Эффект кобры

Я притаилась за скомканной прохудившейся занавеской. На улице темно, хоть глаз выколи, ничего не видно, но происходило там что-то довольно занимательное. Тони и Кай о чем-то говорили, потом появился незнакомец, я не могла его разглядеть сквозь задрипанное оконце, но голоса их отчетливо слышны через зазор в двери.

– Чем ты занимаешься? – послышался голос Маэля. Он весь день просидел у себя в комнате за закрытой дверью, что я совсем позабыла о том, что здесь не одна.

– Кажется, кто-то приехал, – попросила тишины, приложив палец к губам. – Думаешь, это Айк Галлагер? – пытаясь высмотреть хоть что-то, я осторожно отодвинула ткань.

– А ты, Ви, в слежке совсем ничего не смыслишь, – сказал блондин и выключил свет в комнате. – Теперь у тебя будет шанс на то, чтобы увидеть хоть кого-то.

Маэль подкрался поближе ко мне и посмотрел на улицу.

– Ну что, это он? – понизив голос, спросила я.

– Нет. Это Лэй, он доставщик, привозит... – он поперхнулся, – заказы для Феликса. Странно, правда, что сейчас и в такое время. Обычно это происходит в одни и те же даты.

– Ой, кажется, сюда идут, – замельтешила я, толкнув парня в сторону.

Свет в трейлере зажегся, на пороге стояла парочка кузенов. Кай осмотрелся и, недоумевая, посмотрел на меня, присевшую на корточки возле окна.

– Подглядывали?

– Немного, – созналась я, но не Маэль.

Кай присел на диван, ухватившись за голову. Наверное, его мозг переполняет от переизбытка информации и нерешенных проблем. Мне хочется утешить этого бедолагу, крепко прижать к своей груди и пытаться всеми силами заставить поверить в светлое будущее. Но я могла лишь находиться в сторонке.

Я вытянула ноги и оперлась лопатками на стену, не желая подниматься и ковылять до любого предмета мебели, – пол казался довольно удобным.

– Брат, – опасливо протянул Маэль. – У тебя не получилось решить проблемы? Ты же для этого связался с Лэем, был какой-то план?

Кай поднял голову и насмешливо вздохнул, будто в ответ на фразу, которую было слышно только ему самому.

– Нет, Маэль. Это просто заказ, Феликс попросил принять его вместо него. Не переживай, вскоре это недоразумение закончится, и я увезу тебя отсюда. Но мне нужно еще немного времени. В конце концов, мы не шарады разгадываем – подумать стоит над многим.

Хоть блондин немного и выдохнул от полученной информации, меня не переставало распирать от ярого запаха лжи. Неужели младшенькая «кобра» действительно поверила? Или ему так проще переживать происходящее?

– Маэль, если я попрошу тебя притащить нам по паре баночек успокоительного из запасов дядюшки, ты сходишь? – Тони выпроваживал кузена, а тот с легкостью кивнул и побежал за попрошенным.

– Что случилось? – нахмурившись, спросила я.

– У нас не получилось, – сознался Кай. – Тот парень, с которым мы разговаривали, – единственный, кто может связать нас с Айком наиболее безопасно и без огромных последствий...

– Без огромных последствий? – вмешался Тони, наигранно дернув челюстью. – С ним мы ходим по тончайшему льду; шаг мимо – и вместо одной проблемы на нас бы посыпался миллион.

Кай зарылся головой в зеленый капюшон.

– Почему он не хочет помогать? Он так упрям? Или есть другие причины?

– Он просто трус и не хочет лишний раз рисковать.

– Кто угодно, но не трус, Тони, – раздосадованно фыркнул соседушка. – Если бы не ваша междоусобица, было б все куда проще. Думаешь, он упрямится только потому, что боится за свою так называемую «семейку лис»? Далеко нет, это все месть за твое отношение к нему.

– Будешь меня теперь обвинять, даже ничего не зная?!

– Может, стоило бы? А может, я должен винить себя, Маэля, мать или вообще Бредли?

– Ты переходишь границы, братец.

– Припираться меж собой не выход! – я попыталась потушить этот бесчинствующий пожар. – Чем вы занимаетесь? На эмоциях пытаетесь уколоть друг друга, дабы выпустить пар? Только это не решит всех ваших проблем. Не знаю уж, что именно послужило плохим отношениям между вами и этим Лэем, но если все так, как говорит Кай, и дело в твоем, Тони, отношении к нему, значит, нужно исходить из этого. Изменить это отношение, а если совсем невмоготу, то хотя бы притвориться.

– Я не могу, – сухо слетело с губ здоровяка.

– Почему? Что такого ты ему сказал? Ты ведь, кстати, никогда мне об этом не рассказывал.

– Кай, это не так важно. Это дело прошлое, неизменное, – со стороны казалось, будто Тони теряет свою уверенность, выглядит необычно. Никогда таким его не видела. Звезда ринга и стушевался от глупых вопросов.

– Все можно изменить, – начала я, но тут же вздрогнула от зловещего рыка.

– Не буду этого делать! – сорвался он с петель, а после едва слышно произнес: – Я сказал ему: «Ты мне не нужен. Лучше бы ты никогда не появлялся на свет».

Грусть блеснула в его глазах, безуспешно он постарался ее скрыть.

– Зачем ты добил его этими словами? Ему и так приходилось непросто. «Шервудские лисы» издевались, не принимали и насмехались, а ты был его единственным другом. Вы же были близки настолько, что мне порою становилось завидно.

– Какой смысл теперь это обсуждать? Он нам не помощник. Нужно искать выход из этой ситуации.

За спиной Тони скрипнула дверь – это вернулся Маэль с парой баночек пива. Он протянул по одной братьям и кинул одну прямо в руки мне.

– Давайте немного расслабимся, – заикнулся Кай, разбавляя тишину, образовавшуюся из-за присутствия младшего.

*****

Восточная сторона света все еще спала, ночь нежно окутывала ее своей темнотой и не позволяла просыпаться раньше времени.

Валери и Кай брели сквозь лес в полной тишине, не проронив и слова. Девушка отставала на шаг, поглядывала на повисшую ладонь парня. Решиться взяться за нее она смогла лишь через минут пять безмолвного пути. Кай дернулся, не ожидав прикосновения, но руку не убрал, а лишь крепче сжал женственные пальчики. Валери улыбнулась.

Впервые за долгое время они вот так просто находились наедине. С первой минуты их знакомства жизнь начала походить на безумные скачки галопом: избегание, бои, переезд, постоянное движение. Было хорошо ощущать себя, хоть и на долю секунды, будто на перроне в ожидании нового поезда. Маленький перерыв, но такой приятный.

– Валери, я хочу показать тебя квалифицированному врачу. Нужно провести анализы и хорошее обследование на аппаратуре. У Феликса есть один знакомый, работающий в центре всего в получасе езды. Мы сможем договориться без лишних вопросов и подобной суеты.

– Если ты так хочешь, тогда хорошо, – счастливо улыбнулась она, прихрамывая на левую ногу.

– Что с тобой? Когда ты успела стать такой оптимисткой?

– Я просто хочу позволить себе немного порадоваться, – крепче прижавшись к мужскому плечу, произнесла Валери. – К тому же ты слишком угрюмый, если я еще буду вести себя как унылое... то мы быстренько загнемся в кругу проблем, – она вздёрнула нос и загадочно посмотрела на лицо парня, он ухмыльнулся. – Знаешь, чего бы мне хотелось сейчас больше всего? Сидеть в твоей машине, слушать надоевшую музыку на любой из парковок Сан-Франциско, объедаясь фастфудом.

Кай остановился.

– Что бы ты съела?

– Двойной бургер, картошку и молочный коктейль. Нет! Большой молочный коктейль, – ее нос мило поморщился. – И десерт. Может, чизкейк с клубникой.

– Похоже, ты изголодалась по нормальной еде. Прости, но из сладкого прямо сейчас едва ли можно будет откопать шоколад.

– Ничего страшного, мне хватит и этого, – поднявшись на носочки, Валери приникла к губам Кая.

– Каннибализм не выход, – произнес сквозь поцелуй парень, насмешив брюнетку.

Она обвила его шею руками, углубив поцелуй. В кои-то веки она не чувствовала его холодность – он был податливым, как пластилин в горячих руках. Девушка распахнула глаза, провела ладонью по лицу возлюбленного, а после уткнулась лбом в его грудь.

– Что случилось? – произнес он, крепко обнимая ее покалеченное тело.

– Я переживаю за тебя, Кай.

– За меня? – искренне удивился он. – Тебе бы следовало беспокоиться о собственном здоровье и жизни, а не обо мне.

– Не храбрись. Здесь только мы, тебя никто не слушает, никто не ждет поддержки. Позволь себе передохнуть. Закрой глаза, представь, что сейчас мы стоим возле придорожной кафешки, официант скоро вынесет наш заказ, запакованный в бумажный пакет, а после мы рванем на побережье океана любоваться пальмами и слушать тишину.

Девушка медленно покачалась из стороны в сторону, будто воображаемые волны уже бились около ее лодыжек.

– Как-нибудь в другой раз, – отстранился он.

– И почему ты вечно портишь момент? – по-детски обозлилась она.

Кай чмокнул ее в висок.

– Что это только что было? Ты все-таки знаком с понятием нежности?

– Я бы не надеялся, – изворотливо попятился он, растекаясь в улыбке Чеширского Кота, но тут же посерьезнел. – Валери, хочу попросить тебя не лезть в наши семейные дела. С этим так просто связаться, а вылезти чересчур сложно. Я буду благодарен, если ты будешь делать то, что я говорю в этом вопросе, не создавая сложностей. Без лишних восклицаний и подобного – просто делай то, о чем буду просить. В любом случае это только на благо.

– Я доверяю тебе, – простосердечно обмолвилась она, не подозревая его ни в единой уловке. Хотя ей стоило бы быть внимательнее.

– Кай, – выкрикнул приближающийся Тони. – Кое-что случилось, мы должны идти.