Не называй это любовью

Не расслабляйся.

— Теперь это точно личное.

Эмма медленно повернулась к Дилану.

— В каком смысле?

Он поставил кружку на её стол.

— Обычно мистер Мурмаер не запоминает имена новичков раньше второй недели.

— И что?

— А тебя он уже второй день подряд называет по имени.

— Это вообще должно меня радовать?

— Нет.

— Вот и меня не радует.

8:51.

До дедлайна оставалось девять минут.
Эмма лихорадочно открывала отчёты прошлых лет, таблицы и презентации.

— Может, помочь? — осторожно спросила девушка за соседним столом.

— Если умеешь останавливать время — да.

— К сожалению...

Через несколько минут рядом появилась Оливия.

— Эмма.

— Да?

— Ко мне.

Она уже знала, что ничего хорошего её не ждёт.

— Ты не проверила почту вечером?

— Нет...

— Почему?

— Рабочий день закончился.

Оливия вздохнула.

— В большинстве компаний — да. Но Пэйтон иногда отправляет задачи поздно вечером, если утром предстоит важная встреча.

— Это вообще нормально?

— Не всегда.

— Тогда почему все молчат?

Оливия лишь пожала плечами.

— Потому что это Apex Capital.

Эмма недовольно выдохнула.

— Я не собираюсь сидеть с телефоном двадцать четыре часа в сутки.

— Скажи это ему.

Эмма коротко усмехнулась.

— Лучше не надо.

Ровно в девять.
На экране компьютера появилось уведомление.

"Мистер Мурмаер приглашает вас в кабинет генерального директора."

— Уже? — пробормотала Эмма.

Дилан только тихо сказал:

— Удачи.

Пэйтон стоял у панорамного окна.
Не обернулся, когда она вошла.

— Закройте дверь.

Она молча выполнила просьбу.

Несколько секунд в кабинете стояла тишина.

— Почему отчёт не готов?

— Потому что я не видела письмо.

— Это не ответ.

Эмма сжала папку в руках.

— Рабочий день закончился в шесть вечера.

Пэйтон наконец повернулся.

— Для большинства компаний — возможно.

— А для вашей?

— Для моей — работа заканчивается тогда, когда задачи выполнены.

— То есть сотрудники должны проверять почту ночью?

— Если хотят расти — да.

Эмма скрестила руки.

— А если хотят жить?

В кабинете повисла тишина.

Пэйтон внимательно посмотрел на неё.

— Интересный вопрос.

— Я задала его серьёзно.

— Я тоже отвечаю серьёзно.

Эмма сделала глубокий вдох.

— Тогда позвольте и мне ответить серьёзно.

Он молча кивнул.

— Я готова задерживаться, если это действительно необходимо. Готова работать больше остальных, учиться и исправлять ошибки. Но я не считаю нормальным жить в ожидании письма от начальника.

Пэйтон не перебивал.

— Вчера я была дома с родителями. Мы ужинали вместе. И я не собираюсь извиняться за то, что в этот момент не проверяла рабочую почту.

Несколько секунд он просто смотрел на неё.

Без привычной усмешки.
Без сарказма.

— Закончили?

— Да.

— Хорошо.

Он подошёл к столу и взял её незаконченный отчёт.

— До двенадцати часов подготовьте полный анализ. Без ошибок.

— Сделаю.

— И ещё.

Она вопросительно посмотрела на него.

— Не расслабляйтесь только потому, что сумели мне возразить.

Эмма слегка приподняла подбородок.

— Я и не расслаблялась.

На этот раз уголок его губ едва заметно дрогнул.

— Это уже лучше.

Когда она вышла из кабинета, Дилан сразу поднялся со своего места.

— Ну?

— Я жива.

— И?

— Кажется... впервые за долгое время кто-то с ним спорил.

В отделе стало тихо.

Несколько человек одновременно посмотрели на Эмму.

— Что? — не поняла она.

Девушка напротив улыбнулась.

— Обычно после разговора с ним люди просто кивают.

— А ты взяла и поспорила.

Эмма пожала плечами.

— Потому что он не всегда прав.

В этот момент двери лифта открылись.
Пэйтон вышел в общий зал.

Разговоры мгновенно стихли.

Он прошёл мимо рабочих столов, не обращая ни на кого внимания.

Но, проходя мимо Эммы, на секунду остановился.

— Мисс Эмма.

Она подняла голову.

— Да?

— До двенадцати.

— Я помню.

— Хорошо.

Он ушёл так же спокойно, как и появился.

Дилан тихо наклонился к ней.

— Знаешь...

— Что?

— По-моему, ты его начинаешь раздражать.

Эмма вздохнула.

— Отлично.

Она ещё не подозревала, что раздражение — это первое чувство, которое Пэйтон позволял себе испытывать к человеку уже очень давно. И именно оно заставляло его всё чаще замечать новую сотрудницу.