Невозможно забыть.

Глава 2. Жемчужное море

Её звали [Т/И].

Имя, которое когда-то выбрала для неё мать, означало «та, что смотрит в море».

В детстве [Т/И] часто думала, что это просто красивое совпадение.

Теперь она начинала сомневаться.

Ей было четырнадцать, когда всё изменилось.

---

В тот день море было неспокойным.

Небо затянули серые облака, а ветер с такой силой бил по деревьям, что казалось, будто сама природа пыталась выгнать людей из деревни.

[Т/И] любила такие дни.

Когда остальные старались не выходить из домов, она могла спокойно отправиться к своему любимому утёсу.

Никого.

Ни разговоров.

Ни любопытных взглядов.

Только шум волн.

Она шла по узкой тропинке вдоль скал, придерживая капюшон одной рукой.

- Ещё немного...

До утёса оставалось всего несколько минут, когда [Т/И] заметила странный блеск внизу.

Между мокрыми камнями что-то сверкнуло.

Она остановилась.

- Что это?

Любопытство победило осторожность.

[Т/И] спустилась ниже, осторожно переступая через камни.

Вода брызгами ударяла ей по ногам.

И тогда она увидела его.

Небольшой плод необычной формы.

Он лежал в углублении между скалами, будто море специально вынесло его на берег.

Кожица была белоснежной, почти серебристой.

По всей поверхности располагались завитки, напоминающие маленькие раковины.

[Т/И] присела рядом.

- Никогда такого не видела...

Она взяла плод в руки.

Он был неожиданно тяжёлым.

И почему-то тёплым.

Девушка несколько секунд рассматривала его.

Разумеется, она не знала, что это такое.

Не знала, что перед ней лежит Дьявольский фрукт.

Не знала и того, что после первого укуса её жизнь уже никогда не будет прежней.

[Т/И] осторожно откусила кусочек.

Её лицо мгновенно скривилось.

- Фу...

Она попробовала ещё раз.

И тут же пожалела.

Вкус был настолько ужасным, что [Т/И] едва не выплюнула всё содержимое.

- Это... вообще можно есть?!

Но было поздно.

Она съела плод целиком.

А спустя несколько секунд почувствовала странное тепло в груди.

[Т/И] замерла.

Сердце забилось быстрее.

- Что со мной?..

Она пошатнулась и опустилась на колени.

Ветер вокруг неё внезапно стих.

Море тоже словно замерло на мгновение.

А затем одна из волн ударилась о скалу.

И из пены вылетела маленькая жемчужина.

Она покатилась по камню и остановилась прямо возле руки [Т/И].

Девушка нахмурилась.

- Жемчуг?

Она подняла его.

В тот же миг жемчужина засветилась.

[Т/И] резко отбросила её.

Но вместо того чтобы упасть, жемчужина зависла в воздухе.

[Т/И] широко раскрыла глаза.

- Что?..

Она подняла руку.

Жемчужина двинулась вслед за ней.

Вправо.

Влево.

Вверх.

Вниз.

[Т/И] замерла.

Потом медленно улыбнулась.

- Я... управляю ею?

Она попробовала ещё раз.

На этот раз из воды рядом с берегом поднялись десятки маленьких жемчужин.

Они закружились вокруг неё.

Сначала [Т/И] испугалась.

Но через несколько секунд страх сменился удивлением.

Жемчужины слушались её.

Каждая.

---

В следующие недели [Т/И] никому не рассказала о произошедшем.

Она тренировалась тайком.

Сначала могла управлять только теми жемчужинами, которые находила на берегу.

Потом обнаружила нечто гораздо более удивительное.

Она могла создавать их сама.

Стоило сосредоточиться - и на ладони появлялась маленькая белая сфера.

[Т/И] назвала свой Дьявольский фрукт Синдзю Синдзю но Ми - плодом жемчуга.

Сначала способность казалась почти бесполезной.

Жемчужина была маленькой.

Красивой.

Но что с неё взять?

Однако [Т/И] быстро поняла, что всё зависит от того, как именно использовать силу.

Она сжала кулак.

Жемчужина перед ней резко изменила форму.

Стала длиннее.

Острее.

И с огромной скоростью пронеслась сквозь висящую на дереве старую доску.

БАХ!

Доска разлетелась.

[Т/И] застыла.

- О...

Она посмотрела на дыру.

Потом на собственную ладонь.

- Значит, вот как.

---

Через несколько месяцев она уже могла управлять десятками жемчужин одновременно.

Они вращались вокруг неё, словно маленькие спутники.

Она могла создавать из них щиты.

Могла превращать их в острые снаряды.

Могла окружить себя плотным жемчужным барьером.

А однажды случайно обнаружила ещё одну способность.

Когда [Т/И] сильно испугалась, жемчужины сами возникли вокруг неё.

Множество маленьких белых сфер мгновенно окружили девушку, образовав защитный купол.

Она стояла внутри него, тяжело дыша.

Снаружи по щиту с глухим стуком ударила ветка.

[Т/И] осторожно коснулась жемчужной стены.

- Ты защищаешь меня...

Впервые за долгое время она почувствовала себя действительно спокойно.

У неё появилась сила.

Сила, которая принадлежала только ей.

Никто не мог отнять её.

Никто не мог заставить её использовать её против собственной воли.

---

Но у Дьявольского фрукта была и цена.

Однажды [Т/И] случайно упала в море.

И почти сразу поняла, что не может двигаться.

Вода словно вытягивала из неё все силы.

Она начала тонуть.

К счастью, неподалёку оказался старый рыбак, который успел вытащить её на берег.

Когда [Т/И] очнулась, он долго смотрел на неё.

- Девочка... ты съела Дьявольский фрукт?

Она молча кивнула.

Старик тяжело вздохнул.

- Тогда запомни. Сила может тебя защитить. Но если начнёшь слишком сильно на неё полагаться, однажды она станет твоей клеткой.

[Т/И] задумалась.

Ей не понравились эти слова.

Потому что она слишком хорошо знала, что такое клетка.

И всё же запомнила их.

---

В тот вечер [Т/И] сидела на утёсе.

Вокруг неё медленно вращались жемчужины.

Белые.

Серебристые.

Почти невесомые.

Она подняла одну к свету луны.

- Я не хочу быть сильной ради других.

Жемчужина блеснула.

- Я просто хочу иметь возможность защитить себя.

Ветер растрепал её волосы.

Вдалеке гремел гром.

А где-то за горизонтом, среди огромного моря, уже существовал мир, о котором [Т/И] пока почти ничего не знала.

Мир пиратов.

Мир Дьявольских фруктов.

Мир, где сильные люди могли одним своим именем заставить целые острова дрожать от страха.

И однажды этот мир узнает о девушке, способной управлять жемчугом.

Но пока никто не знал её имени.

Пока [Т/И] была всего лишь девочкой, которая сидела на краю утёса и училась превращать страх в защиту.

Она ещё не знала, что её способность станет причиной встречи с людьми, от которых она всю жизнь старалась держаться подальше.

И что именно в тот момент, когда она наконец научится защищать себя от мужчин...

море принесёт к её берегам тех, от кого будет гораздо труднее убежать.