mistress of the ghost house

 С гостями пришлось решать вопросы почти до рассвета. Не думала, что всё так затянется. Но ситуация оказалась непростой. Непривычной для меня.

Я впервые увидела орков. Нет, не тех, что мусорят у подъезда, лузгая семечки и бросая окурки, а прям настоящих. Больших таких, зелёных, с выдвинутой вперёд челюстью, но таких же недалёких, что и у подъездов. Пока поняла, что от меня хотят, чуть не задушила одного. Ещё нарычать на меня пытались, паразиты зелёные... Но стоило пару раз скалкой пригрозить, как вмиг успокоились.

Ещё эльфы эти... изнеженные создания, привыкшие есть цветочную росу и питаться лунным светом. Вот мне веселье стоять ночью у плиты, готовя для них фиг пойми что. Именно «фиг пойми что», а не что-то другое. У этого дерь... блюда не было названия. Просто бурда неопределённого, но не очень аппетитного цвета.

Ещё и Дом вредничать начал. Обиделся, что ли, что меня долго не было? Пришлось пообещать потом протереть люстры от пыли, тогда только смягчился и открыл нужные двери.

– Госпожа, – передо мной материализовались тени. – Мой брат погуляет с вашим кошмаром, а вам бы лучше отдохнуть.

Я посмотрела на резвящегося во дворе Макса, на восходящее солнце и уставши улыбнулась.

– Вы правы. Скоро явится ваш Повелитель, мне понадобятся силы... – прозвучало как-то двусмысленно, что даже я немного смутилась. Неожиданно для себя самой. – Эм-м... я имела в виду, что Чонгук обещал к утру притащить тех, кто поджёг Дом...

– Ступайте, госпожа, – улыбнулся тень с родинкой под глазом и поклонился.

– Спасибо, – отозвалась, зевая, и поплелась к себе.

Мой друг в надёжных руках. Можно было не волноваться...

Спала плохо. Снова. Голова разрывалась от боли, глаза припухли от слёз и, как и раньше, ни одного воспоминания. Только состояние уныния и апатии. Что мне снилось, вообще?

– Опять кошмары? – в дверях стоял демон. Немного помятый, немного в крови... немного с ветками в волосах и паутиной на плечах.

– Да Бог с ними, – отмахнулась, усмехнувшись. – Тебя-то где носило?

– Где только не носило, – пристально глядя мне в глаза, отозвался он. – Я нашёл их. Ты готова?

Я прислушалась к себе. Готова ли я?

– По ощущениям, меня словно пережевали и выплюнули. Но да, я готова, – хмыкнула флегматично, выбираясь из-под одеяла. Скинула халат и спокойно направилась к шкафу. – Что? – не поняла, замечая на себе гипнотически-осуждающий взгляд Чонгука. – Ой, да брось. Ты, наверняка, миллионы раз видел женщин в нижнем белье. И без него тоже. К тому же, сам сказал, что интим под запретом. Мы ведь не собираемся становиться мужем и женой... – произнесла беспечно, распахивая отделанные позолотой дверцы.

Одна из них резко захлопнулась под тяжестью ладони Чонгука. Следом закрылась вторая. Я оказалась в плену рук демона, затылком ощущая его дыхание. Не только дыхание... Не только затылком...

Ещё что-то упиралось мне в копчик. Наверное, молния брюк. Большая такая. И зачем так тесно прижиматься, спрашивается?..

– А что, если собираемся?.. – провокационно протянул он, водя носом по моей шее.

– Проверка такая? – спросила скептически, но внутренне напряглась. Чего это он?

– Вопрос, – констатировал демон, пробуждая мурашки на моём теле.

– Ответ... – отозвалась сипло. – Мы играем в антонимы?

Демон бесцеремонно прижал меня к шкафу. Бедро сжали сильные горячие пальцы.

– Какая же ты... дерзкая... – томно прошептал на ухо и прикусил мочку.

Я дернулась...

– Слушай, давай без этих игр. Сначала дела, потом свадьба. Должна же быть последовательность, – произнесла, раздражаясь.

Легко вырвалась и мстительно ударила демона по лодыжке.

– У меня была чертовски... плохая ночь. Не порти утро.

Красные глаза Чонгука угрожающе сверкали.

Я знала, что он может свернуть мне шею одним щелчком пальцев, но не станет этого делать. Я, правда, хорошая Хозяйка. Может, заменимая, но сейчас он слишком занят, ему не до поисков новой невесты. Чем и безнаказанно пользовалась.

– Выдвигаемся через пятнадцать минут. Будь готова, – холодно бросил повелитель ужасных и вышел.

И чего бесится? Тестостерон в крови зашкаливает? Так это не ко мне.

Интересно, а петтинг считается интимной близостью? Ну, его достаточно будет для «заключения брака» между нами или всё-таки нет? Хм...

– Да ну вас... – пробормотала вслух и стала одеваться...

Нужно сосредоточиться. Я не была уверена, что смогу осуществить задуманное. Да, меня распирала злость и обида за Дом. Я до сих пор слышала отголоски причинённой ему боли, но... Какая-то не очень умная часть меня говорила, что месть – это не выход. А вход...

Вход во тьму. Эта не та дорожка, по которой я хотела бы пойти. Казалось, тьма поглотит меня...

Медленно выдохнула, глядя на своё отражение в зеркале и позвала слугу.

– Вилмар, – произнесла, протягивая ему канистру. – Я ведь могу тебя призвать? Ты явишься куда угодно?

– Да, госпожа, – поклонился он, принимая «реквизит». – Я услышу ваш зов и незамедлительно явлюсь. Можете на меня рассчитывать.

– С чего такая преданность? – усмехнулась нервно, поправляя воротник кожанки. Да, я снова надела её. С джинсами и белым бадлоном. Так я выглядела собой. Без прикрас.

– Вы же Хозяйка, – бесстрастно констатировал слуга. – Как я могу вас ослушаться?

Я криво хмыкнула.

– Ну ты и подхалим, – покачала головой и проверила в кармане зажигалку. В другом лежал электрошокер. – Если я тебя призову, то принесёшь то, что у тебя сейчас в руках. Если не призову, значит, я струсила. Просто поставь тогда канистру в кладовую. Пригодится когда-нибудь...

– Да, госпожа, – поклонился он и бесследно исчез в серой дымке.

Я собрала волосы в высоких хвост, ещё раз вздохнула. Потрепала по холке Макса и передала его теням. Оставалась последняя деталь. Очень важная. Телескопичка. В сложенном состоянии она легко умещалась за ремнём джинсов и не мешала. Куда я её и затолкала...

Чонгук ждал в холле. Такой собранный, такой красивый... Я повторяюсь, да, но ничего не могу с собой поделать. Демон притягивал взгляд. Завораживал.

– Я даже кофе не выпила, – сообщила менторским тоном, вставая рядом.

– Потом. Я составлю тебе компанию, – безэмоционально произнёс он.

– Правда? – неподдельно обрадовалась я. – Замётано. Не вздумай потом даль заднюю...

– За кого ты меня принимаешь? – усмехнулся он и щёлкнул пальцами.

Нас утянуло во тьму...

Сколько раз перемещалась с Чонгуком, а всё не привыкну. Будто в вязкую пустоту проваливаешься. И это совсем не то же самое, что перемещаться между мирами, пользуясь «дверями».

Когда возвращалась в свой мир, даже не поняла ничего. Просто вышла в нужном мне месте и всё. А тут... вакуум. Ощущения не самые приятные. Неудивительно, что я повисла на шее демона. Ноги не держали...

– Ты в порядке? – спросил он, ставя меня на землю.

– Теперь да, – выдохнула, отстраняясь.

Нас окружали вершины горного хребта. Вероятно, мы находимся очень высоко. Потому что... дышать не так-то просто. И облака висят слишком низко. Судя по звукам, где-то поблизости водопад.

Сооружения вырастали прямо из гор, будто являясь их продолжением. Вдоль тянулось нечто похожее на крепостную стену. Виднелись башни.

– Это твой Клан? – спросила, заинтересованно озираясь.

– Да, – ровно произнёс демон.

Сегодня он был в красном. Даже непривычно как-то. Мундир с золотыми нашивками придавал образу строгости, мужественности...

В какой-то момент осознала, что беззастенчиво «пускаю слюни», рассматривая Чонгука, а не его Клан, и дала себе мысленную затрещину.

– Нам туда, – указал он. Мы зашагали по выложенной камнем дороге. – На площади уже все собрались. Я созвал представителей из всех Кланов. Обитатели Межмирья должны понимать, кто тут Повелитель, и что будет с теми, кто восстанет против меня.

– Нормальная позиция, – кивнула одобЛисельно. – А как иначе? Вы демоны. Но даже люди привыкли всё решать силой и властью. Я понимаю, что тебя должны не только уважать, но и бояться.

– Ты крайне рассудительна, – ровно вымолвил он. – Нервничаешь?

Судорожно выдохнула, облизав пересохшие губы. Нащупала сзади за ремнём телескопичку и стало как-то полегче.

– Немного. Я никому никогда не мстила. И не знаю, смогу ли вообще. Просто... хочу посмотреть в глаза того, кто поджог Дом. Хочу... наверное, увидеть в них раскаянье. Сожаление.

– Ты слишком добрая, – бесстрастно констатировал демон. – И милосердная. Драконы, как и демоны, крайне редко испытывают чувства, которые ты перечислила. У нас две сущности, две ипостаси. И одна... всегда преобладает над другой. Над той, что позволяет нам разгуливать в обличии людей. Понимаешь? Мы жестоки, Лиса. Жестокость в нашей крови.

Я неловко улыбнулась.

– Надежда, как говорится, умирает последней...