Не называй это любовью

Когда всё становится сложнее.

Следующее утро началось необычно.
Эмма пришла в офис раньше обычного.
Она почти не спала.

Не из-за работы.
Из-за мыслей.

Слова Логана продолжали звучать в голове.

"Он смотрит на тебя не так, как на остальных сотрудников."

— Глупости... — тихо сказала она сама себе.

Но почему-то сердце не соглашалось.

— Доброе утро.

Она подняла голову.
Пэйтон стоял возле её стола.
Без привычного холодного выражения лица.

— Доброе.

— Вы подготовили документы для совещания?

— Да.

Она протянула ему папку.
Их пальцы случайно коснулись друг друга.

Всего на секунду.
Но оба сразу убрали руки.

Наступила тишина.

— Спасибо, — спокойно сказал он.

— Не за что.

Пэйтон ушёл.

А Эмма ещё несколько секунд смотрела ему вслед.

В десять часов началось совещание.
На этот раз всё было сложнее.
Совет директоров задавал жёсткие вопросы.
Один из участников неожиданно усомнился в расчётах Эммы.

— Вы уверены, что эти прогнозы реалистичны?

Она открыла рот, но не успела ответить.

— Да.

Голос Пэйтона прозвучал спокойно.
Все посмотрели на него.

— Эти расчёты проверены несколько раз.

— Но...

— Эмма подготовила этот анализ лучше многих специалистов с большим опытом.

Она замерла.
Пэйтон никогда не хвалил её так открыто.

— Продолжайте, — сказал он ей.

И она продолжила.

После совещания сотрудники начали расходиться.
Эмма задержалась в переговорной.

— Мистер Мурмаер?

— Да?

Он собирал документы.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что вы меня поддержали.

Пэйтон посмотрел на неё.

— Это была правда.

— Всё равно.

Он кивнул.

— Пожалуйста.

Она улыбнулась.

— Кажется, вы становитесь добрее.

— Не распространяйте эту информацию.

Она рассмеялась.
И он тоже едва заметно улыбнулся.

Но этот момент прервал Логан.

— Эмма, у тебя есть минутка?

Она повернулась.

— Конечно.

Логан посмотрел на Пэйтона.

— Сэр.

— Логан.

Он ушёл вместе с Эммой.

Пэйтон остался один.
И снова почувствовал это странное раздражение.

— Что случилось? — спросила Эмма.

Логан протянул ей папку.

— Я хотел показать тебе одну идею по новому проекту.

Она посмотрела документы.

— Это интересно.

— Может, обсудим после работы?

Эмма задумалась.

— Хорошо.

Она не заметила, что в этот момент из кабинета вышел Пэйтон.
Он услышал только последние слова.

Вечером Эмма осталась в офисе.
Она собирала вещи, когда получила сообщение.

От: Payton Moormeier

Зайдите ко мне.

Она удивилась.
Рабочий день почти закончился.

— Вы хотели меня видеть?

Пэйтон стоял у окна.

— Да.

— Что-то случилось?

— Нет.

Он помолчал.

— Просто хотел убедиться, что проект с Логаном не влияет на вашу работу.

Эмма медленно выдохнула.

— Опять Логан?

— Это рабочий вопрос.

— Нет.

Она посмотрела ему прямо в глаза.

— Это уже не похоже на рабочий вопрос.

Пэйтон замолчал.
Она продолжила:

— Вы постоянно спрашиваете о нём.

— Потому что он новый сотрудник.

— Но вы не спрашиваете о других.

Тишина.

Эмма поняла, что зашла слишком далеко.
Но остановиться уже не могла.

— Почему вас это волнует, Пэйтон?

Она снова произнесла его имя.
На этот раз не исправилась.
Он заметил.
И не попросил называть его иначе.

Пэйтон медленно подошёл ближе к столу.

— Потому что...

Он остановился.

Слова не находились.
Он мог сказать правду.
Но тогда всё изменится.

— Потому что я ваш начальник, — наконец произнёс он.

Эмма почувствовала странное разочарование.

Она кивнула.

— Конечно.

Она взяла сумку.

— Хорошего вечера, мистер Мурмаер.

Она ушла.

Когда дверь закрылась, Пэйтон остался один. Он прекрасно понимал, что снова спрятался за должностью.

За правилами.
За привычной холодностью.

Но проблема была в другом.
Впервые за много лет ему было страшно сказать правду.

Потому что правда могла изменить всё.