сквозь лож

Вспышка света, резкая боль, а затем – темнота. Я очнулась от ощущения холода и жесткости под спиной. Паника начала подступать к горлу, когда вдруг дверь открылась, и на пороге появилась женщина.
Ей было около тридцати, светлые волосы собраны в тугой пучок, а большие очки с темной оправой придавали ей вид строгой учительницы. Однако, несмотря на этот несколько грозный вид, ее нежно-розовый халат, облегающий плавные изгибы тела, смягчал общее впечатление.
  — Ну наконец-то ты очнулась, — произнесла она. Ее голос, вопреки милому облику, оказался неожиданно грубым, с легкой хрипотцой.
  — Что это за место? —  вырвалось у меня, в голосе слышалась ярость и растерянность.
  — Скоро сюда подойдет один из затменцев и все тебе расскажет. А сейчас мне нужно тебя осмотреть.
Затменцы? Кто это? Женщина подошла ближе, и я невольно уставилась на ее глаза. Они светились. Ярко-голубым светом. Это было так необычно, так странно.
  — Ваши глаза… они светятся, — прошептала я, не в силах скрыть удивление.
  — Твои тоже, —  ответила она, протягивая мне зеркало. — У нас у всех такие.
Я взяла зеркало и вгляделась в свое отражение. И правда. Мои глаза тоже светились, но не так ярко, как у нее, а нежным сиреневым оттенком.
  — Меня, если что, Оливия зовут, – добавила она, заметив мое замешательство. — Если вдруг будет плохо, сразу обращайся.
В этот момент дверь снова открылась, и на пороге появился парень. Высокий, статный, с русыми волосами и ярко-красными глазами. В голове мелькнула крошечная искра воспоминания, но она тут же погасла, оставив лишь смутное ощущение чего-то знакомого. Мой мозг отчаянно пытался ухватиться за ускользающую нить, но все было тщетно.
  — Боец номер 472, мы вас заждались, – произнес парень. Его голос… Я его уже слышала. Но где?
  — Пойдём за мной, я тебе все расскажу.
Я, все еще чувствуя слабость и недоумение, поднялась.
Оливия помогла мне встать, и мы вышли из комнаты. Мужчина шел впереди, ведя нас по широким коридорам. Стены были окрашены в приятный мятный цвет, а кое-где висели незнакомые мне портреты. На всех изображенных людях были те же странные, светящиеся глаза.
  — Что вообще здесь происходит? Что это за место? Как я сюда попала? Кто я? И почему у всех такие странные глаза? — мое терпение было на пределе. Я чувствовала, как внутри нарастает желание разгромить все вокруг, выпустить накопившуюся энергию.
  — Не все сразу, —  ответил мужчина, повернув за угол.
  — Мы – ночной клан. Затменцы – так называется наш народ. Много веков назад природа наделила нас такими удивительными глазами и большой силой.
  — Силой? —  я старалась запомнить каждое его слово.
  — Да. Мы можем превращаться в огромных монстров, обладающих невероятной мощью. С детства каждого из нас учат превращаться в него. Ты тоже так умела. Пока на нас не напали люди, которые похитили и выпытывали наш секрет.
  — Какой секрет? —  мне было очень интересно. Я чувствовала, как внутри что-то откликается на его слова, словно пробуждаясь от долгого сна.
  — Пока я не могу тебе его сказать,   — ответил он, открывая массивную железную дверь.
Мы вошли в просторную комнату, в центре которой стоял большой телевизор.
  — Но я покажу тебе кое-что, что поможет тебе понять.
На экране появилось изображение. Это был город, но не тот, который я могла бы узнать. Высокие, футуристические здания, парящие в воздухе платформы, и над всем этим - огромное, темное небо, словно покрытое вечной пеленой. А затем я увидела их. Людей. Они были вооружены, их лица выражали страх и ненависть. Они нападали на существ, похожих на тех, что я видела на портретах в коридоре.
  — Это началось много лет назад, —  пояснил мужчина. — Люди боялись нас, нашей силы. Они считали нас монстрами. Они напали на наш клан, разрушили наши дома, убили многих из нас. Они хотели уничтожить нас, но самое главное - они хотели заполучить наш секрет. Секрет нашей силы.
Я смотрела на экран, это было очень похоже на реальность, но что-то внутри утверждало иначе.
  — Они схватили тебя, потому что ты была одной из самых сильных. Они пытали тебя, чтобы узнать, как мы превращаемся, как мы обретаем эту силу. Они хотели использовать ее против нас, или, возможно, против самих себя. Они стерли тебе память, чтобы ты не помнила, кто ты, и на чьей стороне ты сейчас.
  — Но почему я здесь? Почему вы меня вернули? — мой голос дрожал.
  — Потому что ты – часть нашего клана. Ты – боец номер 472. И мы не можем позволить людям, которые пытались нас уничтожить, получить то, что принадлежит нам. Мы должны вернуть тебе твою память, твою силу. Ты должна вспомнить, кто ты есть на самом деле — Он выключил телевизор. Комната погрузилась в полумрак. Я чувствовала, как внутри меня борются два чувства: страх перед неизвестностью и странное ощущение будто всё это неправда.
  — Но как я могу вам доверять? —  спросила я, глядя на него. Его красные глаза казались пронзительными, но в них не было той злобы, которую я видела на экране.
  — Ты можешь начать с того, что поверишь себе, —  ответил он. — Твоя сила внутри тебя. Она ждет, когда ты ее разбудишь. А мы поможем тебе в этом. Мы – ночной клан. И мы защищаем друг друга.
Он протянул мне руку. Я колебалась лишь мгновение, а затем, собрав всю свою решимость, взяла ее. Его рука была сильной и теплой. В этот момент я почувствовала, как что-то внутри меня начало меняться. Что-то пробуждалось. Но эта была не вся я.
  — Меня зовут Кабелл, — представился он, когда мы вышли из комнаты. — Я тот, кто будет помогать тебе восстановить память и вернуть твою силу.
Мы шли по коридорам, которые теперь казались мне менее чужими. Я старалась запомнить каждую деталь: узоры на стенах, тихий гул, который, казалось, исходил от самих стен, и, конечно, светящиеся глаза каждого встречного затменца. Они смотрели на меня с любопытством, но без враждебности.
  — Ты помнишь что-нибудь о своей жизни до того, как тебя схватили? — спросил Кабелл, когда мы остановились перед другой дверью.
Я покачала головой.
  — Мы сделаем все чтобы ее восстановить — сказал Кабелл.
Он открыл дверь, и мы вошли в просторный зал, освещенный мягким, рассеянным светом. В центре зала стоял большой, круглый стол, за которым сидели несколько человек. Их глаза светились разными оттенками: синим, зеленым, фиолетовым. Среди них я узнала Оливию.
  — Приветствую тебя, боец номер 472, – произнес один из мужчин, его глаза светились глубоким изумрудным цветом. — Я  лидер нашего клана, Элиас. Мы рады, что ты вернулась к нам.
  — Я… я не знаю, что сказать, —  пробормотала я, чувствуя себя совершенно потерянной.
  — Не волнуйся, – мягко сказал Элиас. — Мы понимаем. Твоя память – это лишь начало. Главное, что ты здесь, с нами. Ты  часть ночного клана, и мы позаботимся о тебе.
Я посмотрела на их лица, на их светящиеся глаза, и не могла принять то что я одна из них. Возможно, эти люди, эти «затменцы», действительно были моей семьей. Возможно, я действительно была одной из них.
  — Что мне нужно делать? — спросила я, мой голос стал немного увереннее.
  — Для начала, тебе нужно отдохнуть, —  ответил Кабелл. — Завтра мы начнем тренировки. Ты должна научиться контролировать свою силу, вспомнить свои боевые навыки. И, конечно, мы будем работать над восстановлением твоей памяти.
Я кивнула, чувствуя, как усталость накатывает волной. Все эти события, вся эта информация – это было слишком много для одного дня.
  — Хорошо, —  сказала я. — Я готова.
Элиас улыбнулся.
  — Отлично. Оливия, проводи бойца номер 472 в ее комнату. Пусть она отдохнет.
Оливия взяла меня под руку и повела по коридору. Мы шли в тишине, и я размышляла обо всем, что произошло. Я была «бойцом номер 472», частью «ночного клана», обладающей невероятной силой. Люди напали на них, пытали меня, стерли мою память. И теперь я вернулась, чтобы вспомнить, кто я такая.
А может всё это неправда…
Мы остановились перед дверью. Оливия открыла ее, и я увидела просторную, уютную комнату. Кровать, шкаф, небольшой столик у окна. Все было просто, но чисто и аккуратно.
  — Отдыхай, —  сказала Оливия, ее голос стал мягче. — Завтра будет долгий день.
Я вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Я села на кровать, чувствуя, как мое тело расслабляется. Я посмотрела на свои руки, на свои светящиеся сиреневым глаза в отражении окна. Я была кем-то большим, чем просто потерянной девушкой. Я была воином. Я была затменцем.
Я закрыла глаза, и в моей голове начали мелькать образы. Нечеткие, размытые, но они были. Ощущение полета, рев, который сотрясал землю, и чувство абсолютной свободы. Это была моя сила. Это была моя жизнь. Или нет..
Я заснула, чувствуя, как внутри меня пробуждается что-то древнее и могущественное. Что-то, что ждало своего часа.

… Пустая дорога, залитая мягким утренним солнцем, простиралась передо мной, теряясь в легкой дымке тумана. Ни души вокруг, только тишина и предрассветная прохлада. Я шла, погруженная в свои мысли, когда тишину нарушил мягкий голос за спиной.
— Ну вот мы снова встретились.
Я обернулась. На дороге, словно мираж, стояла пожилая женщина в нежно-голубом платье, украшенном мелкими розочками. Ее взгляд был полон такого тепла и любви, что я невольно замерла.
— Кто вы? — спросила я, пытаясь вспомнить ее лицо, но тщетно.
— Я-то помню, кто я, —  ответила она с легкой улыбкой, — Но помнишь ли ты, кто ты?
Ее слова ударили меня, как холодный душ. Кто я?
— Я… Я – боец номер 472, —  попыталась ответить я, стараясь говорить уверенно, но голос дрогнул.
— А имя? Оно есть? —  продолжала она, не сводя с меня глаз.
— Зачем мне имя? Меня и так устраивает, — проговорила я, и в этот момент осознала, что передо мной стоит человек.
Внутри меня что-то щелкнуло. Злость, до этого дремавшая, начала разгораться с новой силой. Это одна из них. Та, кто стер мне память. Та, кто пытал меня. Та, кто причинил мне столько боли.
Во мне начал просыпаться монстр. Страшная, неведомая сила постепенно выходила наружу, искажая черты моего лица, наполняя глаза диким огнем.
— Что они с тобой сделали? — в ее голосе прозвучало разочарование.
— Что вы со мной сделали, так будет правильнее, — пропыхтела я, с трудом сдерживая рвущийся наружу крик.
— Не всегда то, что тебе говорят, — правда, но когда ты узнаешь другую правду это тоже будет неправда, —  ее голос стал тише, но проникал сквозь мою ярость. 
— Если не знаешь истины, слушай сердце.
— Уходите, пока я вас не убила! — монстр был на пределе, готовый вырваться на свободу.
— Запомни, —  она сделала шаг вперед, и я инстинктивно отшатнулась, — тебе стерли память, но сердце все еще на месте. И помни все самое важное хранится именно там.
— Мне плевать на ваши слова! Лучше уходите! —  выкрикнула я, чувствуя, как тело дрожит от неконтролируемой энергии.
В следующее мгновение она растворилась, словно утренний туман, оставив меня одну на пустой дороге. Я стояла, тяжело дыша, и вдруг… проснулась

В дверь стучались, я встала с кровати и открыла дверь. На дороге стояла Оливия в том же розовом халате.
  — Пора вставать, сегодня начинаются твои первые тренировки, —  сказала она с улыбкой. — Твои вещи в шкафу, через полчаса выходи на главное крыльцо, там начнется разминка.
  — Хорошо, — мой голос был сонным.
Я закрыла дверь и начала вспоминать события вчерашнего вечера. Резкое пробуждение, потеря памяти, рассказ о людях, мое предназначение. Что они там говорили? Я была одной из лучших? Этого не может быть, мое тело совсем нетренированное, я и сама это вижу. Они что-то скрывают, но что? И этот странный сон. “Слушай сердце…" В голове прониклась эта фраза.
Ладно, по ходу разберусь. Я открыла шкаф, там была одежда, разнообразная: от спортивных костюмов, джинсов и кофт до изящных платьев. Сегодня я решила надеть серые спортивные штаны и черную футболку.
Через 20 минут я начала спускаться и на ходу завязала пучок. Почти сразу нашла главное крыльцо. Может быть, я и вправду здесь жила. Открыв деревянную дверь, на меня уставились все, кто собрался. Здесь были как девушки, так и парни. Одни смотрели с удивлением, другие – с презрением. А ведь мы были знакомы. Интересно, они все еще помнят меня.
  — Привет, малышка, — тут ко мне подошел парень и обнял за талию.
  — Попрошу меня так не называть и желательно не переходить личные границы, —  я отстранилась от него. Это был высокий блондин с темно-синими глазами, которые также светились.
  — Ты совсем меня не помнишь? — на его лице играла улыбка.
  — К сожалению, нет, — меня раздражало такое пристальное внимание.
  — Ну, я напомню, ты моя девушка, мы вместе уже около трех месяцев.
— Значит, нам придется расстаться. Я не собираюсь встречаться с тем, кого не помню.
  — Я все понимаю. Скоро ты все вспомнишь, и мы снова будем вместе. Меня Лео зовут, я боец номер 256.
  — А как меня зовут?
  — Тебе это не сказали?
  — Нет, только то, что я боец под номером 472.
  — Твое имя Карен.
Карен… Что-то необычное и будто не мое.
  — Так, ребята, с нами снова боец номер 472. Ей стерли память, так что прошу относиться с уважением. А сейчас начнем разминку: десять кругов вокруг здания. На пороге стоял Кабелл, в его глазах было пламя.
Бегать оказалось, я не очень - то и умею. Пока они бежали пятый круг, я только третий.
Я остановилась, тяжело дыша, и огляделась. Остальные уже почти закончили свой пятый круг, а я едва преодолела половину третьего. Чувствовала себя неловко, будто все взгляды были прикованы ко мне. Но, к моему удивлению, никто не смеялся и не показывал пальцем. Только Лео, который пробежал уже почти полный круг, бросил на меня быстрый, но очень странный взгляд.
Когда  наконец закончились десять кругов, я чувствовала себя вымотанной, но и немного гордой. Я не сдалась. Остальные уже собрались у главного крыльца, кто-то пил воду, кто-то разминал мышцы.
  — Отлично, Карен, — сказал Кабелл, когда я подошла к ним.
Теперь меня называют по имени, почему его не сказали мне сразу?
  — Теперь перейдем к более сложным упражнениям. Сегодня мы начнем с основ самообороны.
Он показал несколько базовых приемов: блоки, удары руками и ногами. Я старалась повторять за ним, но мое тело казалось непослушным. Мышцы болели, координация хромала. Я чувствовала себя неуклюжей и слабой.
  — Не торопись, — снова сказал Кабелл, заметив мое замешательство. — Главное понять механику движения. Почувствуй свое тело. Слушай его.
Слушай сердце… Эта фраза снова всплыла в моей голове.
Эта женщина кто она…
Я закрыла глаза на секунду, пытаясь уловить внутренний ритм. И тогда, когда я снова открыла глаза и попыталась выполнить удар, что-то изменилось. Движение стало более плавным, более уверенным. Я почувствовала силу, которая раньше была мне недоступна.
Тренировка продолжалась несколько часов. Мы отрабатывали удары, блоки, уклонения. Я чувствовала, как мое тело постепенно привыкает к нагрузке. Боль в мышцах становилась терпимой, а движения – более естественными.
Когда тренировка закончилась, я была совершенно вымотана, но и полна энергии. Я чувствовала себя живой, как никогда раньше.
  — Хорошая работа, Карен, —  сказал Кабелл, когда мы расходились. — После обеда будет еще сложнее. Будем пробуждает твоего монстра. На его лице появилась чудовищная улыбка.
Зайдя в комнату я сразу  подошла к окну и посмотрела на дорогу, по которой  шла Оливия. Солнце уже стояло высоко, освещая территорию вокруг. Я видела других учеников, разбредающихся по своим делам.   Казалось, что этот мир, полный тайн и тренировок, был моим домом.
Вспомнив, что ещё не завтракала, я решила спуститься в столовую, которую видела пока ходила по корпусу.
Народ сидел за небольшими столиками и кушали, параллельно болтая о чем-то.
Как я зашла, все сразу же обернулись, но задержали свой взгляд ненадолго.
Я взяла поднос с едой и села за самый маленький столик.
  — Доброе пожаловать домой — рядом присел, мужчина.
Одна его рука была как две моих, а глаза словно чёрное ночное небо, будто проникали в самую душу.
Я помню эти глаза, но откуда…
Я мотнула головой, не в силах что либо сказать.
  — Меня зовут Блэд, я один из самых главных главнокомандующих ночного клана — он протянул руку.
Я смотрела на неё, и не могла пошевелиться.
  — Не бойся, не оторву — уголки его губ чуть приподнялись.
Я в ответ пожала руку.
  — Ты была нашим самым сильным бойцом, но к сожалению мы не смогли тебя уберечь от рук людей — он повернул голову в сторону окна.
  — Думаете я смогу вернуть свою силу — спросила я, не отрывая взгляд от его лица.
  — Давай лучше на “ты”, и да я уверен, что сможешь, а теперь мне пора идти.
Он поднялся из-за стола и пошёл на выход, где стоял Элиас.. вроде так его зовут.
После обеда началась тренировка.
Кабелл попросил меня закрыть глаза и сконцентрироваться на месте где я одна.
Но ничего не получалось, каждый раз я открывала глаза со слезами, и быстро бьющимся сердцем.
  — Твой монстр, очень сильный, но ты должна принять эту силу — говорил он мне успокаивая.
  — Я не могу, отстаньте от меня! — крикнула я когда в очередной раз, у меня ничего не вышло.
Я выбежала из зала и заперлась в своей комнате.
Сердце все еще сильно стучало.
  — Карен открой дверь — услышала я голос Кабелла.
  — Отстаньте от меня, прошу, не видите у меня ничего не получается — крикнула я со злостью.
Тут щелкнул замок и дверь отворилась. Не удивительно, что у них есть дополнительный ключ.
  — Почти ни у кого не получается с первого раза — он присел рядом со мной.
  — Но ведь я умела, по вашим же словам — возразила я резко, кинув подушку в стену.
  — Тебе стерли память, теперь ты должна начать все сначала — он положил руку мне на плечо, но я отдернула её.
  — Если бы у тебя был шанс спасти другого, ценой своей жизни, ты сделал бы это? — неожиданно спросила я.
Он задумался обдумывая мои слова.
  — Смотря кого, если бы он был мне дорог, то конечно да
В комнате повисла тишина, прерываемая пением птиц за окном.
  — Хорошо я попробую ещё раз — развернувшись к двери, я направилась в сторону зала.
Ничего не получалось, чтобы я не делала.
Я не могла принять, решение, слишком сложное оно было.
Вечер опустился на тренировочный зал, словно тяжелый бархатный занавес. Внутри, под тусклым светом ламп, начиналось нечто большее, чем просто тренировка.
Я стояла в центре зала, ощущая себя чужой среди своих. Бойцы, корчились в мучительной, но завораживающей трансформации. Кости хрустели, мышцы рвались, кожа натягивалась, чтобы вместить растущую массу. И вот, передо мной уже не затменцы, а двухметровые чудовища. Чешуя, переливающаяся всеми оттенками ночи, покрывала их тела, словно доспехи. В глазах горел первобытный голод, а сила, способная сломать вековое дерево, чувствовалась в каждом их движении.
Меня учили. Мои попытки превратиться были жалкими. Лишь легкий намек на чешую проступал на коже, словно робкий привет от спящего зверя внутри. В остальном – ноль.
  — Это нормально, —  сказал Кабелл, его голос был полон странной, непонятной мне уверенности. — Скоро ты снова станешь лучшей.
Снова? Какой же я была до этого?
Все вокруг казались загадочными, словно хранили какой-то секрет. Их взгляды, скользящие по мне, были полны хищного интереса, словно я была диковинным зверем в клетке. Что они скрывают? Что я не знаю?
Три часа изнурительной тренировки пролетели в агонии. Я пыталась, из кожи вон лезла, но зверь внутри меня отказывался просыпаться. К концу тренировки я была вымотана до предела, мышцы горели, а в голове пульсировал вопрос: почему?
После тренировки я поплелась в столовую. Здесь всегда было шумно и людно. За длинными столами сидели не только бойцы, но и главари отрядов, те, кто определял нашу судьбу. Среди них я заметила Элиаса, его холодный взгляд прожигал меня насквозь. Он был одним из тех, кто смотрел на меня с этой странной, хищной улыбкой.
Пока я набирала еду, ко мне подошли несколько парней и девушек. Они представились, каждый со своим именем и отрядом. У всех были разные глаза – одни горели яростью, другие – хитростью, третьи – равнодушием. Но все они смотрели на меня с одинаковым интересом, словно я была ключом к какой-то тайне.
  — Мы слышали о тебе, — сказала девушка с глазами цвета расплавленного золота.
  — Говорят, ты особенная.
Это мне каждый скажет, я с первого раза понимаю
Я молча кивнула, не зная, что ответить. Внутри меня росло чувство тревоги, словно я приближалась к краю пропасти, не зная, что ждет меня внизу. Что они от меня хотят? И почему все вокруг так загадочны? Ответы, я чувствовала, были где-то рядом, но как до них докопаться?
  — Ты не такая, как мы, – добавил парень с глазами цвета грозового неба, его голос был низким и бархатным.
  — В тебе есть что-то другое. Что-то, чего нет в нас.
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.
  — Что вы имеете в виду? – мой голос прозвучал тише, чем я ожидала.
  — Мы не знаем точно,– ответила девушка с глазами цвета изумруда, ее улыбка была мягкой, но в ней чувствовалась какая-то скрытая сила. — Но мы чувствуем это. Это притягивает. И немного пугает.
Пугает? Меня пугало их поведение, их взгляды, их слова. Я чувствовала себя как под микроскопом, каждый мой шаг, каждое мое слово анализировалось.
  — Не обращай внимания на них, — прозвучал голос Кабелла откуда-то сбоку. Он подошел и встал рядом со мной, его присутствие было будто тяжёлым.
  — Они просто любопытны. И любят необычных.
Необычных. Это слово звучало как приговор. Я стремилась быть как все, быть сильной, быть частью этого мира. Но моя неспособность полностью превратиться делала меня изгоем, даже среди тех, кто считал меня своей.
  — Но почему вы все так уверены, что я снова стану лучшей? —  спросила я, глядя прямо в глаза Кабелла. — Я едва могу проявить немного чешуи.
Кабелл улыбнулся, но в его глазах не было веселья.
  — Потому что ты не знаешь всей правды о себе,– сказал он тихо.
“А ты знаешь.” – прошипел голос в голове,но я не предала этому значения
Его слова не принесли мне утешения. Наоборот, они усилили чувство тревоги. Что за правда обо мне? Что за сила скрывается внутри меня.
Я взяла поднос с едой, стараясь не смотреть на окружающих. Но их взгляды продолжали преследовать меня. Я чувствовала себя как на сцене, где все зрители знают сценарий, а я – единственная, кто его не видел.
Я села за один из столов, стараясь быть незаметной. Но мои новые знакомые уселись рядом, их присутствие было навязчивым, но не враждебным. Они продолжали говорить, задавать вопросы, но их ответы были уклончивыми, полными намеков.
  — Ты чувствуешь это, правда? — спросила девушка с золотыми глазами, когда я попыталась сосредоточиться на еде. — Это предвкушение. Это ожидание чего-то грандиозного.
  — Я чувствую только, что я не такая, как вы, — сказала я, наконец, собравшись с духом. — И это меня пугает.
Парень с грозовыми глазами наклонился ближе — Пугает, потому что ты не знаешь, на что способна,– прошептал он. — Но мы знаем. И мы ждем.
Ждем чего? Я посмотрела на Элиаса, который наблюдал за нами издалека. Его взгляд был холодным и оценивающим. Он тоже ждал? Чего он ждал от меня? Чего все ждут от меня?