Ты выберешь меня? | Little Puma.

Ванесса находилась в своём доме с Лео. Они готовили яблочный пирог. На столе лежали яблоки, миска с тестом, а по комнате плавал сладкий запах корицы. Пират сидел у печи и с любопытством смотрел на них.

- Ты правда с ним виделась? - удивлённо спросил мальчик.

- Да. - ответила Ванесса.

- И как он тебе? Он красивый? Сколько ему лет? Как он выглядел? Он позвал тебя на свидание?

- Лео!

- Ну а что? - он пожал плечами с невинным видом.

Ванесса закатила глаза.

- Было темно, так что я не разглядела.

- Ну вот.. - немного грустно сказал Лео.

В дверь постучали.

- Ты кого-то ждёшь? - спросил мальчик.

- Нет.

Ванесса открыла дверь и на пороге увидела девочку. Она была примерно одних лет с Лео, может, чуть младше. Длинные чёрные волосы заплетены в тугую косу, карие глаза смотрели с лёгкой робостью. На ней было оранжевое платье в белый горошек, а рукава украшали узоры из синих лент. Она держала в руках небольшой мешочек.

- Здравствуйте, - сказала девочка. - А Лео у вас?

- Привет, да, - улыбнулась Ванесса. - А ты...?

- Орлёнок! - крикнул Лео, выбегая из-за угла. - Привет! А что ты здесь делаешь? - спросил он, и его голос стал чуть выше, чем обычно.

Ванесса заметила, как он покраснел до корней волос.

«Орлёнок? - подумала она. - Красивое имя».

- Какое красивое имя, - сказала она вслух. - Оно что-то значит?

Девочка немного застеснялась, но ответила:

- Моя мама дала мне его. Она сказала, что я была маленькой и смелой, как орлёнок.

Ванесса опустила взгляд и заметила на запястье девочки браслет. Тот самый, который они с Лео плели целых три дня. Она улыбнулась про себя. «Он не зря старался».

- А что ты здесь делаешь? - спросил Лео, переминаясь с ноги на ногу.

- Я искала тебя. Папа сказал что ты можешь быть здесь.

- Мы пирог печём, - сказал Лео и тут же смутился, что сказал это.

- Яблочный, - добавила Ванесса. - С корицей.

Орлёнок посмотрела на неё с любопытством.

- Пахнет вкусно, - сказала она робко.

Ванесса улыбнулась и распахнула дверь шире.

- Хочешь помочь нам с пирогом? - спросила она. - Мы как раз собирались его заканчивать, и мне нужны помощники.

- А можно?

- Конечно! Проходи.

Орлёнок шагнула через порог. В руке она всё ещё сжимала мешочек.

- Я принесла травы, - сказала она. - Папа сказал что в гости с пустыми руками не ходят.

- Спасибо большое. - сказала Ванесса и взяла мешочек из её рук.

Они прошли на кухню. Пират подошёл к Орлёнку, понюхал её руку и вильнул хвостом.

- Ты ему нравишься. - сказал Лео.

- Он умный, - сказала Орлёнок и погладила собаку.

Ванесса вспомнила вчерашний диалог с Маленьким Пумой.

Орлёнок встала рядом с Лео и посмотрела на яблоки.

- А что нужно делать?

- Нарезать, - сказал он, протягивая ей нож. - Но осторожно, он острый.

- Я знаю, - сказала она. - Я умею.

Она взяла нож и начала нарезать яблоки аккуратно, почти как взрослая. Лео смотрел на неё, забыв про своё тесто.

- Лео, - сказала Ванесса, усмехнувшись. - Тесто убежит.

- А? - он моргнул и посмотрела на свои руки. - Ой!

Они засмеялись.

Оставшуюся часть дня они провели втроём. Лео и Орлёнок нарезали яблоки, Ванесса раскатывала тесто. Пирог получился немного кривым, но пах божественно. Они сидели за столом, ели горячий пирог, пили чай с травами, разговаривали.

Когда солнце начало садиться, в дверь снова постучали.

Ванесса открыла дверь и на крыльце стоял высокий мужчина. В льняной бежевой рубашке и коричневых штанах. На шее у него был кулон.

- Здравствуйте, я Уильям, Уильям Митчелл. - произнес мужчина.

- Добрый день. - сказала Ванесса. - Много о вас наслышана от Лео.

- Надеюсь только хорошее.

- Только хорошее.

Они улыбнулись.

- Папа! - крикнула девочка и подбежала к мужчине.

- А ты как здесь оказалась?

- Ты сам сказала прийти сюда когда я искала Лео. А потом Ванесса пригласила меня печь с ними пирог!

- Она не доставляла вам хлопот? - спросил он беря девочку на руки.

- Нет.. Что вы. Мы отлично провели время. - улыбаясь сказала Ванесса.

- Тогда мы пойдём.

- До свидания. - сказала девушка.

- До встречи.

- Пока Несса! Пока Лео! - сказала девочка.

- Пока! - с набитым ртом сказал мальчик и помохал ей рукой.

Ванесса уже собиралась закрыть дверь, когда заметила женщину. Она стояла в нескольких шагах от дома. Тёмные волосы заплетены в косу, смуглая кожа, спокойные, но настороженные глаза. На ней была простая льняная одежда с вышитыми узорами - как у осейджей. Она не улыбалась. Просто смотрела на дом, на Ванессу, на дверь, из которой только что вышла её дочь. В её взгляде не было враждебности, но и тепла тоже не было.

Ванесса закрыла дверь и повернулась к Лео.

- Это его жена? - спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

- Да, - сказал Лео, и его голос стал серьёзнее. - Это мама Орлёнка. Она осейджи.

- Я догадалась, - сказала Ванесса. - Она не очень... приветливая?

Лео вздохнул и сел на стул.

- Она не любит чужаков, - сказал он. - Особенно белых. Она не злая, просто... она не доверяет нам. Мистер Митчелл говорит, что она пережила много плохого.

Ванесса молчала. Она смотрела на дверь, за которой только что стояла эта женщина, и чувствовала, как внутри разливается странная тяжесть.

- Интересно... - сказала Ванесса.

А потом посмотрела в окно. Солнце уже почти село.

- А.. Лео. Мне надо кое куда сходить. Ты можешь остаться здесь или пойти домой.

- А куда ты? Я могу с тобой.

- Не надо! - сказала Ванесса и поняла что её голос звучал слишком подозрительно. - Я завтра расскажу тебе!

Лео посмотрел на неё с хитрой улыбкой.

- Хорошо. Но если не расскажешь, то я два дня не буду к тебе приходить! - ответил он, с очень детский угрозой.

- Договорились.

Она шла по тропе, которую уже знала наизусть. Степь вокруг начинала темнеть, но небо ещё горело в закатных лучах, оранжевых и лиловых. Пират бежал рядом, иногда забегая вперёд, иногда возвращаясь, будто проверяя, не потеряла ли она путь.

Он был там. Сидел на своём камне, глядя на озеро. Его фигура вырисовывалась на фоне уходящего солнца.

Она замедлила шаг, когда подошла ближе. Пират уже побежал к нему, виляя хвостом.

Он обернулся. В его глазах не было удивления, только тихое ожидание.

- Я думал ты не придёшь. - сказал он.

- Как видишь пришла. - ответила она.

Она села на соседний камень. Они молчали несколько минут, глядя на воду.

- Это правда, что у осейджей имена что-то значат? - спросила девушка.

Он повернулся к ней. В его глазах мелькнуло любопытство.

- А у вас иначе?

- У нас имена просто... имена, - сказала она. - Их дают в честь бабушек или дедушек. Или просто потому, что они красиво звучат. Они не значат практически ничего.

- Они не значат ничего, потому что вы не вкладываете в них смысл, - сказал он.

- А вы вкладываете?

Он помолчал, глядя на воду.

- Имя - это не просто слово, - сказал он. - Это то, кто ты есть. Или тот, кем ты должен стать.

- И кто решает?

- Когда ребёнок рождается, мать или отец могут дать ему имя, оно может означать дальнейшую судьбу.

- Что значит дальнейшую судьбу?

- Кем они хотят видеть своё дитя. Это что-то пророчества. - он сделал паузу. - Но иногда имя приходит не сразу. Иногда его дают позже - когда человек совершает что-то важное. Или когда в нём проявляется что-то особенное.

- А если человек сделал много важных дел?

- Тогда могут дать несколько имен.

- И у них у каждого будет свой смысл? - ответила она.

- Да.

- И как вы не путаетесь?

- Одно - для его семьи. Другое - для его народа. Третье - для него самого, и так далее.

- А что означает твоё имя?

- Когда я был ребёнком, я всегда был один, - сказал он. - Я не боялся темноты, не боялся леса. Я ходил один, и меня не пугала тишина. Моя мать сказала, что я как пума - сильный, независимый, который идёт своей дорогой.

Ванесса кивнула.

- Вам повезло.

- В чём?

- У вас есть целые истории, стоящие за каждым именем. У нас это слишком скучно. Можно сказать, как у собак - просто кличка, по которой тебя зовут, когда что-то надо.

Пират залалял и побежал к Ванессе.

- Не обижайся, - сказала он гладя его по морде.

Он усмехнулся - коротко, почти беззвучно.

- У нас есть расшифровка, но и то, очень мало людей которые знают её. - продолжила она.

- А ты знаешь?

- Не совсем. - ответила девушка. - Что-то связанное с бабочками и светом.

- Бабочками и светом? - переспросил он, и в голосе его послышалось лёгкое удивление. - Это красиво.

Она улыбнулась.

- Это может быть важно. Бабочки прилетают к свету, даже если знают, что могут сгореть. - добавил он.

- То есть я - та, кто летит на огонь, несмотря на всё, что может случиться?

- Может быть, - сказал он. - Ты пришла сюда. Это уже похоже.

Она посмотрела на него. Он смотрел на воду. Без улыбки, без напряжения. Просто говорил то, что думал.

- Ты всегда так говоришь? - спросила она.

- Как?

- Прямо.

- Это лучше, чем врать, - сказал он. - Моя сестра всегда говорила мне: «Слова могут ранить. Но ложь ранит больше».

- Она мудрая, - сказала Ванесса.

- Она жила дольше меня и видела больше, - ответил он. - Я слушаю её. Не всегда, но стараюсь.

Они снова замолчали. Ветер шевелил траву, и где-то вдалеке кричала птица.

- Можно я приду завтра? - спросила она.

Он повернулся к ней. В его глазах не было удивления.

- Зачем?

- Потому что мне ещё многое нужно узнать, - сказала она.

- Зачем тебе это знать? - спросил он, в его голосе не было злости. Скорее интерес, смешанный с недоверием.

- Просто любопытно. - сказала она вставая с камня.

- А если я не приду?

- Тогда буду ходить сюда каждый день.

Он едва заметно усмехнулся.

- Ты странная, - сказал он.

- Я знаю, - ответила она. - Мне часто говорят.

Пират подбежал к ней, и они направились обратно к дому.

Она не оглядывалась. Но когда она уходила, он смотрел ей вслед - спокойно, без улыбки. Просто смотрел.

Буду очень рада вашим голосам и комментариям!
Напомнию что у меня есть тгк: https://t.me/fanfictionfromhebe где вы можете общаться со мной! И видеть как пишутся главы в реальном времени) Мне будет приятно если вы подпишитесь)