Возвращение

Оказавшись на тротуаре, Лалиса увидела, что Чонгук уже ждал её.

После того как она получила платье, мнение Лалисы о Чонгуке значительно улучшилось. Да, оказывается, её было так легко подкупить.

Она ускорила шаг и села в машину.

- Чонгук... - Лалиса ошеломлённо посмотрела на него.

Чонгук по-прежнему был одет в чёрный костюм - пиджак и брюки, - но вместо привычных чёрных рубашки и галстука на нём были светло-голубая рубашка и галстук, подходившие к платью Лалисы.

- Ты... Сегодня ты носишь другие цвета.

Чонгук опустил взгляд на свой галстук и кивнул. Конечно, он должен был сочетаться с её нарядом...

Машина тронулась, и Лалиса вспомнила, что хотела сказать ещё в начале:

- О! Спасибо за платье. Оно мне очень нравится.

- Рад, что тебе понравилось.

Когда в этом не было необходимости, Чонгук сохранял холодное выражение лица, но только он сам знал, насколько сильно радовался внутри.

Из любопытства Лалиса спросила:

- Как тебе удалось заказать что-то у Hepix?

- Это был подарок от их дизайнера.

Hepix не дарил свои изделия даже королевской семье, хотя всегда оставлял для неё двести заказов.

И всё же королевская семья должна была за них платить.

Лалиса знала, что семья Чонгука могущественна, но, похоже, она была гораздо влиятельнее, чем Лалиса представляла.

На полпути Лалиса решила нарушить тишину и спросила Чонгука о том, что он сказал утром.

- Чонгук... Сегодня утром ты сказал, что хочешь поддержать свою будущую жену. Что ты имел в виду?

Чонгук повернул голову к Лалисе и пристально посмотрел на неё, словно пытался понять, действительно ли она не понимает или просто притворяется.

Лалиса отвела взгляд и сглотнула.

- В прямом смысле.

- В прямом смысле?

Лалиса почесала голову, но тут же остановилась, испугавшись испортить причёску.

Она мысленно спросила себя:

«Ты хочешь сказать, что я буду твоей будущей женой?»

Чонгук слегка нахмурился, продолжая смотреть на неё.

Но это не имеет никакого смысла.

Ты же Чонгук. Невозможно, чтобы ты женился на такой, как...

я...

- Что со мной не так?

Лалиса сама не заметила, как произнесла это вслух:

- Я необыкновенный человек!

Но...

Ты...

Лалиса очень уверенно относилась к себе. Она происходила из хорошей семьи, была красивой, умной, богатой и обладала приятным характером.

Однако рядом с Чонгуком её уверенность постепенно исчезала...

В конце концов, они находились совершенно на разных уровнях.

- Что со мной не так?

- Ничего... Ты просто слишком идеальна.

- Но ты ведь шутишь, правда? Невозможно, чтобы тебе нравилась такая, как я!

В голове Чонгука одновременно проносились миллионы мыслей.

Стоило ли ему сказать правду? Признаться в своих чувствах? Не слишком ли рано? А вдруг она не ответит ему взаимностью?

Чонгук отстегнул ремень безопасности, и машина въехала на территорию отеля Синхэ. Из машины Лалиса увидела мигающие огни.

Журналистов не было - мероприятие было полностью закрытым.

Выходя из машины, Чонгук тихо вздохнул:

- Но ты мне нравишься.

Не дожидаясь ответа, Чонгук вышел из машины и обошёл её, чтобы открыть дверцу Лалисе.

Идя к ней, он с облегчением выдохнул. Он не знал, правильно ли поступил, но ему было приятно быть честным в своих чувствах.

Лалиса застыла, держа руку на ремне безопасности, и вышла из оцепенения только тогда, когда услышала, как открылась дверца.

Она подняла глаза на Чонгука и рассеянно уставилась на него.

«Этот парень действительно влюбился в меня? Неужели я настолько привлекательная? А я его люблю? Он богатый, красивый, высокий, щедрый и романтичный... А он вообще романтичный? Может, мне выйти за него? Если я выйду за него, у нас будут дети? Как его назвать? Мальчик или девочка? Но...»

Чонгук улыбнулся, увидев её пустой взгляд, и наклонился к ней. В нос Лалисы ударил свежий мятный аромат, и она невольно откинулась на сиденье.

Она смотрела, как Чонгук помог ей расстегнуть ремень безопасности, а затем взял её за руку.

Через несколько секунд он повёл её в роскошный отель, и все взгляды тут же обратились к ним.

Лалиса несколько раз моргнула и попыталась сосредоточиться на чём-нибудь другом - например, на аппетитных блюдах, расставленных на столах.

Пока что её целью было завести полезные знакомства. Позже она сможет расспросить Чонгука о том, что он сказал в машине.

Лалиса обвила его руку своей, и они вместе направились к одному из столов.

Хотя ей очень хотелось есть, она немного смущалась брать еду прямо рядом с Чонгуком.

К тому же она пришла сюда не ради еды.

Но, к её большому удивлению, Чонгук взял тарелку с клубничным тортом со сливками - её любимым десертом.

Он взял вилку, отрезал кусочек и поднёс его к губам Лалисы.

- А-а.

Лалиса приподняла бровь, но послушно открыла рот.

Мягкий и сладкий кусочек торта оказался у неё во рту, и она довольно улыбнулась, особенно наслаждаясь своей любимой частью - кремом.

Еда окончательно покорила её. Она забрала тарелку из рук Чонгука и продолжила есть.

Чонгук улыбнулся и стал наблюдать за ней.

Когда Лалиса закончила, Чонгук взял макарон и протянул ей.

Она откусила кусочек и слегка скривилась - он оказался немного слишком сладким.

Чонгук заметил её реакцию, посмотрел на макарон и съел вторую половину.

Лалиса снова удивлённо подняла на него глаза.

Но я ведь только попробовала его...

Откусывая макарон, Лалиса краем глаза заметила приближающуюся женщину.

Бонусная сцена

Бан Чан вернулся из особняка Ким и постучал в дверь кабинета Чонгука.

Чонгук находился в собственном особняке, который был ещё больше особняка в поместье Сихэ.

Это было единственное здание в округе, расположенное на огромной территории, принадлежавшей Чонгуку.

- Господин Чон, - поприветствовал его Бан Чан.

- Ты отдал ей платье?

Чонгук по-прежнему был поглощён работой за компьютером.

- Да, господин.

Бан Чан сделал паузу, а затем продолжил:

- Господин Чон, у меня вопрос.

Чонгук поднял взгляд от экрана.

- Спрашивай.

- Я не понимаю, зачем вы вообще идёте на этот вечер. Там не будет никого действительно важного, и ваше присутствие совершенно бессмысленно. К тому же вы никогда не посещаете подобные мероприятия.

Чонгук закрыл ноутбук и непринуждённо откинулся в огромном кресле.

На нём были чёрная повседневная рубашка, спортивные штаны и очки.

Он закрыл глаза и снял очки.

- Этот вечер мне ни к чему. А вот она мне нужна.

Бан Чан на мгновение застыл, ошеломлённый ответом своего босса.

Похоже, господин Чон действительно серьёзно относился к этим отношениям.

Он уже помогал Лалисе и даже готовил для неё будущее...

После ухода Бан Чана Чонгук повернулся в кресле, слегка улыбаясь.

Даже если она ещё не любила его, он хотел отдать ей всё...