Возвращение

Пока Лалиса грызла печенье, краем глаза она заметила приближающуюся женщину.

На женщине было тёмно-красное платье, а на вид ей было около пятидесяти лет. Она улыбнулась Чонгуку, совершенно не обращая внимания на Лалису.

- Госпожа Шэнь, - поприветствовал её Чонгук.

- Чонгук, кто это? - спросила женщина, указывая на Лалису.

Лалиса поняла, что женщина настроена не слишком дружелюбно, поэтому продолжила молча есть, пока Чонгук разговаривал с ней.

- Это моя девушка.

- Девушка?

Женщина выглядела очень удивлённой, но больше ничего о Лалисе не спрашивала.

Вместо этого она сменила тему и заговорила с Чонгуком о делах. Они ещё некоторое время обсуждали рабочие вопросы, после чего женщина ушла.

Когда она отошла, Чонгук повернулся к Лалисе:

- Это жена генерального директора Shen Corporation.

- А, понятно.

Лалиса посмотрела ей вслед, пока та направлялась к кому-то другому.

Она знала Shen Corporation. Это была одна из самых могущественных компаний страны, хотя, конечно, ей было далеко до Jeon Corporation.

Если бы существовали уровни, Лалиса сказала бы, что Kim Corporation находилась примерно на третьем уровне, Shen Corporation - на втором.

А на первом...

Там была только одна семья.

Семья Чон.

Лалиса протянула пустую тарелку проходившему мимо официанту и решила больше не есть - платье уже начинало немного давить.

Чонгук снова взял её за руку.

- Пойдём поговорим с кое-кем.

Они вместе прошли через зал, и их присутствие не осталось незамеченным.

Чонгук остановился перед невысоким мужчиной с угольно-чёрными волосами и лицом, покрытым морщинами.

- Генеральный директор Лю.

Мужчина обернулся, и его глаза широко распахнулись от удивления и восторга, когда он увидел Чонгука.

- Господин Чон! Я могу чем-нибудь вам помочь?

Всего секунду назад Лю Сюмину, окружённый людьми, пытавшимися ему польстить, выглядел гордым и холодным. Но стоило ему увидеть Чонгука, как его поведение полностью изменилось. Он тут же бросил своих собеседников.

Чонгук повернулся к Лалисе и представил её:

- Это моя девушка, Лиса.

Лалиса вежливо кивнула.

- Здравствуйте, господин Лю.

Лю Сюмин быстро оглядел Лалису с головы до ног.

Он не знал, была ли девушка рядом с Чонгуком всего лишь очередным увлечением или его настоящей спутницей. Поэтому он не хотел унижаться перед ней, но и обидеть её тоже не решался.

Увидев её, Лю Сюмин решил, что Чонгук просто развлекается с ней: она была очень красивой, но он не узнавал в ней дочь какой-либо влиятельной или богатой семьи.

- Здравствуйте, - ответил Лю Сюмин с улыбкой.

- Я генеральный директор Лю, глава LQ Entertainment, а также известный продюсер Лю Сюмин.

Лалиса удивлённо посмотрела на Чонгука, узнав название LQ Entertainment и имя Лю Сюмина.

LQ Entertainment была лучшим развлекательным агентством во всём стране, и попасть туда могли только крупнейшие звёзды.

А её глава, Лю Сюмин, сам был настоящей легендой. Режиссёр, продюсер и сценарист - все фильмы, в которых он принимал участие, становились огромными хитами.

Неудивительно, что Чонгук привёл меня сюда.

Он пытается мне помочь?

- Господин Чон, вам что-нибудь нужно? - настойчиво спросил Лю Сюмин, надеясь наладить отношения с влиятельным человеком, стоявшим перед ним.

- Да, господин Лю. Моя девушка только начинает карьеру в индустрии развлечений, и я надеюсь, что вы сможете ей помочь.

Чонгук говорил прямо, не ходя вокруг да около.

- Конечно. Я отплачу вам за эту услугу.

Глаза Лю Сюмина загорелись, и он снова посмотрел на Лалису.

- У вас уже есть какие-нибудь фильмы?

Лалиса глубоко вдохнула и постаралась сохранять спокойствие перед Лю Сюмином.

- Нет, но через несколько недель я начну сниматься в фильме «Beautiful Things Past».

Лалисе было немного неловко произносить это вслух, ведь роль она получила благодаря Чонгуку, что, технически, ничего не говорило о её способностях.

Сюмин кивнул.

- Господин Чон, я сделаю всё возможное, чтобы в дальнейшем помочь мисс Ким. Сейчас я работаю над ещё одним фильмом и постараюсь найти для неё подходящую роль.

Чонгук приподнял бровь.

- Подходящую роль? Господин Лю, я думал, вы будете более искренни в отношении нашей сделки. То, что я собираюсь предложить вам взамен, вероятно, стоит гораздо больше, чем просто какая-то роль. Я рассчитываю как минимум на роль второго плана для главной актрисы.

Сюмин нахмурился, услышав это, а Лалиса тоже слегка поморщилась.

Второй женский план?

Во всех фильмах Сюмина даже четвёртые и пятые женские роли исполняли известные знаменитости.

Главную женскую роль обычно получала самая известная и профессиональная актриса Страны Z. Если среди местных актрис не находилось подходящей кандидатуры, Сюмин даже искал актрис за границей.

Второй женский план? Я?

Лалиса прекрасно понимала своё положение в индустрии развлечений. Она ещё даже не была актрисой второго эшелона, если такое определение вообще существовало.

Если совершенно неизвестная актриса вдруг получит главную роль в фильме Лю Сюмина, все решат, что она добилась её нечестным путём.

И именно это сейчас происходило...

- Второй женский план... - повторил Сюмин.

Чтобы разрядить обстановку, Лалиса тихо рассмеялась:

- Чонгук, не будем сейчас об этом. Дай мне сначала закончить свой первый фильм, а потом уже будем думать о втором. К тому же господин Лю - легенда индустрии. Я пока ещё недостаточно квалифицирована для главной роли в его фильмах.

Чонгук слегка нахмурился и в последний раз посмотрел на Сюмина.

Но если Лалиса сама этого не хотела...

Он не собирался её заставлять.

- Подумайте над этим, - сказал Чонгук, после чего вместе с Лалисой отошёл.

Через несколько минут Лалиса снова начала есть.

Несмотря на все попытки остановиться, её руки и рот отказывались подчиняться.

Еда на этом вечере была ещё вкуснее, чем в дорогих ресторанах, которые Лалиса обычно посещала!

Она с удовольствием ела, а Чонгук стоял рядом и медленно потягивал бокал вина.

Музыка уже началась, и несколько пар танцевали посреди зала.

- Ты можешь пойти и поговорить с кем хочешь. Со мной всё в порядке, - сказала Лалиса, заметив, что Чонгук просто смотрит на неё.

Большинство людей приходили на такие вечера, чтобы общаться и заводить полезные связи, но Чонгук ничего подобного не делал.

Чонгук покачал головой.

- Мне нравится смотреть на тебя.

Лалиса сглотнула, а её мысли снова вернулись к словам Чонгука в машине.

Уже было девять часов вечера, и внешний мир погрузился во тьму. Лишь луна ярко сияла высоко в небе.

Чонгук одним глотком допил вино и поставил бокал на стол.

Затем подошёл к Лалисе и повернулся к ней лицом.

С неотразимой улыбкой Чонгук положил одну руку ей за спину, а другую протянул ладонью вверх.

Он слегка поклонился, словно настоящий принц, и спросил:

- Потанцуем?