АМАРАНТА ЗИМЫ

Квартира Амаранты. Утро.

Амаранта проснулась от того, что солнце светило ей в лицо. Она села на кровати и почувствовала, как ноющая боль в плече напомнила о вчерашнем нападении. Она посмотрела на синяк, оставшийся от пальцев того человека, и содрогнулась. Ещё немного — и она была бы мертва.

Телефон на тумбочке завибрировал. Сообщение от Адама:

«Я знаю, что ты хочешь выйти. Но не делай этого. Я приеду через час».

Она усмехнулась. Он запрещал ей выходить, но она знала, что не сможет сидеть на месте.

Она набрала ответ: «Я не могу сидеть и ждать».

«Я знаю. Поэтому я приеду к тебе. Жди».

Она отложила телефон и подошла к окну. Город просыпался. Где-то там Марчелло готовил новый удар. И она знала, что он не остановится.

Примерно через полчаса в дверь постучали. Амаранта открыла и увидела Адама. Он выглядел уставшим — под глазами залегли тени, на лице — напряжение. Он вошёл, не говоря ни слова, и притянул её к себе.

— Ты в порядке? — спросил он, обнимая её.

— Я в порядке, — ответила она, чувствуя, как его руки сжимают её. — Ты волновался?

— Я не спал всю ночь, — сказал он, отстраняясь. — Я думал о том, что мог потерять тебя.

— Но не потерял, — сказала она, касаясь его лица. — Я здесь.

Он взял её лицо в свои руки и поцеловал — долго, глубоко, с такой благодарностью, что у неё сжалось сердце.

— Я не позволю ему тронуть тебя, — сказал он. — Никогда.

Она не ответила. Вместо этого она потянула его за воротник рубашки, притягивая к себе для нового поцелуя. Он ответил на него с жадностью, и его руки скользнули по её спине, прижимая ближе. Она сделала шаг назад, увлекая его за собой. Ещё шаг. Он послушно двинулся за ней, не разрывая поцелуя. Ещё шаг — она упёрлась спиной в дверной косяк спальни и на мгновение замерла, глядя на него. Она посмотрела в его глаза, и в них не было сомнения. Только вызов. Она взяла его за руку и вошла в спальню. Он шёл за ней, не сопротивляясь, чувствуя, как его дыхание становится глубже, как кровь начинает быстрее бежать по венам. Она остановилась у кровати и повернулась к нему. Её руки скользнули по его груди, расстёгивая пуговицы его рубашки — одну, вторую, третью. Ткань разошлась, и она коснулась пальцами обнаженной  кожи, чувствуя, как его мышцы напрягаются под её прикосновениями. Она толкнула его на кровать, и он упал на спину, глядя на неё снизу вверх. В его глазах горел тот самый огонь — дикий, голодный, неконтролируемый.

— Ты с ума сошла? — спросил он, но в голосе не было протеста.

— Ты говорил, что не спал всю ночь, — сказала она, нависая над ним. — Я хочу, чтобы ты забыл обо всём. О войне. О Марчелло. О клане. Только я. Только мы.

Он притянул её к себе и перевернул, нависая сверху. Его руки скользнули по её бёдрам, сжимая их, притягивая ближе. Она почувствовала, как его дыхание касается её губ.

— Ты сводишь меня с ума, — прошептал он. — Ты единственная, кто может заставить меня забыть, кто я есть.

— Тогда забудь, — ответила она, касаясь его лица. — Забудь всё. Будь просто мужчиной, который хочет женщину.

Он не ответил. Вместо этого он накрыл её губы своими — жадно, безрассудно, будто хотел выпить её до дна. Его руки сжали её бёдра так сильно, что она вскрикнула ему в рот, и этот звук, казалось, подстегнул его ещё сильнее. Он не давал ей дышать, не давал ей думать — только чувствовать. Его пальцы скользнули по её шее, по ключицам, срывая ткань топа, обнажая кожу. Она вцепилась в его плечи, царапая кожу, и он зарычал в ответ — низко, зверино. Он оторвался от её губ только для того, чтобы впиться в её шею, оставляя жгучие следы. Она запрокинула голову, позволяя ему делать всё, что он хочет, чувствуя, как её тело отвечает на каждое его прикосновение.

— Адам... — выдохнула она.

— Я хочу тебя, — сказал он, и его голос был хриплым, почти звериным. — Я хочу тебя так, что это сводит меня с ума.

Она потянула его за шею, прижимая к себе, и почувствовала, как его руки скользят по её бёдрам, сжимая их, притягивая ближе. Губы Адама скользнули по её шее, оставляя дорожку из поцелуев, которые жгли кожу. Она выгнулась навстречу, позволяя ему делать всё, что он хочет. Он стянул с неё остатки одежды, и она осталась обнажённой перед ним. Он замер на мгновение, глядя на неё, и в его глазах было столько желания, что у неё перехватило дыхание.

— Я смотрел на тебя тысячу раз, — сказал он, и его голос был низким, почти благоговейным. — И каждый раз ты заставляешь меня забыть, как дышать.

Она улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло.

— Тогда не дыши, — прошептала она. — Просто чувствуй.

Он наклонился и поцеловал её грудь, её живот, опускаясь всё ниже. Она запрокинула голову, вплетая пальцы в его волосы, и позволила себе забыть обо всём, кроме него. Язык Адама скользил по её коже, и она чувствовала, как её тело отвечает на каждое его прикосновение.

— Адам... — прошептала она, и её голос сорвался.

Он поднялся и навис над ней, и его глаза горели. Он вошёл в неё медленно, чувствуя, как её тело принимает его. Она выгнулась навстречу, обхватив его ногами, и он почувствовал, как её пальцы впиваются в его плечи. Они двигались в ритме, который был быстрым, почти агрессивным. Каждое движение было наполнено животной страстью, голодом, желанием уничтожить друг друга в этом безумном танце. Он смотрел на неё — на её закрытые глаза, на её приоткрытые губы, на то, как она дышит с ним в унисон.

— Я никогда не чувствовал ничего подобного, — сказал он, и его голос сорвался.

— Я тоже, — ответила она.

Он ускорился, чувствуя, как она приближается к краю. Она впилась пальцами в его спину, оставляя следы, и он зарычал — низко, зверино, наполняя тишину этим звуком, от которого у неё внутри всё переворачивалось.

— Ты моя, — прошептал он ей в самое ухо, и его голос был хриплым, почти умоляющим. — Только моя. Никогда не забывай этого.

Она не ответила. Она не могла. Волна накрыла её, и она закричала, впиваясь пальцами в его плечи. Он последовал за ней, чувствуя, как его тело содрогается в унисон с её, как их дыхание смешивается, как они оба теряются в этом безумии.

Они лежали на сбитых простынях, тяжело дыша. Её голова покоилась на его груди, и он чувствовал, как её дыхание касается его кожи. Солнечный свет пробивался сквозь неплотно зашторенное окно, очерчивая их силуэты тёплым золотом. Вокруг них царила тишина — только их сердца бились в унисон да где-то за окном шумел просыпающийся город.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Я в порядке, — ответила она. — А ты?

— Я в порядке, — сказал он. — Теперь, когда ты рядом.

Она улыбнулась и поцеловала его в грудь. Но в его глазах она заметила тень тревоги.

— Что случилось? — спросила она.

Адам помедлил.

— Я знаю, где Марчелло, — сказал он. — Майкл выследил его. Он прячется на старом складе у восточного порта.

Она села на кровати, глядя на него.

— Ты хочешь сказать, что идёшь к нему?

— Я иду убить его, — сказал он, и его голос стал холодным. — Он тронул тебя. Он угрожал тебе. Я не могу позволить ему жить.

— Адам, это безумие, — сказала она, чувствуя, как внутри неё закипает тревога. — Он ждёт тебя. Это ловушка.

— Я знаю, — ответил он. — Но я не могу ждать. Если я дам ему время, он нанесёт новый удар. И тогда он не остановится ни перед чем.

Она взяла его лицо в свои руки.

— Если ты идёшь, я иду с тобой.

Он посмотрел на неё, и в его глазах вспыхнула сталь.

— Нет, — сказал он. — Ты останешься здесь.

— Адам...

— Я сказал нет, — перебил он, и его голос стал жёстким. — Ты не идёшь. Это не обсуждается.

— Я не позволю тебе идти одному.

— Ты не позволишь? — он усмехнулся, но в усмешке не было веселья. — Я не спрашиваю твоего разрешения, Амаранта. Я принимаю решение. И моё решение — ты остаёшься здесь.

— Ты не можешь просто запереть меня здесь!

— Могу, — сказал он, и его голос стал низким, почти опасным. — Я могу сделать так, чтобы ты не вышла из этой квартиры до моего возвращения. И я сделаю это, если ты заставишь меня.

Она смотрела на него, и её дыхание участилось. Она видела, что он не шутит. Он был готов поставить охрану у её двери.

— Ты не имеешь права...

— Я имею право— сказал он, и его голос дрогнул. — Я не могу потерять тебя. Я не переживу этого.

Она замолчала. Его слова ударили в неё сильнее, чем любой приказ.

— Я не хочу сидеть и ждать, — тихо сказала она.

— Я знаю, — ответил он, подходя к ней. — Но ты должна довериться мне. Я вернусь. Я обещаю.

Она посмотрела в его глаза и увидела в них страх. Не перед Марчелло. Перед тем, что он может потерять её.

— Ты обещаешь? — спросила она.

— Обещаю, — сказал он.

Она притянула его к себе и поцеловала — отчаянно, почти грубо, вкладывая в этот поцелуй всю свою тревогу.

— Тогда возвращайся, — прошептала она. — Если ты не вернёшься, я найду тебя даже в аду.

Он усмехнулся, и в его глазах появилась искорка.

— Тогда мне придётся вернуться.

Клуб «Коршуны». Кабинет Адама.

Адам стоял у окна, сжимая в руках пистолет. За его спиной собрались лучшие бойцы клана — двадцать человек, готовых идти за ним в огонь и воду.

Майкл подошёл к нему с планшетом в руках.

— Босс, мы готовы. Марчелло на складе. У него около двенадцати человек охраны.

— Двенадцать, — повторил Адам, и его голос был ледяным. — Это немного.

— Он не ждёт нас, — сказал Майкл. — Он думает, что мы не знаем, где он.

Адам кивнул.

— Тогда мы не будем его разочаровывать.

Порт. Старый док.

Ночь давила на плечи тяжёлым, влажным холодом. Ветер выл между ржавых контейнеров, гоняя по асфальту обрывки бумаг и мелкий мусор. Запах соли, мазута и сырости смешивался с металлическим привкусом, который всегда появляется перед боем. Адам стоял за контейнером, чувствуя, как пистолет в его руке стал продолжением тела. Двадцать его человек затаились в тенях — они ждали его сигнала. Тишина была такой плотной, что даже дыхание казалось слишком громким.

Майкл бесшумно подполз к нему, прижимаясь к ржавому железу.

— Босс, я проверил периметр, — прошептал он. — Двое охранников у ворот. Ещё двое обходят склад с тыла. Остальные внутри. Марчелло — в центре, в кабинете на втором этаже.

Адам кивнул, не сводя глаз с тёмного силуэта склада.

— Убираем внешнюю охрану бесшумно, — сказал он. — Потом заходим через главный и чёрный ходы одновременно. Я иду наверх за Марчелло.

— Он не знает, что мы здесь, — тихо добавил Майкл. — Мы можем закончить это быстро.

Адам усмехнулся, сжимая пистолет.

— Тогда сделаем это чисто.

Они сняли внешнюю охрану без единого выстрела. Двое у ворот упали от точных ударов ножом. Ещё двое с тыла даже не поняли, что произошло, — их убрали прежде, чем они успели вскрикнуть. Адам вошёл в склад первым. Внутри было темно и сыро. Пахло гниющим деревом, машинным маслом и потом. Где-то в глубине слышались голоса — охранники играли в карты за деревянным столом, не подозревая о надвигающейся опасности.

Адам поднял руку, давая сигнал своим людям. Они замерли, готовые к атаке. Он ждал. Дверь кабинета на втором этаже открылась, и на лестнице появился Марчелло. Он выглядел уставшим, но на его губах играла привычная усмешка.

— Вэйн! — крикнул он, и его голос эхом разнёсся по складу. — Я знаю, что ты здесь! Ты думал, что сможешь подкрасться ко мне?

Адам сжал челюсть. Он понял, что Марчелло знал. Это была ловушка. Из темноты склада начали появляться люди — не двенадцать, а больше. Гораздо больше. Они окружали их со всех сторон. Адам почувствовал, как внутри него закипает холодная ярость.

— Босс... их слишком много, — прошептал Майкл, и в его голосе впервые за долгое время прозвучал страх.

— Я вижу, — ответил Адам, сжимая пистолет. Его голос был ледяным.

Марчелло поднял руку, и его люди открыли огонь.

Вспышки выстрелов осветили склад, как молнии, вырывая из темноты лица, искажённые яростью и страхом. Грохот был оглушительным — он бил по ушам, смешиваясь с криками и звоном гильз, падающих на бетонный пол.

Адам рванул в сторону, уходя от линии огня. Он нырнул за контейнер и, не целясь, выстрелил два раза. Кто-то из врагов вскрикнул и упал, но на его место пришли двое других.

— Прикрой меня! — крикнул он Майклу.

Майкл ответил очередью, и Адам рванул вперёд, перекатываясь по бетону, чувствуя, как острые крошки впиваются в кожу через ткань рубашки. Он выстрелил ещё дважды — один из людей Марчелло схватился за шею и осел на пол. Кровь растеклась по бетону тёмной лужей, смешиваясь с мазутом и грязью. Всё происходило слишком быстро. Слишком хаотично.

Адам видел, как один из его людей упал, схватившись за грудь. Видел, как ещё двое отступили под шквальным огнём, укрываясь за ящиками. Видел, как Майкл отстреливался, прикрывая их отход, и как пули свистели в сантиметре от его головы.

— Босс, мы в кольце! — крикнул Майкл. — Нужно прорываться!

— Я знаю! — Адам сжал зубы, чувствуя, как ярость закипает внутри, смешиваясь с адреналином.

Он выскочил из укрытия, стреляя на ходу. Двое врагов упали, но третий успел выстрелить — пуля обожгла плечо, и Адам почувствовал острую боль, которая мгновенно разлилась по руке. Он не остановился. Он не мог остановиться.

Адам добежал до лестницы, ведущей на второй этаж, и начал подниматься по ступеням, перескакивая через две. Сзади гремели выстрелы, крики, звон металла — но он не оборачивался. Он знал, что Майкл прикроет его. Наверху он увидел Марчелло — тот стоял в дверях своего кабинета, сжимая в руках пистолет. На его лице не было страха. Только злость.

— Ты не пройдёшь, Вэйн! — крикнул он, вскидывая оружие.

Адам не ответил. Он выстрелил первым.

Пуля попала Марчелло в живот. Тот захрипел, выронил пистолет и упал на колени, хватаясь за рану. Кровь хлынула сквозь пальцы, заливая рубашку. Адам шагнул к нему, но в тот же момент кто-то из людей Марчелло выстрелил снизу — пуля прожужжала у самого виска, и Адам почувствовал, как осколок кирпича, отлетевший от стены, рассек ему скулу. Тёплая кровь потекла по щеке, но он даже не моргнул.

— Ты проиграл, — сказал он, направляя пистолет на Марчелло.

Марчелло усмехнулся — даже сейчас, истекая кровью, он пытался сохранить лицо. Из его рта потекла струйка крови.

— Ты думаешь, что это победа? — прохрипел он. — Это только начало, Вэйн. У меня есть брат. Он узнает, что ты сделал. Он уничтожит тебя. Он уничтожит всех, кого ты любишь.

— Тогда я уничтожу его, — ответил Адам.

Он нажал на спусковой крючок.

Марчелло упал лицом вперёд, и наступила тишина. Только где-то внизу слышались последние выстрелы — его люди добивали остатки охраны Адам стоял над телом врага, тяжело дыша. Его плечо горело, скула саднила от рассечения. Но боль была не главным. Главным было то, что он понял: Марчелло знал. Он знал, что они придут. Он подготовил ловушку. Кто-то предупредил его.

Майкл подбежал к нему, тяжело дыша. Его лицо было в грязи и крови.

— Босс, мы отбили атаку. Потери — пятеро убитых, трое раненых.

Адам кивнул, не сводя глаз с тела Марчелло.

— Забираем своих. Уходим.

Он развернулся и направился к лестнице.

Квартира Адама.

Адам сидел на краю кровати, забинтовывая плечо. Майкл стоял рядом, держа аптечку.

— Пуля прошла навылет, — сказал Майкл. — Повезло.

— Повезло, — повторил Адам, не глядя на него.

— Босс...

— Я знаю, — перебил Адам. — Это была ловушка. Он знал, что мы придём.

— Кто-то слил информацию...

Майкл помедлил.

— Что будем делать?

 — Я хочу, чтобы ты нашёл этого человека. Кто бы это ни был. Внутри клана. Среди наших.

— Я всё проверю, босс, — сказал Майкл, и в его глазах вспыхнула решимость.

Адам взял телефон и набрал сообщение Амаранте:

«Всё кончено. Я еду к тебе».

Он поднялся, надевая чистую рубашку поверх бинтов.

— Теперь будем ждать, — сказал он. — У Марчелло был брат. Война только начинается.

Квартира Амаранты.

Амаранта стояла у окна, глядя в ночной город. Она не спала. Она не могла спать. Она уже десять раз перечитывала его сообщение: «Всё кончено. Я еду к тебе».

В руках она сжимала телефон так сильно, что костяшки побелели. Она ходила по комнате из угла в угол, останавливаясь у окна, потом снова начиная круги по гостиной. Привычные вещи вокруг казались чужими. Сердце колотилось так сильно, что она слышала его в ушах. Она смотрела на дверь, ожидая, что вот-вот раздадутся шаги. Каждая минута длилась вечность. В дверь постучали. Три коротких, резких удара. Она бросилась открывать. На пороге стоял Адам — уставший, с окровавленной скулой, забинтованным плечом, но живой.

— Ты стучишь, — сказала она, глядя на него. — Почему ты никогда не звонишь в звонок?

Он усмехнулся, проходя в квартиру.

— Привычка, — сказал он. — В моём мире звонок может означать, что за дверью кто-то с оружием. Стук — это сигнал. Свой.

— А если бы я не услышала?

— Ты услышала бы, — ответил он, поворачиваясь к ней. — Ты всегда слышишь меня.

Она хотела возразить, но слова застряли в горле. Она подошла к нему и провела пальцами по его лицу, касаясь рассечённой скулы.

— Ты ранен.

— Царапина, — сказал он, перехватывая её руку. — Я в порядке.

— Ты всегда так говоришь?

— Только когда это правда.

Она притянула его к себе и поцеловала — долго, глубоко, чувствуя, как его руки сжимают её. Он был жив. Он вернулся. Но когда она отстранилась и посмотрела в его глаза, она увидела в них не облегчение. А тревогу.

— Что случилось? — спросила она.

Адам прошёл в комнату и сел на диван, сжимая переносицу.

— Марчелло знал, что мы придём, — сказал он. — Это была ловушка.

Амаранта замерла.

— Кто-то предупредил его?

— Да. Кто-то из моих людей. Я дал Майклу приказ найти предателя.

Она подошла к нему и села рядом, чувствуя, как внутри неё закипает тревога.

— Ты знаешь, кто это может быть?

— Нет, — ответил он, глядя на неё. — Но я узнаю.

Адам ушёл через час. Он должен был разобраться с делами клана. Амаранта осталась одна. Она сидела за столом, перебирая в голове события последних дней. Доминик был предателем. Но он был изгнан. Кто-то ещё продолжал работать на Марчелло. Кто-то, кто знал о плане Адама.

Она взяла телефон и набрала номер Марка.

— Ты не спишь? — спросила она.

— Я не сплю, когда ты звонишь, — ответил он. — Что случилось?

— У нас проблема, — сказала она. — Кто-то из клана Вэйнов всё ещё работает на Марчелло. Марчелло знал о нападении. Это была ловушка.

Марк помедлил.

— И ты хочешь, чтобы я помог тебе найти его?

— Да. Адам занят. Он не может заниматься этим в одиночку. А я не могу сидеть сложа руки.

— Ты знаешь, что это опасно? — спросил Марк.

— Я знаю, — ответила она. — Но я должна это сделать. Для него.

Марк вздохнул.

— Хорошо. Я начну копать. Но будь осторожна, Амаранта. Если этот человек узнает, что ты ищешь его...

— Я знаю, — перебила она. — Я буду осторожна.

Она сбросила вызов и посмотрела в окно. Где-то там, в городе, скрывался предатель. Она должна была найти его. До того, как он нанесёт новый удар.

Особняк Вэйнов.

Адам стоял у окна в кабинете отца. Его плечо болело, но он чувствовал себя лучше. Марчелло был мёртв. Угроза была устранена.

Адриан подошёл к нему и положил руку на плечо.

— Ты сделал это, — сказал он. — Ты защитил клан.

— Я сделал это не ради клана, — ответил Адам.

— Я знаю, — сказал Адриан. — Но это не меняет того факта, что ты — достойный наследник.

Адам посмотрел на отца и впервые увидел в его глазах гордость.

— Отец... кто-то из наших слил информацию Марчелло. Он знал, что мы идём. Я дал Майклу приказ найти предателя.

Адриан нахмурился.

— Ты уверен?

— Уверен, — сказал Адам. — Это была ловушка. Марчелло ждал нас.

Адриан медленно кивнул.

— Тогда найди его, — сказал он. — И приведи ко мне.

Клуб «Коршуны». 22:00.

Адам сидел в своём кабинете, когда в дверь постучали. Вошёл Майкл. Его лицо было серьёзным.

— Босс, — сказал он. — У нас проблема.

— Говори.

— Виктор Марчелло. Он всё ещё в Италии, но уже знает о смерти брата. По нашим данным, он собирает армию — люди, оружие, деньги. Он готовится вернуться.

Адам сжал кулаки.

— Когда он будет здесь?

— По нашим данным, через три дня, — ответил Майкл. — Он хочет ударить быстро. Пока мы не оправились после боя.

Адам поднялся из-за стола и подошёл к окну. Город внизу светился огнями

— Тогда у нас есть три дня, — сказал он. — Мы не позволим ему уничтожить то, что мы построили.