«Белые розы»

Крис еще секунду смотрела на Адель, пытаясь осознать, что всё закончилось. Паника внутри медленно уступала место оглушающей, сонной усталости. Ей до сих пор не верилось, что эта резкая, деловая девушка с пирсингом только что хладнокровно выставила из магазина огромного агрессивного мужчину.Адель бросила быстрый взгляд на свои дорогие швейцарские часы и недовольно нахмурилась. Её время было расписано по минутам. Судя по всему, её уже ждали в каком-то совершенно другом, серьезном месте. Жёсткий график не позволял ей остаться здесь дольше, как бы сильно её ни затягивала эта странная, тихая драма в цветочном магазине.Она плавно оттолкнулась от прилавка и сделала шаг назад, возвращая на лицо привычную холодную маску. Но перед тем как уйти, она снова посмотрела на Крис. На этот раз её тёмный взгляд скользнул по заплаканному лицу девушки чуть мягче, почти с долей скрытой нежности

—Ладно, Крис, — низким, бархатистым голосом произнесла Адель, застегивая верхнюю пуговицу своего темного пальто.

—Мне пора. Дела не ждут.Она развернулась и уверенно зашагала к выходу, шурша дорогой тканью. У самой двери, уже взявшись за металлическую ручку, Адель на секунду остановилась. Она обернулась через плечо. Кудрявые пряди слегка упали ей на лоб, а кольцо в губе блеснуло в мягком свете ламп. На её губах промелькнула легкая, дерзкая, но на удивление теплая усмешка.

—Не грусти, малышка, — негромко, но отчетливо бросила она. — Заскочу завтра.Колокольчик над дверью выдал короткую, звонкую трель. Тяжелая стеклянная дверь закрылась, отрезая магазин от шума улицы. Крис проводила её взглядом через панорамное окно. Она видела, как высокая фигура Адель быстро пересекла тротуар и скрылась за тонированными стеклами черного автомобиля, который тут же плавно тронулся с места.Крис осталась в лавке совершенно одна. Слово «малышка» до сих пор сидело в её мыслях, заставляя щеки слабо гореть от непонятного, смущенного тепла. Страх перед Адель никуда не исчез полностью, но теперь к нему примешалось совершенно новое, волнующее чувство.
Крис тяжело встала с барного кресла. На ватных ногах, придерживаясь рукой за стеллажи с цветами, она дошла до служебного помещения и закрылась в крошечной уборной. Из зеркала на неё посмотрело испуганное, бледное лицо. Глаза покраснели, а по щекам размазалась тушь.Она включила ледяную воду, набрала полную горсть и с силой плеснула себе в лицо. Один раз, второй, третий, смывая остатки слез и этот горький, липкий страх. Холодная вода обожгла кожу, возвращая Крис в реальность. Она вцепилась пальцами в края раковины, закрыла глаза и сделала пару глубоких, медленных вдохов через нос, задерживая воздух в легких, а затем плавно выдыхала через рот. Как учил терапевт. «Один, два, три. Мужчина ушел. Ты в безопасности».Затем она потянулась к своей сумке, достала из внутреннего кармана заветную пластиковую баночку и выдавила на ладонь круглую таблетку успокоительного. Сухо сглотнув её, Крис запила лекарство водой прямо из-под крана. Нужно было брать себя в руки. Работа не ждала. До конца смены оставалось еще несколько часов, и бросить магазин она просто не имела права.Крис поправила растрепанные светлые волосы, вернула на лицо спокойную маску и вышла обратно в зал. Лекарство постепенно начинало действовать, мягко притупляя острые углы реальности. Страх никуда не делся, но он послушно свернулся клубком где-то глубоко внутри.До закрытия в лавку заглянули еще пара клиентов. Сначала зашла тихая молодая пара, выбравшая скромный букет из белых гипсофил, а затем — уставшая женщина, которой нужен был недорогой цветок в горшке для подарка коллеге. Крис обслуживала их механически, на автомате улыбаясь и упаковывая товар дрожащими пальцами. Внутри неё теперь жила странная, волнующая пустота. Она то и дело ловила себя на том, что бросает взгляд на входную дверь, а в голове настойчиво крутился низкий, бархатистый голос Адель и её прощальное: «Не грусти, малышка, заскочу завтра».

После закрытия магазина Крис добиралась домой .Сил не было даже на то, чтобы оглядываться по сторонам. Успокоительное окончательно притупило все эмоции, оставив после себя лишь звенящую, тяжелую пустоту. Оказавшись в квартире, она привычно повернула все три засова на двери, дошла до кровати и, прямо как была, в одежде, упала на подушку. Усталость навалилась свинцовой плитой. Крис мгновенно провалилась в глубокий сон без сновидений.Утренний будильник прозвучал неожиданно мягко. Крис открыла глаза и с удивлением обнаружила, что за окном светит робкое осеннее солнце. Голова больше не болела. Внутри было на удивление спокойно и легко. Она встала с кровати вроде бы даже с хорошим настроением — редкое, забытое чувство. Неторопливо умывшись и выпив горячего чая, Крис собралась и отправилась на работу.По дороге в её мыслях то и дело всплывали вчерашние слова кудрявой незнакомки. «Не грусти, малышка, заскочу завтра». Низкий, бархатистый голос Адель эхом отдавался в голове, но Крис лишь упрямо тряхнула головой, прогоняя эти воспоминания.Эти слова больше ничего не значили. С неё хватит.Она больше никогда и никого к себе не подпустит. Ни парней, ни девушек. Хватит с неё доверия и открытости. Прошлое слишком жестоко её проучило. Её бывший парень превратил её жизнь в сущий ад, избивал и контролировал каждый вздох. Но и до него у Крис был горький опыт: её предавали и мужчины, и женщины. Тот и другой пол принесли ей только разочарование, ложь и невыносимую, ломающую кости боль.Люди ассоциировались у Крис исключительно с опасностью. Крис решила, что её хрупкое сердце больше не выдержит ни одного удара. Она построит вокруг себя глухую, непробиваемую стену. Цветочный магазин, маленькая съемная квартира и полное одиночество — вот её идеальный, безопасный мир. Адель со своим пирсингом, дорогими машинами и дерзким характером была слишком яркой, сильной и непредсказуемой. Крис не собиралась становиться игрушкой в чужих руках. Она будет просто вежливым продавцом. И не более.
Около полудня робкое солнце окончательно спряталось за тяжелыми тучами. Крис методично расставляла на полках свежие глиняные горшки, стараясь ни о чем не думать. Новая внутренняя стена, которую она так усердно возвела утром, дарила приятное чувство контроля. Крис казалась себе неуязвимой. Она заставит себя быть просто роботом, который продает цветы.И тут колокольчик над дверью весело и звонко звякнул.Крис замерла. Внутренний маятник мгновенно качнулся назад, но она силой заставила себя не вздрагивать. Медленно, с идеально ровной спиной, она развернулась к выходу.На пороге стояла Адель. Сегодня она выглядела немного иначе, но всё так же дерзко. Из-за прохлады на ней была укороченная черная кожаная куртка-косуха, которая еще сильнее подчеркивала её пацанский, резкий стиль. Из-под куртки виднелась строгая белая рубашка. Короткие темные кудри были влажными от уличного тумана, а пирсинг в губе и на брови хищно ловил свет ламп. В одной руке Адель держала свой неизменный черный телефон, а в другой — два больших бумажных стакана с эмблемой дорогой кофейни за углом.Адель закрыла за собой дверь и сразу же направила свой тяжелый, немигающий взгляд прямо на Крис. На её бледном лице не было привычного высокомерия — скорее, легкое, спокойное любопытство

—Привет, малышка, — низким, бархатистым голосом произнесла она, уверенно шагая к прилавку.
—Похоже, сегодня обошлось без погромов.Она поставила оба стакана на деревянную стойку. От них поплыл густой, умопомрачительный аромат свежесваренного кофе с нотками карамели. Адель оперлась одной рукой о прилавок и внимательно, сверху вниз, посмотрела на Крис, ожидая её привычной испуганной реакции.Но Крис помнила о своем решении. Она сглотнула подступивший к горлу ком, спрятала руки под фартук и заставила себя посмотреть Адель прямо в глаза. Её взгляд был отстраненным, а лицо — абсолютно неподвижным. Никаких слез, никакой дрожи. Только холодная вежливость.

—Здравствуйте, — ровно, почти механически ответила Крис. Голос не дрогнул, и она мысленно похвалила себя за это
—Чем я могу вам помочь? Вам снова нужен букет?Адель слегка прищурилась. Её брови поползли вверх, а металлическая штанга на брови сдвинулась. Она явно заметила эту резкую перемену. Вместо напуганного зверька перед ней стояла закрытая, ледяная фарфоровая кукла. На губах Адель мелькнула дерзкая, заинтригованная усмешка. Ей редко бросали вызов, и это внезапное отчуждение Крис только раззадорило её

—Букет мне не нужен, — Адель пододвинула один из стаканов ближе к Крис.
—Я принесла кофе. Черный, без сахара. Как ты любишь, я не знаю, так что взяла на свой вкус. Пей, ты вчера выглядела так, будто тебя нужно откачивать.Крис посмотрела на дымящийся стакан, но даже не прикоснулась к нему. Внутри неё все кричало: «Не принимай подарки. Не сближайся. Это ловушка»

—Спасибо, но я не пью кофе на работе, — соврала Крис, удерживая свой ледяной, вежливый тон

—Если вам больше ничего не нужно, у меня много работы в подсобке.Адель замерла, продолжая сверлить Крис своим внимательным, потяжелевшим взглядом.

———————

Если честно, я вообще в шоке с того, как люди набросились на Адель после последних событий. Столько хейта, осуждения и злых слов в её сторону — я просто не понимаю, откуда столько ненависти.
но в этой ситуации конечно  я за нее 🤍