Избранная для Малфоя

Середина января встретила Брейн привычным холодом и тишиной Хогвартса. Она стояла на перроне вокзала Хогсмид и смотрела, как из поезда выходят другие ученики, ища знакомые лица.

Воздух был свежим, пахло снегом и дымом от паровоза. Мила чувствовала странное волнение — она скучала по Хогвартсу, по своим друзьям, по этому миру, который уже стал ей родным. Но внутри неё было и что-то ещё — лёгкое беспокойство, которое она не могла объяснить.

Она увидела Тео первым. Он вышел из поезда с лёгкой улыбкой, поправил мантию и направился к ней. За ним шёл Блейз, который уже что-то говорил, явно рассказывая смешную историю.

— Мила! — Тео подошёл ближе и, не раздумывая, крепко обнял её. — Как ты? Мы так скучали!

Мила улыбнулась, обнимая его в ответ.

— Я тоже. Каникулы прошли хорошо?

— Скучно, — усмехнулся Тео, отстраняясь. — Но хотя бы было время почитать. Очень много времени

Блейз подошёл следом и тоже обнял её — крепко, искренне, как делал всегда.

— Ты выглядишь отлично, — сказал он. — Бабушка небось закормила тебя пирогами?

— Ещё как, — засмеялась Мила. — Я уже скучаю по ней.

Они стояли и болтали, пока ученики проходили мимо. И тут Мила заметила Драко.

Он вышел из поезда последним, поправил мантию, и на мгновение задержался, будто собираясь с мыслями. Его взгляд на мгновение встретился с её, и он чуть заметно нахмурился, а затем подошёл.

Мила чувствовала, как внутри неё всё сжимается. Она помнила, как попрощалась с ним в декабре — холодно, формально, будто они не были друзьями. И теперь она не знала, что ждать.

Драко остановился перед ней и, долго думая, как то неловко протянул руку.

— Привет, — сказал он, и голос его звучал ровно, почти безразлично.

Мила посмотрела на его руку. На мгновение внутри неё мелькнула мысль: неужели он не может просто обнять её, как Тео и Блейз? Но она не стала показывать разочарования. Она едва выдавила улыбку и пожала его руку.

— Привет, Драко. Как каникулы?

— Скучно, — ответил он, пожимая плечами. — Но, думаю, в Хогвартсе будет интереснее.

Тео и Блейз переглянулись, но ничего не сказали.

Они пошли вместе к каретам, которые ждали их у входа. Драко шёл рядом с Милой, но держал дистанцию. Она чувствовала его холодность, но не знала, что с этим делать.

«Может быть, он просто устал», — подумала она. — «Или ему неловко после того, как он не писал мне на каникулах».

Но внутри неё засело сомнение.

Прошла примерно неделя с возвращения в Хогвартс. Мила снова привыкла к урокам, к подземельям Слизерина, к шумным завтракам в Большом зале. Она почти не видела Драко, хоть и учились на обном курсе и факльтете — они сидели на разных частях стола, а на занятиях он часто сидел в другом конце класса.

И всё же иногда она ловила его взгляд. Он смотрел на неё странно — будто не знал, что делать. И она отвечала тем же.

Но вскоре её мысли заняло другое.

Она всё ещё носила перстень, подаренный МакГонагалл. Он был красивым и тёплым на ощупь. И Мила чувствовала, что это не просто украшение. Она решила, что пора узнать правду.

Однажды, после урока Трансфигурации, она сказала Тео что догонит их и подошла к профессору, когда все ученики уже разошлись.

— Профессор МакГонагалл, — сказала она, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. — Можно задать вам вопрос?

МакГонагалл подняла на неё взгляд. Её лицо было строгим, но в глазах мелькнуло что-то тёплое.

— Да, мисс Брейн. Что вы хотите узнать?

Мила протянула руку, показывая перстень.

— Этот перстень… он появился у меня перед Рождеством. Я чувствую его магию. И… я видела, как вы улыбнулись мне, когда сова принесла его, пологаю что он от Вас. Вы знаете, что это?

МакГонагалл вздохнула и кивнула.

— Да, мисс Брейн. Это я отправила вам этот перстень.

Мила удивлённо подняла бровь.

— Зачем? Что он делает?

МакГонагалл жестом указала на стул, и Мила села. Профессор села напротив.

— Этот перстень, — начала она, — создан много лет назад. Он защищает своего владельца от тёмной магии. Когда вы носите его, вокруг вас образуется невидимый щит, который может блокировать некоторые тёмные заклинания. Он не вечен, не сможет защитить полностью или сделать бессмертной, но он достаточно прочен, чтобы дать вам фору в опасной ситуации.

— От тёмной магии? — переспросила Мила, чувствуя, как внутри всё холодеет.

— Да, — ответила МакГонагалл. — Я знаю, что вас ждут испытания, мисс Брейн. Я чувствую это. И я хотела дать вам шанс защитить себя.

Мила смотрела на перстень, который лежал на её ладони. Он казался ей обычным кольцом, но теперь она знала, что он может спасти ей жизнь.

— И вы знаете, что он делает? — спросила она.

— Я знаю, что он защищает, — ответила МакГонагалл. — Но что именно он защищает и как, я не могу Вам сказать. Вы должны узнать это сами.

Мила кивнула и надела перстень обратно на палец.

— Спасибо, профессор.

— Будьте осторожны, мисс Брейн, — сказала МакГонагалл, и в её голосе звучала глубокая забота. — Вы важны для этого мира. Не позволяйте никому сделать вам больно.

Мила вышла из кабинета, чувствуя, как внутри неё разливается странное тепло. Она не знала, что ждёт её впереди, но знала одно — она точно не одна.

Дни шли быстро, уроки, выходные в библиотелке или большом зале, проводили время вместе с Тео, Блецзем и иногда Драко. Начало марта принесло с собой сырость и таяние снега. В Хогвартсе было прохладно, но уже чувствовалось приближение весны.

Мила сидела в спальне Слизерина, ей какой день плохо спалось, читала книгу по зельеварению и иногда поглядывала на Арчи, который дремал на подушке. Девочки уже спали — Пенси, Трейси и Дафна давно выключили свет и укрылись одеялами тихо сопя.

Вдруг в дверь постучали.

Тихо, настойчиво.

Мила нахмурилась и встала. Она подошла к двери и приоткрыла её, ожидая увидеть кого угодно — но только не Драко Малфоя.

Он стоял в коридоре, одетый в пижаму и мантию, с горящими глазами и слегка растрёпанными волосами.

— Мила, — прошептал он, увидя что она в целом на вид нормально собрана, схватил её за запястье. — Идём, быстро!

— Что? — она отдёрнула руку, но он сжал её крепче. — Драко, что ты делаешь? Мы уже должны спать!

— Я видел Поттера, Уизли и эту Грейнджер, — прошептал он, и его глаза горели азартом. — Они шли к Хагриду. Во время отбоя! Там еще был какой то.. дракон, он только вылупился! Мне нужно к МакГонагалл, чтобы рассказать ей, но я не хочу идти один. Тео и Блейз отказались, они спят, вот идиоты...

— Драко, это глупая идея, — тихо сказала Мила, пытаясь освободиться. — Ты сам не в кровати. Она спросит, что ты делал там. Ты и меня подставишь!

— Да не подставлю, — отмахнулся он. — Я же этих сдам. Мне ничего не будет, ну, и тебе тоже. Идём!

Мила не успела отказаться и развернуться обратно в спальню, как он уже тянул её по коридору. Она шла за ним, чувствуя, как внутри всё кипит от злости. Он даже не дал ей надеть мантию — она была обычной спальной одежде.

— Драко, я серьёзно, — прошипела она, когда они подошли к кабинету. — Это плохая идея.

— Ты просто боишься, — усмехнулся он и постучал в дверь.

МакГонагалл открыла почти сразу, сложилось ощущение, будто ждала их. Она смотрела так строго, что Миле стало не по себе.

— Мистер Малфой, мисс Брейн, — холодно сказала она. — Что вы делаете здесь в такое время?

— Я видел Поттера, Уизли и Грейнджер, профессор, — сказал Драко, и его голос звучал гордо и победоносно. — Они шли к Хагриду. Во время отбоя. И у них там Дракон!! Я знаю, что это нарушение правил, и я счёл своим долгом сообщить вам.

МакГонагалл перевела взгляд на Милу.

— И вы, мисс Брейн?

Драко не дал ей ответить.

— Она просто не хотела, чтобы я шёл один, — сказал он быстро. — Я попросил её пойти со мной, и она доужески согласилась

Мила почувствовала, как внутри неё закипает гнев. Она хотела сказать, что Драко её буквально потащил, что она пыталась отказаться, что это была его идея — но слова застряли у неё в горле. Она посмотрела на Драко, который стоял с гордым видом, и поняла, что он не видит в этом ничего плохого.

И тут в коридоре послышались голоса. Они повернулись — и увидели Гарри, Рона и Гермиону, которые как раз прозодили мимо кабинета. Они застыли, увидев Милу и Драко.

МакГонагалл вышла из кабинета и окинула их холодным взглядом, а потом попросила пройти в кабинет.

— Мистер Поттер, мистер Уизли, мисс Грейнджер, — сказала она. — Вы объясните мне, почему вы не в постели?

Гарри открыл рот, но не успел ответить.

— Мы, эээ… — начал Рон.

— Достаточно, — перебила МакГонагалл. — Я слышала, что вы были у Хагрида. Вы, я полагаю, даже не пытались соблюдать правила?

Гарри и Рон переглянулись. Гермиона стояла с опущенной головой, но Мила заметила, как она бросила на Драко сердитый взгляд.

— С Гриффиндора снимается пятьдесят очков, — сказала МакГонагалл, и Мила увидела, как лица Гарри, Рона и Гермионы побледнели. — И вы все пятеро отправитесь на отработку к Хагриду сегодня же.

— Пятеро? — переспросил Драко, слегка смутившись. — Но, профессор, я же не был у Хагрида! Я просто хотел сообщить вам! А Мила.. она вообще тут не причём, я ее притащил

— Вы тоже не были в кровати, мистер Малфой, — холодно ответила МакГонагалл. — Вы нарушили правила, как и остальные. Вы отправитесь вместе с ними. А мисс Брейн, — она перевела взгляд на Милу, видя ее раздражение к Драко, — вы хотя бы пытались его переубедить, и вы, я так пологаю, пошли с ним против своей воли. Но вы пойдёте с ними на отработку, потому что вы — так же часть этой ситуации.

Мила посмотрела на Драко. Его гордый вид немного потускнел. Она снова перевела взгляд на Гарри, Рона и Гермиону — все трое смотрели на неё с подозрением и злостью.

— Ну спасибо, Малфой.. — прошипела Брейн, явно не довольная тем, что и так с ним не так доудески и часто общается, так он ее еще и полставил.

Драко бросил на неё короткий взгляд, но ничего не сказал.

Их привёл к домику Хагрида старый и угрюмый Филч. Он шёл впереди, с фонарём в руках, и не переставал бормотать о том, как раньше наказывали учеников.

— Вот в моё время за такие вещи подвешивали за большие пальцы, — говорил он с явным удовольствием. — Эх, сейчас слишком мягко, слишком мягко... я так соскучился по тем крикам...

Мила шла молча, чувствуя, как холодный воздух пробирается под лёгкую одежду. Ей было неуютно, и она злилась на Драко, который шёл рядом, но не смотрел на неё.

— Мне жаль, что я тебя втянул, — наконец сказал он тихо, почти неслышно.

— Поздно извиняться, — ответила она ровно с явно слышимыс раздражением. — У тебя были свои мозги, а не только папины советы.

Драко промолчал.

Хагрид встретил их у порога своего дома. Он выглядел уставшим и немного расстроенным.

— Так, значит, вы все здесь, — сказал он, оглядывая их. — Дамболдор отправил Норберта в Румынию.., — сказал Хагрид, и в его голосе послышалась грусть.

— Но это же хорошо, он там будет среди своих, — спокойно ответила Гермиона

— А вдруг ему там не понравится? Я буду скучать по этому дракончику..

Мила почувствовала облегчение. Она не была уверена, что хотела бы видеть дракона вблизи.

— Ладно, — сказал Хагрид, беря в руки фонарь. — Мы пойдём в Запретный лес. Там есть кое-что, что нужно сделать.

— В Запретный лес? — переспросил Драко, и его голос дрогнул. — Но это же опасно! Там.. там оборотни!

— Поверь мне, в запретном лесу есть существа и гораздо опаснее оборотней, — так же зло, как и обычно, проговорил Филч.

— Наказание есть наказание, — повторил Хагрид. — Идём.

Он взял своего пса Клыка и повёл их в лес. Мила шла рядом с Драко, чувствуя, как его напряжение передаётся ей.

Они шли по узкой тропе, среди высоких деревьев. Мила смотрела в темноту, пытаясь разглядеть что-нибудь, но видела только тени и мерцание света фонаря.

— Нам нужно найти и спасти единорога, — объяснил Хагрид, когда они вышли к небольшой поляне с серебристой лужей крови. — Здесь кто-то ранил его. Мы должны найти его, прежде чем он умрёт. — Я пойду с Гермионой и Камиллой, а вы мальчики отправитесь с клыком.

— Я не собираюсь терпеть этих.. в общем, Мила пойдёт со мной, — сказал он, и Мила удивлённо посмотрела на него, хотя ей явно было безразлично с кем идти.

Хагрид уже из жалости согласился и кивнул, отправившись с Роном и Гермионой в другую сторону, оставляя Милу, Драко и Гарри с Клыком.

Они шли молча. Лес был тихим, только снег хрустел под ногами.

— Знаешь, Малфой, если бы я тебя не знал, я бы подумал, что ты боишься, — сказал Гарри, глядя на Драко.

— Я ничего не боюсь! — огрызнулся Драко, но Мила услышала, как его голос дрожит. — Клык, иди сюда! Не отставай!

— Если бы мой отец узнал, что я здесь.., — пробормотал он, оглядываясь по сторонам.

Мила усмехнулась и перевела взгляд на Гарри, который смотрел на Драко с лёгкой усмешкой.

«Не принимай это всерьёз», — сказала она взглядом.

Гарри чуть ухмыльнулся в ответ.

Внезапно Клык зарычал. Мила замерла и посмотрела туда, куда он смотрел.

— Клык, что там? — спросила она тихо.

Драко поднял фонарь, осветив небольшую поляну. Мила увидела фигуру, склонившуюся над единорогом. Он был с темной мантии с капюшоном — и вдруг почувствовала, как шрам на её левой ладони пронзает острая боль.

Она вздрогнула и отшатнулась. Рядом с ней Гарри схватился за лоб.

Существо полняло голову, но из за капюшона так и не было видно, лишь заметно как он облищнулся. Оно посмотрело на них, и в его глазах горела темнота.

— ААА! — закричал Драко и, развернувшись, побежал прочь. Он попытался схватить Милу за руку, но та отдёрнулась, и Драко, не оглядываясь забил и исчез в темноте вместе с фонарём.

Мила осталась в темноте. Она видела, как Гарри пытается отступить, и встала за его спиной, понимая, что бежать некуда.

Существо приближалось.

Гарри выставил руку, будто пытаясь защитить её, хотя он скорее инстинктивно это сделал, да и вообще будто бы это смогло помочь как то. Мила вцепилась в его мантию, чувствуя, как её сердце бьётся где-то в горле.

— Назад! — сказал Гарри, хотя Мила не знала, кому это адресовано.

Они врезались в выступ земли с корнями, не зная что делать. И тут в этот момент на существо, прям над ними спрыгнула фигура. Это был кентавр — высокий, с бронзовыми волосами и дикими глазами.

— Убирайся, — приказал он существу, и оно исчезло в темноте.

Кентавр повернулся к ним, и его голос был спокойным.

— Вы должны быть осторожнее, — сказал он. — В этом лесу уже многие знают о Вас.

— Кто это был? — спросила Мила, чувствуя, как дрожит

Кентавр посмотрел на них с серьёзным выражением лица.

— Это монст. Он пил кровь единорога, — сказал он. — Это серьезное преступление. Выпив его кровь, дается продление своей жизни, даже если она уже на волоске от смерти.

Мила переглянулась с Гарри. В его глазах горело понимание.

— Вы думаете.. это может быть Волан-де-Морт? — спросила она, и её голос дрогнул.

Кентавр не сказал «да», но его вопрос был что то вроде и положительного ответа:

— Вы же знаете что охраняется в Хогвартсе?

— Философский камень, — вдруг сказал Гарри. — Он это делал, чтобы добыть камень..?

— Что? — переспросила Мила, но не успела задать больше вопросов, как в лесу раздались голоса — Хагрид, Рон и Гермиона, с Клыком и Драко.

— Гарри! Мила! — крикнул Хагрид, появляясь из темноты. — Вы живы!

Кентавр кивнул, поняв что они в безопасности и исчез в лесу, оставляя их с Хагридом.

— Вы в порядке? — спросил Хагрид, хватая их за плечи.

— Ну.. вроде да, — ответила Мила, посмотрев на Поттера, но её голос дрожал.

Хагрид кивнул и повёл их обратно к замку. Мила шла молча, чувствуя, как её шрам всё ещё немного пульсирует.

Она думала о словах кентавра и еще больше стало интересно за тот самый "философский камень", что упомянул Гарри.