почему?
— Потому что свадьбу мы всё равно проведём.
— Айрис!
Я рассмеялась.
— Шучу.
Он покачал головой, но тоже засмеялся.
А потом снова посмотрел на экран.
И на этот раз его улыбка была совсем другой.
Не той, которой он обычно прикрывался.
Настоящей.
Я смотрела на него и почему-то чувствовала приятное спокойствие.
Я сделала то, чего он сам боялся сделать.
Иногда человеку просто нужен кто-то, кто слегка подтолкнёт его к двери.
А дальше он уже сам решает, войти или нет.
Я потянулась за бокалом.
И тут Крис вдруг сказал:
— Теперь твоя очередь.
Я замерла.
— В смысле?
Он медленно улыбнулся.
— Алекс получил своё сообщение.
Он поднял бровь.
— А когда ты собираешься написать Билли?
— Я ещё думаю, — ответила я.
Крис медленно прищурился.
— Ты сейчас серьёзно?
— Абсолютно.
— Ты только что без разрешения залезла в мой телефон, написала парню, перед которым я месяц трусил, и теперь рассказываешь мне, что думаешь, писать ли девушке?
— Именно.
— Айрис.
— Что?
— Ты невыносима.
Я усмехнулась и сделала глоток.
— Билли немного другая.
— В смысле?
— Не знаю.
Я задумалась.
— С Алексом всё проще. Я знаю тебя. Знаю, что ты чувствуешь. Знаю, что ты сам хотел ему написать, просто боялся.
— А с Билли?
Я посмотрела на свой бокал.
— А с Билли я вообще ничего не знаю.
Крис перестал улыбаться.
— Ты боишься?
Я пожала плечами.
— Возможно.
Он несколько секунд молчал.
— Что именно тебя пугает?
Я усмехнулась.
— Ты сегодня решил стать психологом?
— Я всегда был психологом. Просто обычно ты не слушаешь.
— Это правда.
Я откинулась на спинку дивана.
— Она мировая звезда, Крис. Её жизнь вообще не похожа на мою. Вокруг неё постоянно люди, камеры, журналисты. И я даже не знаю, нравится ли я ей как человек или ей просто было интересно со мной разговаривать.
Комментарии