Пробуждение феникса

Я выскочила из здания университета, когда на город уже опустилась глухая, черная ночь.
Воздух был душным и тяжелым. Моё оверсайз-худи пропиталось потом, а пламя Феникса под рёбрами бесновалось с такой силой, что каждый шаг отзывался тупой болью в груди. Я судорожно давила огонь глубоко внутрь себя, сворачиваясь от этой болезненной пульсации, и почти бежала через самый дальний, неосвещенный угол университетского парка, мечтая лишь об одном - дойти до дома и запереться в четырёх стенах.
Но тишину ночного сквера неожиданно разрезал странный, противоестественный звук.
Это не был шелест ветра. Это был сухой, металлический ТРЕСК, от которого деревья вокруг замерли, а свет единственного фонаря неподалеку мгновенно угас, погружая аллею в абсолютную тьму.
Из густых теней между деревьями медленно вышли две фигуры.
Они не были похожи на студентов. Высокие, облаченные в плотные тёмные плащи, с абсолютно закрытыми лицами и гладкими, безликими масками. От них веяло тяжелой, чужеродной и смертоносной мощью.
- Нашлась, - проскрипел один из них голосом, от которого по коже пробежал дикий мороз. - Берем её.
В его руке из воздуха с тихим шипением соткался длинный, пульсирующий фиолетовый клинок.
Я в ужасе отпрянула назад, споткнувшись о корень дуба и больно рухнув на сухую траву. От страха пламя Феникса внутри меня окончательно заклинило - я застыла, не в силах шевельнуться, пока незваный гость с клинком сделал стремительный шаг ко мне, занося оружие для удара.
«Всё... - пронеслось в голове. - Это конец».
Я зажмурилась, но вместо смертельного удара парковую аллею оглушил оглушительный, звенящий ГРОХОТ!
Воздух вокруг мгновенно замерз до состояния сухого льда. Из глубокой тени за моей спиной с ревом вырвался сокрушительный вал иссиня-черного, мерзлого пламени и острых, как бритва, ледяных шипов!
Черный лед намертво заблокировал фиолетовый клинок прямо в сантиметре от моего лица.
- Не смей касаться её своими грязными руками, - прорезал тьму низкий, ледяной, знакомый до боли голос.
Я в шоке открыла глаза и забыла, как дышать.
Передо мной, заслоняя меня своей широкой спиной, стоял Дамиан.
Но это был не тот привычный, холеный аристократ в темном костюме. Его пальто развевалось на ветру, а по обеим его рукам - прямо от плеч до кончиков пальцев - вьющимся узором ползла дикая, непроницаемая тёмная магия. Из его ладоней вырывались длинные клинки из черного, сгущенного льда.
Дамиан... обладал магией?!
Я замерла на земле, не в силах вымолвить ни слова, молча наблюдая за происходящим.
- Ещё один? - прорычал второй незнакомец, выхватывая из-за спины парные цепи. - Взять обоих!
Они рванули в атаку одновременно. Но Дамиан двигался с невероятной, смертоносной грацией. С яростным, глухим рыком он взмахнул ледяным клинком, рассекая ночную тьму.
Столкновение сил отозвалось взрывом! Черный лед Дамиана с грохотом крошил фиолетовое оружие нападавших. Дамиан зашел за спину первому охотнику и с разворота впечатал в его грудь сокрушительный удар из чистого, замерзшего мрака. Нападающий с диким воплем пробил собой ствол дуба и растворился в серый пепел.
Второй охотник попытался ударить цепью, но по щелчку пальцев Дамиана выросла монолитная стена из черного льда. Дамиан подскочил к врагу, сжал его горло и с силой вжал в землю. Нападающий прохрипел что-то невнятное и тоже превратился в пыль.
В парке снова установилась тишина.
Черный лед на руках Дамиана растаял, превратившись в сизый дым. Дамиан медленно развернулся. Его взгляд упал на меня - застывшую на земле девчонку в оверсайз-худи. На его всегда идеальном лице застыло раздражение.
- Поднимайся, - отрезал он, и его голос снова стал ледяным и властным. - Нам нужно уходить, пока не пришли остальные.
Страх перед нападением мгновенно уступил место вспышке привычной ярости. Помешанный на контроле высокомерный ублюдок снова отдавал мне приказы!
- Да с какого перепугу?! - закричала я, отталкивая его протянутую руку и самостоятельно подхватываясь на ноги. - Зачем я тебе вообще нужна?! Зачем мне с тобой идти к тебе домой?! Нас чуть не убили, а ты ведешь себя так, будто я твоя собственность!
- Заткнись, Кира, - рявкнул Дамиан, впервые потеряв самообладание и сжав моё плечо с железной силой. - Ты хоть понимаешь, что сейчас произошло?! Это были не люди Марка! Ты идешь со мной, потому что прямо сейчас за порогом твоего дома тебя просто разорвут на куски!
- А мне плевать! Я не просила меня спасать! - я со всей дури ударила его кулаком в грудь, вырываясь из его хватки. - Я ненавижу тебя! Я лучше сдохну на улице, чем пойду в твоё логово!
- Ты пойдешь со мной, хочешь ты этого или нет! - прошипел он.
Он ловко закрутил мою руку за спину и, не обращая внимания на мои крики и удары, силой потащил за собой сквозь тёмные аллеи прямо к подземной парковке. Я брыкалась и пыталась вырваться, но его хватка была нечеловечески тяжелой.
Дамиан грубо затолкал меня на переднее сиденье своего черного автомобиля, заблокировал двери и выжал газ в пол. Мы не сказали больше ни слова. Двигатель ревел, унося нас за город.
Через пятнадцать минут машина резко затормозила у глухого каменного забора на окраине.
Дамиан выскочил из салона, выдернул меня за локоть и потащил к массивным воротам. Он приложил ладонь к сенсору, и кованая железная калитка с тяжелым скрежетом отворилась.
Он буквально за шкирку втащил меня на территорию мрачного, огромного особняка и поволок дальше - к тяжелой двустворчатой двери самого дома.
- Заходи и не выбешивай меня ещё сильнее, - процедил Дамиан, отпуская моё плечо.
- Да пошел ты! Я всё равно удеру! - взрикнула я от бешенства.
Сжав кулаки, я резко шагнула к входным дверям и с яростным размахом вцепилась обеими руками в тяжелые железные ручки, чтобы выбить двери и рвануть назад на улицу.
И в ту же секунду случилась катастрофа.
Стоило моим ладоням соприкоснуться с холодным металлом, как внутри меня мгновенно взбунтовалась древняя магия. Моё пламя Феникса вступило в дикий, смертоносный резонанс с тяжелым железом.
БАМ-M-M!
Яркая ослепительная вспышка бело-золотого света и оглушительная волна раскаленного жара вырвались прямо из дверей! Металл мгновенно раскалился докрасна, прожигая ткань моих рукавов.
- А-А-А-А-АРГХ! - дикий, нечеловеческий вопль вырвался из моего горла.
Железо намертво обожгло мне ладони. Мощнейший магический импульс с грохотом швырнул меня назад.
Я отлетела на несколько метров, с сильным скрежетом просекла спиной холодную плитку крыльца и тяжело рухнула на землю, судорожно задыхаясь от адской, невыносимой боли в обожженных руках.
Дамиан замер как вкопанный. Его глаза расширились от шока.
Он смотрел не на дымящиеся железные ручки дверей, а на меня - на мои дрожащие руки, с которых до сих пор слетали последние золотистые искры чистого, неконтролируемого пламени.